沈清在“三太姥”的强烈要求下，被迫扶着孱弱的老人家把沈家老宅能去的地方逛了个遍，最后还是齐旭脚板实在受不了了，三人才回了老太太的院子。

三太姥的院子里种了很多花草，侍弄得很好，有几株名贵难活的用符咒圈着灵气温养，靠院墙那边还搭了花架，阳光洒下来，青石板上有稀稀疏疏的光斑。

佣人出来接人，领着他们进了老太太平时待客的茶室。

茶室里简简单单地摆了茶桌茶椅，正面挂了一幅很大的山水水墨画，侧面相通的房间是个小书房，里头摆了好几架子的书。

佣人一走，齐旭就见沈清直奔书架，一排一排地扫过去。

三太姥是老术师，她的书大都也是玄学一类，沈清平时被看得紧，就连喜爱他的长辈们也不让他看这些，三太姥也是一样，他哥基本没什么机会接触，甚至连佣人都会盯梢，今天看着老太太在，佣人没管就走了。

反正过不了两分钟，三太姥肯定就会制止他哥的。

齐旭喝了口茶，再抬眼就看见三太姥跟在沈清后面，比他还要感兴趣似的地围着几个书架翻看上面的书。

齐旭：……这是准备纵容他哥、狼狈为奸？

不过从他在饭桌上帮他哥说话那一刻起，他就已经是他哥这边的人了，齐旭振奋地想，小弟就应该有小弟的自觉。

然后他起身郑重地关上了茶室的门。

齐旭也溜去了沈清那边，看他直接忽略了术师基础的理论知识，入门和进阶的灵术书籍，停下来看的几本是跟使用术法法阵完全不沾边的……野史和奇谈？

里面记录的都是些无法证实考究的术师传闻，没有一点儿实用性，他蹲坑都不看这种，但他哥看得很认真。

齐旭不理解。

沈清戴着无框金丝眼镜，捧着一本书垂眼翻页，他手里是一本很旧的线装书，纸页微微泛黄，像七十年代以前的物品，上面用的还是繁体字。

谢宁扒着他的手腕，踮着脚一句一句地念：“最后一次有关【创世】，记载在一千三百多年前的沅朝末年，波及范围达小半个沅朝国土，持续一个多月后妖气浓度突然逐渐复原，在此期间，新生妖物记录在册者逾千种……”

老人家身体弱，气力不足，念一句要喘口气，再慢慢吞吞念下一句，语速缓慢，且跟另一位不在同一进度。

容易看串。

默读的沈清瞥了谢宁一眼，面无表情地把书放低，倾斜手腕呈到他面前。

齐旭看着三太姥夸了一句“清清真乖”，他哥的脸立即拉得老长。

“哥，你看这个干什么？”齐旭见他哥表情不妙，赶紧岔开话题，“这种野料子多半不准的。”

谢宁点点头：“是不准。”

沈清：“哪里不准？”

“时间。”枯瘦的手指指着“一个多月”，谢宁认真地纠正，“应该是半个月，唔，十六天。”

沈清准备翻页的手一顿，抬头看着他不说话。

“这么精确，”齐旭被谢宁笃定的语气弄得深信不疑，好奇地问，“三太姥，您在哪儿看的？大伯的藏书室？”

谢宁被这样一问才反应过来，这群后人好像并没有当时的详细记载，他虽然疑惑但立刻找补，扯着一脸褶子笑得像一朵花：“啊呵呵，对，那里的书才多呢。”

“我也想去大伯的藏书室，”齐旭脸上流露出向往的神色，“可惜不让进。”

沈清深深地看着谢宁：“那三太姥看的那本书里，有没有写【创世】的成因？”

历史记载的四次【创世】中，越久远的记录越模糊，唯一一次清晰的记载之后沅朝末年那次。【创世】成因不明，可以确定的是每次都会带来新生妖物，并且原有活物在极高浓度的妖气侵染下异化成二类妖物，那些承受不住妖气侵染的活物就会死去。

谢宁刚想开口就被齐旭抢了话头：“哥，你这就为难三太姥了，这个问题至今没人知道答案，要是三太姥知道，早就被请到异事局供起来了——太姥，我不是咒您哈……”

不知道？三太姥是不知道，可惜这不是三太姥，是一个可能真知道点儿什么的老妖灵。

沈清想过这只妖灵年纪大，没想到这么大，不管祂是否知道【创世】的成因，从祂刚才脱口而出的纠正，至少证明祂一定经历了最后一次【创世】。

他也没期望这只妖灵经他一问就老老实实地把知道的事情都给交代了，祂看起来是没什么心眼子，但不代表祂没脑子，人活得久了叫人精，妖活得久了——

起码得用几大卡车的吃的来换。

沈清脑子里想象了一下那个画面：……

他把书放回了书架，走到了对面又拿起一本《历代顶级术师名录》。

谢宁这回不跟了，假模假式地要齐旭搀着，去翻了另外几架子，没看到什么特别的，就回到茶室在榻上躺了下来。

沈清则花了一天的时间，搜看整个小书房的书，期间只出来跟他们一起吃了个饭。

齐旭没去打扰。他哥这人一旦开启学习模式那是坚决停不下来的，更何况他过目不忘，看这架势是要把三太姥的珍藏看个遍。

奇怪的是三太姥完全不管，只是隔那么一时半会儿就叫佣人一盘一盘地上点心，他哥几次露头都用眼神示意他不要让三太姥吃太多。

他表示认同，老人家肠胃不好，吃东西得适量。

于是场面就变成了沈清在里面歘歘看书，齐旭在外面哐哐跟三太姥抢点心。

只是齐旭越吃越觉得对面这老太太吃起东西来，给他一种熟悉的感觉。

幸好在齐旭撑死之前，沈盛安叫人送来了两张张符纸。

这是两张张门帖。一张进，一张出。

所谓术师集会，实际上是一个由几个术师世家联手布的一个大阵，每年由各世家提前选址。

集会的具体位置开放前对外都是保密的，而进门帖类似于通行令和传送符的集合体，能把进去的人送到特定的地方。

齐旭打着饱嗝，接过来拿在手里：“我还挺好奇今年会是什么地方，去年那个六层商场腿都给我逛断了。”

“哥，你去过吗？”他刚准备把出门帖放进兜里，忽然想到了这个问题。

三太姥是长辈，开门这事儿得他们小辈来做，往细了分，职责应该属小辈中的年长者。

齐旭现在知道他哥也是术师，并且比他强是没错，但门帖这个东西虽说不实名，那也得有路子去拿，他哥当时可是给他打电话，想跟他一起进集会。

果然，他哥说：“没去过。”

齐旭看了看沈清身边笑眯眯的老太太。也是，三太姥在，他哥去没去过都得说没去过，这万一老太太去告个状就麻烦了。

“那行，那哥你扶着太姥，我开门了。”

是时已经入了夜，天黑了下来。

齐旭双指夹着门帖画了个符文，最后一笔注了点灵，符纸应势自燃，细细的几片灰烬在空中聚拢又分散，形成一个不规则的空洞，像一张漆黑的大口，悬停在离地面十几厘米高的地方。

“过去的道有点黑，”齐旭回头对沈清说，“我在前边走，你们看着我的背影跟着来。”顿了顿，他又交代，“别走歪，要不落不到同一个地方我还得找你们去。”

齐旭打开手机上的电筒，背过去替他照在地面。

三人前后跨入了门内。

跟齐旭说的一样，刚一走进去，四周都是虚无的黑，灯光下滚滚黑色烟气起起伏伏，三人如同在腾云驾雾。

这场景跟妖瘴边界有些相似，只不过黑得没有那么稠密黏腻，不似妖瘴边界像有意识的活物。

这并不稀奇。

像这样要囊括近千人的大阵本身就是靠灵气支撑，对灵气的消耗量极大，光从生物身上借灵远远不够，因此要落成这样的阵，各术师世家都要出人出物，从自家的养妖厂内挑选几只高等级妖物炼化妖气，用来维持这个阵。

妖气做出来的阵自然也跟妖瘴相像。

沈清每年都会走过一次，已经是熟门熟路，他扶着的妖灵也很淡定，眯着眼睛悠闲地走，故意将身体大半重量压在他的手臂上偷懒。

沈清倒是无所谓祂这种小心思。瘦小的老太太很轻，若不是这身体是长辈，沈清能单手把祂拎着走，省得祂磨磨蹭蹭。

这段路距离不长，三人只花了五六分钟，两边灰蒙蒙的阴黑色渐渐淡去，回归成自然的夜色。

“到了。”齐旭停下来，“嚯，今年是古镇。”

他们面前是一座三间四柱石牌楼，脚下的石板路穿过牌楼一直延伸到尽头，道路两边高高低低的中式小楼灯影幢幢，没有遮挡却只能看见模模糊糊的轮廓。

沈清扶着谢宁要进去，被齐旭拦住了。

沈清：“？”

齐旭从身上摸出一个食指长的铝罐，摇一摇里面叮里当啷响，他打开盖子往自己手里倒了一颗糖果状的小圆球：“来，抽个盲盒。”

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