第2章

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“清微，过几日就是出阁的日子了，你可选好人家了？”

闻言，顾清微愣了一愣，睫毛如同蝴蝶翅膀一般轻轻颤动了两下，连带着白皙柔软耳垂上挂着的珍珠坠子都在微微摇曳，窥见了她眼底一闪而过的黯然，夏娘子微微叹了一口气，安慰道：“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。①”

“去年秋日的时候，你资助的那位段公子便已经进京赶考了，今年三月便是会试和殿试，便是再晚，五月份也该回来了，”说到此，夏娘子风韵犹存的面容上浮现一丝嘲讽，眼底闪过一道悲凉，语气微微一顿，“我当年的事情你也清楚，前车之鉴在前，你莫要重蹈覆辙。”

“直到七月份都没有回来，那段公子怕是再也不会回来了。”

两个人都是聪明人，自然能听明白对方话语中的意思，按照青楼的规矩，无论夏娘子的年纪是多大，按理顾清微都应该唤她一句“妈妈”，可是她与夏娘子的关系又有那么一些不同，两人关系较之旁人更要亲近一些，是以她便唤她“夏姐姐”。

眉眼间浮现一丝惆怅，顾清微笑了笑，道：“夏姐姐，我明白你的意思，段公子出身微寒、一贫如洗的时候，我便是天上的皎皎明月，可他如今中了进士，便发觉我是沾染在他衣袂上的泥点子了，他迟迟没有回来见我，想必已经是另有所属了，也许觉得将来给我一个妾室之位便够了，妾室之位便是我三生修来的福气了。”

“夏姐姐，我明白你的意思，我不会自怨自艾，也不会自甘堕落，我明白你的意思，青楼女子命运本就如浮萍一般，便是名声再好、生得再美，可终究也是青楼女子，嫁给寻常人虽能为妻，可出身却会被人诟病一辈子，倒不如嫁给权贵为妾，如此也能荣华富贵过完这一生，如今种种美名和洁身自好，都不过是‘玉在匮中求善价，钗于奁内待时飞’罢了。②”

所言种种，待价而沽。

听闻此话，夏桑有些惊奇她居然能说出来这样一番话，这些年见过为了情爱要死要活的姑娘多了，倒是难得遇见一个聪明人，如此倒是让她事先准备的那些话都说不出口了，她侧首视线从顾清微的面容细细掠过，似乎是在辨认她究竟有没有说谎。

扫过一眼，夏桑心中便已经有了答案，这些年她见过形形色|色的人，自认不会看错人，见她的神情不似作假，她稍微松了口气，压在心底的石头总算是落地了，“你能想明白这个道理也算是难得，既然你平日唤我‘姐姐’，姐姐现在就给你透个底，这些日子从京城来了些贵客，你仔细留意着，也能给自己找个好一点的归宿。”

说到这里，夏桑伸手拉住了她的手，一副推心置腹的模样，叹了口气，“清微，这世道总归都是要嫁人的，既然要嫁人，何不给自己找一个好的归宿，贫贱卑微是一生，荣华富贵也是一生，这世上总没有全然靠得住的人，到底还是钱银最牢固。”

起先将的那些话或许有些安抚和劝说的意味，可后来说到最后，未尝没有几句真心话，她早先也是经历过这些让人伤心断肠的事情的，说起来这些话自然是真心实意的，虽说有私心，可当年也是她将顾清微从京城带回来的，这么多年来看着她一点点长大，她当然是真心希望她能找一个好归宿。

况且，顾清微可是寻芳阁的摇钱树，能多卖一些钱自然要多卖一些。

闻言，顾清微瞬间就红了眼眶，她眉眼低垂、睫毛如折翼的蝴蝶那样轻轻颤动，婉转的嗓音中是遮挡不住的难过，“夏姐姐，我明白了。”

美人垂泪自然是楚楚可怜。

临走前，夏桑又讲了许多话语，见顾清微当真是全然放下了，她这才放心的离开。

正值夏日，上午的阳光正好，金光破开云层慷慨洒落，湖面波光粼粼，连带着粉白相间的荷花也多了些绮丽的味道。

一缕金光落在顾清微娇艳的眉眼间，她眉眼在金光的照耀下愈发艳丽多姿，注视着那道渐行渐远、直至彻底消失的紫色身影，她轻轻眨动了一下眼眸，一滴晶莹剔透的泪珠从她的右眼眼尾坠落。

她眉眼低垂重新阖上了门，金光透过逐渐变得狭窄的门缝落在了她的眉眼间，随着门缝越来越窄，那道照在她身上的光亮也彻底消失了，木门彻底关上的那一瞬间，她眉眼间的伤心难过便彻底消失了。

顾清微身子娉婷袅袅、动作不紧不慢地穿过了屏风，走到了摆放物件儿的柜子前，窄口青枝缠花的花瓶中、紫薇花开得正好，她伸手轻轻拨弄着紫色的花瓣，花瓣清丽雅致、衬得她指尖越发白皙。

不多时，她便收回来手，走到了梳妆台前坐下，雕花铜镜中映照出一张眉眼如画的面容，便是未施粉黛也美得倾国倾城，顾清微面无表情拿起了放在梳妆台上的口脂，用右手食指沾了一些口脂，动作慢悠悠的涂在了自己的唇瓣上。

红唇灼灼、面容如玉，当真是倾国倾城的美人。

涂完口脂以后，她拿起帕子擦干净了指尖，而后唇边浅浅浮现一丝笑意，用右手抚上了自己的美人面，但愿从京城来的贵人当真能够看上她。

这张倾国倾城的面容便是她此生最大的依仗。

所谓洁身自好，为的不过是待价而沽。

她伸手从梳妆匣中找出了一根玉钗，看着铜镜中勾勒出的面容，她动作轻盈地将玉钗簪入了鬓发间。

玉在匮中求善价，钗于奁内待时飞。②

夏日到了，紫薇花开得如火如荼，一切都正好。

方才夏桑说的那些话或许有些真心实意，可却也不多，她不过是个扬州瘦马，更何况还是罪臣之女，此生便只能像物件儿一样卖个好价钱。

幸好，她生得美，还真能买个好价钱。

想到此，她清亮的眼眸中浮现一丝嘲讽。

那厢菱角离开屋子以后便去小厨房准备早膳了，姑娘平日里吃的素来清淡，小厨房也很熟悉，早就备好了膳食，到了以后菱角便端着离开了，等到她回到房中的时候，夏妈妈已经离开有一段时间了。

“姑娘，我回来了。”

等得到姑娘的应答后，菱角这才推门进屋，她将红木托盘放在了屏风外的圆桌上，越过屏风便见姑娘正坐在梳妆台前，便道：“姑娘，膳食已经到了，是银耳莲子粥和芙蓉糕，都是姑娘素来喜欢吃的。”

闻言，顾清微这才起身走到了桌边坐下开始用膳，许是夏日炎热的缘故，胃口也受到了影响，浅浅喝了一些粥之后她便饱了，便让菱角将这些膳食都撤了。

等到菱角回来的时候，便见平日里素来深入简出、不喜抛头露面的姑娘忽然开口要出门，她便有些惊讶道：“姑娘，夏日暑气重，好端端的怎么忽然要出门？”

闻言，顾清微正在收拾东西，微微一笑道：“如今只是夏初，若是现在不出门，只怕往后天气越来越热就更难出门了，况且过几天就是出阁之日，若是嫁人了，往后想要出门也只会越发艰难。”

因为出阁的事情，这些时日菱角的心情都不是很好，她是心疼姑娘，明明品貌才学都不俗，可却因为扬州瘦马的身份，只能做贵人的妾室，甭管求娶的时候，那些贵人说话有多么好听、多么信誓旦旦地立下海誓山盟，只怕过不了多少日子就会变心。

跟在姑娘身边伺候了五六年，她永远不会忘记姑娘的大恩大德，她当然希望姑娘以后能过得顺遂一些。

可惜，这世道，只怕艰难。

菱角是心疼姑娘，可这些日子看着姑娘心情都不错，她也不敢表露出任何伤心的地方，只怕一不小心就惹了姑娘一同伤心难过。

只是如今听见了姑娘这番话，菱角到底还是没能忍住、红了眼眶，“姑娘……”

未语泪先流，她想要说些旁的话语，可惜一句姑娘出口后便再启齿，只能垂眸落泪，她也想说一些安慰姑娘的话语，可她自知愚笨，姑娘要比她聪慧多了，这些事情她都能想明白，更何况姑娘呢。

世间良人难寻，便是寻常女子也觉得艰难，更何况青楼女子。

这个道理亘古不变，当年夏娘子的事情闹得满城风雨，红颜薄命这个词向来不假，姑娘如今的容貌比之夏娘子还要出众，将来的事情谁又能说得准呢？

见菱角落泪了，顾清微耐心柔声安慰了她两句，菱角这才慢慢止住了哭泣，破涕为笑拿过了放在墙角的油纸伞，主仆二人便一起离开了寻芳阁，朝着门外走去。

因着卖身契都压在夏桑手中的缘故，寻芳阁并不会限制姑娘的外出，毕竟这世道奴籍寸步难行，便是侥幸逃脱了也会被官府抓回来。

寻芳阁外早就有一辆马车在等候了，一直等上了马车以后，菱角才后知后觉想到了、她并不知道姑娘如今要去哪里，便开口问道：“姑娘，我们这是要去哪里啊？”

“云沧寺。”

闻言，菱角有些惊讶，但也没多说什么，姑娘的吩咐，她只要照办就好，只是这些年来，姑娘素来不参与任何拜神求佛的事情，云沧寺可是扬州最有名的寺庙，而且还是求姻缘的，好端端的怎么忽然要去这里？

难不成姑娘也在担心几日后的出阁之日，想要求一个好姻缘？

这般想着，菱角便觉得越发心酸了。

这世道竟是逼得一个不信神佛的人开始拜神求佛了？

①仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。「——出自明代曹学栓的诗。」

②玉在匮中求善价，钗于奁内待时飞。「——出自曹雪芹《红楼梦》」