落后几步的方多病没注意这边，径直朝乔婉娩奔去。
“阿娩你怎么样，可有受伤？”方多病为她松绑，细细检查一圈，“还好还好，是不是不舒服，我带了药……”
方多病一向会把乔婉娩所需的药品带在身边，无论对方需不需要，哪怕轮不到他来做这些，没派上用场是好事，有紧急情况他也能及时应对。
乔婉娩则是久久回不过神来，那柄软剑是刎颈，她断不可能看错的，这世上鲜有人知，那是李相夷师兄所赠，几乎从不离身的佩剑。
“阿娩……姐姐？”
“……我好多了，谢谢你小宝。”乔婉娩攥了攥汗湿的手心，回眸。
“那我、我扶你。”
不同于两人还得顾及男女有别，李莲花安抚好姑娘，便背着她稳步走远。
“李莲花你等等我们！你知道怎么出去吗！”方多病一急，也顾不了那么多：“姐姐要不我背你吧，在地道待久了你更难受！”
都是江湖儿女，拘着那些个礼数作甚，乔婉娩点点头，拾起早被搁在一旁的少师剑，手臂搭上方多病两肩，由他小心翼翼将自己背起。当年坐在轮椅上掉眼泪的小屁孩，为了李相夷一句话努力练功日日吃下苦药丸子的小少年，如今也长大了，竟也有这样宽厚温暖的肩膀。
方多病加快脚步跟上李莲花，但心脏怦怦直跳带来的紧张感，并非他强装镇定可以平息的。在某处拐角，乔婉娩应当是太累了抱不稳，方多病下意识把她往上掂了掂，女子轻呼一声，气息喷洒在耳边，少年顿时满脸通红，磕磕巴巴地解释起来。
“我我我不是故意的阿娩姐姐！我是怕你掉下去……”
“我知道的。”
“姐姐你、你能不能别对着我的耳朵说话……”喉结微滚，少年稳住心神望向前方，“哎李莲花呢？怎么走那么快？”
乔婉娩借着火折辩明方向：“无妨，往左边走，我记得那里有出口。”
百川院后山海棠林，落花漫天，美不胜收。
可李莲花无暇关注美景，姑娘连绵不断落下的眼泪像是一把钝刀一下一下扎在他的心上。他见过她怨恨崩溃，无法抑制的痛哭，却从来不是这样，哭得跟被人抢了玩具的孩子一样，泣不成声。
“你把剑还给我，那是我家的，不是你的……”
“等回去就还给你好不好？在外面收回剑鞘也不方便。”
“不要我不要！你还我！”
李莲花轻拍她扯着自己衣袖的手，也罢，被发现就被发现好了，不管了。他伸直左臂，催动内息，软剑如游蛇钻出袖口。
“还给你了，拿好，别碰剑刃，当心伤到。”
在凉亭另一侧安置好乔婉娩的方多病怔怔看着这一幕，姑娘将剑珍而重之地护在怀里，抽噎声逐渐缓和……
“刎颈剑？怎么会呢……阿娩姐姐，我只见过刎颈的画像，你说，那是刎颈吗？”
无人回答方多病的问题，四周寂静得可怕，似乎只余下姑娘断断续续的抽泣，和李莲花沙哑的嗓音。
“你如此在意这把剑，因为它是、它是……”答案已然明了，只是他不敢相信，那残害贺家满门的罪魁祸首是他自小一起长大、感情胜过亲兄弟的师兄。
李莲花颓然而坐，直到肖紫衿赶来也未有动作，杂乱无章的嗡鸣充斥在耳边，少时深夜听到的女子哀鸣，此刻姑娘微弱的呜咽，混杂，融合，纠缠不休。
早在当年他便想过，若世上真有冤魂厉鬼，或许有朝一日她会回来报仇，凶手指向纵然是他万般不情愿挂上钩的人，他亦不会徇私。
可那没来由的难过是什么呢。
“李莲花……”方多病低声唤他，少年不似以往活泼朝气，整个人都蔫耷耷的。
“有什么事明日再谈吧，阿云累了，我得带她回去了。”李莲花没什么表情，眉宇间疲色明显。
方多病点点头，今夜发生太多事了，也该理顺了想通了之后再说。
少年走远，李莲花转向仍抱着剑不愿撒手的姑娘，刎颈锋利，已然划破衣衫，他心中一紧，赶忙伸出手去，贺云却以为他是要来抢，瑟缩着抱得更紧。
“我不过来！你别怕！会伤到你的……阿云……”喉头滞涩，可一时间竟不知用什么名字来称呼她。
姑娘不再紧抱刎颈，把剑托在掌中，递到他面前，泪涟涟的眼眸神采褪尽，语似呢喃。
“我贺家一百二十七条人命，若说祖上、父辈曾经做过一些恶事，仇家上门，刀剑无眼，倒也……倒也能算因果报应……可阿云他才不到八岁，他还等我回家去为他过生辰，我准备的生辰贺礼永远没有机会送给他了……不是想要云铁吗，不是都答应给了吗，为何仍不肯放过他……”
“阿、云……”
“那是我弟弟的名字，你每唤我一声‘阿云’，我都会想起他。”
贺家幼子贺昭云，曾经哭红着眼求他去寻阿姐，孤苦无依的孩子只剩下阿姐了。而她，是他十余年来从未释怀的心结——贺映雪。
剑被拿走放到一边，纤长的五指虚虚握拢，填满这份虚无与哀愁的，是与她所不同的温暖，充盈着药香、让人生不出分毫抗拒之意的怀抱。
“你不向我寻仇，我这条命你不要……可否请你等一等我，余下的路让我陪你一起。”
姑娘没有应答，李莲花不再追问，在她缓过来之后，两人回到普渡寺厢房洗漱安睡。
把那些难言之隐，无法捅破窗户纸的秘密，留在梦里吧。
……
翌日，晨光透过窗棂，暖意点点攀上眼皮，扰人清梦。
李莲花自那醉人又缠绵的梦中醒来，身旁空无一人，他坐起身，瞧见桌边悠哉饮茶的姑娘。
贺映雪吹了半天热茶，估摸着都要凉透了，才一口饮尽，省得某人又来唠唠叨叨。而后，漫不经心地偏头，往李莲花造型诡异的腰下一瞟。
李莲花轻咳一声，扯过被子遮掩，讪讪挤出一句“观音垂泪”，试图挽救一下自己的形象。
“是吗？”姑娘话音寒凉，被夏日清晨的暖风裹挟相送，似冬雪初融，“观音垂泪那么大能耐，还能影响你在梦中喊我的名字？”
日有所想，心有妄念，整日压抑着，就会在他睡梦松懈之时一个劲儿地冒出来。
“或许吧……我会尽力克制的。”李莲花迟疑地沉吟几秒，“说起名字，我已知晓你的身份，那日后我该如何称呼你？”
“名字而已，都行。”
“你身份特殊，唤你真名恐引来有心人猜忌，这样，人前便与以往无差，私下你我二人……喊你阿雪可好？我记得我师父会喊师娘作‘芩娘’……映娘？”
话音刚落，李莲花伸手，把那猛掷过来但准头不大好的茶盏接住，茶水喝空，只有几滴溅在手背上。
“谁许你这么喊了！”
李莲花从那恍如朝霞渲染的面庞收回目光，这般羞恼倒是与梦里别无二致……他按下某些孟浪之念，迅速整理好衣服，下床，凑近，赔罪。
“怨我怨我，是我唐突。往后只唤‘阿雪’，绝无其他非分之想。来来来，喝茶——”李莲花讨好一般斟了茶，确认温热可以入口才递向姑娘，可未等她接下，转手又送到自己嘴边。
“……李莲花！”
好巧不巧房门也在此刻被敲响。
娇声呵斥惹来屋外三人面面相觑，他们来得不是时候？
的确不是。
李莲花面上带笑，含着歉意：“三位院主特来看望，李某深感荣幸。不巧，在下刚惹夫人生气，不便请三位进屋，有什么话就在外面说吧。”
白江鹑指了指旁边的空屋，不等开口，李莲花连连摆手拒绝：“在下不放心夫人，不能走远。哎哟这——这剑匣里装的不会是……”
若在百川院，大可屏退弟子驱散众人，在普渡寺便不好这么做了。有些事放在明面上，大庭广众之下，怎能不尴尬呢。
云彼丘硬着头皮上前，打开剑匣：“昨日多亏李神医，我们才能寻回少师，今日我特意将其带来，好让李神医一睹少师剑。”
“这宝剑我哪有资格啊。”李莲花眼神掠过睚眦雕纹缠绕的剑柄，啧啧赞叹，“能亲眼得见已是无憾。再者说，昨夜方少侠功劳最大，要不是他相助，我只怕再也见不着我家娘子了……方少侠向来崇拜李门主，他若能一试少师，定然欢喜！”
话都这么说了，哪好意思再强求，云彼丘将满腔疑虑咽下，唤来弟子，呈上汤盅。
“李夫人昨夜受惊，李神医想必也是焦心如焚，这是我特意差人从醉江楼买来的花生粥，温润暖胃，此时喝上一盅再合适不过。平江——给李夫人送进去……”
“不必了！”姑娘嗓音细软，却不给人回嘴的机会，“云院主这份心贺云替夫君谢过。实不相瞒，我年少时最为仰慕李门主，为此摸清了他所有喜恶，我知道他从不吃花生，对花生过敏，自那时起就极其厌恶这东西。后来挑了个与李门主容貌有几分相似的人结为夫妇，便也不许我夫君吃。”
李莲花蹭蹭鼻尖，小声提出质疑：“娘子，这话当着我的面说，不太好吧？”
“你闭嘴。”
他哪敢说话呀。