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罗德在巴尔的摩待了一夜，返回酒店之时，温彻斯特却并不在房间内。

奇怪了，他们两个会到哪里去？

她鼻子一动，一股隐隐漂浮的恶魔气息钻入了嗅觉感知中。

“有恶魔来过？”

罗德喃喃自语，可她留在萨姆身上留着的印记却没反应，“啧，味道太淡了。”

淡到甚至不像是有恶魔真正踏足此处。

可若是没有恶魔，这股气息又是从何处而来？

窥探？

或许是某种窥探的能力。

有些恶魔可以挖出自己身体的部分——多数时候是眼珠——寄居在某些隐匿之地来获取情报。

“算了，恶魔有想法也是意料之中的事。”罗德一耸肩，并不怎么把恶魔的问题放在心上。

门外走廊里，响起复合的脚步声音，她一转身，就见打开的门对面站定着返回酒店的兄弟俩。

“罗德，我什么时候回来的？”

即使看到了罗德，两人的紧绷的表情也少有放松。尤其是说话的萨姆，他身上带着明显的焦虑。

罗德暗自不满，都看到她了还焦虑什么？

难道她带来不了足够的安全感吗？

在恶魔这件事上，她明明很有自信的！

总不能是有恶魔已经下手了吧？

罗德眼睛一眯，花了几秒来确认兄弟俩的安全——

并无异常啊……

“你们俩吃枪药了？”罗德三两步甩掉小高跟，跳到了床上，感受着柔软的力量将她弹起来的触觉，“恶魔这不是还没来吗，你俩焦虑什么。”

“所以——这次果然不是恶魔，”和萨姆相比，迪恩的情绪显然更加稳定，他听着罗德的话，将心中的名单上划掉了恶魔的可能。

血的丢失和人的死亡不是恶魔搞的鬼。

“嗯？”罗德一歪头，“什么叫‘这次不是恶魔’——你在说什么？”

迪恩反手合上门，三两句解释了血样失窃的突发状况，临了还不忘补一句，“我们是猎人，我们要面对的也不只是恶魔。”

“哦？竟然还有东西敢往你们俩旁边凑啊——”罗德盘腿坐起。

真是搞不懂，这些超自然生物之间是一点消息都不互通吗。温彻斯特都瘟神成这样了，谁来谁死，竟然还有兵卒要往他们面前凑。

不过，以前袭击诺亚的超自然生物也确实不少，从来没有谁真的学到过教训。罗德很快释然，转回正题，“还是说——某些恶魔不敢自己来，只能撺掇着其他生物，来探探路？”

“不，异常并不是最近才开始的，”萨姆略思考了几秒便摇了摇头，“你的解封存在偶然性，天使的行动也不会被恶魔所掌握，他们不可能提前半年就在这里布局。”

“那就确定是你们的那种活儿了。”罗德昨夜刚听威尔提起一些办案过程，现在对这类事情的兴味正浓，便多问了几句，“那你们查出个所以然了吗？”

这个问题一出口，兄弟俩的气压明显低了几分。

“迪伦·卡朋特——这是所有名单上唯一一个有标记还活着的人，”萨姆在那些密集的资料里找到了突破口，“他现居芝加哥，距离这里有十万八千里，我们只能假做回访联系了他。”

“结果发现，他和其他人的唯一区别就是，他的体检是在附近旅游时看到后顺便做的。所以，他当时就只留了通讯地址以便检查结果的邮寄，当天晚上就坐飞机返回了芝加哥——哇哦，有冰箱的酒店真是比汽车旅馆好一百倍，”他一边说着一边开了瓶啤酒，“——所以，我们亲爱的朋友迪伦没有来补抽第二次血。他没有再来过这里，他还活着。所以，二次抽血看起来是为了确保我们会回到这里，不论是什么怪物作祟，他们的活动范围都局限在这里。”

这里，是某个怪物固定的狩猎场。

同时，也就意味着，二次抽血就是某种狩猎的开端。

毕竟二次抽血之后，该走的人还是随时都有离开的风险——狩猎一定会紧跟着二次抽血。

“所以你们俩是去找另外两个人了？”罗德很聪明，马上就反应了过来，“看你们俩的臭脸，不顺利？”

“两人都不接电话，我们追着GPS也只找到了其中一人的车，”萨姆脸色严峻，“连钥匙都还插在上面，恐怕不是什么好征兆。”

显然，分别落单的那二人比一直和兄弟一起行动的迪恩更好下手。

“所以要我说，我就是最好的诱饵。”迪恩一耸肩，“我只要找个角落落单，应该就能把怪物引出来。”

“迪恩，我们都还不知道面对的是什么怪物、也不知道要如何对付他们，这太危险了！”兄弟二人没少做诱饵，但做诱饵的前提是得有准备。

至少得对要面对的情况有足够的了解。

“我已经联系过鲍比，”调查和寻找线索不能同时进行，兄弟俩赶着去找人，搜集资料的工作自然就交给了鲍比，“那些受害人有失踪有死亡，说明不是诱拐类的精怪。他逐个调取了那些死亡档案，都是残尸，而且都是在野外被发现的，官方认定他们的尸体遭受了野兽的啃食，但——”

“如果全部都是一种情况，只能说明我们要面对的怪物很有计划，他故意抛尸在外，很可能就是为了掩盖自己的痕迹……掩盖‘食用’的痕迹，那样的话，所谓的‘失踪’也就能解释了。”

萨姆搓着手指，不知是习惯还是紧张，“而且抛尸地都在不同的州，所以，他们的死亡才不会被联系起来成一个大案、不会引来太多关注。甚至有一些人，在二次抽血后很长一段时间还有非露面的活动痕迹——比如脸书更新、取体检报告、把报告拍给列表中的一些联系人。

种种迹象都证明，或是和家人朋友联系要去露营的短信。这次要面对的怪物非常聪明，不论它是什么，都有长期在人类社会生存的经验，甚至有反侦察经验。”

这些行为可不是像温迪戈那样普通脱离人类社会的怪物能做出来的。

“执法部门？”迪恩也能感觉到，这次怪物的行动很有章法，“但执法部门的人恐怕很难精准拿到血液，你看过出警报告，我也在医院里打听过了。盗窃没有痕迹、那个所谓创立特惠体检的匿名慈善者的信息也被刻意抹去了，这绝对是医院内鬼。”

“也许你们面对的是个组合？我看有不少怪物都是群居生物的嘛。”罗德津津有味地听着二人的分析，“或者，是某个和怪物合作的人？”

就像她和温彻斯特兄弟一样。

“我不认为人类可以和一个吃人的怪物长期共存。”迪恩的眉皱得更深，但话说出来却也没什么底气。

他也不是没见过比怪物更可怕的人类。

“姑且先假设，医院和警局当中，都至少有一个怪物存在。”

萨姆跳过了没有意义的争论，“食人的怪物——我们有哪些选项？”

“像狼人吸血鬼这些怪物很少会把人吃干净，温迪戈——但它们没有这么高的智力，食尸鬼？”迪恩猜着，“大部分的食尸鬼不会主动捕食人类，但不排除特例，先作备选；我听老爸提起过一种尼加拉瓜传说里的食人怪物，马头骷——但它通常难以长期维持完整的人头形态；还有一些特殊的鬼魂或许也有这种特性……”

会把人完全吃干净的怪物实际上并不多，大多数怪物都有自己的偏好。

比如吸血鬼偏好血液、狼人偏好心脏、狐妖偏好脑髓，它们都不会吃自己喜好外的东西。

“我说——你们两个不是已经在考虑怪物组合了吗？”罗德看着被思维定式困住的兄弟二人，说出了自己的猜测，“如果这个组合不是同一种怪物又当如何？”

萨姆眼睛一亮，“如果不是一种，而是口味互补的话——那不仅能把人吃干净，也能解释怪物合作的原因！”

没有利益冲突，又能互补互助，这才有合作的基础。

“那些没有被吃完的身体部分，也许是不符合其中某个、或是某几个怪物的胃口。”被这样一点，迪恩的思维快速通畅起来，“血液，所以要丢失血液——也是因为胃口！医院当中的怪物在尝味道，喜欢的就偷走血液以引人返回医院。而固定的身形模式——身高、体重这些外在因素，或许是医院之外的那个怪物的偏好！”

完全说得通。

“医院里的是吸血鬼？”

迪恩猜测。

“不一定，血液是身体的一部分，我记得食尸鬼、奇美拉这样的生物，都可以通过对人身体任意部位的品尝，从而挖掘出所食身体的信息——食尸鬼利用这种信息化形顶替死者的身份，奇美拉则借此寻找适合的母体。”

迪恩都没有听过这些信息，萨姆经历过的超自然案件，他应该也都知道才对，“你是怎么知道的？”

“……迪恩，你有意识到像斯坦福这样的学校，一定会有个大到离谱的图书馆吧？”

又不是非要经历过才能知道信息。

他那时确实脱离了家族事业，但某些不知名的因素总是推动着他，让他不自觉地关注着这些传说情报。

或许，他从来就没有真正脱离过自己的家庭，只是换了个地方，在为某个未来做着准备。

——越是想要证明自己脱离某种境遇，就越是反证着自己身陷泥潭。

“嘘——”罗德突然发出声音，兄弟俩的视线被吸引过来，她抬手指了指门外，“听，有人来了。”

房内安静下来，敲门声随即响起，接着便紧跟了一个雄厚的男声。

“这里是约翰逊警探，当地警察（Local PD）——我在寻找迪恩·温彻斯特。”

三人交换视线——

还真是说曹操，曹操到了。

*奇美拉在双皮奶里好像没有出现过？

是我自己编的私设，和原本的传说有出入。

ps：一开始写了一段兄弟俩查案的过程，但感觉有些太冗余了，就干脆简短浓缩到对话里，信息是没有缺失的。