戚氏问出那个问题之后，仿佛并不在意他的答案，只望着他，神色复杂。
“侯爷，可否借一步说话？”
裴宵自然对她言听计从，不顾陶氏拍案阻止，对着祖母又行了一个大礼，终是起身随戚氏走出了花厅。
戚氏先行一步，来到了延年院正中的飞燕亭中，待裴宵跟上近前，她转身，道：“你知晓昭昭曾经心悦于你，是吗？所以你才会这么笃定，以为她不会拒绝。”
裴宵想反驳，却忽然间发现自己竟无话可说。
他知道她曾心悦自己吗？
自然是知道的。
所以即便同样清楚地知道她也在怨着他，却只觉得若他肯放下身段，去道歉、去哄她，便定能得到她的宽宥。
见他如此模样，戚氏不禁轻叹出声，“世事便是如此，总叫人不得圆满。”
“二婶，我亦心悦昭昭，您若肯将她嫁给我，我们定会圆满，我此生决不负她。”裴宵听出戚氏语声中的愁苦，心中不安，忙不迭表态道。
戚氏苦笑，“都说女人心海底针，你们男人的心思，又何尝不是难以捉摸。你恐怕已经不记得去岁莲池畔的那件事了，可我忘不了。”
裴宵闻言，周身不觉僵住了。
“我的昭昭，也是金尊玉贵娇养着长大的。我大姐和姐夫在世时，她是整个中南道最尊贵耀眼的明珠，可是到了我这里，我护不住她……”说着，戚氏掩面，控制不住轻泣出声，“我眼看着她被人碾到尘埃里，我无能为力。”
裴宵听得头皮发麻，如有芒刺在背，鼻腔亦跟着发酸，扑通一声跪在地上，“是我混账，二婶，我任打任罚，绝无二话，只要您能解恨……”
“我确实恨过你。”戚氏情绪稍稍平复些，掏出绢帕擦了擦眼，“你大约不知道，那晚昭昭被人下药，逼不得已拼上性命跳了那池子……回去之后大病一场，险些没熬过来。”
莲池那晚之后，裴宵便撤了阿九回去，之后二房发生的事他确实不了解。听见戚氏语声低沉、似是毫无波澜地述说着那段本应十分凶险的过往，他心中却越发凉了。
“她被下药、落水，这些都怪不到你头上，甚至若非是你，我可能早就失去昭昭了。”戚氏已平静下来，“道理我都懂，可我还是忍不住恨上你。”
说着，她终于看向裴宵，眼眶红肿，神色淡漠，“因为我知道，昭昭也许宁可丢了命在莲池里，也不想经历那一切，在待她至亲和至恶的一众人面前被心上人羞辱……”
“二婶！”裴宵再也听不下去，沉声打断了戚氏的话。
他觉“羞辱”这个词，是无法承受之重。
他本心里从无想要羞辱她的意愿，当初的一切都太过巧合了。
他恼怒于自己一而再地被她“玩弄”，想起她与庆芳说起自己“乐在其中”时的轻佻，一时之间口不择言，仿似若不句句戳中她的痛处，自己便输得更难看一般。
早就动心了不是吗，所以才会那样介意她的“不真诚”。
那样的恶言，在旁人看来确实可称得上“羞辱”了罢，以至于时隔一年，她仍将那句“恩将仇报”刻在心上，不能释怀。
“我愿意向昭昭负荆请罪，愿意做任何事，直到求得她的原谅。”停顿片刻，他才艰难出声道，“从今往后，我会让所有人都知道，昭昭是我裴宵最爱重的人，是整个安宁侯府、整个西北道最尊贵的娘子，我再也不会叫她受一丁点委屈。二婶，我以侯府百年尊荣起誓……”
“不必。”戚氏蹙眉打断他，并未因裴宵的言辞恳切而有任何触动，甚至多了些不耐，“昭昭福薄，受不起这些，我只要她此生安稳便好。至于尊不尊贵的，若不是父母给的，都不过镜花水月而已，到时被捧得越高，跌下来的时候越是凄惨。”
裴宵听得着急，还欲反驳，却见戚氏摆摆手道：“你不必再费唇舌。裴宵，情之一事我见得比你多，无非爱之欲之生，恨之欲之死，你现在说得好听，不过贪昭昭好颜色，若往后爱意不在……”
戚氏说到这里，似是又想起什么，眼中泪光闪动，声音也随之哽咽，“我护不住她。”
许多话已不必说出口，言下之意，昭然若揭。
在戚氏心中，裴宵早已不是那个人品好靠得住的晚辈，而是一个生杀予夺的上位者。对昭昭而言，不与他瓜葛，才是安全的。否则若二人生变，在这西北道的地界里，谁也护不住她。
曾经怒极之时为逞口舌之快而留下的劣迹，在他身上打下了不可托付的标签，无论再多的歉意和承诺，也无法洗去。
裴宵明白了这一点，喉咙像是被堵住了一般，再也说不出话来。
戚氏见此，心知今晚的闹剧大约是结束了，轻叹一口气，上前两步搀起裴宵，絮絮交代道：“你刚才说的那些话，我当作没听过，你二叔那里我会交代，至于你祖母……我想她在这件事上定然也是与我一心的。”
“等在西京安定下来，分家的事也可以提上日程了。你袭爵已有一年，与隔房的叔父还不分家，说出去不成体统的。侯府的中馈就先交给嫣儿，再过两年她也要说亲了，先学学掌家正是应该，这段时间我会多教教她。只要在她出嫁前迎了侯夫人进门，老夫人一直放心不下的中馈之事也便接续上了……”
裴宵随着戚氏往花厅而去，一路听着她的计划和安排，只觉像是在梦中一般，连声音都渐渐飘远。
待回到花厅，晚膳自是没法再继续吃下去了，戚氏拉着裴涣与陶氏表明立场，言道已经与裴宵达成共识，一切依旧，而后道了别，很快离开了延年院。
陶氏被孙子背刺一刀，心中气恨无法言表，待见外人走后，这才发散出来，“孽障，给我跪下！”
裴宵恍若游魂，听见指令便依言而行，直挺挺地跪在祖母跟前。
“你是要气死我吗？啊？你不愿意娶庆芳，叫你姑母一家不敢跟着我们来西北，令我们母女分离，我尚不与你计较。现下更是好了，要娶那个丧门星狐媚子……”
“祖母慎言！”原先一直垂首任由训斥的裴宵听到此处，猛地抬头，出声打断陶氏的话，“我心意已定，再无更改。还望祖母早日放下对昭昭的成见，否则对您、对我，甚至对整个侯府都没有好处。”
裴宵小时候在母亲身边，母亲随父亲去后，便被祖父带来了西北，与陶氏相处的时日不算多。可他往年每每回到东都，皆日日问安尽心侍奉，这还是陶氏第一次见他如此言辞锋利地对待自己，一时不免怔愣。
待反应过来，不由气得浑身颤抖，“你，你……我不活了！我，要下去找你祖父，叫他看看他养了个什么孽障！孽障啊！”
裴宵心中原就烦闷，这才在听见祖母的刻薄言辞时没控制住情绪，此时见将祖母气成这样，虽愁闷更甚，也只得安抚道：“孙儿不孝，祖母消消气。我，我方才还在想二婶在外头与我说的话，没回神，这才冒犯了您，您莫与孙儿一般见识。”
语声恳切，陶氏一口气总算是顺了过来，这才又恨恨道：“丢人哪，你倒上赶着要担责，人家不稀罕！”
裴宵一窒。
想了想，到底还是决定把话讲清楚，否则过了这一回，不知何时才有机会开口，只语气已十分软和，“祖母，姑母不愿来西北，是因姑丈别有计较，此事牵涉到政局，您不了解也是有的。她们母女何时想来，西京的门户随时为她们敞开，只我对庆芳从无别的想法，也绝不会仅为了让姑母安心而娶她。”
“至于昭昭，二婶确实拒绝了我，但我不会放弃。她是极好的人，嫣儿也与我说很喜欢她，祖母只要放下成见，我相信您也一定会喜欢她的。”
见陶氏依旧蹙着眉，裴宵不觉诚心道：“孙儿长到这么大，第一次有了想相伴一生的人，若没有她，孙儿此生不得圆满，您就忍心看着我孤苦一生吗？”
陶氏从未见过孙子这样示弱的模样。
他在她的面前从来是温和从容的。见了他此刻的样子，陶氏才意识到，从前的孙子与自己之间看似相得，实则隔着一层触不到的屏障，若非有今日之事，她可能永远也看不见那层屏障。
忽而意兴阑珊起来，方才几乎冲破身体的怒火也不知为何悄然湮灭。
浓重的疲惫袭来。满心疼爱的女儿口中怪着自己不能兑现诺言，是以不愿来西北，实则是选择了夫家；一心看重的长孙面上待自己至孝，实则这份孝顺里又有几分真心？
罢了罢了，儿孙自有儿孙福，她半截身子埋进土里的人，何故去做那个叫人记恨的恶人呢？
摆摆手，懒声道：“你回去吧，我身子不爽利，想静养几日，近日不必过来请安了。”
裴宵见祖母如此，心中也不好受，只道：“我这就去叫府医来给您看看，您老好好休息，明日我叫嫣儿来陪您。”
走出延年院，裴宵深深呼出一口气，胸中仍似堵着万钧巨石，他已经很久没有应对过这样束手无策的局面了。
只他心中清楚，正如对祖母所言，他已明了自己的心意，绝无更改。
作者有话要说：谢谢宝贝们已经说累了~~
以及，不会弃坑不会弃坑不会弃坑，我只是写得慢，但是开坑必填，这点可以放心哈，我也很爱昭昭和裴宵哒~~