“护士长身体快不行了吧，最近找我开的药剂量越来越大。你都做到这个时间，再忍几天怎么了，非要选这个时候走……”
伊荷装作听出了瑞茨的潜台词，“护士长身体不好吗？”
“嗯，差不多也就这个月的功夫了。我要是她，就回去好好躺着，还来诊所忙什么。”瑞茨也没有在这个话题上纠缠。她调整了一下坐姿，拉开桌下的抽屉，从里面拿出一盒包装精致的甜品递给伊荷：“一个病人送的，说是去城里那家很有名的风信子烘焙店买的巧克力奶油慕斯蛋糕。我不喜欢甜食，你们小姑娘应该喜欢，拿回去和嘉蒂一起吃吧。”
“谢谢。”
伊荷接过来，放到一旁。
伊荷和瑞茨医生是八年前认识的。瑞茨原本在乡下医院工作，十年前圣德莱尓大教堂老一批教职人员卸任，要求各地分教堂推荐新人。
瑞茨医生的丈夫基思·彼得森作为当地教堂唯一一位从神学院毕业的牧师，被推荐到教廷任职。瑞茨跟随丈夫来到王都。
前两年她没有工作，忙着办宴会、送礼、替丈夫上下与圣殿十三位神父的家属走动、操持儿子的转学等琐事。等到一切安定下来，她才重新考虑起工作。
基思牧师工作忙碌，于是瑞茨再三抉择后，放弃了去大医院的机会，留在家附近的这家诊所做全科医生。
伊荷和她儿子差不多大，瑞茨从老板兼护士长的芙蕾娜那里了解到内情后，觉得芙蕾娜有点压榨员工，但站在她的立场也不好说什么，只在工作中经常帮忙指点。
是以两人年龄相差二十岁，关系却处得不错。伊荷考上图兰塔，除了芙蕾娜护士长外，第二个告诉的就是瑞茨。
聊了一会儿，瑞茨医生有新病人造访。
伊荷起身，提着甜品盒，“那我先回去了。再过几十分钟，差不多就要下班了。”
瑞茨正要拿听诊器，顿了下，连忙叫她，“等等，突然想起个事。”
伊荷：？
瑞茨敲了敲自己的头，“这破记性，一忙起来就什么都记不得了。伊荷，你是明天离职吧？没记得错的话，明天周五你值白班？”
伊荷想了想，“对。”这周已经连续上了三个夜班了，周四周五都是白班。
瑞茨对新来的病人安抚地笑道，“先等一会儿。”
然后走到伊荷面前，拉着她走到一旁，压低声气，“这个你周五除了陪嘉蒂考评就是没别的事了吧？”
图兰塔九月一号开学，中间还有四天的空档。学院提供食宿和生活用具，伊荷打算回去后把家里不要的东西收拾卖掉，好好休息两天再出发，闻言就道，“您有事找我？”
瑞茨嗯了声，从怀里掏出一张墨蓝色的折叠贺卡塞给她，“明天下班后来我家参加晚宴吧，塞维也在。”
伊荷看了眼贺卡上的名字，一瞬间以为自己听错了，“塞维……回来了？”
瑞茨医生因为通宵值班而疲惫的脸上透出一丝欣慰，“考完了不回家回哪？你们也好久没见面了吧。”
伊荷含混地嗯了声，垂下眼眸。
原来是为了这事这么高兴的呀。
不过塞维么……
塞维·彼得森是瑞茨医生和基思牧师的独生子，小时候经常跟着瑞茨医生来诊所上班，和伊荷的交集也是那时候开始的。
他是伊荷为数不多的朋友之一。
在塞维被父亲送去专门的骑士学校后，来往就慢慢少了。
本国的骑士需要从十二岁起接受文法、地理、占星、礼仪、击剑、射箭、魔法课选修等昂贵的贵族教育，十九岁进入圣殿骑士团考核，通过后才能参加王室与贵族的家属骑士竞选。
瑞茨医生说，她丈夫年轻时贪玩错过了成为骑士的机会，所以对儿子寄予厚望。
塞维每年两次长假只休一半，另一半在各种补习班度过。
下了课，他会跑过两条街来诊所楼下的咖啡馆写作业，等伊荷下了班，两个人就一起相约出去玩。
最近两年，塞维临近毕业，考核的压力大，他几乎住在学院昼夜复习，平时靠信件和家人朋友联络。
伊荷和他只在丰收节和复活节前后才能碰面。
一个疲于工作，一个学业繁重。
见了面也不知道说什么。
见闻和差异就像被地质活动挤压的海沟，伴随时间流逝，裂痕越来越大也越来越深。
塞维在信里描写校园趣事和好玩的同学越多，伊荷就愈抵触。
在她察觉到这是源自自己敏感的自尊心在作祟后，就主动开始减少通信的频率。
有时在街上遇见，还会有意识躲开。
塞维起初还没意识到，照样给她写信，好不容易见到还会像以前一样笑着挤兑两句。
直到有一次，他站在橱窗前从反光里看到伊荷从身后经过，正要叫住她，却发现女生从橱窗的反射里看到自己的脸后，像看到什么刺眼的东西般，立刻扭头朝反方向走了，这才后知后觉对方对自己的排斥。
之后在各个场合碰见，塞维再也没有主动和伊荷说过话。
他生活优渥，父母恩爱，接受贵族教育长大，结交的人大多出身贵族，只是看起来好说话，并不是没有脾气的人。
伊荷听到瑞茨医生提起，这才想起今年是塞维在骑士学校的最后一年了。
看瑞茨医生的欣慰笑容，塞维恐怕是通过了圣殿骑士团的考核，接下去就要前往各位贵族家参加竞选了。
图兰塔的贵族各自占据一座城池，来返两座城池之间绝非一两天就能办到。
要是运气好被留在哪位大公的古堡，几年都不会离开。
而伊荷自己也马上要离开诊所，图兰塔初阶巫师学制三年，中阶五年，高阶十年起步。
像她这样没有本事傍身的孤女，不可能读到初阶就毕业，继续深造才是大多数人最好的选择。
要是拒绝，今后和塞维可能永远见不到一面了。
瑞茨医生显然也是知道这点，才笑着催促她：“怎么样？去吧。反正你回家也是自己做饭。你基思叔叔听说我要邀请你，特地准备了海鲜大餐哦，一起吧？”
伊荷思忖了会儿，还是答应了，“好。”
不过她没把话说死，“六点前顺利换班的话，我就过去。”
希望塞维看见她造访时不要太生气。
不过就算是她也会生气吧。
明明是自己主动断交的，现在又舔着脸凑上去。
但愿他不要把她看成那种看他通过骑士考核后就换了副谄媚嘴脸的那种人，那样伊荷绝对会后悔今天答应去他家的决定。
瑞茨拍拍她的肩：“那就这么说定了。”
她戴上听诊器，走向在一旁等得不耐烦开始抱怨的病患，“来了来了，您先别急……”
夜里下起了一阵小雨。
诊所二楼住院部里阒然无声，芙蕾娜护士长照例宣布完夜班注意事项，然后带着几名护士开始巡房。
为了预防突然状况，诊所早晚两次巡房。
经过201号病房时，芙蕾娜护士长做了个噤声的动作。梅科·雷哲肯已经睡着了，明亮的油灯下，靠在床头的双眼紧闭。
芙蕾娜对身后一名护士递了个眼色。
那名护士会意的轻轻推开一道门缝，进去熄灭油灯。
房间暗下的间隙，她随意朝梅科的伤腿瞥了眼，白色纱布下一圈鼓起蠕动的黑色物体忽然一闪而过。
女孩心里一跳，再定睛一看，那阵黑色的蠕动又消失了，平平整整的表面和普通的纱布没有任何分别。
她轻轻嘟囔：“眼花了吗……”
盖上灯罩，蹑手蹑脚离开病房。
芙蕾娜注意到了她的踌躇，“怎么了？不对劲？”
女孩摇头，“没有。”
芙蕾娜看了她一会儿，朝下一间病房走去。
这家小诊所住院部一共只有三十五间病房，非战时每天入住率只有一半。
除了少数伤残人士，被大医院和军营送来修养的病人，大多数都是住两天就出院的普通病患。
来到最后一间病房时，里面传来一阵熟悉清甜地女声，“……好，你现在就把我当成你的病人，开始吧。”
“不行…我不敢。柯兰尼小姐，要不还是给我换医用人偶吧。”
“你接待病人也要用人偶吗？”
“那不一样嘛，他们是他们……”
“没什么不一样的，快点。”
……
芙蕾娜边上的护士皱眉看着门口小窗后的场景，穿着病号服的橙发少女安静地躺在病床上，被床帘遮住一半的脸。
露在被子外的那只白嫩左手的手背遍布大小不一的血点，肿胀处泛出深深浅浅的青色，有的地方都有点黑了，看得出不是一天两天造成。
站在她床前的嘉蒂脸色紧张地举着颤颤巍巍地针管，一副无从下手的模样，“柯兰尼小姐，我真的不能再试了……”
看情景似乎是伊荷在给嘉蒂上课，但效果甚微。
嘉蒂的临场反应比上次考评还要差劲，连扎针都扎得稀烂。
她们这群人当中，有几名年轻护士是伊荷带出来的。对她的观感不一而足，但无一例外认可她的教学和专业能力。
嘉蒂是她带的时间最长的，考评成绩却是最差的。
一想到这样的人以后要继承诊所，取代芙蕾娜护士长带领她们工作，大家心里都有点情绪。
但她们来这家诊所的时间太短，没有话语权。于是几人纷纷看向除了芙蕾娜以外，年纪最大的那名护士。
后者跟着芙蕾娜看了会儿教学过程，终于在大家的期待里开了口。
她没有提她们希望的内容，而是语气平和地道：“护士长，215房的科尔察夫人到时间换药了。”
众人：……
芙蕾娜护士长胸口缓缓起伏了一下，一向威严的面庞不知怎么染上了些许灰败。
听到老护士的话，她轻点下颌，“走吧。”
右边的一名护士忽然轻呼一声：“你们看！”