黎念和君原就地休息了一会儿。天亮之后，君原给她找了顶帷帽戴着，自己则没遮掩。两个人拴好马，堂而皇之地进了村，找到人最多的地方说要找村正。村人问他们是什么身份，黎念答自己是别庄的管事，府上的客人留滞村中彻夜未归，他们来看看情况。

她描述了几句谢医师的名姓和打扮，故意画重点：说话不紧不慢，总是抱着一个小箱子，身上有药香。

大约是沾着国之王臣的关系，她说自己由山上别庄而来，衣着透着低调的华贵，还真有人换了个神情对待于她。只是不巧的是，村里竟有青年识得别庄的人，纳闷地问：“别庄的管事好像是另一位个子更高的姑娘？还是管事您的嗓子终于医好了？”

黎念硬着头皮继续编：“你之前见到的怕是含朱？我是她的妹妹，叫我黎念便好。我此前同姐姐一起做事，常常因为庄里的琐事忙得走不开，所以不太出门。上个月姐姐被主子调任他处，我继任了她的位置，很多事便亲自来跑了。”

听完她的胡诌，君原偷偷用余光瞥了她一眼，没说话，继续充当“管事”的排面。

那青年则接受她的说法，要黎念在树下的象棋石桌旁歇一会儿，他去给村正传话。黎念便从善如流地坐下，装出范儿等人过来答话。

许是无聊，过了一会儿，趁着四下无人，君原慢悠悠地调侃道：“没想到你这么会骗人。”

他依旧是那副端正的站姿和淡然的表情，尾音里却掺上几分愉悦，轻轻勾着听者的心神。

黎念愣了一下。

她突然想，自己毕业以前确实是从来不会骗人的，连扯个谎拒绝电话推销都不会。等工作超过三年，被大领导问起整天划水折腾自己的新组长怎么样，她却已经能面不改色地说接触不多不清楚了。

是现代时乱七八糟的职场内斗，让她变虚伪了吗？

黎念答不出来，她有些沉默。

应是看她情绪不对，君原很快换了个话题打趣她：“你这么会取名，”他或许以为“黎念”是二姑娘由“思”字衍生，临时给她自己起的假名，“给我也取一个好不好？”

黎念满脸问号：“您演技这么超群，还需要我编？”

黎念不想配合，君原却兴致勃勃地逗她。一会儿说夫君的小名不该被妻子以外的人知道，一会儿哀叹别人都有行走江湖的名号，一会儿抱怨自己在牙人手里时多少人上门点名道姓地讨要他。

黎念听得无比暴躁：“你念叨起来嘴怎么这么碎！”

“哦，你想给我取名‘岁’啊。”君原对她的反应很是满意，自作主张道，“那就叫‘池岁’好了，如果以池开头，和我的‘真名’连起来也很好听。”

黎念：……

她看着对面村人挖出来养鹅的小池塘，结合此前君原照抄谢医师生平的事，合理怀疑君原所谓的“姓”同样是就地取材现编而来。

他们在老槐树的树阴下等了一会儿，没等到谢枕安出现，等到一个顶着稀疏白发的瘦老头。他没有拄拐，靠一双小脚精神地行走。两相作揖后，老头说自己是旗亭村的村正，姓葛：“谢先生现下不在村里，可能是天亮前便走了。要不我寻个人带着您找找？”

黎念尴尬地笑。她想，真是个滑不溜的老泥鳅，玩避重就轻这套很熟练嘛。

鹿斟离开之时谢医师还被扣在村里，以谢枕安的责任心，他宁可和村人起冲突也不会在这个关键时刻离开旗亭村，反倒像是逮到自己存在感变低的机会偷偷溜走摸排疫病。

村正这个老头呢，发现姓谢的男人跑了，就故意省略过程，引导黎念以为村里没扣过人，都是姓谢的自行来去，和村里没关系。

就算日后被谢医师告状又怎么样，这点小动静不可能惊动别庄后面的大人物，村里每日的琐事又离不开乡老主持。他到时候仗着年纪装个糊涂，这误会很容易翻篇。

可惜黎念在君原那儿深经百战，对这种说一句藏十句的做法警惕心极强。忘了说，她还挺记仇。

但谢医师不在，没有专业人士指证疫病的程度，她贸然提起，很可能让村人应激，猜测她身份存疑不安好心。

所以不管对方怎么无赖，她现在代表着别庄，一切行为都要合理合规合流程，在不出错的前提下扭转局势。

想通这一点后，黎念客气地答：“既是如此，我们便回别庄等等吧。”她打了个哈欠，仿佛要走，又好奇地打量着村子深处的炊烟，装作不经意地问，“今日村子里是不是比往日热闹？我们这么早过来打扰，一路上看见不少人已经起身了。”

“当然热闹！”先前替黎念传话的青年还跟在村正身后，开朗地答，“我们给地慈娘娘办寿，半夜就开始准备烧肉和新酒了。三年才有这么一回，大伙都想赶趟热闹！”

“是这样没错。”葛村正点头。他不知那位姓谢的男人来历，也不知昨日那人说的话是疯傻还是如何，潜意识觉得眼下有一个和别庄搞好关系的机会，“管事姑娘还没看过春祭吧，回去之前，要不要小老儿带您看上一眼，拿点地慈庙开光过的丰沛茶再走？”

黎念拿会麻烦到他来推辞，老头套路地答他本就要去一切皆是顺路。他们便沿着村子的边走，很快行到炊烟最盛的地慈庙前。

小庙盖得高，四周倒没有设墙，几扇门大大咧咧地开着，从外面能直接看到新补漆的地慈塑像。庙前开阔没有遮挡，地面打扫得很干净，侧边不远处却搭着一排羊棚鸡舍。羊棚的栅栏前是水井和已经杀好的猪羊，两个男人刚忙碌完，此时正隔着几口大锅高声聊天，手里都点着提神的叶子烟。

村正指着庙后的古树，慢悠悠地给她介绍地慈之神显灵的事迹，言语里颇有几分骄傲。他将手挪到牌匾，正欲讲下一段，身后忽然一阵风卷过来，有人跳起来摸了一把他稀疏的头顶。

葛村正捂住头：“唉哟！”

背着大竹篓的男孩做了坏事也不慌，转过脸就笑。他脸上蹭着灰，嘻嘻哈哈从兜里地塞给村正一把浆果：“葛伯，看我新摘的山莓！”又毫不怯场地给黎念也塞了一把，“也给你！吃吧，甜的！”

不等大人们说话，他抓着竹篓的系带便跑，丝毫不顾会不会晃出来菜蔬：“走啦走啦，看灶小将军要冲锋噜！”

“慢点跑，没人和你抢。”村正看着男孩旋风一般冲向灶火和食堆的背影，忍不住哭笑不得地感叹，“可真是个皮猴儿。哪家的男娃娃来着？”

“刘四家的外甥吧，今天早上看刘四和他说话来着。这小家伙，几年不见长高了，嗓门倒还是那么亮。”青年答。

“刘四不也是今天的做饭师傅吗？”葛村正想起来问，“怎么没看到他？”

不远处的男人听见他的话：“老刘吗？”他放下叶子烟，站起来让出自己的位子给吵着要看火的男孩，“他媳妇昨个儿受了冷风喊头痛，他说回去看看，等会到时间了叫他外甥去喊就成。”说完似乎被烟呛到，忍不住咳嗽两声。

黎念因他的咳嗽心里一紧，面上勉强装作无事发生。

在另一个土灶旁忙碌的师傅则抓紧机会嘲笑他：“我说你脸色怎么也这么差，是不是不中用了。”

对方答：“你还别说，这几年真是越来越熬不动大夜，刚站起来还有点眼晕。要不我也去草棚里睡半个时辰——”

“嗨，这是老天催你趁早腾位置给年轻人的迹象，”那师傅摸了把男孩的花脸，“比如刘四他外甥就挺好，是吧？”……

他们哈哈大笑，话题又不知道扯到哪厢，看得葛村正无奈地摇了摇头：“村里惯是闲散，让管事姑娘见笑。”

他和黎念随意攀谈两句，眼看着太阳又升起来一点，葛村正收住话头，问黎念要不要留下来参加春祭，等会吃点祭肉沾沾福气；若是急着回去，可随青年进去拿点茶饼再走。

黎念嘴上道着谢，心里却七上八下地寻思怎么拖延时间。她正有些苦恼，远方忽然传来一声妇人的叫喊：“葛伯，葛伯！”

葛村正眯着眼睛看了看，终于认出来人：“诶呀，宋家媳妇，你不是刚出月子吗，怎么跑这来啦？”

“我家男人让我来传话，”抱着孩子的妇人气喘吁吁地答，“您快去看一眼吧，义庄那里打起来了！”

作者有话要说：作者：哇，你俩的名字连起来是“岁岁念”耶，我嗑到了。

黎念：……？？？（一股cp人忽然被嗑cp的尴尬和羞恼）什么啊！滚呐！！