她披衣开门，看到院墙上匆匆飞过去了鹿斟，墙外的人跟不上他，提着灯挤在墙根外叽叽喳喳。

黎念被吵到睡不着，打着哈欠出门看情况，便见对面的小院门口立着几个护院和仆役，正七嘴八舌乱成一团。她拦住一个眼熟的护院大叔，好奇地问出了什么事。

护院满脸沮丧，说一个时辰前有不速之客敲门，来人自称是小姐的母家，是什么县主，此趟为给她定亲而来。他们见那人和她的仆从穿得和尼姑一样寡淡，人又消瘦贫弱，觉得很是诡异，便叫醒了鹿斟拿捏主意。

鹿斟迷迷糊糊地坐在床上，下意识问：“给小姐定亲？小姐不是刚成完亲吗？”

护院拍着胸脯说自己问了好几遍绝对没听错，于是他们以为来的是骗子，便将两人打包捆了扔到偏僻院子的柴房里，天亮再审。

黎念：……大哥，有没有一种可能，咱干的是护院，不是山匪。

总之鹿斟心安理得地睡下，又过了半个时辰，他突然从床上坐起：坏了，那人说的小姐，不会是在说令仪吧？

他立刻冲到柴房看了一眼，而后面色凝重一言不发，护院问什么他也不回，掉头就施展轻功往令仪的歇芳楼而去。

被抛下的护院们慌了：“我的妈咧，不会又抓错人吧……”“问题是她怎么不睁眼？我们绑绳子的时候也没用多大力啊？”“是不是你偷懒把人撂下地，结果把表小姐她娘砸晕了。”“明明是你非要叠罗汉！”……

黎念被他们念得头疼，犯起社畜的职业病：“都别吵了，别吵了！”她随手抄起根花锄拨开他们，“你，跑快点去对面把谢医师叫起来，顺便从开着门的那间屋抱一床被子。”

她指向另外两个体壮的，“找找有没有抬人的架子，等会可能用得着。”又打量剩下的人，“你就去找点热水吃食过来吧，什么都行。你的话留下来照顾人，先轻点把她放平，对对，手脚轻一点……”

护院大多是老实人，有人指挥便依言照做，总算让黎念的世界清静些许。天色未明，起了微雨，她躲在芭蕉叶下看着人们在她面前跑来跑去，心里默默盘算各条线的进度，明明是白费功夫，却意外地在异世获得久违的踏实感。

发现这点的黎念一愣。她尚未深想，身后的粉墙上忽然有两道人影疾落。令仪拎着裙子急匆匆地赶来，几乎都快跑起来，雨天的路却不好走，以至于她险些绊脚滑倒，黎念便伸手搭了一下她。

触感很轻柔细腻，摸起来就很贵，以至于黎念忍不住感慨，不愧是特别会打扮、每天衣裳首饰不重样的小表妹，令仪应该是在床边随便扯了件长衫穿上便走，就这样都抽中和谐的配色和材质，审美大概已经培养成直觉。

她抱着这份感慨将令仪扶稳，紧接着心里一动，有些怔住。

她看着自己的手指发呆，令仪却顾不上打招呼，顺口道声多谢便继续往柴房里冲。待到黎念回神，令仪已带着鹿斟大步迈入柴房，走在后面的鹿斟顺手阖上房门，看起来并不想被人打扰。

黎念的责任心上来，按捺不住自己揽事儿的本能继续打白工。她留下两个强壮的护院应对突发情况，打发剩下的人回去休息，过一个时辰再来轮换。

按理说帮到这个程度已经很够义气，黎念本意也是交代清楚便回去补觉，但她往外走了没十几步，忍不住折了回来。

护院大哥好奇地问：“二姑娘落东西了？”他是个自来熟，已经很习惯黎念到处闪现，丝毫不记得十几天前二姑娘还是禁足西院的高待遇“囚犯”。

黎念随口扯谎：“我……在这等一会谢医师。这几日服药的剂量记不清了，要问一下他。”紧接着她借躲雨往门口挪，正大光明地蹭进听墙角的最佳位置。

她来得凑巧，刚靠近门便听到有东西砸了过来，整个人被杯子的碎裂声惊醒。

里间传来鹿斟的叫嚷：“你为什么砸她？”看来是妇人气得要拿茶杯砸令仪，被他惊险地偏转了方向。

但鹿斟没能说出后面的话，似乎有人扯住了他。

“我听到你来，担心你受惊心悸，翻身便往床下跑，差点鞋子也没穿。”令仪的声音落寞地传来，被雨声模糊得愈发萧楚，“但你见到我，第一句话便叫我嫁人，不嫁便是不孝。母亲，是我不会伤心，所以你用不着听我讲话，对吗？”

捕捉到关键词的黎念心中一颤，无声地握紧了手。她也不知道自己在想什么，后来于手掌的钝痛里缓过神，这才发现指甲在掌心掐出了几道月牙。

她屏息继续往下听，令仪和母亲犟嘴“我到底有哪次不回你的信”，妇人便开始历数女儿无视自己信中关心的种种行径，逼得令仪实言：“你不是问有没有吞服你打听到的偏方，只字不提正经大夫有没有说我染恙；便是要我去见你口中也在延陵郡的适龄男子，从不曾考虑我愿不愿意婚嫁。母亲，你要我怎么答？我答什么？”

“你又是这样摆脸色，是我年纪大找事了，惹你不高兴！”

令仪很是心累：“我没有和你发脾气。”

“那我让你允诺我的几件事，简出深居、素衣寡食，为何全要敷衍于我？你是非要放纵自己到无人敢要的地步，要我在地下都不得久眠！”

“……我哪里放纵过我自己？”

妇人不理她的申辩，顾自道：“我几次三番要你相看自己的夫婿，你不理会。现在也不必选了，我替你相中了你姑母夫家旁族的大公子，明日便邀她登门说亲。”

“那个羸弱到不能下地、却狎妓看她们互相玩弄的废物？！母亲，是我疯了还是你疯了？”

“他身上有不少田铺，家业又近海，是绝少沾染兵祸的福地，没有比他更适合的了。”

令仪一字一字地拒绝：“我不嫁！”

妇人的声音也大起来：“那你便再也不要与我见面了，就当已经与我死别！”

她撂下狠话便开始抽泣，令仪没有办法，只好忍下焦躁低声下气地劝，但怎么劝都会绕回“她不听母亲好言”这个怪圈。

门里的两人一次次陷入无法沟通的循环，门外听墙脚的一茬路人都倍感心累。黎念叹了口气，正犹豫要不要敲门打断他们的争吵，雨里忽然跑过来一个矮个子的小护院。

男孩捂着什么东西，见到其他护院便着急地问：“大胡子，小二哥，大事不好，正门有人递拜帖说这两天要来别庄作客，还要我来问一个合适的时间好回给他的主子！”

他一辈子还没见过这种阵仗，举着那张拜帖发愁，“现在该怎么办？这拜帖要不要接，给谁接？那小厮还在外面等着，我好慌！”

屋里的女人又开始掩着巾帕哭，鹿斟似乎也加入争论，场面再度陷入混乱，根本没人能抽空理会场外的琐事。黎念只好叹了口气，招手要男孩过来，自作主张接过拜帖翻看。

她看着看着开始沉默，护院男孩便以为自己替来客递帖是犯了错事，心里七上八下：“二、二姑娘，我不、不该拿这张拜帖是吗……”

黎念看了眼阴沉沉的天色，心情复杂地在想别的事。唉，她怎么总是这样呢。

“先别进去，”她终于下定决心，让男孩附耳过来，小声吩咐，“门外的小厮要是问起你结果，你这样和他讲……”

——

灯火通明的柴屋里最终还是没有吵出结果。黎念偷偷推开门，透过门隙瞧见令仪背对着她，身影有些无助。

令仪终于在母亲的啜泣里死心：“那我们今日暂时别见了，我也不想和你见。”

她的母亲气得发抖，寒声道：“又想避而不谈是吗？这次没有第二条路可走，不应嫁，你就永远都别回应宁城了！”

令仪伤心地笑：“我哪里回得了王都呢，母亲，那里还有我的家吗？”

她听见门外又有了雨声，失魂落魄地交代：“雨天湿气重，你的腿也不好，不要在柴房睡。我让他们去收拾药圃的次间，把汤婆子温起来，你过去的时候，记得打伞。”

妇人只顾着掩胸流泪，不回她的话，她便苦笑一声，转身离开，出门便闷头往前，失神地走出小院，迈进无边的斜雨里。

原本那么飞扬跋扈爱漂亮的人，随手挽的发髻有些松歪也没去调整，俏丽的小脸在熬夜后更没什么血色，挂着与年龄不相匹配的、深重的疲倦。

雨势有些大了，鹿斟提着伞追她，刚走一段路便被黎念叫住：“把伞给我吧，我来和她说。”

黎念观察着令仪的去向，问过鹿斟后，抄近路在一段篱笆前堵住了令仪。她拉着令仪的衣袖逼她一起躲进洞门下，温声细语地交代：“告诉你一件事，方才你那位未来婆婆让小厮上山递帖，说此番舟车比预想中快，提前了一天抵达，如果你们方便，今天便能上门定亲。”

“什么？”令仪震惊地睁大了眼睛，提裙便要走，却被黎念却稳稳拉住：“别着急，我已让护院答应了对方，将小厮打发走了。”

“那就是说她今日便要来？”令仪气得跺脚，“你说什么胡话捣什么乱啊！”她欲立刻安排应对，一时间又不知自己该去何方，急到眼睛泛红。

“我知道你很急，但你别急。”黎念一副镇定自若、自有思量的模样。她拍拍令仪的手腕以示安抚，忍不住感慨万千，“说个题外话，我突然想，打工人在这世上汲汲营营，所有无谓的爱恨忧怖，无非是想找到自己能安心存在的位置啊。”

令仪：？

她皱眉狐疑地看着黎念，满脸不理解。

黎念不再拖延，拐回话题：“我没有让小厮进去通传，是想多出一些变数。比如，你现在其实多了两个选择，”她举起手指比数，“一个是走回去，告诉你的母亲今日便能定下你的婚事。”

令仪不情愿地小声问：“……另一个选择是什么。”

“另一个是……”黎念代入他的傲娇句式，“如果你和我求援，我也可以考虑一下要不要出手哦。”

“你有办法？”令仪的语气松动，眼睛里瞬间有了光。她急切地想知道黎念有什么主意，又有些不好意思，像凶过人之后才知道不应当的小兽，嚅嗫道，“为、为什么想帮我？”

“这你就不懂了吧，”黎念仰起脸，激情开麦，“爷嗑的cp，谁都别想让他们BE，天王老子来了也不行！”