余笙歌没说话，只略微歪了下头，给了邓枫个“没关系”的眼神。

心里其实爽翻了。

但最终拍板的乔朝齐毕竟还未说话，于是她的一颗心仍旧悬着。

莲香骂邓枫骂到一半，见这人忽然态度一百八十度大转弯，倒让她有些不会了……

但是话还没说完，此刻地上已经跪了两个，于是她也扶着棍子跪下，对乔朝齐继续道：“少爷，姑娘也是一番好心，您别难为她。”

“你们跪在此处，显得我倒是个恶人了。”

乔朝齐终于开口，声音不似寻常平淡，带着些无奈道：“都起来吧。”

莲香闻言便知道乔朝齐并未生气，又乐起一张脸，笑过后反应过来，在这些尸体前这样开心实在有些不合时宜，于是连忙收起表情，给余笙歌使眼色。

余笙歌于是又柔着声音向乔朝齐道了声谢，然后站起身来，过去扶莲香。

她这时才注意道，乔朝齐身上还着官服，此刻天色已经不早，莫非是刚刚回来？

她忍不住望向对方，然后听到乔朝齐对邓枫道：“今日未见到王翌。”

“怎么会？那王家竟如此猖狂，连大人都敢拒之门外？”

乔朝齐摇了摇头，经过方才那么一遭，此刻说话间也并未避忌余笙歌，直接开口：“走到半路又遇上了金吾卫，入了趟宫。”

乔朝齐话说得简单，但内里深意，倒是不难理解。

悦来客栈时，林傲年显然是想要插手此案，在乔朝齐处吃了瘪后，想必去找了太子，将这事报告到皇上处，科考在即，状元热门人选遇害，皇上定勃然大怒，于是立刻召见京兆少尹。

不过皇上顾及乔老爷刚死，应还会给乔朝齐留几分宽厚在。

但此番进宫面圣，定是少不了治安不严的苛责。

难怪此时才回到京兆府，邓枫看着乔朝齐面上虽未露难色，但仍旧有倦意。

于是他忍不住愤愤道：“这可恶的金吾卫！锦城的治安巡逻本就是他们的事，就连我们日常巡查也时时受他们掣肘，此时出了事，便一股脑儿推到咱们京兆府头上！”

“在其位，谋其职，莫要再说这些无用的话了。”

乔朝齐阻止了邓枫的继续发泄，又绕着许远的尸体细细看了一圈，最后回归到面部，然后忽然眉头微蹙。

余笙歌看见他从身后的墙角处取下个手套，两眼一瞪，咬了下嘴唇才没让嘴巴也惊讶地张大，因为那手套看上去极薄，虽不似现代的胶皮手套精致，但在这个时代，也绝对算得上是超前。

莲香也瞪大眼睛，从未见过的表情。

乔朝齐感受到二人惊讶的目光，于是解释道：“一个心思巧妙的朋友研究的，是用动物内脏的薄膜所所造，戴着此物触碰他物，不会污染尸体，也不会危害自己。”

余笙歌有些惊叹于书中人的智慧了。

她看见乔朝齐又拿了把平滑的小刀，同样是趋近于现代的验尸工艺，想来也是他那位心思巧妙的朋友所研究。

乔朝齐在尸体的鼻腔、口腔中微微刮了半晌，再拿了张硬纸接住。

邓枫凑上去认真看了看，语气不确定道：“大人，这像是，纸屑？”

乔朝齐点了点头，道：“同余姑娘说得不错，这许远不是淹死的，而是窒息致死。”

“窒息？大人，您之前不是说他是溺死的吗？”

邓枫闻言不可思议道，余笙歌也同样屏起神色，听乔朝齐继续道：

“之前在客栈时粗看，我只发现他面部发白、表皮浮肿褶皱，像是溺死，但这尸体刚被发现时，浑身冰冷，尸斑的显现应该会慢些，”

说到此处，他抬手撩开尸体的衣袖，上面的尸斑已经十分明显，而且排列密集。

“此刻不过半日，便已如此严重，再加上他面色由白转绀，窒息而死的可能性更大些。”

邓枫还有些犹豫，问道：“大人何不剖验尸体，便能得出准确结论？”

“剖尸？你在胡说什么，少爷怎么可以做这种事？”

莲香表情瞬间变化，反驳邓枫道。

倒是不怪莲香不能接受，在这个时代，仵作当属贱籍，既不算正规官职，又不可参与科考，在她眼中，乔朝齐身份尊贵，自是不该做这种事。

余笙歌倒是不在意这些，虽然书中并未交代太过清楚，但断案自是离不了验尸，寻常县官也该会看些尸体，乔朝齐作为京兆少尹，人又正直聪敏，钻研得再深些也正常。

只是，她目光又投向他身后墙上那排精巧的刀具，原来竟都是他亲自使用吗？

“无碍，一切都是为了还死者公道。”

乔朝齐简单对莲香解释道，然后同邓枫摇头道：“许家虽衰落，但也是世家，怕是不会同意剖验尸体；我已派人前去通知许家，很快便会来人寻尸了。”

毕竟这个年代思想观念还是固执守旧的，讲究身体完整、入土为安；大家子弟更是难以接受死后还被人剖开身体的行为。

乔朝齐的注意力重新放回那从许远鼻腔内刮出的纸屑，道：“你可知道从前的一种酷刑，名叫‘贴加官’”？

邓枫一愣。

那是将湿纸贴在人脸上，然后再不断往纸上喷水，导致人无法正常呼吸，最终窒息而死的刑法。

期间死者无法发出任何声音，若是许远死于这种手法，那么安静的房间、面部被浸泡过的模样、鼻腔内的纸屑便都说得通了。

莲香听着害怕，余笙歌却是敏锐抓住关键。

用这种曾经的“刑罚”杀人，便说明凶手对死者怀着极大的仇恨，和书中凶手与死者的关系描写无异——对上了！

只是凶手为何要多此一举，往他身上浇水，营造出“房间内被淹死”的假象？

虽说现在传言四起，有说许远是被鬼杀死的，倒是能迷惑人心，但——这怎么看都不像是凶手的意图。

余笙歌越发迷惑，但她来不及细想，便听邓枫亦猜测出：

“所以，那凶手，该是对许远怀着极大的恨意？”

他一副顿悟的表情：“这么说来，这凶手极有可能是王翌，其他学子与许远的交往不过这一月光景，能结下什么深仇大恨，但王翌却是和许远同在沂州的太庙上学，彼此有过节的可能性很大；而且他和许远是争夺状元之位的热门人选，许远死了，他便能拔得头筹！”

莲香点了点头，觉得这邓枫说的难得有些道理。

余笙歌则是在心中摇了摇头，毕竟按照书中发展——这王翌马上也要死了。

方才听了半天，她逐渐将这几个学子同书中的描写情况对上了号。虽然凶手为何要让这案件加上诡异的色彩她还不明白，但是大体剧情发展不会改变。

乔朝齐回答邓枫的话道：“不光王翌，那魏展义也是许远在太庙的同窗；科考乃三年一次的全国大事，不能轻易推迟改变，圣上的意思是，明日的会试照常进行，所以等第一门考试结束，我们再去问王翌和魏展义的证词。”

他目光又转向余笙歌和莲香道：“你二人今日也累了，回去休息吧。明日我派人送你们回乔府，不必担心被人苛责。”

余笙歌于是再次道谢，转身同莲香离开。

二人走后，停尸房内，邓枫终于面露不解道：“大人，那常姑娘虽有报恩之心，又难得有些见识，但到底是个女子，您不责怪她就是了，为何方才分析案情也当着她？”

乔朝齐已经将许远的尸体重新盖上裹尸布，盖到胸前时忽然一顿。

因为胸前这尸斑，又比四肢少了许多，为何分布会如此不均匀？

邓枫于是也凑过来，但看了几眼没看出所以然，疑惑问乔朝齐道：“大人，怎么了？”

乔朝齐忽然回忆起，方才余笙歌的目光在这尸体的胸前和手臂出游移许久，只是碍于礼节，没去揭他衣服。

他听着身边人的迟钝，于是头也不抬，回答邓枫的上一个问题：“大概是察觉，她比你还有用些吧。”

作者有话要说：邓枫：？