赵永禄木着脸子发话了：“国有国法，罪犯有罪，有律法来判，如今尚未搞清楚罪犯的犯罪事实，就妄下断论，于理不合，于法更不和”
“这一点卫大人应该也明白”
他凝视着卫旭，良久才用着冷冷的语调提醒道。案件牵扯到卫家，按照律法要求，卫旭作为受害者亲属，该避险，可赵永禄胳膊拗不过大腿，由着他上了堂里，已经是最大的让步，如今坐在上面审案的人是县令，县衙最高朝廷命官。
于情于理，都该听赵永禄的命令，而不是谁官面大，就听谁的。卫旭本来只需要静静听着就是，非要参合，由着族人起哄胡闹，试图干扰县衙的秩序，那就不要怪他公事公办了。
卫旭这才正眼睢视着坐在上首的男人，脸子瞬间垮了，“扑哧”直接拂袖而坐下。
堂下的人视线交错，见卫旭都闭嘴了，一时讪笑，吃了瘪，脸色像臭水沟里的破抹布难看极了。
不过各个抻了抻衣袖，身长了脖子，紧紧盯着县衙，生怕错过什么辎重的讯息。
赵永禄此刻口干舌燥，嘴巴都起皮了，却不得不清了清嗓门，继续追问道：“
既然你暂时给不出证据，那曹老爷子一案姑且放一边，现在谈谈你是如何杀害卫明辉？何时何地，又有谁参与进来？如实招来！！！”
问话的最后，他连拍三下惊堂木，现场鸦雀无声，只有曹杰清脆的回话声。
县令升堂不仅要查明真相还死者一个公道，更要将所闻所见记录在案，是以赵永禄升堂，余光时不时地关注着县衙的叶师爷，一旁的师爷走笔连珠，在纪实薄上写写停停，时不时地抬头看一眼堂下少年，注意记录的节奏，以免会错意或者少字、漏字。
“本案与旁人无关，是草民一人所为。凛冬将至，富贵人家为了取暖都会在房中放置火笼子，而卫家也不例外，一日小子从郊外踏春而归，遇到一妇女见她背着炭火很辛苦，就让她上我家马车，碍于男女有别，妇女没有上车，于是我提议：把柴火放车上，在城门口等她，又报了自家门号，妇女最终还是答应了我的好意”
台上的人在讲故事，台下人听故事，一切看起来十分和谐。
“日暮前可算是见到那妇女，没想到她竟然又背了背篓炭火，通过闲聊得知，这炭火是送到卫家过冬使用。上好的炭火是主子们用，那些碎渣归厨房处置。她们家的炭火向来不错，大多供主子们使用。”
“自此，这件事在草民心里扎了根，每当卫明辉在我跟前耀武扬威时，我就想起惨死的祖父，祖父于我而言是根，没有根，我已然没有活下去的意念，但是我知道：在这之前，必须送那个畜生下去给祖父赔罪。卫家家大业大，在乐阳根深枝叶茂，父亲曾经给卫太守写过信，他让了一步，只是提出希望卫家交出卫明辉，让他归案。可惜.....，换啦的是人证丁氏差点被杀人灭口，物证也差点付之一炬”
少年无畏地直视着卫旭的眼睛，痛苦的脸上露出冷静的神色，他说得每一句话就好像一把刀子生生剥开了卫旭假面下的真实面孔。
即使在大的官在真相面前也会包庇亲人，帮亲不帮理，世道就是如此。
不过那有如何，曹杰抬起头，看向在场的每一个人，狂笑道:“律法解决不了的畜生，不是还有我嘛！！！人心都是肉长得，你的儿子是儿子，我的祖父就不是祖父？啊！！”
他歇斯底里冲着卫旭喊道，眼里露出轻蔑之光，彷佛在说：怎么样？你儿子终究还是要跪在我祖父面前，永生永世不得抬头。
“嘭”卫旭噌一下起身，身下的黄梨木椅子应声而倒下，砸在地面发出清脆的悲鸣，声音震得在场人呼吸一窒。
中年丧失两个英才，作为父亲，卫旭饱经沧桑，一夜之间好像垂垂老矣的睡狮，尽管浸染官场多年，此刻的他就这么望着生龙活虎的曹杰，嘴角溢出残忍的弧度：“希望你今晚上还能像现在一样笑得恣意张扬”
众目睽睽之下，他只是逼近少年，好似闲聊一般，随后甩头离。
径直离开了县衙，冰冷的衣角划过曹杰的手指，冷得他心头一跳。
没了墙头蛇，卫氏族人到底低调许多。
赵永禄将两人的一举一动看在眼里，敲响了惊堂木，振声道：“肃静”“肃静”“闲杂人等一律不得喧哗”
“曹杰，你继续”
又审问案情。
曹杰将自己的谋划一一陈述到案。
末了，赵永禄沉着脸，问道：“曹杰，本官最后再问你一遍：本案可有同谋？你想清楚了，再回答”
既然他主动投案，那么应该有坦白从宽的态度。
曹杰毫不犹豫道：“禀大人，本案只有本人一人谋划，再无旁人参与”
少年直视着他，丝毫不慌张。
人可以说话，但是人的眼睛不会说话，赵永禄对上那双澄澈的双眼，终究是不忍心，别开脸。
这时候叶师爷也落笔，将供词呈送到赵永禄跟前，示意他看看。
赵永禄细细翻看了供词，随即让人拿给曹杰画押。
好好的一个孩子，一旦签字画押，就是阶下囚了，也不知道曹大人日后该怎么办？
曹杰知道叶师爷的人品，粗粗扫了一眼，便按下了手印。
日暮西坠，热风吹过来时，赵永禄习惯性用衣袖擦拭着额角，今日不知怎得，头上的汗珠止不住地钻出来。
一阵细细碎碎声后，赵永禄拍了惊堂木。
“鉴于罪犯一案牵扯甚广，一些人证物证未到案，隔日再审，退堂！”
“来人，将罪犯压入天牢，严加看守！！”
“属下遵命”
曹杰被人带走了，迎面而来的是烂菜帮子，夹杂着脏话不堪入耳。
“你个垃圾，自己怎么不去死”“曹家那个老东西活够了，最好把你也带走”
“就是就是，咱们明辉少爷那么好的人，岂能是那个糟老头子能比的...”
妇孺拼命地扔菜叶子，口吐芬芳，说话时面目狰狞如小丑。
更有一些小子躲在妇孺身后，偷偷砸石头。
好巧不巧，直接砸到了衙役的额头，衙役当初就暴怒，怒目而视，跳脚喊道：“嘶！都给老子住手，再他妈乱扔东西，信不信老子送你吃板子住天牢...”
血珠子从额头倾流如柱，衙役感受到额头尖锐刺骨的疼痛，瞬间来脾气了，饿了一天本就口干舌燥，这群没眼力见的疯婆子居然还敢打公差，活腻歪了不成？
曹杰就这么静静地看着她们如疯子一样辱骂，嘴里呢喃了一句：“呵”
钱家这边，赵怀民煎熬地等待一个时辰后，终于等到了小灰灰。
“臭小子爷回来了”
小灰灰一个滑翔，振翅而来，尖锐有力的爪子稳稳地抓住窗台，华丽落地，还不忘给少年打招呼。
一屋子人听着扑棱声齐齐围过来。
赵怀民最先反应过来，取下了小灰灰脚上的布条子，很快就蹙起眉头。
钱夫人不明所以，抢过纸条，上面只是写了三个字：“潇湘楼”
这一看，她也拧紧了眉头。
潇湘楼是青楼，并不是什么好去处，正经人家不会去沾花惹草，更何况赵怀民才取得功名，多有犹豫实属正常。
钱夫人想了想，要不请娘家哥哥去看看，正准备打发人去请娘家人。
少年动了，“我去吧”
钱夫人细细打量着他的神色：“你是读书人，去了那里，日后怕是不好说亲”
赵怀民：“没关系”
虽然纸条上没有明说让谁去，赵怀民其实大抵猜测到陈老板是想见到他本人。
至于为什么想见到赵怀民，必定是有所图。
为了曹杰，他也得豁出去，“时间不等人，还是我去吧”
“如果可以，还请夫人多多留意县衙的动静”
算着时间，县衙那边应该升堂结束，好友的认罪必定会引起轩然大波，今夜若是无人看着他，只怕卫家人不会善罢甘休。
有好友认罪，若是卫家不追责，钱大夫等人应该很快就会归案，也算是了了钱老一桩心事。
钱夫人揉碎了帕子，心里还是有些担心，毕竟眼前这孩子也不过是十几岁，一张小白脸也不知道能不能坐怀不乱。
“这样吧，给你一个时辰。若是一个时辰后，还不出来，我就派人去找你”
一个时辰也该够他们交谈。
赵怀民知道钱夫人不放心，只得点头应下了：“多谢夫人，小子这就去”
“慢着，你就这么去，是进不了青楼的大门”
“去换个衣服吧”
少年笑了：“既然人家是主家，万万没有以貌取人的毛病”
他在前面走，小灰灰在肩膀上东张西望，探头探脑，“你个坏女人”
“拜拜咧！！”
临走前还不忘嘲讽一波，气得钱夫人差点原地暴走。
临了潇湘楼门口，赵怀民伫望着花花绿绿，五颜六色的衣服，眉梢蕴着一丝冷意。而他肩膀上的鸽子早已扑棱着翅膀消失在重重屋檐中。
“咳咳”
他捂着嘴开始咳嗽，本就白玉无瑕的脸蛋此刻苍白如霜雪，少年还没进门，就被一群女人围堵住。
赵怀民满脸疏离，到嘴的话被突然出现的老鸨堵住了。
老鸨双眼在少年身上打转，扫了一眼姑娘们，嗔怪道：“一群没眼里劲儿的货色”
“公子跟我来吧”
显然已经认出眼前人是自己老板的客人，自是不敢怠慢，她在前面带路，那些烟花女子自讨没趣，双眼倒是乌溜溜地审视着穷衫烂步少年，看个稀奇，三三两两交头接耳，嬉戏打闹声不绝于耳。
“何嬷嬷，请配合我们”
随着他们进入后院，一座清雅小院出现在两人面前。