谁知常春微微一笑，呢喃着：“倒是小子的不是了”
“幸好这次出来带了些茶油，香草刚刚帮嬷嬷擦了茶油，这会儿那边刚落了灯，想必已经入睡，公子你看？”
折腾了这般久，他们明早还要家去，怕是也要早点歇息才是。
听到他的回禀，少年眉头不展，沉吟许久，抬眸觑了一眼忽晴忽阴的天色，淡淡道：“你且歇息去吧，我这边不需要你侍候了”
常春下意识地打量了一眼主子的神色，忙应道：“小的，这就下去了”
见眼前人面色郁郁，小斯蹑手蹑脚地跪安了。
此刻，一面墙，两个人影在窗前攒动，终究是心思各异。
殊不知，府衙那边早已为赵怀民的名次吵翻了天。
以何书平为首的阅卷大人主张赵怀民为魁首，而以詹施礼则不然，盖因此子德行有亏，不能为首也。
两派人吵得不依不饶。
“此子词工一绝，文章通达，属实难得”“就是就是！咱们秀才科算是熬出点好笋来，可不能就这么弃之不用，岂不是辱没了陛下的嘱托”
说话者是韩执事，是御前御用执笔者。此次公派，与何书平一道来此地，为朝廷选贤据举能。
他乍一开口，坐在上首的何大人也不禁睁开眸子，倏尔端详着韩修，动了动唇，最终也是摸着胡子，不动神色。
坐韩修对面的张万成此时也站起来，辑首行了礼，缓缓道：“臣以为：选贤举能是好事，大家相聚于此本就是为朝廷选拔人才，可是历代举子均为德才兼备者，况且圣人常言：名不正则言不顺，言不顺则事不成。由此可见：此人不堪为大用，颇有小才，合该再历练历练，修养心性方为上上策”
他有理有据，将此事的利弊剖开，希望上首者能重视之。
苦口婆心的样子惹得同行者连连赞同，“是极是极，张大人此言中肯，还望何大人三思”
噔噔~，面色涨红的詹施礼施施然站起来，对着上首宽袖，深深鞠躬，给足了何书平面子，算是为自己刚刚吵红脸，闹得场面难看的行为致歉，他眸中含泪，语气前所未有地沉重，沉沉道：“何大人，刚刚是下官的不是，还请您大人大量，不要介怀”
“秀才科考生本就稀少，近五年更是鲜有能者中之，朝廷向来爱才，才委派您等来此戳选俊才，这是我们的一大幸事”
他佝偻着腰身，说话徐徐道来，言辞恳切，不似刚才那般激进，潮红的面色慢慢散开，此刻着上一层浓浓的愁绪，瞧着郁郁不终。
一席话刚落，他脸上的汗珠直直坠了下去，砸在地面上清晰可闻，只是詹施礼心里装着事儿，面上也装不住事儿，倒豆子一样，色愈发恭，礼愈敬，喃喃道：“作为一方父母官，我等确实有必要将学子的全貌上达天听，赵怀民的文采纵然斐然，是一块璞玉，奈何“德”不美，终究是瑕不掩瑜，还是诸位务必慎重取之，用之”
话锋一转，詹大人以退为进，一副忧心忡忡的样子让在座之人无不动容。
“也是，君子之行在于修身养性，齐家治国平天下，而此子连本性都难以扶正，何以扫天下？说明其根部不正，根不正如何平章百姓？”
旁从者紧跟其后，言辞凿凿，紧锁着眉头，表达了他们的情绪。
就连角落里也传来轻轻的话头来：“如是选了这等卑劣之人为状元 ，想必是我辈耻辱，岂不是逼迫我等对那等人弯了腰、低了头，日后下了九泉如何面见三圣，面对自己的列族列宗..”
愤愤之情溢于言表，就连一向缄默如鹧鸪般的侍中柯槐也捶胸顿足。可怜他满头白发，此刻竟然因此一口气上不了，直挺挺晕了过去。
旁观者见其如此潸然，视线交错，议论纷纷，有应和者，也有微词者。
坐在末尾一直饮酒的言执事竟然嗤嗤笑道：“人非圣贤孰能无过，总不能因为这个人有点过错就一直纠缠不放，难道这就是柯侍中为人之道不成？”
能把包庇罪轻轻定为“小过”，那什么事情可为大错大罪？
被cue的柯槐本就脸色凄惶，面色如菜蜡黄，此刻倏然惊弹起来，“你你”
“你等小子如此不...不..辨忠奸，不..”明是非，实在妄为人臣！！！
可怜他满头白发，此刻竟然气得嘴唇发紫，呼吸急促，稀朗的眉梢死死地皱起来能假死一苍蝇，因此一口气上不了，直挺挺晕了过去。
这一变故令在座者哗然大变，众人齐齐开展急救，不免心烦气躁，恼了言执事：“你这个人真是..”“何必与柯大人这般使气作甚，他为长，和气为贵...”
几人七手八脚地将人放平，掐人中的掐人中，顺气的顺气，怨怼声也渐渐消散而去，气氛渐渐冷凝下来。
夜色深沉如墨，昏黄的烛光将屋里攒动的人影映照在轩窗上，周显贵倏地一下推开窗户，窗户“吱呀”“吱呀”叫后，和风徐徐吹进屋里。
“哎！眼皮动了！！柯大人眼皮动了，太好了”
不知是那个年轻者惊呼道，很快屋里恢复了些许人气。
就连端坐在上首的何大人不知何时也凑到了人群旁，侧着身子，斜眼正盯着阖眼的老大人，甫一听见动静，便抽身回了座。
乌乌泱泱一群人慢慢散开，落座而默。
何书平抬了抬眸子，凌凌然道：“夜深了”
“大家这几日劳苦功高，尽心尽力，某感激不尽。既然魁首定不下来，那还是奏请朝廷定夺便是”
袅袅檀香升起，随风溃散，弥漫在大殿上，醺得人心烦意燥。
他这话直接令在场人面面相觑，你看我，我看你，面如图色，呼吸一窒。
谁不知道：当今陛下不怎么搭理朝政，历次科考都是三省六部首官参与大小事的定夺，而何书平又与何大人关系甚笃，他一直没吭声，不就是意见相左，若是上报三省六部首官，他们这些人刚刚那些言论不就是白费口舌？
“既然何大人心中自有章法，倒是在下多舌了”“时辰不早了，家中父老久窝床榻，某也该回去侍奉左右，恕下官无礼”
大家满腔怒火，牙龇欲裂，詹施礼犹为甚，猩红的双眼地双眼死死地盯着云淡风轻的男人，轻嗤道，礼未毕，人直接拂袖而去。
就连刚刚吃了气，憋红了脸的柯槐此刻一脸不耐，眉眼处染上一丝哀伤，气若游丝道：“数日鏖战，下官也是殚精竭虑，这会儿甚是乏累，还请大人担待一二”
“咳咳”“咳咳”
老大人步履蹒跚，一步一咳嗽，咳嗽声嘶哑如破旧的老风车，声声慢。
“这..”“时候确实不早了，夏蝉都出来了，真是叨扰大人，下官这就家去”
“是是是，下官叨扰多时，大人要保重身体”
屋里很快空出泰半，剩下的人都是何书平一派的，猛然对上那双清凌凌的眼神，瞬间如坐针毡，一个两个...三三两两结伴散去。
原本如潮水般拥挤的大殿唯有袅袅檀香四溢。
“嘿嘿”“何大人，你看这事儿？”
躲在一旁的言执事佝偻着身子，慢慢挪到何书平跟前，舔着笑脸，硬着头皮咽了咽喉头，眼珠子滴溜溜乱转，忽地上前将茶水添半，双手捧着送到他嘴巴边，讪讪地问了一句。
“你这嘴皮子若是有你眼珠子利索就好了”
他本就看不惯这些谄媚功夫，自是没有接过那杯水，转过头，正眼直视着眼前畏手畏脚的男人，眉宇间凝着一丝冷意，又轻嗤道：“言大人一向自喻为神算子，怎么不算算在下接下来作何打算？”
言执事吃了闭门羹，手中的茶水弥漫开，茶杯被捏得滋滋叫。
他却眼睁睁地望着那道坦然自若的背影远去，双目一片阴翳。
“哟？这就恼了？他这人向来这样”“眼下咱们怎么办？”
一旁看热闹的韩执事拍拍好友的肩膀，目光轻轻地盯着外边，漫不经心地问道。
谁料，那人慢慢放下茶杯，不紧不慢地擦拭着手指，冷笑道：“你不是已经知道答案了？还问我作甚？”
都在御前混，谁也别装小白兔。言执事眄视着眼前人，感慨道：“看看人家底气多足，哪像咱们还得看脸色吃饭，真是人比人气死人”
韩修抿嘴笑道：“要你这般想法，那些个落魄书生是不是早死十回八回了”
“这些日子累死我了”“总算可以喘口气了”
他用手捅了捅身旁人，双手叉腰，用手轻轻掬了一捧檀香，语气悠然：“这次任务真轻松，咱们也算是苦尽甘来阿”
“你还别说，赵家那小子真是祖上烧高香了，虽说没有拿到状元，但凡入了甲等，也是天大的福气”
言徽瘫靠在椅子上，双手揉搓着臂膀，不以为然道：“谁让人家有真材实料，但凡我有他一半文采，一半胆识，金榜题名算什么，尚公主都是小的”
回应他的是嘎吱嘎吱声，原来韩修不知从那里掏出几颗青枣含在嘴里，嚼东西声异常清脆，此刻震荡在大殿上。
他哥俩好似得勾搭在好友肩膀上，挤眉弄眼，一脸遗憾道：“可惜啊，这世上本就没有如果这一说”
“人生嘛，有得有失，赵家小子那般文采，最终不也是屈居人后？”
缺憾也是一种成长。
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