烟雾来得极快，眨眼间视野便朦胧一片。

栗亭也好，杏阁也好，吸入烟雾后，纷纷软了身子倒在地上，四周醒着的人，只有她和这陌生青年。

琬贞此时不得不信他方才所言是真话——原来那真是解药。

但这并不意味着他就是个可信之人，琬贞心想，他断然不是什么西域使节，以此身份掩人耳目，混上游舫，从根上就有问题，必得对他设防。

她想偷偷跟他拉开距离，躲起来，可舫上忽然变得嘈杂。

她眺目四望，烟雾里多了些人，他们不受烟雾影响，交谈行动自如，体型高壮，手上握刀，行走间剽悍带风，动作粗鲁地从地上提溜起一个个昏迷者。

青年的声音在耳边响起，压得很低：“此皆亡命之徒，若不想遇险，还请公主跟紧我。”

琬贞权衡一二，身后人身份动机皆不明，她不敢信；可信之人又齐齐昏倒在她脚边，眼下……只能靠自己。

青年未料到她会一肘向后击来，手一松，便给怀中人可乘之机，摆脱钳制。

仗着身形纤薄，她灵巧避开对方探来的手，躲进烟雾没了影。

青年面色微沉，锐利目光在雾中扫荡。

琬贞心知烟雾迟早要散，待在明处只能任人刀俎，藏在暗处才有一线生机。

这游舫她很熟悉，有一处藏身之处如何都搜罗不到，只要在那儿等到烟雾散尽，贼人走光，她就安全了。

她小心翼翼避开敌友未知的陌生青年与烟雾中提刀的凶神恶煞之辈，摸索着往记忆中那处暗室走去。

找到了！

琬贞紧绷心弦放松些许，她已经摸到暗室附近标志性的凤首，只消顺着冰冷鸟嘴，轻轻拧动……

“谁在那儿！”

粗犷人声炸响，她浑身一颤，猛地扭头，一道人影快步破开烟雾，越来越近。

她已能看清他手上锋利刀刃，闪着凌厉寒光。

她脊背发凉，不敢继续拧动凤首，不敢发出一丝响动。

一步，两步……越来越近了！她指尖抖得厉害。

“李兄喊我？”

琬贞一愣，这声音……是那个假使者？他与这些歹人认识？

她侧脸看去，另一道人影不知何时现身，亦不知来自何处，就那么巧，正正好挡住她。

大汉步伐一缓，明显失望，“怎么是你。”

青年斯文一笑，“我躲着这儿偷闲，竟被李兄逮了个正着。”

“不对，”那姓李的壮汉长得五大三粗，心却挺细，目光滴溜溜四处打量，“老子明明看到有个妮子跑了过来，你没瞧见？”

琬贞心一紧，手心冒汗。

她抬眸盯着前方立着的青年，烟雾未散，他身形有些模糊，但这个距离足够令她辨出人形，合理推断，他方才定也发现了她。

青年语气轻松：“没有。李兄莫不是眼花？”

琬贞微怔，他是真没瞧见……还是在帮她圆谎？

那姓李的壮汉将信将疑，眯眼盯他半晌，收刀入鞘，“白费老子功夫。”

他大步离去，背影消失在烟雾中。

琬贞长舒一口气，紧紧握着凤首的手指缓缓松开，方才过度紧绷，葱段似的指节竟还在微微发颤。

青年目送人离开，这才徐徐回身：“你跑得倒挺快。”

琬贞警惕盯着他，青年解下腰间玉牌递来，“公主应认得此物？”

她迟疑须臾，抬手接过，指尖摩挲着玉牌表面，好熟悉，她到底在哪儿见过……

青年含笑低语，“五年来，我一直在寻它的主人，皇天不负有心人，总算让我与之重逢。”他眸色深深，直直望进琬贞眼中，“公主难道忘了吗？”

“……”琬贞不语，指尖忽顿，又沿着玉牌表面重新摸索。

玉牌正中，是只惟妙惟肖的兔。她脑中忽闪过一道白光，终于记起来了。

她十六岁那年的生辰是在行宫过的，常年驻守西境的表哥特意回来为她贺生，送了她一套上好白玉，那套白玉合共九只，刻着九种她喜爱的动物。

当夜，她正预备入寝，院中却跌进一个浑身浴血的青年，侍卫以为是刺客，将人押到她跟前。

琬贞有些好奇地打量他。

他形容狼狈，身上血污遍布，像是从血河爬出来的一样，面上能叫人看清的只有一双灼灼发光的眼睛。

他虽伤重，脊背却挺得笔直，刀架在脖子上也不见惧色，目光淡然越过交错刀锋，投向廊下被众人簇拥着的少女。

琬贞有些惊异，这都是他的血吗？

伤成这样居然还能立在她眼前。她倒有些佩服了。

侍卫欲处决这不速之客，琬贞拦下他们，只问那青年为何深夜造访。

一直沉默的青年终于开口，嗓音沙哑，难辨原声，“求借银两。”

琬贞一愣，“你冒死闯进此处，只为银两？”

他不卑不亢：“七日后，必会如数奉还。”

琬贞心道你都不定能活到七日后。但话不能这么是嘛，她于是又问：“你要多少？”

“越多越好。”

琬贞笑了，对伤重之人，沉甸甸的黄白之物不是钱财，而是索命重负，他狮子大开口，也不怕赌上自己的命。

“越多越好？千两怕是都能压垮现在的你，你怎么带走？”

他盯着少女腕上玉镯，琬贞恍然大悟，转了转手腕：“你想借这个？”她拒绝得毫不犹豫，“不行。”

青年眸光转黯，她却话锋一转：“但本……我可借你别的。”

她不大喜欢表哥送的那套玉牌，心觉虽形貌俱佳，却有失神韵，因而送出去一点儿都不心疼。

青年只取了其一，恰是兔牌，他离开前再度承诺，七日后便会还回来。

琬贞浑不在意这个插曲，隔日便抛诸脑后，五日行宫之游结束，回了宫，更是忘了个精光。

此时她摸着玉佩，诧异无比，难不成眼前这个就是当年那人？他竟真还活着？

“你……”琬贞有些糊涂了，“你到底是谁？”

青年一瞬不瞬，墨色双瞳如两汪不见底的深潭，“我真名实为柳奕，原是长风门弟子，一日游历回门，却见满门上下惨遭屠戮，仇家一路追杀，我走投无路，才闯进公主寝院避难。”

琬贞试探着问道，“所以你那日根本不是想借钱财，而是在拖延时机，躲避仇家？”

青年颔首，琬贞眨眨眼，“可若是侍卫们将你作刺客处决了，不也难逃一死？”

“我赌公主心善，”他这双眼睛仿佛能将人吸进去，笑时眼底含情，“幸好那日我赌运不错。”

琬贞有些不自在地避开视线，他也忒会勾人。

“公主现在能信我了么？”他继续道，“此处危险，还请公主跟紧我。”

琬贞犹豫，她要不要信呢，只凭他一面之词，未免……她有些纠结。

“啧啧，真是一出好戏。”

是那大汉的声音？！

琬贞大惊失色，那李姓壮汉满面狞笑，不紧不慢踱了回来。

“老子就知道不对劲，这才假意离开，没想到啊没想到，不止抓到大鱼，还揪出个内鬼。”

来不及多想，琬贞迅速拧开凤首，身后屏风开了个口子。

“跟我来！”她一把拉过柳奕的手，慌忙往里躲。

柳奕眉头微扬，目光掠过腕上她那只养尊处优的手，又扫过屏风后的狭小暗室。

一起进去的话，很挤，但很近。

他若无其事收回指尖暗器，像手无缚鸡之力的无用书生，任她拉进铁质屏风后。

琬贞慌里慌张地阖上门，也不知是在跟身边人说话，还是自言自语，“这儿应能抵挡一会儿，只要撑到岸上援兵来救就没事儿了。”

可那李姓大个跨步而来，劈刀一砍，正卡在门缝，整个屏风猛地震动，琬贞心口也随之剧烈颤了一下。

好在刀身卡死，无法再前，她由衷松了口气，浑身泄力，靠在墙上。

她自小到大顺风顺水，哪遇过这等骇人之事。

柳奕低声感慨：“公主又救我一命。”

他声音近得出奇，吐息近在耳畔，琬贞这才意识到此处如此狭小。

她一抬臂，就能碰到另一人的身躯；一仰脸，两人的呼吸便交缠一处。

暗室漆黑一片，失去目力，其他感觉更加敏锐，身边就像立了个源源不断散发热意的火球，仿佛要烤尽这逼仄空间里一切水分，令她有些口干舌燥。

她有些后悔将人一起拉进来，可他手无寸铁，眼瞧着不是那壮汉对手，好歹是条人命，她如何能放任不管。

她只能两手并用推推他：“你离远些，热。”

可里头空间也就这么大，门口还亘着截刀刃，他这样后退，恐怕就要撞上去了。

琬贞迟疑片刻，又将人拉回一点，只是没控制好力气，他整个人被扯了过来，炙热身躯拥她满怀。

琬贞浑身一僵，他似乎察觉此举冒犯，迅速调整身形，拉开距离。

“失礼。”他低声道。

琬贞没说话，情势所逼，也怪不得人。

沉默半晌，柳奕似乎笑了笑，暗室狭小，连这样轻的声音都让空气震颤。

琬贞不虞：“你乐什么？”什么关头 ，他怎么还能轻松乐出声来？

他半点没被琬贞的不快影响，字里行间都染着欣悦：“公主可知……”

话到一半，他却蓦地顿住。

琬贞疑惑，知道什么？怎么不说了？

下一瞬，她听见耳畔刺耳的响动——那卡在门缝的大刀猛地一劈，又一旋，门外大汉凭可怖巨力，硬生生将铁皮撕了个口子。

琬贞大脑空白一片，刺目光亮撒了进来，她看到裂缝后提刀大汉兴奋又凶狠的脸。