银铃声渐远，张怀仁坐在房里，午时奏折被递给皇帝，谢念给他的那串新编的手绳系在手腕上，褪色的那根却没有被摘下。

新旧两根黑色的手绳缠在一起，像是并蒂的莲。

张怀仁揉着眉心，依靠在门边，眼睛里的黑像是浓稠得化不开的漩涡。

骨节分明的手扣在门框上，青筋爆起，扣掉了木头上褐色的外层，露出了内里泛白的纹路。

马蹄声渐远，张怀仁还是没推开这扇门。

是他把谢念拐进绿卿斋的。

当时谢念的父亲位及中书省，母亲秦韵侯门将女，谢念头上一个姐姐，两个哥哥，谢家小公子——这个名头端的是家族显赫，万千宠爱。

张怀仁怎么会不知道，红墙绿瓦是困不住一只鹤的，鹤于天际振翅，只需遨游天地间，赏万千山河。

所以他去找了谢中书和秦韵，让他们将谢念送进绿卿斋。

绿卿斋，出世闲云野鹤，入世一代天骄。

他当时给谢中书许诺的是一只鹤，而不是什么一代天骄。

而他想要从谢念那里讨来的许诺却大相径庭。

他对谢念说，只要进了绿卿斋，除非选择出世，否则这辈子都不得入东宫——

他说什么谢念便信什么，所以这次他甚至都不用犹豫，不用徘徊，他知道谢念会信的。

于是那天漫天桃花雨，谢念说，我一定会入世的。

彼时张怀仁心中欢呼雀跃，他的私心和计谋得逞了，谢念说他一定会入世的。

如果红墙绿瓦困不住鹤，那就用情、用义，化成引线，牵扯住这只纸糊的风筝。

张怀仁从生下来就注定在这不见天日的四方之地算计，他杀了人，不后悔，走错路，不回头。

杀伐果决是他的命，阴鹜诡谲是他的骨。

他从没后悔过，但是他最近越发动摇了。

张怀仁手上泄了劲，那被扣得掉皮的可怜门框总算得以保全。

他轻笑了一声，推开了门，带着些释怀。

可是能有什么办法，谢念又何尝不是他的血他的肉，人不能割肉放血，他对谢念从来狠不下心，就算哪天谢念拿刀杀了自己，他也是甘之若殆。

过去他不懂得自己对谢念的纵容是什么，就像如今谢念也不懂抽身的痛是什么。

但是张怀仁决定了，他要一直等下去。

谢念一日不明白，他就等一日，十年，二十年，他都等得起。

门被推开，门口却跪着本该在河岸边候命的裴守。

“殿下。”

张怀仁垂下眼，发现裴守握拳的手有些颤抖。

裴守此人见过生死久经沙场，张怀仁没见他因为什么害怕。

“你何故在此？”张怀仁问道。

“殿下，上岸的人马直奔东宫，载着五万两银子进了库房。”

话音落下，空气之中一片死寂。

五万两银子，皆是官银，却进了东宫。

空气只寂静了一瞬，张怀仁猛地揪起裴守的衣领，没问那些银子怎么会入了东宫，声音冷得像寒冬腊月的江水，他只问：“谁授意你回来的？”

裴守闭上了眼。

答案已经不言而喻。

在东宫，除了那个人，还有谁可以派遣裴守，还有谁可以让金银入库，又还有谁可以玩弄所有人于股掌之间。

除了谢念，这天下找不出第二个人。

就在这时，本是在忙的李公公从朱红的大门外着急忙慌地跑进来，不留神撞上了正立在庭院里出神的侍卫，趔趄了几步，侍卫忙伸手去扶。

侍卫刚送走谢念，如今被李公公撞上了才回过神，问了句：“李公公，您没事吧？”

“哎哟，我的祖宗，”李公公虽然着急忙慌地，但还是眼尖的认出了这是谢念的贴身侍卫，“快别扶了，出大事了！”

说完，李公公握在手里的帕子都来不及擦去额角上的汗，就侧过身走上了回廊亭。

侍卫觉得奇怪，快步跟上李公公，等行至太子寝殿，老远就看见跪在地上的裴将军和面色铁青的太子。

李公公自然也是瞧见了，但一时间也顾不得两人之间发生了什么争执，忙说：“殿下，皇帝有旨，宣召入宫，而且不止您，还要宣召谢大人。”

“乾清宫里来传口谕的公公说陛下发了好大的火，把半年前边关进贡的瓷瓶都砸了。”

“殿下，”李公公额角上的汗顺着苍老的皮肤往下滑落，他是真的着急了，“奴才在宫里这么些年，没见过哪位爷让皇上发这么大的火气，您进宫之后要万事小心啊……”

张怀仁看着面前跪着的裴守和喋喋不休的李公公，一时间竟笑了起来。

已经不用再多说些什么，此一趟去了乾清宫会发生什么，谢念背着他干了什么，他都已经知晓了七七八八。

他睨了一眼身负万千军功的裴守，没名没姓地问：“他给了你许诺了什么？”

这句话如同一根针，狠狠扎了一把方才清醒的裴守。

边关风沙侵蚀，寒冬腊月的日子更是路有冻死骨，他本是冷面将军，血战沙场铁血无情，却偏偏看不惯东宫里的谢大人。

觉得他只手遮天，觉得他咎由自取，觉得他——痴心妄想。

三年前谢中书谋逆一事东窗事发，殿下天子之姿，于乾清宫跪了三天三夜，只是为了求皇帝饶谢念一命。

最终是皇帝妥协，将谢念从谢家家谱除名，谢念却还要让高烧不退的太子许诺他去行刑场。

谢念少时在东宫更是放肆，出入不行礼，入太子寝宫一住便是三两月。

那天是偶然，裴守刚跟着父亲立了战功回到京城，他本是兴致盎然地去找张怀仁，却先看见了谢念。

谢念站在回廊亭里，手里拿着一纸张怀仁的画像，看见风尘仆仆的裴守，第一个反应居然是将那张薄薄的宣纸叠起来放进了怀里。

彼时谁不是人年少时，本就是意气风发又懵懂无知的时候，可情愫这种东西却又是那么容易就被参破的。

可乾清宫里住着那位姓张，这天下是张家的天下，东宫之主叫张怀仁，是要做胸怀天下的储君，如何能被人诟病。

他总觉得是谢念痴心妄想，得寸进尺。

而如今因了谢家小姐之事，因了那块温润的玉牌，裴守像是第一次看透了谢念，也看透了自己。

原来他才是那个得寸进尺的小人，而谢念是鹤。

是知时鹤。

裴守心中羞愧难当，沉声回了张怀仁的话：“谢大人许诺给臣——

“再一个午夜便会离开。”

张怀仁没有出声，眼眶却倏地红了，像玫红色的染缸，又像是没有风浪时的血海。

他眼里像是被刻意蒙上了一层纱，那底下藏着不忍，像是凉薄许久之人被人拿捏了柔软之处，直叫他渗出七情六欲。

半晌，他才喃喃道：“念之……”

裴守和李公公谁都没听过这个词，只觉着奇怪，隐隐约约像是谁的字。

而只有张怀仁清楚，他是在唤自己还是在唤少时的谢念，连他也分不清了。