宫廷巍峨，朱红高墙笔直立在两侧，霍司晟与胡西环一前一后走在甬道，随侍的宫人隔着一段距离跟随。

胡西环微微感叹：“好些年不曾与皇上一同漫道了。”

胡西环从小跟随随霍司晟，两人一同长大。

霍司晟陷入某种思绪：“你离京有八年了吧？”

胡西环手背在脑后，随即想起不合规矩放下来道：“不多不少整整八年。”

霍司晟：“你用五年时间部署，三年时间拿下魏国，功不可没，即日起，晋升你为南平侯。”

胡西环连连摆手：“臣已经要过封赏，决不能再要。”

霍司晟：“阿环切勿推辞，有奖有罚才能让众臣归心。你好生修养几年，过几年朕还有一件大事要你去办。”

胡西环抬头，问：“皇上可是想要攻下宣国？”

霍司晟目光放远，手背在身后：“宣国皇帝生病老迈，昏庸无能，楚云江和楚云岚朝中争权，国力衰败，最多五年我们便可出兵攻宣。”

胡西环：“宣国老皇帝虽无能，但二皇子才华横溢，又有童国舅的兵权助力，若他继位宣国恐怕会难啃些。”

霍司晟：“二皇子绝对继位不了。”

胡西环：“臣愚钝。”

霍司晟：“二皇子有个致命弱点，他性格怯懦！朕探到宣王派两位皇子执行秘密任务，谁能先完成即可继承储位。你派龙卫打探两位皇子在哪，帮助大皇子完成任务，确保二皇子无法完成任务。”

胡西环：“皇上英明。”

霍司晟拍拍胡西环肩膀：“童国舅养了一批暗卫，二皇子的消息可不是那么好打听的。”

胡西环：“臣的龙卫也不是吃素的！”

霍司晟：“这事不在急处。老霍将军从你离京后，便每日挂心你尚未婚娶之事。你给朕耽搁几年老大不小了，趁这几年，赶紧给老霍将军生几个孙子出来吧。”

胡西环：“您不也没成婚生子吗？”

霍司晟：“太后也跟霍老将军一般时常催促。过几日太后礼佛回宫，又要旧事重提，你莫要声张，朕去你府上躲一日。”

两人互相看一眼，都在对方眼中看到同样的痛苦。

胡西环：“皇上，您到底喜欢什么样人啊？”

霍司晟：“随缘。你呢，喜欢什么样的女子？”

胡西环：“臣不喜欢女子。”

没料到是这个回答的霍司晟，微微顿住脚步：“霍老将军可知道此事？”

胡西环摇摇头，两人沉默走出一段路，他问：“今日叫李念的小侍卫挺有意思的，皇上您身边都没有过这样的人，怎么将他赶去皇陵了？”

霍司晟打量胡西环一眼：“阿环怎么提起他了，你不会···对他。”

胡西环：“皇上！臣喜欢铁骨峥峥的男人，像那日与臣对招的魏国刺客，就很合臣胃口。李念娇滴滴，臣可喜欢不来。只是好久没见过这么有趣的小屁孩。”

霍司晟：“你对他了解吗？”

胡西环：“臣刚去问过他的事情，刚来皇宫才一个月，老好人一个。与他共事的同僚，都挺喜欢他。”

霍司晟：“对他印象不错啊。”

胡西环：“哈哈，他功夫差了点，但胜文采好。”

霍司晟：“若非你是阿环，换个人来，我会以为是被他收买了。”

胡西环：“皇上怀疑他身份？”

李念分明那日不值班，也明白宫中的规矩，却突然的跑过来护驾，形迹可疑。他才来宫中一个月，许多端倪尚未暴露，是敌是友暂未可知。

最后一点，也是最重要一点，他出生贫寒为何会写得那样一手好字，拥有那样一身好文采，霍司晟绝不相信夫子教授之类的骗人鬼话。

他一点都不像贫寒人家出生的孩子。

霍司晟言简意赅道：“是。”

胡西环眼中划过一丝狠戾：“可要臣派人去皇陵抹了他？”

霍司晟摆手：“他祖辈若真的为国捐躯，朕因为怀疑，就害了烈属子嗣，也太过无情。你派人查查他的底细，看看是否有什么奇遇。如果确实身份有问题···”霍司晟长长停顿后道：“直接抹杀，不必回我。”

胡西环：“遵命。”

-

皇城聚宝楼，临窗一间包厢里热热闹闹。

楚云江坐在这包厢门边位置当微笑木头，耳朵丝毫不关心同僚们说了什么话。这些新同僚大多来自皇陵，才来五天的楚云江与他们不熟。

皇陵的统领名叫胡有元，三十来岁。虽说也姓胡，但跟胡西环没有亲戚关系。

胡有元武举中名次没上前三百名，本来落选了。但他好命，祖辈立过战功有荫德，就安排来皇陵守陵，混了多年当上了统领。

他时常夸守皇陵钱多事少，是最好的差事！

楚云只想翻白眼，皇陵地处深山老林，出行极为不方便，明明是最差的差事。

来这么个鬼地方，他怎么样才能见到霍司晟呢？

换句话说，怎么才能搞到钥匙！

“老胡，这位李念是我大兄弟，刚来皇城没多久，你多照看一点。”

楚云江陷在苦恼里，忽然一双手搂住他的肩膀，携起身，接着手中被热情塞进来酒杯。楚云江侧脸，罗鱼仰头，酒液悉数落入喉咙。

他恍然回忆一番，发现不知道刚刚发生了什么？

罗鱼与胡有元是同届考生，两人常有联系，今日罗鱼休沐昨日递信邀请胡有元一起喝酒，特意交代要带楚云江一起，否则以楚云江身份，是无法参与这个聚会。

胡有元拍胸脯，满口答应：“包在我身上。”

手中的酒杯朦胧提示了他，他猜出大概是要敬酒。

楚云江很识时务，举起手中的酒杯，说出适应大多数场景的话：“谢谢两位大人抬爱。”

罗鱼喝高了，说话有些大舌头：“我们两个人，你就喝一杯酒啊？不成不成！”

楚云江不矫情，拿起酒壶，又满上酒，一连喝了三杯，喝得罗鱼高兴极了，肩膀被罗鱼搂在怀里：“兄弟，爽快！我早就看出你不是池中之物，以后得陛下赏识了，千万别忘了兄弟我呀！哈哈···”

“陛下要赏识我，怎么会将我赶出皇宫。”楚云江低落得耷拉肩膀。

“兄弟大才！我跟在陛下身边多年，看得出陛下很喜欢你，不过你刚来皇宫一个月，陛下谨慎，重用之前定是要考验一番！”罗鱼喋喋不休道。

“您是在安慰我。”楚云江仰头又喝了一杯闷酒。

“哎呀，真不是安慰你。”罗鱼急的挠头：“今晚，陛下微服出巡在胡侯家，这样，你准备篇针砭时弊赋文，明天我上值帮你递给陛下。说不好，陛下就改变主意了呢！”

楚云江眼睛一亮，身上鲜活起来，道：“属下马上去办。”

楚云江婉拒罗鱼拉着再喝几杯的好意，表示决不能辜负罗鱼的信任，一定认真写好。转头，离开聚宝楼，楚云江左拐右拐来到一处静寂的暗巷，打量一圈四下无人，他敲门：

“是我，开门。”

门内拉开一条缝，一盏灯照在楚云江脸上。楚云江微微有些不适应的半闭上眼睛，里面人小声道：“二殿下。”

楚云江侧身挤进门。

这是一座民房，三间卧房，带个院子。院子中有颗枣树，几张桌椅摆在树下。这次楚云江进煌国，并非只身前往，而是带了一队暗卫一同前来。

这队暗卫是通过层层选拔，由童国舅精心培养出来的精锐！

上次藏宝阁出事后，除却表哥童玉山被抓，其余暗卫全都逃脱。

一名年轻的男子，从椅子上起身迎接：“殿下，快请坐。您是来问少将军的事吗？您不必担心，属下去打探过了，胡西环有意招揽少将军，他在天牢没有吃任何苦头。属下也已经按照您的意思，递消息给他，让他假扮魏人--”

“蓝翼！”蓝翼是暗卫统领，是个话痨，一开腔就停不下来。时间紧急，楚云江只好强行打断：“我来是为另外一件重要的事。”

“好。”蓝翼道：“来，您喝杯水，赶了好久的路了吧。您怎么不带盏灯在身上，这黑灯瞎火的磕着了碰着了···”

“你听我说！”楚云江双手握住蓝翼的手臂：“霍司晟微服私访去了胡西环家，你们想办法接近，临摹他身上的国库钥匙。切记不要惊动任何人！”

“是，属下···”

“快去！”

蓝翼还有一马车的话想说，但楚云江一直将他往门外推，他带人快速遁入夜里。楚云江从房中拿出笔墨，写文章。

看似平静，而落在纸上的字迹，偶有歪斜，出卖了他此刻不平静的心。

他暗自祈祷一定要成功。皇宫守备森严，很难进入，而霍司晟身边更难接近。如今，他微服私访，带出的人必然不多，想要得到钥匙，这是非常难得的机会。

一个时辰过后，蓝翼垂头丧气回来。

楚云江将已经写好的赋文塞进袖中，不死心上前急问：“如何？”

蓝翼掏出一块平滑光整的面泥，楚云江捏起面泥正面，没有钥匙压下的凹槽印迹，背面也没有钥匙压下的凹槽印迹，大失所望。

楚云江本意是，神不知鬼不觉将藏宝阁钥匙锁压在面泥上。面泥成型后，仿照琐的大小形状，打造出一把一模一样的钥匙。

可惜失败了。

他自我宽慰，诸国来偷碧如意的人多如牛毛，一时成不了也正常。

蓝翼解释：“我们到的时候，碰到霍司晟登马车要回宫。他脸颊发红，好像是喝醉酒了，若他今日留在胡西环家中，今日真的是盗锁的好时机。哎，可惜···”

这事没办成，楚云江也不能耽搁太久，原路返回。距离聚宝楼半里距离时，楚云江想起聚宝楼里还有罗鱼，龙卫统领。楚云江担心暴露，让蓝翼先回去了。

目送蓝翼身影进入暗夜时，一辆明黄的马车从黑暗里进入视线，由远及近朝他驶来。

这并不能引起楚云江注意，真正引起楚云江注意的是，马车车头前坐着的是胡西环，马车后跟着一队人。

能让胡西环这么大半夜亲自驾驶马车的，除了霍司晟，楚云江想不到旁人。

楚云江眼睛一亮，蓝翼说，霍司晟今夜醉了酒。他捏了捏手心的面泥，若能混上马车，压钥匙印岂不是容易很多。

楚云江狠心将脚轻轻一折，刺痛在脚腕处传来。他拖着腿一瘸一拐走出房屋阴影来到马路边上，虽说不会伤到脚，痛还是挺痛的。

地面震动，马车离他越来越近。楚云江招手，脸上冒出些许冷汗：“胡大人，胡大人，我脚崴了，能否稍我一程--”

胡西环浑身紧绷，不停挥舞皮鞭。他目视前方，看都没看马车下的人一眼，就驾车疾驰通过了楚云江。

楚云江站在马车后，吃了一鼻子灰。

赔了夫人又折兵，他脸都气歪了。

此时，他一双眼睛死盯着着，飞驰而过的马车车屁股，未防备身后。忽然，一根黑棍迎头砸上，楚云江感到有劲风从耳旁刮来，下意识想躲，由于脚受了伤，来不及侧退，结实挨了一棍。

剧痛袭来，他两眼一黑，朝后倒了下去。

谁？