王秀才见女儿衣衫破烂，又是被野人掠去了一夜，心里又惊又怕，不敢当众问女儿昨夜遭遇如何，只是一叠声地道：“回家，我们赶紧回家！”
周家的一个家丁好奇地问：“少爷，你们真的遇见了野人？那野人那么厉害，你和阿九是怎么逃出来的？”
周宝玉淡淡地说：“两个野人，已经被我和阿九杀死了！”
众人一听此话，都是大吃一惊。
那家丁又问：“阿九也能杀野人？”
周福却是个老于世故的人，见王秀才脸色越来越不好看，心里明白，一个水灵灵的黄花大闺女，被那野人掠走了一夜，这一夜到底发生了什么，怎能当众询问！
于是他就对那家丁呵斥道：“丁老三！你怎么一点眼力见都没有，没看见少爷累成什么样了么，还不赶紧闭嘴！”
六郎素来机灵，急忙道：“正是，家里人急得要死，赶紧回家报平安是正经！”
阿九是被她七哥八哥轮换着背回家里的。
有生以来，她都没有走过那么长的路，走到一半的时候，脚底就磨出了血泡。
王秀才见状，就命两个儿子：“背上你妹妹回家！”
“少爷，要不让阿柱背你回家吧？”周福见状，忙对周宝玉说，他知道自己家少爷自幼娇生惯养，跟姑娘家也没什么区别。
周宝玉狠狠瞪了周福一眼：“我自己会走！我又不是姑娘家，哪里就这样娇惯了！”
说完，他看了劲松一眼，哼了一声，大步往山下走去。
劲松跟在七郎和八郎的后面，时不时和阿九四目相对，两人心里都有千言万语，只是没法诉说。
周宝玉将一切看在眼里，不由得脸色铁青。
回到家里，何氏和两个儿媳妇早就急得在院子里团团转了。
“你爹他们出去找了那么久，还是不见回来，你们说，阿九会不会——”何氏煞白着一张脸，对两个儿媳妇道。
“娘，不会的，阿九也许是去玉兰家里跟玉兰一道睡了，他们已经去找了，很快就会找回来的，你放心吧。”王四嫂劝慰道，她刚出了月子，身子还虚弱，只是，家里出了这样大的事情，她在房里也呆不住了。
“是的是的，娘，阿九跟这村里很多姑娘都要好，说不定跑去哪家玩，被留宿了……”王六嫂也劝道。
这时，虎儿在王四嫂怀里哇哇得哭了起来。
何氏皱眉道：“抱走抱走！赶紧抱走！”
王四嫂知道婆婆此刻心情已经焦虑到了极点，也不生气，慌忙抱着孩子回房去了。
这时候，只听见院门外传来一阵笑语声，其中，居然清晰地有着阿九的声音。
何氏听了，心头一阵狂喜。
她急忙扑到院门前，打开院门，冲了出去。
只见阿九正趴在七郎的背上，虽然头发凌乱，神情憔悴，可是却是好端端的。
何氏见了女儿，还来不及说上一句话，就双膝一软，瘫倒在了地上，晕了过去。
四郎急忙过来抱起母亲，用力掐她的人中，嘴里叫着：“娘！娘！阿九没事！阿九回来了！”
见娘这个样子，阿九顾不得脚上疼痛，立刻从她七哥的背上滑了下来，扑到母亲身上，抱着她的身子哭道：“娘！我回来了！娘！我回来了！”
劲松见了这个情形，心里暗暗叹了口气。此时此刻，他才深切地感受到这家人对女儿那种刻在骨子里的疼爱。
阿九生在这样的家庭里，可真是幸福！
想到这里，他就对六郎说：“六郎，你们先安抚师娘和阿九，我这就回去了。”
六郎点了点头，上前去看他娘。
过了片刻，何氏才悠悠转醒，睁开眼看到阿九，她就一把将阿九抱在怀里，大哭道：“我的心肝宝贝，你可吓死娘了！”
这时候，王四嫂和王六嫂都出来了，左邻右舍的村民们也都纷纷赶来慰问。
阿九失踪的消息，一大早就在全村不胫而走，现在她回来了，村里人自然是要过来探问一番的。
王四嫂抱着虎儿，抹着眼泪对丈夫道：“你先在门口谢过众位乡邻，让阿九和娘赶紧回房，阿九现在最需要好好睡一觉，你看她的眼睛，四周都黑了。”
四郎点了点头，自去和乡邻说话。
王六嫂扶着阿九，六郎抱着母亲，径直回到了院子里。
“阿九，你先回房好生睡一觉，有什么事情，都要等你睡醒了以后再说！”王六嫂看着小姑子，心疼地说。
阿九点了点头，她这时候才觉得头重脚轻，困倦难当。
回到自己房里，脱下那身破烂的衣裳，阿九直接拿过一件布衫，盖在了肚皮上，就躺在床上铺的凉席上，昏昏沉沉地睡了过去。
这黑甜一觉，她睡得特别香，特别踏实。
等她睡足了醒来的时候，就闻见了一股猪肘子的香味。
阿九立刻睁开眼，却看见她娘正端坐在床头，床头的柜子上，放着一碗青菜鸡蛋汤，一碗豆酱焖肘子，还有一碗白米饭。
“娘！这是什么时候了？我睡了多久？”阿九看了看窗外。
这是晌午了，阿九，你睡了几个时辰了。
“娘，你给我做的猪肘子？”阿九看见金黄油亮的豆酱焖猪肘子，馋涎欲滴，她从小就爱吃这道菜，只是这道菜做起来特别费功夫，需要在猪肘子上用针扎无数个小孔，在豆酱里泡至少两个时辰，上蒸笼蒸，然后小火慢炖，所以这道菜，她娘就不轻易做。
“是啊，你一定饿坏了吧，赶紧吃吧！”何氏一脸慈爱地看着女儿，像看一个失而复得的珍宝。
阿九便拿起筷子，她根本不动米饭，直接抄起了那一大碗猪肘子，然后吃得那叫一个狼吞虎咽，风卷残云，简直把她娘的眼珠子都看直了。
一碗猪肘子见了底，阿九才觉得口渴，于是她又端起那碗青菜蛋花汤，也不吃青菜和蛋花，就直接喝汤，一口气喝完了碗里的汤，还是觉得不解渴。
何氏见状，忙把妆台上一杯泡好的浓茶端过来，一饮而尽，这才吃饱喝酒，有了精神头。
见女儿恢复了神采，何氏便道：“儿，你现在还害怕么？”
阿九摇了摇头。
何氏嘴唇动了动，欲言又止。
“娘，有什么话您就说呗。”阿九见状就问。
“九儿，你被那野人劫掠上山，他——他没对你怎么样吧？”何氏问了这个她最为担忧的问题。
阿九摇了摇头：“没有！幸亏周宝玉及时追赶，救了我！”
何氏听了这话，就合起手掌，念了一声：“阿弥陀佛！你没事就好！”
“对了娘，我是没事了，可是凤凰她——”
“凤凰怎么了？”
阿九叹了口气：“你让我八哥去凤凰家里知会她家人一声，叫他们去山洞里给凤凰收尸吧，尸体放久了，估计就会坏掉。”
何氏大吃一惊，急忙问：“你快跟娘说，你快告诉娘，你这一晚上到底是怎么过来的？”
阿九叹了口气：“娘，房里有些闷热，我想去老槐树底下乘个凉。”
何氏见她这样说，就帮她从榆木打成的衣柜里取出那套淡蓝色的衣裙，让她穿上，然后推了门，母女两人一起来到了老槐树下。
阿九刚一坐下，她爹，她四个哥哥和两个嫂子一个不漏的，全都围了过来。
她六嫂就说：“阿九，快给我们说说，昨儿晚上，到底怎么回事？听说你还杀死了野人，你可真厉害啊！”
阿九清了清嗓子，将昨天自己与劲松约会的事情揭过不提，只说自己跟翠花玩了一阵子，往家赶的时候，遇见了野人。
从野人劫走自己，周宝玉跟在后面追赶开始，她将之后发生的一切都原原本本地讲了出来。
全家人听得是惊心动魄，听到凤凰惨死的情形，王六嫂忍不住流下了眼泪，阿九知道，凤凰跟她娘家有点亲戚，算是她的表妹。
听到她差点被野人侮辱的时候，何氏惊叫了一声，紧紧攥住女儿的手，脸上一点血色也没有了。
等听到她与周宝玉合谋杀死另外一个野人那一段时，王秀才点头道：“没想到啊，这样一个纨绔子弟，居然临危不乱！”
“爹，我们阿九也不错啊，居然手刃了野人，着实当了一回巾帼英雄啊！”七郎笑道。
王秀才就说：“八郎，你去凤凰家知会，六郎，你去县衙将此事报，毕竟这是里牵扯到人命！四郎，你到我房里，将柜子里头你大姑上次给我带的那罐子六安老君眉取出来，与我一道，到周阁老家里拜谢，感谢宝玉对阿九的救命之恩！”
三个郎齐齐答应了一声，各自分头去了。
王秀才拍了拍阿九的手背，温言道：“此时，就算是给你个教训，以后可要记得，不要满世界乱跑了！”
说完，见四郎捧了茶叶罐子出来，就带着儿子，推开院门，径直往周阁老家里去了。
一路无话，到了周阁老家，小厮带领着，周阁老在客厅里接见了父子两人。
分宾主落座之后，周阁老就说：“王先生，这一夜，你也没睡吧？”见周阁老神色憔悴，王秀才知道他肯定也是一夜未睡，就说：“可怜天下父母心，您是宝玉的祖父，心情和我们是一样的，好在有惊无险，两个孩子都毫发无损地回来了。”
周阁老点了点头：“宝玉的手被火烧伤了，现在何大夫正在他房里看着呢，哎，这孩子自小娇养，可从来没有受过这样的伤！”
王秀才立刻站了起来：“阁老，宝玉对小女的救命之恩，我们全家没齿不忘，今日正是登门道谢的。”
周阁老笑道：“我听宝玉说，阿九也杀了另外一个野人，救了宝玉的命，一命抵一命，就不必道谢了！”
王秀才微微一笑，正要说话，就见周福急匆匆走了进来：“老太爷，少爷高烧昏迷了！何大夫说，病情很是凶险。”
“什么？”一听此言，周阁老就从椅子上腾地站了起来。
王秀才便道：“阁老，我们也想看看宝玉的病！”
周阁老点了点头，周福便转身带路，几人来到了周宝玉的房间。
只见桃园村的何大夫坐在床前，仔细看着躺在床上满脸通红，昏迷不醒的周宝玉。
周阁老上前一步道：“何大夫，我这孙儿他——怎么会突然昏迷？”
“阁老，周少爷是因为手腕上的烧伤未能及时清理，受到了感染，所以才发起了高烧。”
何大夫沉声道。
“那，情况究竟如何？”
何大夫摇了摇头，轻声道：“他烧得实在是太重了，说实话，我是一点把握也没有。”
见何大夫如此说，周阁老的身子摇晃了几下，周福眼疾手快，急忙上前一把将他扶住了。
王秀才知道，何大夫是金陵城里的达官贵人竞相结交的名医，他都说没有把握，那周宝玉的病情显然是非常危险的了。
回想起女儿的叙述，周宝玉原本是被野人用藤条捆绑的，是看见野人意图非礼女儿，情急之下，才不惜靠近火堆，将捆绑他双手的藤条烧断，才救了阿九。
想到这里，他的感激之情更是增添了一层。
只听周阁老沉声道：“这不还是活着的吗？只要活着，就有办法，对不对？”
何大夫叹了口气：“而今之计，只有用银针给他指尖放血，然后我再给他用针灸之术，方能看见一线生机。只是，不知阁老可信得过我。”
“何大夫，你只管放手去医治，我绝对信得过你！”周阁老颤声道，他一生官居高位，经历朝堂风云变幻无数。可是，关心则乱，遇见自己最宠爱的亲孙有性命之忧的时候，还是绷不住了。
见周阁老如此说，何大夫就点了点头，取出银针，就开始扎周宝玉的十根手指。
这种情况下，王秀才父子是绝对不能走的，他们也确实真心担忧周宝玉的病情，便和周阁老一起，坐在床前，耐心地看着何大夫给周宝玉施针。
何大夫将周宝玉的十个手指都刺破，放了一些血之后，又从药箱里取出一包银针，开始在周宝玉的胸口处施针。