何村长的媳妇见了忙上前扶住当家的，担忧的追问：“你这是咋了？”

何村长攥紧了手中拿的那本名册，无奈的摇了摇头：“这朝廷，是真要不给人活路了啊！”

何村长媳妇唬了一跳，忙问到底发生了啥事，何村长三言两语把刚才的找王里正的事对媳妇说了，末了叹了口气，咱们这村里估摸着有好几家熬不过去了。

天灾人祸，连着好几年灾乱不断，去年大涝好些人家都绝了收，朝廷的赈济粮半点不见，甚至连税赋都是一粒米不能少，这一年多谁家都是勒紧了裤腰带，稀汤寡水的过日子。

眼瞅着新粮要下来了，能吃上几天饱饭，这又让人提前交秋天的，到了眼前的盼头忽然没了，搁谁都受不了，而且这能提前收秋季的，就能再提前收明年的，收后年的......

何村长越想越绝望，越想越觉得日子没了盼头，这吃人的朝廷啊！连死人的税都要收，还有天理么？

被周小山扶着深一脚浅一脚回到家的周禾，心境比何村长只差不好，传来至今她第一次认清封建制度的可怕，强权，压制，随心所欲，百姓不过就是任意压榨掠夺的对象，人权，公理，不存在的。

周禾只觉身心俱疲，亏她当初怎么想到，还以为穿到这里可以踏实过日子，过上早看朝雾暮看云的日子，真是可笑，多少文坛巨匠，前辈大佬都因贫困而潦倒，她凭什么觉得自己可以比这些人强。这下，打脸了吧，这赋税要是交不上......

想到此周禾不由打了个哆嗦，影视剧中贪官污吏的狰狞嘴脸，一帧帧从她脑海中划过......

坐在床上抱着膝盖发了一会儿呆，周禾木木的站起来，从床底下巴拉出来藏钱的小瓦罐，一分一厘的开始清点家当，最近这段时间她生意不错，除去买粮也存了一些钱，积少成多打眼一看也不少，足有小半罐子。

不过周禾这些钱离着交足春秋两季的赋税，应该还差得远。一五一十点数清楚，总共五百二十七个枚铜钱。

心里有了数，周禾将铜钱放回床底藏好，准备出门一趟。

周小山忧心的拦住周禾：“姐姐，你去哪，我陪你一道去。”

周禾知道自己这样吓着了孩子，可她现在心里乱的很也实在摆不出好脸色，勉强笑了下，道：“我去周四奶家，一会儿就回来，你别跟去了，就在家帮姐姐收拾凉粉草吧。”

周小山的心里应该不比自己好受多少，给他找点事做比闲坐着发慌要强。周禾说完也不管周小山同不同意，扭身出了院门。

周禾从周四奶家打听到，在这里每个男丁每年交谷两石，棉两匹，麻四匹，女子减半，孩童再减半。

再有田税，周家算下等田，田税四斗。

她家是两个男丁，一个女丁，一个孩童丁。赋税加起来一共是五石九斗，棉五匹半，麻十一匹。按照现在的粮价谷七十文一升，就是要交四千一百三十文，再加上棉和麻的八百三十文，总计是四千九百六十文，这些钱别说周猎户已经不在，就算是周家两个男丁都在的时候想要拿出也十分艰难。

绝望的感觉恰如潮水般一次次冲着她袭来，周禾如今已经是绝望的有些麻木了，之前经常看一些影视剧，里面的角色轻飘飘就能拿出百十两银子，经历了才知有多可笑。

她每天起早贪黑手脚不停的劳作，也不过一文两文的数着铜钱，连银子的影子都没瞧见过，如今更是被区区不到五两的银子，愁的快没了活路。

周禾失魂落魄的往家走，这心日子收益稳定带来的好心情荡然无存，一心想着若是到时间交不上租该怎么办？难道真让人把自己抓去打板子服徭役，不不不，想到此周禾头摇的跟拨浪鼓一般，她才不要。

实在不行她就跑，大不了不要这个身份了，隐姓埋名在山上日子也能过得不错，就是......不知道周小山能不能同意。

游魂似的过了一晚上，周禾第二天连县城也没去，反正一段时间也凑不够五两银子了，索性歇下来好好想一想后头的对策。

睡到日上三竿才起身，周禾喝着周小山端来的白粥忍不住自嘲一笑：“等交了税赋也不知这全村里，还有几家有白粥可吃。”

“姐姐，你别担心，总会有办法的。实在不行咱们就到身上去，那些差役是不会去山里抓人的。”山里那都是有猛兽的地盘，衙门里的差役才不会为了抓个逃丁跑进去抓人呢，这么点事，犯不上。

说到这个，周禾忽然想起原主记忆中有这么一段，那时爹娘带着他们姐弟刚从家里分出来，家里别说存粮连找个安身的地方都困难，一家愁到最后决定，要实在没办法就进山，咋也不能让衙门把他爹或是她哥抓走。

好在事情后来有了转机，周老大拼着命在山里猫了三天，最后拖回来一直野猪，但是他自己也伤得不轻，半边身子都被血染红了，李氏吓得差点晕过去。

好在人虽受了伤但不危及性命，税赋的危机也解决了，总算是度过了当时的难关。

不过这一回......，周禾无奈苦笑，自己跟周小山都不是有本事能弄到野猪的人，这一回怕只能是去山上避祸了，周禾望着周家这座新宅，一转眼在这儿住了将近两月，猛然说要走心里还真生出几分不舍。

“姐姐，姐姐！”周小山看她咬着汤勺发愣，忍不住出言叫她。

“啊！”周禾从思绪中抽离出来，问道：“怎么了？”

“昨天你说要去一趟镇上，是一会儿就去吗？”

糟糕，昨天发生的事情太突然，她差点把吴家邀她过去的事给忘了。左右在家也是起闷索性去吴家走一趟，只当善心了吧！

见周禾要出门，周小山不放心想跟着一道去，可是周禾觉得青天白日的现在也不至于乱成这样，自己去了吴家还不知道要多久才能回来，还是别像上次那样让周小山一人在外头苦等了吧！

“可是，我担心姐姐！”周小山还是不太放心。

周禾安慰他：“没事的，你看香草嫂子整日里镇子村里的两头跑，不也啥事没有，你就在家等我吧，咱们这阵子成日的往县里去，你都多久没见你的小伙伴们了。

今天姐姐放你一天假，去找他们玩一玩。嗯！顺便打听打听村里最近都有啥事。”周禾说到这儿还故作神秘的朝周小山眨了眨眼睛。

之前周禾说过，他们就算经常要进城也不能两眼一抹黑，真就对村里的事一无所知了，所以为了他们家消息灵通，周小山也该隔三差五去跟他的小伙伴们玩一玩。

周禾说的郑重其事：“小山，所以为了咱们家，你也必须得抽出空来多出去玩一玩呀！”

周小山让被周禾绕的有点懵，原本一件出去玩的小事，咋最后还整这么严重，好像他要不去找小伙伴玩，都是不愿意为这个家出力似的。

不过他已经习惯事事听从周禾安排了，纵然不解还是坚定的点头道：“姐姐，放心，我一定会做好的。”

有了任务周小山便也不在纠结陪着一起去镇上的事了。因这次出门是为了做客，周禾特意在原主的衣服中挑了一套最体面的，换上了。

临出门前不放心家里，特意又叮嘱了几句，这才往镇上去了。

接到周禾递过来的帖子，吴婶子先是愣了下，她没想到周禾这样懂礼数，竟还知道要带上姑娘捎过去的帖子登门。

这帖子是她家姑娘自府城带出来的，可即便是在府城用到的时候也不多，所以她见吴芳娘将拜帖拿出来的时候都有些愣住了。

劝道：“姑娘，这可不是在咱们府城，这地方的人啊还别说是小娘子，便是男人也鲜少有识文断字的，您送帖子是好意，可到周小娘子那未必不是负担呢！”

吴芳娘觉得吴婶子这话说的也在理，想了想便道：“没有帖子直接将人唤来，总归有些失礼，不然咱们帖子也下，婶子您再把咱们的用意同传话的人说清楚，这样便是不识字也知道这是什么意思了。”

吴婶子接过帖子，无奈道：“姑娘您就是太守规矩了，这里的人哪有这么讲究。”

吴芳娘淡淡笑着：“礼不可废，她在不在意是她的事，咱们总不好先失礼于人前。”

吴婶子将帖子接过，在心里无声的叹口气，要不是因着这么个脾气，她们姑娘也不至于到这个地方，唉！

周禾见吴婶子只一味儿盯着帖子发愣，笑道：“几日不见，婶子可是不认得我了。”

婶子回过神来立刻笑着把周禾往院内招呼：“小娘子说笑啦，老身人老眼花，乍一见来了这么个标志的小娘子，看迷了眼。”

“婶子莫取笑我，今日过府拜望自然要穿的利落些，看来是我之前的邋遢样让您笑话了。”

“哪的话，之前就是个标志的小娘子，今日更显精神。”两人玩笑着一道往内院走，之后来到一处布置清雅屋舍。