話說楚王聽信了小人的誣陷，要拿姬廣治罪，但姬廣的世交屈伯庸事先給姬廣通風報信了。

姬廣得到警告，就帶著老婆羋煦和襁褓中的兒子姬旺，丟下所有家當，只拿了隨侯珠與太阿劍，輕裝出逃。

姬廣不敢逃去任何其他國家，免得被那個國家當成外交禮物送給楚王，於是往西南邊陲無人管轄的深山裡躲藏。他攜妻帶子，行過無數窮山惡水，有一天他們行舟來到一處桃花林，很僥倖地穿過這片宛若迷宮的桃林，便棄舟登岸，行到山窮水盡疑無路之處，又穿過一個幽暗隱密的山洞，赫然出現一個美麗絕倫的山谷。

這山谷恆古以來就從未有人類涉足過，遍地長著野生的稻、麻、蔬、菓，漫山可見獐、鹿、雉、兔，小河裡則滿是肥美的魚、蝦、鱉、蟹。在這兒只要隨手漁獵採拾，便可過上豐足的生活，於是姬廣就決定長住下來了，並把此處命名為「桃花源」(註一)。

桃花源東谷的地底下埋藏了數不清的陰沉楠木，姬廣就挖了幾株巨大的陰沉楠木樹幹，蓋起屋子了。那陰沉楠木質地十分堅硬，即使斧鋸也削切不易。好在姬廣雖無斧鋸，但卻有天下至利的神兵太阿劍在手，就殺雞用牛刀地拿來裁切木料，不費勁地就把屋子蓋好了。用這陰沉楠木蓋的屋子堅固耐用、冬暖夏涼。此外還有一個好處，就是它散發出一股沉香氣味，這氣味使蟲蛇蚊蠅都不敢靠近，住在屋裡可避免受蚊蟲騷擾，倍感清爽舒泰。

姬廣一家在這洞天福地裡的日子十分輕鬆好過，閒暇時間特多。羋煦就整天陪著兒子姬旺，一字一句地帶他牙牙學語。待得姬旺稍長則畫沙為書，教他讀書識字。姬廣則在山谷週遭到處勘察，希望能找到鐵礦，他好開爐煉鐵，為家裡添製一些鐵器，免得老用一些陶甕骨針之類的東西。

多年來姬廣跑遍了山谷週遭百里，很失望地一直沒找著鐵礦，但發現了一處丹礦和一處金礦，而且這兩個礦的蘊藏量都非常巨大。不過姬廣已不打算返回塵世了，對於當個超特級大富翁興趣缺缺，所以那麼龐大的丹礦與金礦，在他而言是沒什麼感覺的。

姬廣一家在那山谷裡一住十年，卻愈住愈發覺不妙。原來離群索居的姬旺除了爹娘就沒見過旁人，這使他的心性因此過度天真憨直，非常缺乏與他人交往的能力。姬廣夫婦心想，他們自己無所謂，但兒子終歸要回到世間，娶妻生子，在人群中生活。在此待得愈久，將來兒子要適應社會就愈困難。因此，他們就收拾行囊，帶著兒子，離開了這個世外桃源。

姬廣一家人離開桃花源山谷後，在山水之間流浪，直到涪水(註二)與洋水(註三)交會處的一個村子才停下腳步，這村子是個賨族(註四)部落。由於賨族人打仗的時候人手一面彩繪鮮豔的木盾，所以被稱為板楯蠻，而這個村子因為涪、洋二水交會，就叫做二水村(註五)。

二水村雖然離巴國(註六)的枳邑(註七)不遠，但也不能說就是巴國的領土了。因為二水村離楚國的黔中郡(註八)也不過九百里(註九)，所以巴國與楚國都聲稱二水村是他們的。

這讓二水村的村民日子過得很愜意，若楚國官吏來徵稅，就推說巴國已徵過了，再無餘糧餘布孝敬楚國大王。若是巴國官吏來徵稅，就哭訴糧布都被沒良心的楚國人搶光了，你們再來徵糧，那還讓不讓咱們活呀？若是那一國想來徵丁去幫他們打仗，那就連演戲都省了，直接板臉說咱們賨族子弟只為保衛自己家鄉打仗，那兒都不去。而賨族戰士的驍勇善戰是出了名的，沒必要的話還是別跟他們拼命為妙。

是以巴國也好，楚國也好，都盤算若調來大軍深入那片窮山惡水，只為爭那麼一點錢糧丁役實在划不來，就都摸摸鼻子算了。所以二水村究竟屬於那一國這個問題，就讓巴、楚兩國各說各話，他們自己高興就好。

由於這個二水村正缺一個鐵匠，而冶煉鐵器剛好是姬廣的家傳本領，能使他在此賴以謀生，而且姬廣也喜愛此地民風剛健質樸，於是他們就留下來，安家落戶了。

由於這個部落全村都姓羅(註十)，姬廣一家子就隱其姓，而以羅為氏了。這一方面是因為以天子宗室之姓行世的人本來就極少，放在這荒野之地更引人側目。另一方面也是因為姬廣要努力融入這個新家鄉，決心歸化賨族了。

由於姬廣；現在該叫他羅廣；很會做人，又能入境問俗，他和村子裡的男人們一樣光著膀子身繪油彩，一同歌舞打獵，一同與別的部落械鬥，非常融入社會。久而久之大家就忘了他們這一家是外地來的，而將之當成自己人看待了。

到了周慎靚王五年，即公元前316年，羅廣一家定居二水村已有二十三年，這天村子來了艘不大不小的商船，從吃水看來這艘船是載滿了貨的。這艘船在河邊落了帆(註十一)，跳下五、六個船伕將船拉上河灘，繫好船纜搭了跳板。然後又從船上下來幾個人，合著留在船上的船伕，七手八腳的開始卸貨。

這其中有個穿著體面的中年男子，看起來像是船主，他沒理會其他伙計還在忙活，就領著三個揹了貨簍子的粗腿漢子，逕自往村子東南最偏遠角落的一戶人家去了，那戶人家就是羅廣他的府上。

那位船主及腳伕們離著羅廣他家還老遠，羅廣就站門口敞開嗓門大喊：「小祥！小祥！好久沒來了呀，來來來，先吃飯！先吃飯！」。

船主小祥也大聲應道：「好哩！好哩！咱還真餓了…嘿！叫大嫂別又殺雞啦！有啥現成吃的，熱熱就行。」。

羅廣呵呵笑道：「不殺雞！不殺雞！有更好的哩！」。

兩人你一句我一句喊著喊著，船主小祥一行人也就走進羅家院子了。

這個船主姓陳名祥，蜀地資州人(註十二)，手頭有十來艘船，專在巴、蜀一帶沿江及江的各支流跑船販貨，生意做的不大也不算小。他因為跑生意而認識羅廣，兩人也成了好朋友。所以對跑涪水的這一條線，陳祥只要一得空就親自押船，好去二水村找老羅喝上兩盅抬槓一番。

且不去理會腳伕們熟門熟路地自行安放揹來的各種貨品，只見那羅廣與陳祥早就入室坐定說起話了。

兩人並沒有馬上就吃飯，而是先辦正事，只聽陳祥說道：「…鐵二百斤(註十三)八百錢(註十四)，鹽八斤十六錢，織文(註十五)一丈六尺三十二錢…總數是九百零七錢，零頭就別算了，收你九百錢。」。這金額還蠻大的，看來羅廣是陳祥在這二水村裡最大的客戶了。原來羅廣每隔兩三個月就得向陳祥買一兩百斤的鐵，好為村民們打造鋤頭、犁頭、柴刀、箭鏃、槍頭、撓鉤、菜刀、鍋子、縫衣針…等等。當初羅廣來到二水村開業，使得原本賣這些鐵器給村民的陳祥損失大筆生意，對這個冒出來的鐵匠十分惱火，但不打不相識，後來兩人反倒結成了好朋友。

陳祥算完了貨款，就打開他隨身帶的包袱，拿出了一堆零零碎碎的東西，說道：「這是打從陶丘(註十六)運來的幾樣果乾兒，這包是棗，這包是栗，這包是青豆…可以久放，留著慢慢嚼。還有這幾隻特地給大嫂挑的衣服墜子，不是什麼值錢的東西，就盼大嫂別嫌棄。」。

羅廣眉花眼笑地回道：「唉呀！你真是的，怎麼每次都來這套…好吧！好吧！我就代那老太婆收著了。」，說完又換了副神秘兮兮的表情，站起來說道：「來來來，我也有東西要賣給你，咱們這就去看貨。」。

陳祥聽了大感新鮮，因為羅廣從來沒賣過什麼東西給他，雖然他一直很希望能買到羅大嫂織的絺(註十七)。賨族女子以善織聞名，而羅大嫂的織布本領又更加了得，只是羅廣父子倆打鐵收入頗豐，不需家裡女人織布來補貼家用，所以羅家嫂子只把本領用在打理丈夫和兒子的衣著，沒理會小祥滿腦子的生意經。

這件羅廣頭一回要賣給陳祥的貨竟然是一張老虎皮，還是一隻特大號的老虎的皮，從鼻到尾完完整整無傷無疤，毛色又鮮豔光亮，連著那血盆大口森森白牙，又威猛又華麗，實在漂亮極了！

陳祥看得眼珠都要掉出來了，不過他還來不及好好欣賞，就立刻先盤算起這玩意能賣多少錢了。

羅廣等了好半响，老等不到陳祥開口問這張虎皮是怎麼來的，實在按耐不住，就自己開口說道：「咳?這頭畜生是羅旺那傻小子給收拾的…他一個人幹的喲！」，他說話的語氣神色帶著濃濃的得意與驕傲。

(註一)此處似乎是今日重慶市酉陽土家族苗族自治縣，是當今多處宣稱為《桃花源記》中桃花源的原型地之一。

(註二)涪水即當今長江的支流烏江。

(註三)洋水即當今烏江的支流芙蓉江。

(註四)賨族是古代少數民族，分佈在嘉陵江、烏江、沅江流域一帶，大致約當今土家族分佈地區。

(註五)二水村約當今重慶市武隆區江口鎮。

(註六)巴國在今重慶市境內，歷史有記載早在夏禹時期便已建國，直至公元前316年為秦國所滅。

(註七)枳邑約當今重慶市涪陵區。

(註八)楚國的黔中郡約當今湖南省西部。

(註九)戰國時一里相當於416公尺。

(註十)賨族有七姓，分別是羅、樸、督、鄂、度、夕、龔。

(註十一)依楊寬《戰國史》及東漢楊孚《異物誌》的相關描述，本書作者合理推論戰國時已有大型帆船。

(註十二)資州約當今四川省資中縣西北邊境與資陽市相鄰一帶。

(註十三)戰國時一斤相當於250公克。

(註十四)一錢就是一個秦國銅幣“半兩”，幣值約合當今新台幣160元。

(註十五)織文就是染織品。

(註十六)陶丘約當今山東省菏澤市定陶縣。

(註十七)絺是一種細緻的麻布。