这时候，徐奕清刚回到他自己的院子，就见季明提着厨房刚蒸好的枣泥糕入了门。

季明刚要出声，看着徐奕清后面跟着的徐家仆从，就闭上了嘴。

等徐奕清前脚迈入门槛，季明后脚就紧跟着进屋，动作迅速地拉下门帘，把寒风和外人都隔绝在了门外，又找出一件更厚实的披风为徐奕清披上，这才贴着窗棱，观察了一眼周围，确定没有人之后，问徐奕清：“少主，他们可有为难你？”

徐奕清缓缓地勾了笑，说：“他们倒是想，却做不出来。”

对他来说，越是有欲望的人，越是好掌控。

徐老太爷既然在“徐奕清”身上存了寄望，那就注定被徐奕清拿捏。他也正好趁着今日之事，把前段日子过于让人注目的形象给压一压。

徐家的秘密很多，在探明这些事之前，徐奕清不想打草惊蛇。

季明自从听兄长讲过徐奕清的手段，就对徐奕清有种盲目自信，他坐在徐奕清对面，感叹道：“幸好也是少主你，否则这徐府像个吃人的魔窟似的，谁来了都得蜕层皮。”

徐奕清扫了季明一眼，“碰见什么事了，这么感慨？”

季明低声道：“我刚才被叫去厨房领糕点的时候，看见有人抬了只剩半口气的厨娘和她的男人出了后门。”

徐奕清若有所思地问：“就是你提到的那个厨娘？”

季明点头：“就是她。”

自从季明打听到赵希的消息后，他就更频繁往厨房跑，表面上是借口照顾徐奕清，给徐奕清做点吃食，其实是观察赵希是否有来徐府的迹象。

还别说，真让他发现了端倪。

今冬大雪封路，加上北境遭遇战事，物流断了运输。赵希走哪里都带着小罐装的剁椒，以解他的馋口。而徐家的厨子多是京城来的，本来用山椒做菜就不擅长，烧椒更是不知用量，于是厨娘便托了自家男人去询问送剁椒的随从。

在厨娘的男人看来，这只是一件小事。他便直接找上了门。

季明远远地跟在后面，瞧见厨娘的男人进了一座大宅院，便由此确定了赵希的落脚之处。

他其实也没想到，就因为这种小事，厨娘和她的男人居然就有了生命危险。

听厨房里的粗使婆子八卦，厨娘的男人仗着采买的身份，贪墨了徐府的银子，徐二老爷只是狠狠地揍了他们一顿，没有将他们送入衙门，算是仁慈的了。但季明从小跟随养父长大，接受的是腾卫的训练，对于人体结构极为清楚。他一眼瞧见厨娘软如烂泥的肢体，就知道她怕是全身骨头都给打断了，送出府去也凶多吉少。一般人与其接受这样残酷的私刑，还不如认了罪领点衙门的板子。

想起那暴露在染血裹布下的绵软四肢，季明的眼中就闪过一抹不忍。

徐奕清慢条斯理给自己沏了杯茶。他没有将茶杯放到嘴边，只用拇指摩挲着杯沿，眼帘微垂，说：“她既然没了活路，也就是说他们夫妻触及到了不可见人的秘密。说吧，赵希落脚的地方有什么特别的？”

季明忍不住赞道：“少主英明！”

徐奕清斜了他一眼，欢脱的少年赶紧收敛神色，轻咳一声，说：“我今日出门联络兄长，就顺便打探了一下那宅子的主人，你猜那是何人的宅子？”

“何人？”

“高义。就是京城那个为非作歹、认阉贼为父的高义！”

徐奕清微微挑眉，旋即，又笑了。

“有点意思。”

他话里有话，引起了季明的好奇，问：“少主，赵希既然跟高义勾结，当年会不会是那阉贼害我们杜家？”

季明跟他兄长不同，离京的时候年岁尚幼，对于自己家族的归属感还不如养父。他问得轻松，自然也没带多少脑子，徐奕清伸手敲了敲他的脑袋，说：“以后提问，先在脑子里过一遍。我且问你，高义勾结曹公公，是从什么时候开始的？”

“大概……六年前？”

季明有点记不清，但还是回忆说，“就是安王被流放到辽阳边境那年。我也是听那些在摊上吃粉的黑骑军兵士说的，当初安王离京，高义可没少作妖，就在那之后，他才名声大振，在京中横着走也没人管。”

徐奕清嗤笑：“他这是踩着贬为庶民的太子上位，胆可真肥。”

季明认同：“这种狐假虎威狗仗人势的东西，给他点颜色还真把自己当个人物了。”

“虽然他不算个东西，”徐奕清的眼神暗沉下来，“但你家的事情在十几年前，按照那高义的年龄，当年还不知道在哪处玩泥巴，赵希如何跟他勾结，再搭上曹公公的线？”

季明反应过来，但更加疑惑了，“可他怎么住在高义家？”

“两种可能。”徐奕清说，“第一，徐家让赵希牵线，跟曹公公示好，为他们返回京城权力核心做铺垫。第二，安排赵希勾搭徐家和杜家的人，起了心思要在皇帝身边做手脚。前者可能性不大，徐家本就是皇帝的狗，据我所知，徐家老狐狸跟曹公公的私交还相当不错。所以八成是冲着皇帝去的。”

“那……我们不管他？”

在季明心中，皇帝也是仇人，有人去害仇人，他忙着递刀子都来不及，怎么可能去阻止。

徐奕清却说：“你可以不管龙椅上那个，但你不想知道是谁对杜家下了狠手？既然徐家对一个窥见住所的下人都能下狠手，当初那个借助赵希跟他们勾搭的人，恐怕来头不小，且不能被发现身份。”

季明心道，对啊，不管赵希勾搭的谁，他当初卖主求荣是事实，只有抓住赵希，才能抓出藏在赵希身后的幕后人。

可是对赵希下手，很可能就变相保护了皇帝，这一点让他很是纠结。

徐奕清看着对方纠结的脸，笑了一下：“这也不难，查赵希，交给一个让皇帝都不信任的人，那皇帝自然不会相信其结果，未来自食恶果也很正常。”

季明有些犹豫地问：“少主说的人，莫非是安王？”

这世间还有比被贬的废太子、掌控边境数十万军队的安王更让皇帝不信任的人吗？

徐奕清沉默地抿了口茶。

让安王府去查当然效果最好，可是他们要以怎样的立场去让安王府插手这件事呢？明明在十几年前应该被抄斩的人，突然活生生跳出来，以安王维护大楚的心性立场，他是帮还是绑呢？

双鹤白玉佩带来的麻烦，徐奕清记忆犹新。玉佩的主人身份、他的家族恐怕是不可说的危险，牵扯到了皇室不敢拿上台面的隐秘。暴露了杜季明兄弟，很有可能就会暴露他自己。

就算萧靖宥对他再有好感，徐奕清也不保证，安王坚持要对他斩草除根的话，萧靖宥拦得住。更何况，如果萧靖宥知晓真相后不阻挡，再次与他对立起来的话……

徐奕清闭眼，仿佛又回到了那个染血的山谷，想起了那萦绕在他鼻息间的血腥，想起了她离京时决绝的话语。

“这是最后一次我帮你，若有来生，愿你我从未相见！”

他不想再看一次萧靖宥万箭穿身、悲凉死亡的结局。

季明的声音再次打断了徐奕清的思绪。

“少主一定要三思而后行。我们与这其中的关联，恐怕不能为外人所知，特别是安王府。爹和大哥曾经无数次告诫我，安王府是我们的阻碍，会坏了我们的大事。”

徐奕清挑眉：“什么大事？”

季明怔了一下，摇头：“我也不知道。”

徐奕清算是看出来了，这小子瞧着一根筋好套话，结果一问三不知，套也没用。难怪沧行先生把他丢来丢得毫无负担。

他放下茶杯，沉声道：“我知道了，你盯着点赵希，先把人给控制住再说。”

季明点头。

徐奕清莫名有些心烦，他连膝盖和额头的药都没擦，就拿起季明带回来的枣泥糕，掀起门帘走了出去。

季明追了上来：“少主你去哪？”

“送东西。”徐奕清站定，声线冷了冷，说，“别跟来。”

季明想起领取这些甜点的缘由，心中不免感慨：少主不愧是少主，腿瘸着都要深入敌中探虚实！可敬！

徐奕清在昏暗的灯笼下，绕树穿花，往三进的花门而去。

他走得很慢，刮在脸上的夜风寒意阵阵，强迫他的头脑清醒。

其实在梦中，自亲手给老皇帝灌下毒药，瞧着老人半身不遂、话语不能的痛苦模样，生生折磨了对方三日，看着对方在龙榻上断气后，他复仇的心思突然就如随风而去的柳絮，没有了定所。

杀人复仇也就那样，步步为营，最终出了胸中一口恶气。没有跟沧行先生他们这些自称的“下属”相遇，他一个人也能把仇人给弄废了，把这江山给毁了。

但是如今，徐家还在，沧行先生师徒也与他相逢。从他们的口中，他瞧见了在梦中难以窥见的真相一角。那个不知道隐藏在何处的幕后黑手，或许在梦中还嘲笑过他，笑他自以为是的行动，最终却没有抓住设局之人。

寒风卷着一簇雪花，砸在了徐奕清的脸颊上。

他仰面，冰凉的雪花便落于他的呼吸间，不着痕迹地化为湿意贴在他的皮肤上。

雁过留痕，风过留声。

这世间没有什么事会成为真正的不解之谜，只看时机是否已到罢了。