柳璨心疼地摸了摸玄骓的脖颈：“是啊，烦请师傅用心些，尽量少剪些尾毛。”

上琴能用几根琴弦？便是剪了玄骓一些尾毛，养段时间也就好了，想来也不会有太多干系；不过，昭昭那么瘦弱娇小，若是气得吃不下饭，那问题可就大了。

工匠依旧有些忌惮，再次征求柳璨的意见：“三公子，您可想好了，马尾巴剪了，可就不能接上了。”

他可听说过，三公子座下有一匹漆黑发红的骏马，这马儿性子高傲，饮食挑剔，但速度既快，耐力也好，三公子很是爱惜，就连世子爷柳瑄想要骑一骑，都被三公子给拒绝了。

这马一看就知道是传说中的那匹骏马，工匠一时间有点不敢动手。

“……”柳璨看了眼低头蹭自己手掌的玄骓，心疼道：“我知道，快剪吧。”

工匠这才小心翼翼地走到了玄骓身后。

信赖主人的玄骓并不清楚柳璨要人剪他的尾巴，却很讨厌别人走到自己身后，柳璨便不住地摸着玄骓的脖颈，安抚玄骓平静下来。

鉴于玄骓是一匹优秀的宝驹，又是柳璨的爱驹，工匠并没有像以往那样，趁着马儿不注意，剪下一小绺尾毛，之后细细地挑选适合做琴弦的那几根，反而颠倒了顺序，请柳璨帮他看着马儿，先挑出适合做琴弦的马尾毛，之后再用剪刀一把剪掉。

也因此，工匠一共只剪了玄骓二十多根尾毛。

剪完了毛，工匠重重地松了口气。

柳璨爱惜地看了眼玄骓，将琴面递了过去：“烦请师傅快些上弦，越快越好。”

见是光秃秃的一只琴面，并没有琴袋包裹，工匠有些心疼地将其抱起：“三公子放心，给业已准备好的琴身上弦本就不费什么时间，明日，我一定将上好弦的琴给您送过来。”

制作古琴很是繁琐，从选料挖槽到合板雕刻、再到刮灰胎、上漆，直至最后的上弦调音，一套流程下来，即便不算琴身木材的生长时间，也要花上两三年。

不过，柳彻每到一地定会派人寻找古料，又派人一早做好了上漆等工序，因此柳彻便能随用随取，花上半天便能做好一张好琴来。

次日清晨，工匠果然送了张上好了弦的琴来，还将其装在了琴袋中。

柳璨便背上琴袋，直奔顾家而去。

恰逢顾轩休沐，一整天都泡在校场里，柳璨便叫他去找顾昭来。

顾昭正在描花样子，一手花样一手账本，忙得不亦乐乎。听闻柳璨到来，没好气地看了顾轩一眼，言语间依旧有几分怒意：“告诉他，我忙着呢，没空见他。”

顾轩昨天听江永说了两人的矛盾，一时也不敢多嘴，回了校场告诉了柳璨。

江永早拉了椅子过来，一脸看好戏的表情：“柳哥，先坐下吧，顾娘子还得好一会儿呢。”

柳璨瞥了江永一眼，江永收敛了几分：“说不准，顾娘子今天打定了主意不见你呢。先坐着吧。”

柳璨没坐，叫住顾轩：“你再去和昭昭说一声，就说我和玄骓一块儿来给昭昭告罪了。”

顾轩一双眼正看着琴袋，闻言想了想，又去找了顾昭。

花样子怎么看都不够精美，顾昭颓然地放了下去，听顾轩转达的话，忽然有了一丝好奇。

柳璨要怎么让玄骓向自己告罪？如同以前那般，让玄骓给自己下跪么？

怀揣着一丝好奇，以及隐藏其下的想要见一见柳璨的雀跃心思，顾昭满脸不乐意地去了校场。

校场中，柳璨依旧站着。

见顾昭来，柳璨面上带笑，将琴袋递了过来：“昭昭看看喜不喜欢？”

顾昭没接，低头看了眼琴袋，又警惕地看向柳璨，“这是什么？”

眼神明明白白的：真当什么小恩小惠都能哄好我？

柳璨又将琴袋往顾昭这边递了递，笑着解释：“玄骓尾巴做的琴。”

顾昭为之一惊，脸上却不由自主地带了抹笑：“柳三公子不是说，自己平日最爱玄骓了么？怎么舍得用玄骓的尾巴做琴弦了？”

柳璨凑近了顾昭，避开江永和顾轩，低声道：“我对玄骓爱若性命；可有了昭昭，不要性命也未尝不可。”

顾昭身体微微后倾，离柳璨远了些，言语间有些欢喜，也有些不自在：“你惯会花言巧语。”

柳璨笑，抽出了琴望着顾昭：“试试音色？”

顾昭一见琴便愣住了，两指曲起，轻轻地敲了敲琴身。

琴身发出了咚咚的闷响，顾昭震惊地看着柳璨：“这是多久的木料？”

琴身所用木材要风干，通常来讲，除开一开始便用作琴身木料、久久风干的料子，许多琴身都是用房屋中用了多年的房梁来制作的。

这琴身一看就是好料子，顾昭不由问了一句。

柳璨摇了摇头。

顾昭蹙眉：“你送的礼物，无论贵贱，我都会收下。我只是好奇这木料的年份罢了。”

“我真的不知道，”柳璨笑了：“这些都是爹搜罗来的东西，一早做好样式、刮灰上漆，只等用时上弦。你看，这琴还是最寻常的样式，来之前，我还怕你嫌弃这样式古板呢。”

顾昭失笑：“侯爷万万没有想到，自己好不容易才攒下来的奇珍异宝，就这样被你轻易送人讨欢心了。”

顾昭说的是上次的牙雕球，也是这次的琴。

除开顾昭头上的蝴蝶簪子只是精巧、并不贵重外，其余两样礼物都是可遇不可求的珍宝。

柳璨道：“能讨你欢心，是这些东西的荣幸。”

又拉着顾昭问：“听轩轩说你喜欢琴，弹首曲子给我听，好不好？”

琴还抱在柳璨手中，顾昭摇头，笑道：“我那样的琴艺，就不出来卖弄了。”

柳璨可怜巴巴地看着顾昭，顾昭被他逗笑了：“这琴太好，给我弹，真是白白糟蹋了。许多女子引以为傲的才艺，譬如女红啊、诗词啊、琴棋书画啊，我只学了个皮毛，勉强在人前不露怯罢了，并不是不想弹给你听。”

柳璨不置可否，顾昭便问：“你自幼读书练武，难道是自愿的么？”

柳璨顿时了然，斩钉截铁道：“当然是。”

见顾昭不信，柳璨笑着解释：“不自愿，便打到自愿。”

顾昭笑了，又道：“此处也没有案几，弹琴很是不便。”

柳璨便将琴装回了琴袋中，言语轻快：“那就不弹。昭昭开心最重要。”

顾昭笑，朝着秋千架走去，走了几步，忽然回过头来，语气不善地警告柳璨：“你要是再敢不推秋千，我可不会像这次这样轻易原谅你。”

柳璨点头，追了上去。

顾昭坐在秋千架上，神情带了几分忐忑：“阿璨，你日日来找我，侯爷便不气么？”

柳璨道：“哪有日日，爹总共给我批了一月的假，我在这里待了十天，中间又回去了十多天。算算时间，这假期也快用完了。”

顾昭道：“也是，侯爷若是生气，想必就不会给我令牌了。不过，侯爷为何会给你批一月的假？这未免也太长了。”

柳璨道：“还是上次匈奴作乱的事。当时爹发话，说了了这桩事后，一律休沐十日，不扣粮米。我是仗着爹的身份多求了几天，这才能来找你。”

其实柳璨这次长假，主要还是为了做戏给高得福看，让他知道自己是个纨绔子弟，这才因祸得福，休了个长假。

武将不比文官，手下有兵，自然更受猜忌。

为了避免兔死狗烹的结局，有经验的武将大多有一套自保之法。

只是担着武职、领份俸禄便罢了，平日里不求有功但求无过地混日子就好；可若是面对外敌，又没有战败之危时，武将们便往往守而不战，或是养寇自重，或是自污保命。

柳彻一腔报国热血，虽然既不避战、也不养寇，却也不得不自污清名，常常备了厚礼送给宫中太监；柳彻封侯之时，当今陛下感念柳彻劳苦功高，将其二子柳琼接到宫中，也未必不是一种软禁。

正是因为二子被编入亲卫之中，柳彻心疼儿子，才将柳璨养在了身边。

尽管如此，每当柳璨立了战功，柳彻却总是将对柳璨的封赏一削再削：一来表示自己治军严明，封赏有序，不至寒了麾下将士的心；二来也表明自己心怀皇帝，不肯为儿子谋私利，让皇帝放心；至于三来么，也让柳璨不那么显眼，免得皇帝将他派去平叛。待在柳彻身边，柳璨自是受不了什么大伤。

只是这些话，万万不能告诉顾昭。

顾昭忽然回头，伸手握住了柳璨拉着秋千绳索的手，皱眉看着柳璨：“会受猜忌么？”

柳璨眉心一跳，没有答话。

顾昭道：“爹爹的好友中，有输银纳盐之辈。那位叔叔与爹爹交好，想要爹爹也输了银钱，换回盐引，但爹爹却拒绝了。”

“我知道爹爹素来大方，却不解爹爹为何不做此事。爹爹见我疑惑，道，但凡输银纳盐，定然要与朝中勋贵大吏有所往来，可宦海沉浮，哪有只升不降的官位？还说盐铁粮米这些东西虽然赚钱最多，可觊觎者也最多，倘若做大了，难免被捏造罪名，侵吞家产。”

“爹爹说，我家虽然不算什么大富人家，却也不缺银钱；平日里我们要什么，爹爹也不会心疼。爹爹说，人活一世，与其守财奴似的清苦一辈子，倒不如开开心心地过一辈子。”

柳璨沉默片刻，语带钦佩：“顾先生活的通透。”

顾昭又重复了一遍问题：“侯爷会受猜忌么？”

柳璨眸子微转，还是决定不让顾昭为他担心：“还好，父亲行正坐端，又素来约束家小，所受猜忌并不算多。”

顾昭又问：“你来这里，真的无事么？”

柳璨笑出了声：“我只是个小旗，谁会注意我？”

见顾昭依旧皱着眉，柳璨解释道：“匈奴作乱一事，朝廷要给岁赏，正忙着找钱用。之后又有一番事宜，一切都处理妥当了，才能论功行赏。现在自然没我什么事情做。”

顾昭眉头舒展了些，柳璨又起了逗弄她的心思，说话也轻佻起来：“再者说了，早些成婚，也是一桩大事啊。”

顾昭瞪他一眼：“你嘴里根本说不出什么正经话！”

柳璨另一只手覆在顾昭手背上，弯腰看着顾昭，神情认真而温柔：“昭昭，我想护住你，而非让你为我担心。”

顾昭别过了头。