漫天的紫色晚霞映照在学姐身上，她变成模糊的一团。菟耳双手握着栏杆，一阵冷意从身后压迫而来，连皮肤都刺痛起来。她不敢动。

“我记得我提醒过你，别做多余的事，完成任务，拿钱，这就够了。”

染成胭脂色的指尖捏住她的脸，指甲扣入皮肤，冰凉的呼吸拍在她的耳畔。身后的人贴得很近，却感觉不到温度。菟耳闭上眼睛，身体因为过分紧绷而发抖，她努力保持自己的呼吸。

虽然早有预料，但剧痛忽然来临时，菟耳还是忍不出哼出了声。她明明没看到酒诔出手，却真真实实感受到了胸口和腹部的重击。后背磕在了教室窗台上，疼痛前后夹击而来，菟耳无法站直，顺着墙慢慢坐倒下去。

她感到头晕目眩，连呼吸的力气都没有，过了一会儿，她尝到喉头的甜腥。

“看来姬西桃教了你一些错误的东西。”酒诔转到她正面，蹲下轻柔地挑起一缕假发，“反抗的时候更应该看清对象是谁。面对一个比你强太多的人，服从才是最好的选择。”

菟耳咽下带血的唾沫，开口说话时声音嘶哑，“是。”

酒诔拎起她的领子，把她拽到栏杆边。虽然酒诔的动作非常优雅，但是极大的力道几乎把她直接扔下去，刚刚被打过的地方重重磕在栏杆上。她还没缓过神，后颈被摁住，视线恰好落在楼底白色校服的身影上。

血雾慢慢凝结，一朵模糊的白色绢花在夕阳的紫色阴影里绽放。

酒诔凑近耳边，甜腻的花香包裹上来，吐出来的气却带着阴森森的冷意，“羡慕吗，她能那么痛快地死去？”

菟耳本不该再说话，可她还是近乎绝望地开了口：“为什么你不能杀了我？”

天敌发出一声轻笑，“我干嘛给自己找麻烦？你要是想死，下次接任务你就想办法输给目标吧。”

她把手上按压的力度改为抚摸，像在给宠物顺毛，似乎在自言自语，“是吧？”

酒诔并未留情。组织以训练的名义暂停了菟耳的任务，来接管她的是另一个陌生人。训练，对于实力相差过大的两人来说，就是单方面的虐待。

训练人并不会殴打她，因为她的身体最好不再增添新的疤痕，一副美好的皮囊是女刺客的财富之一。于是他们换了一种更恐怖方式。

本就无法在体内存储的灵力被消耗到极致，身为极度依赖灵力的灵族，她的身体濒临崩溃，连意识都几度涣散。菟耳甚至没有精力控制自己到底该是什么形态。她一度动了结束一切的念头，可她像是被掌控在猫爪下的老鼠，生死存亡全由别人决定。

她分不清这样的痛苦持续了多久，疼痛似乎都麻木了，她感到极度饥饿。或许这只是幻觉，因为食物端上来的时候她仍会觉得反胃。

在意识尚存但是身体已经失去控制的时候，训练人会把她留在原地。房间内灵力重新聚拢，成为最最忠诚的医生替她疗伤，使那副残破的身躯继续运转。

菟耳不知道自己为什么又活了下来，直到有一次高烧不退，梦到小说里描写的校园、家庭或别的什么，而有个人一直牵着她的手。那只手是温热柔软的，食指上戴着黑曜石戒指。

等菟耳从这个冗长黑暗的梦境里醒来，发现自己紧紧握着姬西桃送的那枚□□坠子。

此时只有菟耳独自一人。她艰难地翻了个身，望着门缝里漏进来的冷白色灯光，忍不住落了泪。

她活了下来。

训练后的第一个单子是一个女企业家，第二个单子是刚毕业的男青年。这个过程很漫长，她们有时在北方的北盐，明天就转去在南方的乌兰，有时候又回到四季如春的中鸢。或许是因为气温差的很大，又或许是因为赶火车昼夜颠倒，菟耳常常分不清现在到底是什么季节。

年前最后一个任务在乌兰的乡村里。乌兰地处大陆西南，原始森林广布，是蛊术的诞生地，也是乌兰族人聚集之地。当地人管精通巫蛊之术的男人叫“草鬼”，蛊术只传女不传男，所以很少出现会蛊术的男人，草鬼更是寥寥无几。

在乌兰族人的眼里，这类男人不是杰出代表，而是完完全全的异类。

这次的目标就是一位草鬼。

与菟耳想象中的年迈老人不一样，这次的目标看起来不过五十岁，甚至比照片上更年轻。她过于顺利地进了男人的家，却在掏出酒诔提前给她的那管粉末时，听到身后男人的声音。

“你不是乌兰族人，为什么会有生蛇蛊？”

菟耳把塑料管捏紧，故作天真地问：“生蛇蛊是什么？”

男人并未表现出任何惊慌或恐惧，只淡淡笑了笑，对菟耳做出噤声的手势，道：“我们和你们灵族没有太多区别，学巫蛊到了我这年纪，能觉察很多东西。”

坐在桌边的小孩仍没露出破绽，她的眼睛很干净，至少看起来是这样。

男人来到桌边坐下，把桌上凉菜推到一边。他看了菟耳一会儿，说：“跟你说个秘密，蛊和诅咒很像，毒不死别人，自己便会受到反噬。毒性越强的蛊，反噬也越大。所以——”故意拖长声音，“叫你来的那家伙一定也不是乌兰族人。这种程度的蛊伤不了我，只会让炼蛊者受损。”

“既然这样，”菟耳抬起眼睛，光明正大拿出塑料管，把里面的白色粉末倒在了面前一口未动已经偏凉的白水里，轻轻推过去，然后直视男人的眼睛，“你就试试好了。”

空气沉寂了一会儿，男人双手抱胸，深吸一口气，“那么，刺客小姐，你或许知道我为什么要死？”

“我不知道。”菟耳回答。

“那是谁想我死？”

菟耳当然不知道这个问题的答案。她还在思索这是谁的蛊，敷衍道：“大概是所有人吧。”

男人冷笑一声，忽然站起身把那杯水端起来灌进了喉咙里，压抑着声音自言自语：“草鬼，草鬼……我比你们都要好，凭什么要我死……哼，生蛇蛊，低级蛊种罢了，用这种东西还想杀死我……”

对，生蛇蛊。

菟耳猛地从回忆里揪出这个名词。她破例被组织接受，是姬西桃给了酒诔三剂生蛇蛊。组织内部人员消息根本不流通，谁会给别人蛊——也就相当于把命交给别人呢？

一种莫名其妙的感觉从心里疯狂生长出来。好像有什么东西忽然破裂，内里滚烫的气息奔涌而出。

她在片刻的恍惚里被男人揍了一拳。

男人双目赤红，声音嘶哑，“凭什么看不起我？派你一个小孩……一个小孩！”

她的双眼发酸，还没反应过来，一滴眼泪顺着脸颊滚到下巴。她感到呼吸困难，却无意挣扎。脸上挨了重重一击，后背砸到地板上。

她慢慢抬手擦眼睛，视线重新聚焦后，她才看清眼泪和血液一起蹭在手心，暗粉色稀薄颜色顺着掌纹延伸，像是一株长大的树。

“……你也看不起我……我……”男人抓起桌上的瓷碟，走路有些不稳。

菟耳这才发觉自己在笑。

她还没来得及收起自己的笑，就被男人用力扼住了脖颈。疼痛使她从刚刚那种陌生的疯狂的感觉中脱离出来，理智终于回笼。眼见瓷碟就要砸在头上，她熟练地默念口诀，同时用力抽出右手，从胸口拿起枪，迅速将枪口抵在了男人的下颌。

瓷碟碎在她耳边，头上受了重击，有短暂的晕眩感。好在男人并未用上全力，这种晕眩对她来说是可以接受的。

“放开我。”

枪口往鼓动的皮肉里压了一点。

男人几乎是瞬间泄了气。他驼着背从地上爬起，又拖拽着身子慢慢往后退了几步。

菟耳坐起身，枪口仍然指向男人。她神使鬼差地问：“如果我杀了你，那蛊怎么办呢？”

男人颓然坐到了地上，他似乎不再抱有希望，喃喃自语，“我努力了那么久，为什么你们不允许一个男人比你们强……？”

剩下的话混乱不清。不知念叨了多久，男人忽然瞪大了眼睛，喉中发出痛苦的呜咽，他捂住肚子，整个人蜷成一团。

菟耳知道是蛊起了作用，却不敢乱动，举枪的手已经发麻。

养父也是死于姬西桃的蛊。当时养父只是倒下，她并没有近距离看到他的死状。菟耳一直将蛊与酒诔的蛇毒类比。

直到她第一次如此真实而直观地看到无数条蛇咬开男子的肚腹，肮脏的毒血和深色的内脏从参差不齐的伤口中流出，缓慢地流淌到她的脚边。而细长的蛇挂着满身猩红迅速藏进了森林中。

血腥味和烂肉味充满了整个房间。

这仅仅只是生蛇蛊，一种最低级的最基础的蛊毒。

这是属于姬西桃这个乌兰族的力量。她未曾了解的乌兰族。

菟耳站在原地，连自己都没意识到自己盯着满地狼藉看了许久。

她需要新的计划。