天正三年（1575年）

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元龟三年（1972年）7月，织田军与浅井、朝仓联军进行持续不断的小规模战役，时至8月，战况逐渐倒向对织田军有利。10月，甲斐国大名国武田信玄呼应足利义昭请求出兵上洛，开始大肆侵攻织田领地东美浓与德川领地三河。

东美浓岩村城城主病逝，其遗孀岩村殿开城投降武田军，至此，东美浓大半领土落入武田信玄手中。11月，武田军大举入侵德川三河领地，德川军节节败退，战况极其不利。织田信长为支援盟友挽救颓势，拍三千援军至三河协助德川家，但于同年12月不敌的武田军。

元龟四年（1573年），武田军挥军西上，室町幕府末代将军足利义昭出兵呼应武田信玄上洛行动。时至4月，武田信玄突发急病死于信浓国。7月，织田信长重整军备，足利义昭叛军遭织田军击败，从京都放逐，至此，延续两百余年的室町幕府时代正式终结。

天正元年（1573年）9月，织田信长以尾张、美浓、伊势军队为中心，在泷川一益等人的活跃下，约半月便一一攻陷伊势长岛周遭敌城。11月，支持足利义昭的三好义继因家老惧怕织田信长实力背叛遭灭。12月，松久永秀献城投降。至此，武田信玄病逝不过一年，投靠其围剿织田信长的盟友全数覆灭。

天正二年（1574年）1月，甲斐国武田信玄之子武田胜赖出兵攻打东美浓，东美浓明智城被攻陷，织田军撤回岐阜。3月，织田信长上洛并受任从三位参议官位，为体现与正亲町天皇亲密关系上书欲收割“兰奢待”，正亲町天皇下敕令允之。9月，织田信长利用围攻战术镇压伊势长岛叛军。

天正三年（1575年）4月，武田胜赖为讨伐在武田信玄死后即刻背叛武田家的德川家臣奥平贞昌派出大军。5月，织田信长派泷川一益率领三万大军与德川军汇合，织田德川联军与武田军开战，史称长篠之战，由于泷川一益改良铁炮布阵，以三队形式轮流射击的形式节省填弹时间，联军以压倒性的胜利击败武田军。

天正三年（1575年）8月，织田军行军至越前国一带遭到敌对势力一揆军抵抗，但一揆军因内部矛盾重重无法同心合力对抗织田军，一揆军大败并四散逃之。后记曰：“一揆奋起、此后前田又左卫门大人活擒一揆千人。依法处刑以磔刑、下热汤、下油锅。”又记曰：“到处都是死尸，一点空地也无。”至此，越前落入织田信长手中。

天正三年（1575年）11月，织田信长让织田家家督之位于嫡子织田信忠。织田信长于琵琶湖畔亲自设计建造五层七重安土城，并以此为根据地开始迈向一统天下之路。

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天正三年（1575年）。

4月初，正是冬去春来，莺飞草长时，早樱花儿开得正美，泷川家庭院里一片片樱花树组成了粉嫩红云，花瓣飘散如雨而下，梦幻美景令人流连忘返，正是赏樱的好时节。

岩胜受到信濑的邀请前往泷川天守阁赏樱。既然信濑的传话人没说不可以带家属，那么岩胜自然是要带着缘一前往。

三年时间转眼而逝，此时的岩胜和缘一比起三年前长大了些许，可能是因为天生缘故，两人的身高比之一般同龄孩童要高上不少，九岁便有了少年模样，生得容貌昳丽、气质高华。只是这两兄弟，若说大哥岩胜是端方雅正，那么弟弟缘一却显得冷淡孤傲。

缘一褪去了三年前那懵懂无知的模样，整个人气质为之一变，外人见之有时甚至不敢直视他那双如若无物的双眸，畏他有种超越尘世的疏离之感。

但是岩胜知道缘一没有变，他还是那个整天跟着哥哥屁股后面转悠，期待哥哥赞扬和肯定的弟弟，只是缘一他不爱说话，性格又内敛，显得沉默且不太讨喜。

至少，岩胜知道信濑就不太喜欢缘一，不，应该说信濑已经把这份不喜欢摆在了明面上。

但是缘一并不在意，在他心里，除了母亲朱乃和哥哥岩胜，其他人想法对他而言并不重要。

岩胜想带他去泷川家赏樱，缘一即便兴趣不大也毫不犹豫欣然前往。

行至泷川城之时，岩胜他们发现原本热闹非凡的集市也因连年战祸少了许多行人。倒是听到路人在谈论从东美浓逃离的难民现在聚集在城外，泷川大名为了安抚这些难民临时搭建了居所，并且自掏腰包广施粥水。可是大家都明白，这样下去肯定不是个办法，只要武田军持续侵犯东美浓，难民潮便不会结束，总有一天得坐吃山空。

岩胜很同情这些瘦骨嶙峋又衣衫褴褛的难民们，他从未见过这样的人间悲剧，但是却无能为力，这是天下大势，像养蛊一样，只有最后的胜者才能终结动乱的局面。

早在远远的地方，信濑就看见了岩胜他们的马队。信濑向他们挥着手打招呼。

三年时间过去，岩胜见证了信濑从一个肥嘟嘟的胖子逐渐泄气的全过程，此时的信濑已经跟三年前判若两人，逐渐显现出人上人的气度来，眼角眉梢跟其父亲泷川大名神似。

岩胜下了马，缘一立刻跟上来抓住哥哥的手，仔仔细细牵好，这才心满意足地待在一旁不再言语。

信濑见这一幕噎了一下，不服输地跑到岩胜另一边抓住他的手也要牵。

岩胜浑身冒起鸡皮疙瘩，赶紧甩开信濑，一脸无语地问他：“你要做什么？两个男的手牵手你不觉得奇怪吗？”

信濑这就不服了，“你弟弟不也牵着你吗？你怎么不说他？”

岩胜隐晦地翻了个白眼，“你都说缘一是我弟弟了。”弟弟怎么可爱当然随便牵啦……要是弟弟比他小，岩胜甚至愿意抱着走。

缘一听罢，不动声色微微一笑，正巧这一抹微笑被信濑看见顿时觉得跟吃了苍蝇一样着实碍眼。

平心静气，不要和下等人计较。

信濑在心头告诫自己。

既然岩胜不要和他牵手，信濑就挽着岩胜，他和缘一一左一右就像两个门神驾着岩胜往内庭走去。

岩胜：……

此时泷川家庭院成片樱林似粉云遮天，花瓣飘散如梦似幻，地上绿草如茵，铺设着一些胭脂色绣金丝银边的桌布，三三两两的妇人身着华丽炫目的吴服围坐在一起谈天说地，好一个轻松闲适的美景。

这时端坐于人群中央樱花树下的少女娇笑一声，挥舞着手中的金扇，几位侍女应声而起，莲步轻移飘至不远处的草地上，就着乐师助兴，唱起民谣来——

樱花，樱花。

山野与村落，一望无际。

是薄雾还是云，迎着朝阳。

樱花，樱花。

弥生的天空，只要远望

似薄雾又是云，发出香味儿。

你和我，去看吧。

真真是景美人更美。

信濑挤眉弄眼地提醒着岩胜看那边、看那边。岩胜顺着他示意的方向望去，见是一身华服打扮的艳丽少女，她面上虽着□□红蔻，但仍然看得出来生得精巧秀美，是个美人胚子。原来这是归月姬。

信濑领着岩胜和缘一到归月姬跟上坐下，归月姬视线矜持地一一扫过几人面庞，最后停留在岩胜身上，她手持金扇遮住嘴唇，轻笑道：“岩胜大人跟您弟弟长得确实如兄长大人所述一模一样。”

岩胜点头称是。

“兄长大人在家的时候。”归月姬道：“从来都是三句话不离岩胜大人。”

信濑大叫一声：“我哪有！别污蔑我！”

是吗？

岩胜用眼神询问信濑。

没有！

信濑头摇成拨浪鼓。

岩胜于是对归月姬说：“这要感谢信赖大人的信任与支持，以后我自当竭尽所能为泷川鞠躬尽瘁。”

归月姬一笑置之，又唤人递上茶水点心。

信濑一把拉过岩胜讲悄悄话，“你从哪里学这些冠冕堂皇的话来……整得我还挺不适应的。”

岩胜一副你大惊小怪地道：“我一直都会讲好不好。”然后顺手拿起一块方糕塞到缘一手里。

这时一阵清风拂来，花瓣旋在空中飞舞，一只麻雀飞来，停在众人上方盘旋，大家被吸引了注意，只见它飞来飞去居然径直落到缘一头上舒舒服服地蹲下来，似是把这头发当成了自己的鸟窝。大家具是惊奇地望着缘一。

缘一倒是老神在在，丝毫没有影响。

信濑小声地自言自语：“就不怕麻雀在头上拉屎吗？”然后他就被岩胜不轻不重地锤了一拳。

没过一会儿，又有一只小鼠蹦蹦跳跳地来到缘一身边挨上他，接着是又一只黄莺，一只猫儿……短短时间缘一周围就围满了一圈小动物。

“真是奇景呢！”一侍女忍不住惊呼道。

于是几个小姑娘便窃窃私语起来，边说边笑。

归月姬此时反而面色冷淡下来，她对岩胜道：“我观岩胜大人弟弟的脸上有一疤纹，听兄长大人说是天生异相，但这疤纹虽然生得巧妙绝伦，却难免还是破坏了面相。”

岩胜这倒是突然反应过来，他微妙地察觉到归月姬情绪似乎低落起来，于是说：“缘一在家时也是招小动物的喜欢，大家不用在意。”

缘一伸出手招了一只麻雀站在手掌上，豆豆眼正歪着脑袋望着他，缘一便将麻雀引至岩胜面前，望着哥哥。

岩胜秒懂，小心翼翼地伸出指尖摸了一下麻雀的小脑袋。麻雀激灵地抖了抖小身体，岩胜于是和缘一相视一笑，这种微妙的氛围将信濑和归月姬隔绝在外。

归月姬平静着脸色提议道：“现在正是和歌的机会。”她命人送上纸笔砚台，一马当先率先拿起纸牌，拿起毛笔写起来。

缘一不懂这种大贵族相互攀比风雅的玩意儿，但幸好其他人也不指望他参与。

信濑兴致勃勃。

岩胜一脸菜色，有一种面对教导主任要求搬出《出师表》的错觉，真是人生大危机。

归月姬在纸牌上写写画画，将纸牌交给离她最近的侍女，侍女照着读出来：“松柏长青由有时，樱花盛开时唯今。”

信濑和岩胜特别给脸地拍起手来。信濑更是高呼：“写得好！写得太好了！小妹真是才华横溢！你说是吧？岩胜。”

岩胜笑道：“确实，确实。在下甘拜下风……我这水平在公主面前是断断拿不出手来的。”

信濑又道：“别这样！你也显现一下嘛！”

岩胜笑着压低声音从嘴角蹦出字来对信濑威胁道：“你，想，死，吗？这，么，整，我？！”

归月姬忽又轻笑起来：“看到岩胜大人和兄长大人关系如此亲密，我心中特别羡慕……如果我也有个如此畅快交谈的朋友该是多好。”

归月姬忧郁叹息的模样顿时让岩胜想到这个时代女性的身不由己，别看公主才九岁，放在后世还是上小学的年纪，在这个时代，她已经是待嫁的姑娘，随时可能会被家族作为政治工具送与其他大名联姻。

岩胜不由得为她的未来感到惋惜。

由于信濑这一打岔，和歌一事也没有进行下去，等过了会儿，大家吃了些点心，又拿出花札牌玩耍起来。等天至阴沉，在信濑和归月姬的强烈邀请下，又和他们一起去吃了饭，准备留夜一宿，明日再回继国家。