京城二月，偶有飞雪。

昭阳殿中，鎏金铜炉里一捧红罗炭燃得正旺。殿中温暖如春，全没有外边的半点料峭寒意。

明黄衮龙袍的天子站在桌前，提笔临一张帖，神色专注。这位圣上，今年二十有五，因为常年深居内宫，看上去比本来年龄还要年轻一些。

因着年轻，威仪就弱了些，平添了几分亲和力。

谢傕立在堂下，垂首等了半刻钟，摸不清万岁爷的心思。西北军务的一干要事，已经在前朝百官面前悉数上禀。

朝会散去后，有皇帝的近侍来寻他，说万岁爷命明远将军到内殿面圣。

他跟着来了，皇帝头也没抬，只笑道：“将军稍等，朕就临完这副字。”

那语气真真和善到了极致，和善到谢傕诚惶诚恐。这一等，便是等了这小半刻钟。

圣上终于搁笔，翻出一枚白玉雕花小印在那纸上摁一下。谢傕瞧着那私章，倒是质朴，不是什么太名贵的材质。

有小太监立在一旁，平整抻着那张宣纸，只待风干后，上裱。

谢傕不经意看了一眼，只看到一行“自从一见桃花后，直至如今更不疑。”

他隐约记得，这是前朝某位僧人的绝句，京中都说圣上崇尚佛法，看来也是真的。那字，竟是精致灵动的簪花小楷……过于秀气了。

圣上似乎心情大好，捉着谢傕的视线玩笑似的开口，“小将军，平日里可也摆弄些字画怡情？”

谢傕整日里舞刀弄枪，书算是读了些，可这作画临帖的风雅事还真不是他心头好，只能如实作答，“臣不才，军营里只读些闲书，疏于书画之道。”

圣上笑了，“甚好。每日看的是西北大好风光，戍边卫土。好过这深宫时日漫长，只能捣腾这些玩意打发时间。”

这话说得没头脑，很有些落寞不得志的意思。天子君临天下，可如今朝中大权悉数旁落到权王和长公主手中，天子有他的为难和苦楚。谢傕没能接话。

明黄袍角踱到了谢傕跟前，“先前是说，谢爱卿腊月里感染了风寒，让你代为回京述职？”说的是他那因病托故没有回京的老爹。

“是。请陛下宽恕臣父亲礼节不周的罪过。”谢傕以为皇帝不悦，急着要跪地，被及时制止了。

圣上不甚在意，“他倒是狡猾，知道这皇城里水深鱼杂，自己想着躲，叫儿子来趟这浑水……怎么样，这京城里吃得可还习惯住得可还舒坦？”

这明摆着是与他话家常了，谢傕忙回禀说一切安好。

圣上又笑，“西北苦寒，这京中的春色倒是来得早些，既然住得还惯，那就多待些日子吧，等到春三月里赏过了这京城里的满城花开再回去。”

这意思是要让他多留些时日，谢傕领旨谢恩。

皇帝又道，“将军，都说国朝重文轻武，可边关数十万将士，守的是大夏的国土，也都是朕的子民。你说，朕哪里又有轻看武将的道理？”

谢傕终于琢磨出来了，这小皇帝是要自己表一个忠心。虽是说得儿戏，可天子威严之下，岂容半点含糊。

他抱拳行礼，肃色正容道，“微臣明白陛下的期许，谢家不涉党争，远离朝堂，只愿做陛下手中最锋利的刃，最安心的盾。”

这话说得句句真挚。高位上的人未必肯全信，可要的就是一个态度。

果然，圣上笑得颇有些满面春风的意思，指着那幅小太监裱好的七言绝句诗，“这幅朕亲临的字，就送给小将军吧。”

圣上把人领到字前，似是自言自语，“三十年来寻剑客，几回落叶又抽枝。自从一见桃花后，直至如今更不疑……志勤寻了三十年的道，一见桃花之后幡然领悟。朕又……何尝不是呢？谢将军，或许朕之于国朝算不上一个好君王，但终有一日，朕会是那个名副其实的帝王。谢家能够秉持中立，朕甚欣慰。来日，西北就是昭阳殿最大的胜算。”

这首禅诗，写的是志勤为佛法寻觅三十载后悟道的典故。而他，这个国家的皇帝，他苦寻小半生的“剑客”--他的帝王之道，又何尝不是在这重重深宫的无数个白日黑夜里才顿悟出来的呢？

“一见桃花”，美好到易碎的机缘，他也曾真真实实地拥有过。

他说这话时神色几分肃穆，洋洋洒洒一席话，没有一个帝王该有的样子，却又让人无法违逆，或者说不忍心违逆。谢傕正寻思该怎么接话，也好宽慰这位善感的天子一二。

圣上手指拂过纸上墨字，笑道，“可惜了，今日不巧，不然能让小将军见见朕的书法师傅。子奚，他一定想听你讲一讲西北的光景……”

子奚，谢傕是第二次听到这个名字，从天子的口中。那张月色和雪色间寡淡到极致又妖冶到极致的脸浮上心头。

他竭力按捺住心底那点汹涌的好奇心，“若这位……先生想听西北的风土人情，臣左右闲在京中，可随时应召前来闲说一二。”他斟酌了下称呼。

年轻的天子注意到了他微妙的措辞，“先生？是啊，他本该是这京城最负盛名的先生……朕只觉得他应该是向往塞外风光的，可是如今，喜欢憎恶，他也不大说与朕听了。改天吧，改天让你们见见……”

当谢傕从朱雀门出来的时候，黄昏已经垂暮，他手里还捧着那幅御笔钦赐的墨宝，盛在华而不实的精致木盒中。

回头看这座巍峨宫门，在天幕地席间长大的他，平生第一次生出了些类比无奈的伤感。

这座宫城困住了许多人，远在边陲的谢家，又能明哲保身到几时？

父亲托病不来京中，却让鲜少踏足皇城的他来了。

隔着千里山河，怕是只为了给这深宫中的皇帝一颗定心丸吧。

至高无上的年轻天子，他连这宫门也难踏出一步，要把西北将士的真心捧在这位贵人的跟前，看清了，才能让他片刻安心。

来到京中的这几日，谢傕算不上什么众星捧月的远来客，也只有依仗军功的邺王打着犒劳北境胜军的由头宴请了他一回。

但他知道，在这场京中贵人们鹬蚌相争的权力游戏里，从他踏入京城的那一日起，凉州谢家就不可能置身事外。

作者有话要说：谢谢观阅。