知知自晓得自己失态了，可是都要被赶出去了，她还顾什么失不失态呢。

原本她打入府以来，每件差事都有乖乖去学的，就算是连嬷嬷，也没机会抓她的错处，但如今，殿下不要她，就是她最大的错处了。

这会儿连嬷嬷已恨不能当场啐知知一口，当着殿下的面，这丫头怎么就犯起了浑？她是叫她上前给殿下好好看看她的样子，可不是让她怯场发痴的！

连嬷嬷低骂道：“闭嘴！”

她扯着知知一起跪下：“殿下恕罪，老奴这就带人回去。”

但手劲儿使的太大，以至于知知被拉掣着跪下的时候，咚的一声，嗑了个响亮。

毕竟入秋未久，还没换上厚实的袄子裙裤，这一跪的冲击可想而知，知知的膝盖一下子疼的厉害。

她本来还能憋着眼泪，这会子当真是再也忍不得了。

她好没用，老夫人将她从内狱捞了出来，又给了她恩典，可殿下不喜欢她，她也救不了阿爹。

知知把头磕在地上，和地面贴了个严丝合缝，才能不让这两颗泪珠子，再丢人现眼到殿下和连嬷嬷面前。

她怎么忘了，虽然这大半年来她很少哭了，但从前闺阁之中，她也是个最娇气的小娘子。

而书案前，萧弗眼色一沉。

知知的声音，萧弗其实记得，知知的名字，萧弗也记得。

那天她递茶的时候，可是从容端方的很，今日却这般容易就慌怯了，看来当日，也不过装出个样子。

这就是母亲调训了大半年的人？

母亲从前就变着法给他塞人，后来倒是消停了很久，只不知哪天，管内狱要了个极其美貌的罪奴，萧弗频频从下人的口中听他们议论起她的名字，说她是明珠错投，生错了人家。

他自然也猜得到母亲打的什么主意。

只是自此之后，却似乎没了什么下文，他也就渐渐忘了此事。

直到她那天给他递茶。

如今鲁州灾重事急，他今日暂回府上也是为了查阅昔年治蝗有关的典籍文书，很快就要回宫。

届时，母亲想必，又该操虑万千了？

萧弗自书台后起身，走到知知身前，罩下一片阴翳。

“抬起头来。”

要是放在平时，知知一定二话不说，乖乖照做。

可今时不同了，她在哭。

方才她泄露了一点哭腔，说了胡话，连嬷嬷都和要撕了她似的。

如果现在看见她不成器的样子，回去告诉老夫人，老夫人一定对她更加的失望透顶。

知知克制住抖颤的肩膀，仍一动不动跪趴在在地上。

若不是萧弗在场，一旁的连嬷嬷都想掐着她的胳膊把她拧起来了，现下却只能干瞪着眼睛，看着知知抽抽搭搭，跟没长耳朵似的不肯动弹。

萧弗的余光瞥见连嬷嬷阴云密布的脸，骤而想起他幼年垂髫之时，其实也畏怕过母亲的这位乳娘，眉浓脸黑，说话粗声粗气。

忽就有些哑然失笑。

他心情好了些许，遂肯格外发恩，淡淡道：“嬷嬷先回。”

连嬷嬷一边忙不迭应着起身，一边不可置信：这是……成了？

因是老夫人身边的第一人，她许久都未跪过，一把老骨头都有些支撑不住，扶着腰往回走的时候，也没弄明白，殿下到底怎么个意思。

连嬷嬷一走，萧弗微微俯身，对着地上缩头的兔子：“她走了，怎么，还要本王请你抬头？”

知知自然听见了连嬷嬷迈步离去的声音，连嬷嬷生的敦实，步声也比寻常仆婢大，很容易听见的。

可她这会儿脸都哭花了，虽然没有搽胭脂粉黛不至于晕妆，但泪痕斑驳的，想必也是不堪入目的。

连嬷嬷不在了，但殿下还在呀！

就在知知哽咽了一声，犹豫到底是不听殿下的话更严重一些，还是叫殿下看见了她丑样子更失礼数的时候，萧弗却在她面前缓缓蹲了下来。

知知惑然不解，稍稍抬头，探看状况。

萧弗却伸了手，知知看见他那只在她心里足以操控着剑影刀光，亦足以扼喉杀人的手，一点点朝她逼近。

不由分说钳捏住她的下巴。

像挟握住一尖枝头嫣香的蕊瓣，那么轻而易举。

知知断不敢倔着劲与殿下作对，也就失了所有反抗的余地。

她的整张脸很快暴露在他眼下。

她屏着息，连大气都不敢喘，只是怯生生地淌着泪。

细白轻红，珠泪淋漓。本该羞匿的艳光，此刻尽数为他所迫仰，娇真可怜。

更甚者，有一颗晶圆的琼豆，滚过芙蓉腮，溜入一隙娇红的唇线，碎成了一痕香渍。

萧弗喉头一痒，“哭什么？”

他不过是让她回去，也值得吓成这样？

然而他此生，居于不臣之位，睥睨世人，惯见阿谀献媚，也看腻了矜重自持，矫伪百相。没几个人，会对他露出真面目、真性情。

比起那日她端茶时无趣的样子，还是那抹偷偷横来窥伺他的眼波，和今日发乎情衷的眼尾哭红，要可爱一些。

知知答不上话，只是咽了泪嗫喏道：“殿下、疼。”

萧弗闻声松开手，才见她的下巴上都沁出了一抹粉印。

他才用了多少力？

甚至于未加任何的搓弄揉玩，莫非生的不是皮囊，而是玲珑腴沃的一捧雪，按过即要留痕。

他看向她新濯洗过的杏眼，如雨后春湖，水光潋滟，而又乌黑清澈，不掺杂质。

忽问：“可知，母亲送你来做什么？”

她真的弄明白了，母亲所授之意吗？

知知顿时想起了她此来的使命，很诚恳地道：“是要知知，伺候殿下……”

萧弗无声笑了。

…

殿下准许知知调入到循崇院伺候的事，很快不胫而走。

其实院子里多一个人少一个人，萧弗不甚在意。若允下这一次，能换母亲稍许心安，也无有不可。

他特地给知知指了个离他最远的屋子，让她搬去住。

“若无事，不必近身随侍。”

殿下的声音凛若玉石，但知知听着却暖滋滋的。

能被留下，知知的天都晴了，岂会再急于奢求旁的，她总觉得阿爹已经在不远的日后等她团聚了，老夫人也一定不会后悔将知知带进府里。

她樱唇弯弯，小鸡啄米似的点头：“知知一定不吵殿下。”

知知一路跟着萧弗院子的老仆韩叔绕来绕去，绕到了循崇院的最东北角。

这件屋子比知知和朝露一起住的那间还要大上一圈，知知见了，越发感念殿下。

包袱解下来放到木桌上的时候，碰出叮铃哐啷的响动。

韩叔好奇地问了句：“小丫头包裹里装了什么好东西？”

知知晓得殿下识人知微，他肯留下的仆从必是纯良之人，她可以亲近的。也就毫不介意透露家底：“有王四姑娘赏赐的镯子，前儿采的桂花，还有攒的过圄钱，剩下的就是些衣物和针线绣品了。”

“对了，还有知知搜集的给殿下补身子用的茶方。”知知将包袱里的物件一一在脑子里过了一遍，补充了一句。

“补身子好啊，补身子好。”韩叔背有些佝偻，胡子也白了，捋了捋胡须又笑道：“小姑娘家家，就没带些胭脂水粉？”

“知知是奴婢，用不上那个的。”

韩叔心里不由对知知高看了一分，老夫人想往殿下身边塞人，定不会只是照顾起居那么简单，但好在挑的人安常守分，长的也水灵俊俏。

韩叔也打心眼儿里高兴，毕竟殿下都已二十有三了，总这么独身，也不是回事啊！

…

殿下不许知知搅扰，知知也没胆量才到了循崇院就上赶着冒头，打点好居所就索性回了弥秋院向老夫人叩头复命。

却听说老夫人今儿头疾又发作了，晌午撑不住歇了就没起来。

再一问朝露姐姐，知是在老夫人跟前伺候着，也见不着人，便只好打道回府。

只是从前共事的小丫头们听说了知知的这番造化，缠磨着她轮番拷问，耽搁了一阵。

小丫头们对知知无不是艳羡得很，毕竟怕殿下是一回事，若能得了殿下青眼又是另外一回事。就算是从前不太熟络的，对待知知也热切了许多。

“我就说知知是个有福气的，也亏是知知这样好看的姑娘，殿下才肯点头。”

“知知只是换了个院子干活，教你说成什么了？依我看，就是嫌你这贼溜溜的样子，老夫人才没指了你去呢！”

几人闹闹喳喳的，知知有些心虚，其实她也不是很单纯去干活的。

她们单知道知知突然就走了运被指到了殿下的院子，却不知道个中的弯弯绕绕，

不过，知知也不会把老夫人特许的恩典往外讲，能不能为阿爹争得机会还两说呢，未成之事不可言，这个道理知知是懂得的。

等围着知知的人好容易肯散去，知知才算抽了身。

这一回去，却正与要去宫中议政的殿下，迎面相逢。

通往着院子的月洞门的，只此一条路。

知知远远看到殿下，就不知该往前还是后退了。

她可不是故意守株待兔在此等殿下的。

踟蹰两难间，萧弗却已越过她而去，就如同她不存在似的，只余他行经之处，带起的木叶飒飒萧萧之声。

知知看着殿下的背影，觉得殿下疏离至此，自己温吞着行事，慢慢照顾殿下，感化殿下，其实也算是个良方。

大不了以后她能在殿下面前说上话了，多说一些老夫人的不易苦楚，哄劝殿下多陪陪老夫人，也就是了。

总比让她抱殿下或是让殿下和她睡去一张榻上容易呀！

有了这打算，殿下不在府上的日子里，知知就将桂花剔了梗、盐渍了贮放起来，等来日好入茶，又试了几张养生茶的方子，调动了些许配比，改良口味，总之是安安生生关了门半步不迈，乖觉之极了。

直到，苏婆子偷偷给她塞了封孟青章的书信。

苏婆子便是那位帮知知转卖绣品的，与知知她爹的门生孟青章是同乡，又是专管采买之事的，走动便利。

信上只寥寥几字急笔，却教知知因这平地风波，一霎儿心神悉数崩倒，几乎站不住身子，倒靠在桌沿上。

“乃父染患时疫，病重。”