玄乙笑着点头：“一直都想登门谢谢姐姐的，但父母都去了南境，没人能带我拜见孟大人，这才耽搁了，姐姐可怪我？”

“怎会。”孟桃比玄乙大了几岁，摸摸玄乙脑袋：“当时你从假山摔了下去，看似无甚大碍，可我听说你回家就大病了一场，害我好生担心。家中管得严，我也没能去探望你，你别怪我才是。”

玄乙笑着摇摇头，将一颗奶酒糖剥好了放到孟桃口中，两个小姐妹虽几年不见，但丝毫看不出生疏。

玄乙知道，孟桃口中的那句“家中管得严”远不是她说的那样简单，当年樱桃宴上的那场风波，孟桃因为出手帮她，是受了孟大人责罚的。

可若真说起樱桃宴那桩事的根由，实在是没什么大不了。

翰林院掌院孟家种了一片樱桃林，那一年收成特别好，孟老就举办了樱桃宴，邀请陛下后妃和朝廷上的同侪聚了一聚。

说来也巧，也是在那一年，临州刺史裴令政绩卓著，被陛下提拔入京，做了鸿胪寺卿。

裴令他们家祖辈还是书生的时候，同中书令沈老大人是故交，两人交往很是投机，于是给孙子辈定下了一桩娃娃亲。

这桩娃娃亲的主角，就是裴令的儿子裴澄和贵妃沈流徽的女儿王暖，也就是当朝二公主。

孟家办了这樱桃宴，裴家又入了京，于是两家都想借此机会让这双小儿女见一见，禀明皇帝之后，陛下也觉得这是桩美事，乐见其成，当即就允了。所以那天虽然是男女分席，但裴澄是跟着母亲去了女眷席上的。

然而这桩娃娃亲，裴家的态度配合得很，可沈流徽和王暖却很不满意。

沈流徽是后宫里仅次于中宫的宠妃，王暖是她唯一的女儿，鸿胪寺卿不过是个三品官员，贵妃和公主自然是不甘心的。

王暖当时也十一二岁，正是刁钻跋扈嘴上没有把门的年纪，明里暗里给了裴澄不少脸色。

裴澄和王暖年纪相当，但家教显然更森严些，趁着大家三三两两结伴摘樱桃，他得了母亲的属意，便亲手摘了几颗最红艳可人的，走到王暖身边，想送给她。

可这个明显示好的举动非但没有缓和二人关系，王暖还一把将樱桃拂落到地上，怒斥到：“你这丑八怪乡巴佬，谁要吃你的樱桃？！”

王暖声音不小，周遭的人都听见了，裴澄当即僵在当场，一张脸一时像茄子一时像黄瓜，紫了绿，绿了紫。

正当他不知如何自处的时候，一个长得和汤圆一样的小丫头蹲下身子，将掉落的樱桃捡起来，又转着圈打量了裴澄许久，对王暖说道：“这小哥哥明明长得很好看，樱桃也选得很好，这位姐姐你有些过分了。”

这小汤圆，正是年幼无知的李玄乙。

裴澄登时便十分感激，脸色不好的换成了王暖。

王暖刚要发作，东道主家的女儿孟桃便走过来，拉了小玄乙一把：“这是公主，还不快行礼道歉？！”

说完又轻轻踢了一脚玄乙的膝盖窝窝。

玄乙还没来得及反应，便“啊呀”一声跪到在地，好在她机灵：“臣……臣女冒犯公主殿下，公主殿下温柔美丽，尊贵无匹，心胸宽大，还望公主原谅臣女一次。”

王暖冷哼一声：“你不是说他挑的樱桃好吗？呐，地上还有几颗，你把它们捡起来吃了，我就原谅你。不准擦。”

玄乙松了一口气，这有什么，二话不说捡起来就吃了，然后竖起大拇指：“甜！”

王暖见她谄媚的样子，顿觉无趣，翻了个白眼，转身就走了。

裴澄和孟桃赶紧把玄乙扶起来，裴澄一脸歉疚，又关心道：“你怎能真的捡起吃了？万一闹肚子怎么办？”

小玄乙一脸无所谓：“青草地能有多脏啊，几颗而已，没事没事。”

就这样，裴澄和王暖的相亲虽然黄了，但在这场宴会上结识了两个妹妹，仨人这顿饭吃得那叫一个高兴。

可正因如此，这三个人未来几年的日子都不好过。

当时李玄乙只有八岁，孟桃和裴澄也不过十一二岁，家中长辈再怎么耳提面命，也是天不怕地不怕的孩童年纪。

玄乙路见不平一声吼，孟桃也是拔刀相助不犹豫，裴澄更是简单，谁对我好，我便对谁好。

但他们忘了，他们惹恼了的那个小姑娘，是大衡王朝的公主。

玄乙当天就付出了代价，捉迷藏爬假山的时候被人推了下来，当时是拍拍屁股站起来了，可回家便一头倒下去，足足高烧了七天。是谁推的她，至今是个迷，但她招此祸患的缘由，终究是她替裴澄出头太过引人注目。

孟桃更不必说，一个文臣家的庶女，惹了公主不高兴，能有什么好果子吃。听说孟大人动了家法，还差点把孟桃送到乡下去，要不是孟桃她娘以死相逼，孟桃和玄乙这辈子都不会再相见了。

至于裴澄，也不知是幸还是不幸，他家里人倒是全力支持他。裴澄他老爹裴令真是有文人风骨，鸿胪寺卿的办公楠木椅子还没坐热乎，就在陛下上朝的广德大殿里当众提出了退婚，说自己家世卑微，配不上公主，还望公主早日觅得良缘云云。

这一举动引得朝堂上的言官暗暗叫好，不畏强权还是得咱们读书人啊，裴大人一身傲骨可歌可泣啊。可这事儿弄得陛下很尴尬，他很清楚裴家退婚是因为王暖跋扈看不起人，但咱们就是说退婚这么大的事就不能私下商量吗？非得这么当众打我这个皇帝的脸吗？

最后这婚是退了，但裴令后来几年无论如何努力都没有升迁，也没有涨薪酬。裴澄上头还有两个哥哥，都已经老大不小了，整个珞城也没人敢给他们说亲。听说裴澄他大哥最近已经开始打坐冥想了，出家指日可待。

而且，风波即便到了这里，依旧没有完。

因为公主更生气了，生了大气了，我看不上你是我看不上你，你凭什么退婚？

于是后来兹凡是个宴会，兹凡见了裴澄，王暖都要纠缠一番，讽刺几句。玄乙大病愈后不再轻易出门，可兹凡见了认识她的人，王暖都要问候她一番。

其问候的手法，大致就如今日李鸿鹄感受到的这般。

这不，李鸿鹄被陈天忌带着入了座，屁股和衣摆还没调整好位置呢，便听王暖扬声问道：“鸿胪寺卿家的裴公子今日来了吗？”

在座的王公子弟皆暗道，又来了……裴郎保重……

孟家的嫡次女孟荷答道：“回禀公主，裴公子来了，今日于丙席参宴。”

王暖点了点头：“本公主这茶凉了，让他去替我续一杯新的来。不能这般凉，也不能烫口，不能太浓，也不要太淡，要刚刚好的。”

甲席上的人面面相觑，这是拿人当奴才使唤了，若裴澄真的照办了，便是在王公子弟中丢尽了颜面，日后这应酬往来，怕是更艰难。

可王暖是公主，她的话谁敢不从，一旁的小厮早已经偷着跑过去找裴澄了，人还没回来，只见一只手已经端起了公主的茶杯。

顺着玄锦绣木兰的袖口抬眼望去，是陈天忌起了身，将公主的茶杯拿到一边，换了一盏新泡好的碧螺春放到她跟前：“此等小事，何须劳烦丙席上的裴公子，在场的下人若是不长眼色，不是还有臣等在吗？”

陈天忌虽然给王暖添了茶，但并没有行礼，用的是平辈的姿态，言语里又将这事儿该是谁来做说得明明白白，摆明了是替裴澄解围。

“天忌！”公主一旁的陈家姐妹出言提醒自家弟弟，不能无礼。

王暖也冷冷看着陈天忌，看了一会儿，却笑了：“这裴澄真是命好，走到哪里都有人帮忙出头。上次是长策将军家的，这次是宰相府的，不知下回是谁。我这公主当得也着实没有面子。使唤个臣子都使唤不动。”

“公主要使唤人，自然是何时都能使唤的。”一道温声传来，众人望去，正是裴澄。

王暖抬眼望着他，一时竟未说出什么话来，只一双眼睛带着怨恨，还有些许的……委屈。

“只是殿下贵为公主，应为臣民之表率，懂礼仪，知大义。臣之所以为臣，是为君王社稷之臣，江山百姓之臣，而非公主殿下一人的奴仆。今日这道茶，臣可以替公主换，不凉不烫不浓不淡，只要公主金口玉言，臣都能做到。可这道茶若就这样换了，伤的可是皇家的威仪。还望公主三思。”

说完，裴澄恭恭敬敬行了礼。

陈天忌看着裴澄，面露赞许，李鸿鹄坐着，嘴角也噙了淡淡笑意。

王暖却直直望着俯身行礼的裴澄，眼眶里慢慢蓄了泪，她起身一把将裴澄推开：“你什么都不懂！”

裴澄没料到王暖会对他动手，王暖这一推又用了十成的气力，他脚下一个踉跄，碰了旁边坐着的人的椅子，差点摔倒。

被碰到座位的是李子规，她下意识地扶了裴澄一把，裴澄也本能地抓了她的手一下。

就这一个动作，让王暖的眼泪夺眶而出，她上前将两人分开，对子规吼道：“你做什么？！”

子规本就纤瘦，又被王暖拉扯，当即被甩出去几步，摔倒在地上，可这一摔不要紧，她屁股底下的石砖竟全数塌陷，子规一声惊呼，就连同石砖和围栏一起掉入了湖中。

“子规！”对面的鸿鹄赶紧站起来。

可他刚起身，还没来得及动作，陈天忌便跳进了湖水里。

子规不会游泳，又被碎石砖砸了肩膀，只在水中艰难挣扎，很快便呛了湖水，有些意识迷离，正当她准备放弃时，被一只手揽入了怀中。

她恍惚睁着眼，便看到陈天忌的侧脸。突然间，她便觉得湖水不那么冷了，她用受伤的胳膊紧紧抱住了陈天忌的腰，将自己的性命和一颗少女心都寄托在了他手上。

陈天忌因为子规这个动作低头看了她一眼，怀中的子规正满怀羞涩望着他，可陈天忌却蹙起了眉头。

不对……不对……这手感不对……