杨怀州腊月二十中午进宫赴宴，当晚陛下就来了玉鸾宫。
陛下遣走了其他下人，只留了皇后、自己的心腹刘公公、还有皇后的心腹蔡嬷嬷。
玄乙道了告退，双脚还没往后撤几步，陛下便把她叫住了。
“玄乙留下吧。这事儿和你有关，你也听听。”
玄乙纳罕，端看陛下这姿态，明摆着是桩和皇后密谈的要事，怎的能和自己有关系。
玄乙只能乖巧地站在蔡嬷嬷旁边，等着陛下说下文。
陛下简单把今日宴会上的事说了一遍，玄乙不动声色，心中却掀起了惊涛巨浪。
这杨叔叔……不讲武德啊……你这样……诚然在某种程度上是有点爽，但弄得大家都很被动啊……
“孤知道，这事儿是打了长策将军府的脸，皇后面上也不好看。”陛下握住皇后的手：“但是枕云啊，杨怀州此人，在商界势力庞大，其父在民间也广结善缘，此番捐银又占了个义字，轻易动不得。而且他这次请旨，仰仗的是什么，想必你也明白。孤这般决断，是为了朝堂安稳不假，但另一方面，也实在是为了倾海。枕云，别怨我。”
枕云是皇后的闺名，玄乙入宫这两年多，陛下在皇后面前这般小意温柔，她还是头一回见。
皇后满面沉郁，半晌没有答话，只是反手柔柔握住了陛下的手，这是一种妥协。
“玄乙。”陛下又转头对玄乙说道：“你姨娘，是沈家出来的人，和你父亲虽不情意相投，但这些年执掌中匮，你父亲不算薄待她。过几天你回家，好生跟你姨娘说说，她和杨怀州这桩婚事到底是让将军府受了些委屈，若将军府的人言语上刻薄她几句，让她多担待些。将来你父亲在京中的差事也好，你继父的生意也罢，都是要相互照应的，场面上太难看，对两家人都不好。”
玄乙听了这话，心中冷笑，不算薄待？将军府受委屈？受了刻薄别太计较？
真是站着说话不腰疼。
玄乙见陛下皇后都情谊切切望着自己，咬了咬牙，跪了下来。
“你这孩子，好端端的这是做什么？”陛下问道，皇后的眼瞳也黯下来。
“陛下，姑母。玄乙是李家的孩子，是父亲的亲女儿，这是无论如何都不会改变的事实。”玄乙字字铿锵：“但正因如此，玄乙觉得，我姨娘白氏在这桩事上，不能受任何刻薄委屈。”
陛下脸上的慈爱淡了些，皇后的目光也冷下来。
两人神情都威严起来，玄乙何曾同时见识过帝后威仪，硬撑着一口气，接着说道：“大人之间的恩怨，玄乙不懂，也不想懂。但方才听陛下的意思，这桩婚事，是陛下金口玉言允的，不日便会明旨。如若将军府自恃委屈，指摘白氏，口出怨怼之言，岂不是公然质疑陛下的决断？蔑视皇权？自古以来，人言可畏，流言若自将军府传出，天下百姓作何感想？天威何在？届时将军府如何自处？皇后如何自处？”
玄乙所说的每个字，都像一记闷雷，打在皇后耳边。玄乙这小丫头，虽然大抵是为了护着她那姨娘，才说出这番话，但这番话，却实实在在是有道理的。
杨怀州和白木樨这桩婚事上，若是将军府咬着牙认了，还能占着“委屈”二字，搏一搏同情。
但若真是因此将白氏刻薄上了，将杨家仇视上了，得罪商界和杏林都是次要的，仅藐视天威这一条罪过，就够满朝文武拿捏李家的。
李家有兵权，又是外戚，已经是刀尖上走路了，这一步稍有差池，是会割肉流血的。
陛下的神色也缓和许多：“快起来吧，你这话，也有道理，你也是大孩子了，又在宫里历练了两年，这次归家，你同你姑母商量着办吧。”
“是。玄乙明白。”
这一夜陛下留宿在了玉鸾宫，在玄乙的印象里，因为皇后身子不好，陛下已经许久没有留宿了。陛下今夜的情谊拳拳，也不知几分是真几分是假。
皇后日夜思念的枕边人，只有在她的母族受了如此“奇耻大辱”之后，才愿意来她身边陪一陪她。她的心中又该有多么苦涩……
玄乙这一夜也很晚才睡。
她稍作思忖，便理解了杨怀州请旨赐婚这一举动。这一招胡闹是真胡闹，冒险是真冒险，然则管用也是真管用，可以说一劳永逸。一介商贾抢长策将军的小妾，放到哪里都能编几出戏文出来，唯有一道圣旨可堵天下悠悠众口。而且杨叔叔这般做，完全是为了娘亲好。
坊间若真编排起来，吃亏最多的还是娘亲，不知道会有多少她不知廉耻勾引外男这种恶心人的论断出来。但有了这道圣旨，谁还敢议论？谁议论谁就是把脑袋别裤腰带上玩儿。
玄乙想到这，对杨怀州此人好感更甚，不禁让她想起当年看过的著名绘本《霸道富商心悦我》，梦想照进现实了属于是。
而玄乙现在发愁的并不是杨怀州和白木樨这边，而是这桩事一出，她那嫡母恐怕会准备好一番道貌岸然的说辞挤兑娘亲吧。父亲也是个糊涂蛋，若真听了嫡母的教唆，非要同娘亲和杨叔叔计较，这事儿就难办了。
玄乙方才对陛下说的话，初衷是不想自己娘亲再受窝囊气，但有句话她知道自己是没说错的，她也姓李，是李家的女儿，李家若是出事，娘亲另嫁，或许能独善其身，但她这个李家庶女可万万脱身不得。
啧，是什么这么苦啊？哦，原来是我的命……玄乙又开始感叹自己的际遇。
玄乙发愁一直愁到深夜，次日顶着两个乌青的眼圈去给皇后请安。
皇后见她这副形貌，以为是她对父亲和姨娘即将分开倍感伤怀，彻夜难眠，心里对她生了几分心疼，是啊，哪个孩子愿意亲娘另嫁，还是从赫赫长策将军府嫁入一个商贾之家。
玄乙这孩子，也是个天可怜见的。
“坐吧。”皇后叹了一口气：“你嫡母和杨怀州的旧事，你知道多少？”
玄乙闻言看向皇后，反问道：“姑母希望玄乙知道多少？”
皇后注视着玄乙，眼瞳像是深不见底的潭水，想把玄乙吞进去一般。
许久，皇后才道：“你是个聪明的孩子。李家若是人人都同你这般聪明，又何至于落到今日这般境地。”
姑侄两人你来我往对话几句，便知道两人对于那桩旧事，都是一清二楚。
“姑母。玄乙斗胆，问姑母一句。明知后患无穷，您当年为何不阻止？”
皇后明白，玄乙问的是她为何不阻止李倾海同沈氏的婚事。
她笑了笑：“当时陛下根基不稳，需要老臣支持，沈素衣这个老狐狸有意投诚，是最合适不过的人选。最重要的是，你父亲是真心喜欢沈青简，而陛下……也是真真对沈流徽动了心。这世上的真心，让人最是没有办法。”
玄乙觉得皇后这句回答有些奇怪，怎么又扯上陛下和贵妃了……
不过玄乙无暇多想，眼前还有一堆事等着她回去料理。
“赐婚的圣旨，这会子估计已经到将军府了。再有两天你就要回去，打算怎么办？”皇后的手揉上太阳穴。
“姑母，玄乙这次回府，可否跋扈一些？”
皇后的面色依旧凝重，颇为玩味地看着玄乙：“跋扈？你想多跋扈？”
“谁若是犯蠢，做了让咱们李家陷入危局的事，玄乙便斥得、罚得，罪过重了，便打得、杀得。”
“你心里头这股子怨气，也攒了许久了吧。”皇后轻轻笑了：“不过也好，借着这次机会，有怨报怨，旧账清了，一家人就还是一家人。这沈氏是个自作聪明的，若不是病弱，早就是个祸害，这次让她长长记性也好。但你记住，鸿鹄几个，是你的亲生兄姐，李家的未来，你们得一起撑着，不能因为这件事，伤了姊妹间的感情，”
“玄乙明白。”玄乙点了点头，脸上终于露出以往少女气的笑意：“既要跋扈，姑母赐给玄乙一个得力的丫头和两个侍卫好不好，玄乙带回去，方便狐假虎威。”
皇后被她这样子逗得笑意也真诚几分：“你倒是不吃亏，坏事都借着我这名头做。”
“谁让您疼玄乙，是玄乙的靠山呢？”
……
小年夜过后，玄乙踏着晨光，带着忍冬和皇后赐给她的丫鬟香盈，还有那两个侍卫一道回了将军府。
她料到沈氏会为难白木樨，但没想到会为难到这种程度——沈氏竟下令将白木樨禁足，海棠居里里外外足足把守着十几个英武小厮。
玄乙知道今日的大戏是在凌云居，虽是不太合规矩，但玄乙本就想先回海棠居安置一下行李，再同白木樨交个底，一身轻松去凌云居应战。
可这下倒好，她人到了海棠居门口，便被两个小厮拦住了。
玄乙笑道：“你们要拦我？”
玄乙如今豆蔻年华，在玉鸾宫夙兴夜寐勤勉得很，腰腿较入宫之前又纤瘦不少，加之在宫中装扮比在家中艳丽些，玄乙如今的样貌，竟让两个小厮移不开眼睛。
见玄乙笑了，两个小厮皆是脸颊同耳根红透，但好歹有个忠心的，讷讷坚称到：“三小姐，夫人有令，任何人不得进出海棠居，还请三小姐莫要为难小的。”
“哦？”玄乙笑出了声，眼瞳却是冷的：“我替皇后在宫中行走，就连陛下勤政殿的内侍总管，太后宫里的心腹嬷嬷都不曾这样拦过我，你倒是个胆大的。”
小厮虽然忠心，但不是个傻的，听了这话，顿时生了退意，神色和身形都为难起来。
“真是赤胆忠心。”玄乙满眼叹惋摇了摇头，但语气轻松极了：“死了可惜。”
小厮一听这话，又看一眼玄乙身后高大威猛的侍卫，当即吓破了胆，立马把道让开了：“三小姐，小的……小的方才僭越了，还请……请三小姐恕罪。”
玄乙冷哼一声，不再理会他，径直朝海棠居走去，留下两个小厮频频擦着额头上的汗。