作者有话要说：第5章-20章已大修过，没有看过的童靴请重新看下哦——2021.10.8留

每年立秋前，六部前一年经交叉审计后的账目便该上报归档。这一向是都察院审计司的活，可今年赶上都察院人去楼空，皇帝便将这项权力名正言顺地转交到了内阁手中。

关乎钱的事都是要紧事。账簿一车车运进文华殿，十天半个月也没见个风声，便有人沉不住气了。

兵部尚书王梁不好明着去文华殿催促，这日便私下在天香楼包厢内摆了桌酒菜，宴请内阁大学士苏绍想探听消息。

内阁官员大多数自律清高，极少与朝中其他的官员来往，可苏绍这人是个例外。

他年纪不大，性子却落拓玲珑，待谁都是一脸熟络热心，有应酬更是来者不拒。所以但凡有人想探听内阁与萧挽的消息，都会先从他这撬口风。

“说起来，六部去年的账已上交了有些时日，怎么还没审完呢，各州的账也因此被耽误着，苏大人，可知道萧阁老目下对那些账是打算怎么个查法？”

酒过三巡，王梁才借机跟苏绍问起内阁审计账目的事。

苏绍也喝了不少，话匣像是被打开了：“内阁从没接过管账查账的事，如今这差事萧阁老估计也头疼着，我们这些底下的人办事又生疏，难免拖得久了一些嘛。”

王梁进一步说：“可这些都去年的账，年底就清算好的。往年审计也都是走个过场，哪能耽搁这么久不是？”

“兵部的支出多是经周大将军手过的，自然是不会有什么问题！”

苏绍眯眼，又醉醺醺举起一杯酒敬他：“嗐，王尚书也知道先前都察院这一倒，皇上信不过别的衙部，多少差事都摊上内阁来，咱们文华殿统共就那么点人，你说核查六部的账目要紧，议政、修订律法、草拟行令哪一桩事是不要紧的？您也别急，最迟拖到冬天，这些账肯定能弄完！”

“冬……”

王梁有些笑不出来，道：“可是这账审不完，来年拨给兵部的经费也得迟，洛京城防和西南兵署都急着要钱呢，催债如催命，这哪是在下一人承担得起的？苏大人得了机会，还是得跟萧阁老说说尽快推进此事才是啊。”

“六部一体，左右不会耽误你们兵部一个，再说，出了事自有我们内阁担着，来来来，先喝酒，喝酒！”

话间，酒倒完了，苏绍又招呼店家上了一壶。

王梁搁了筷子，倒是也没什么心思喝酒了。

苏绍热情地给他的酒杯斟满，笑着说：“放心，今日这酒钱我请，王尚书只管喝高兴了！”

王梁挤出一丝笑，应承着敬了下。

苏绍暗暗瞅了他一眼，突然半开玩笑道：“该不会，你们兵部的账真有什么问题吧？”

王梁一怔，捏着筷梢，发笑起来：“苏大人说笑了。”

苏绍也爽朗地大笑起来，“见谅，见谅！”

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萧挽从文华殿取回几本账，站着随意看了看。

苏绍前脚从天香楼回来，身上还沾着酒气，此时已坐在萧府大院内，说：“阁老，下官知道您一直想查兵部的账，这次的确是个千载难逢的好机会。可这些账是真是假都弄不清，只凭我们的人查不出什么纰漏，不然朝廷也不会由着都察院糊弄这么多年，再扣着这些账簿硬拖下去也不是个办法。”

萧挽：“王梁今日还跟你还说了什么？”

苏绍：“王梁是官场里的老油条了，只要他背后靠山不倒，就是捅了天大的篓子，他也照样稳得住。兵部与工部历年的开支都是六部最大的，兵部每一两银子又都关乎到军防安危，他以耽误各地经费为由催促内阁。可他今日既然私下先来找下官问审查账簿的事，多少能说明这账有问题。”

萧挽合上账簿，淡漠说道：“要查清账目里的猫腻，还是得回到账目本身。要知道，兵部每年可不单单是负责各地军防与西南兵署经费调度——”

苏绍恍然一凛：“阁老的意思是，兵部的账要查清……还得从漠北边军查起？”

周充要从兵部的口子里拿银子，不至于克扣各州的军防费用，且各州如今都不打仗，统共加起来也未必有多少银子。

可漠北边军养着几十万人，守着边关重镇，每年大仗小仗不断，按说这样的一支军队每年的开销应不下千万两。加上漠北边军与中央朝廷不和，消息往来阻塞，兵部想从他们的军饷中动手脚最容易。

苏绍又猛拍了下大腿：“这事好办啊，三皇子眼下在京中，将兵部的账拿给他一对不就行了？”

萧挽嘴角轻扯，倒也没说什么。

就在这时，李重烈正好被府上的丫鬟引了进来。

萧挽见他来了，眉梢眼角随即春风化雨：“三殿下，不上学呢？”

李重烈今日没佩剑，也不知是不是他在太学待了十多日真被诗书教化了，在萧挽面前难得透出了一丝温和：“不是你那手下跑到太学府喊我过来，说有事要问我的吗？”

“没让你今日便赶来，这么急做什么？”

萧挽又欣慰地说：“不过我喊你，你就来了，真乖啊。”

听到这个“乖”字，李重烈心中多少是膈应的，他这么大个男人，连镇远侯都夸不出这个别扭的字。可他绷着牙竟然没跟萧挽顶嘴，耳廓无声无息地红了一半。

苏绍先前不知他们私下相识，见李重烈来萧府的模样也不像是第一次了，心中虽诧异，可知道自己不该再留，便起身说：“阁老、三殿下，那个，下官还有事就先告退了。”

李重烈这才留意到一旁的苏绍，他听说过这个人，是朝中出了名的长舌鬼，不由生出了几分敌意。

萧挽留意到李重烈神色细微的变化，侧头对苏绍说：“你先下去吧。”

待到苏绍走后，萧挽直说：“苏绍是个守口如瓶的人。放心，三殿下若是想同我避嫌，他不会将今日之事同第三人讲。”

李重烈挑眉，嗤道：“我心里没鬼，同你避什么嫌？”

“有没有鬼我不知道，只是有人若知道你白天跑来我府上做客，总归不太好。”萧挽面容平淡地说。

李重烈看他：“你怎么还计较我与李懿庭的事？”

“也没说是大公主。扯远了——”

萧挽看了他一眼，又笑了笑：“总之，我吩咐给苏绍的话，他才会一字不漏地说出去。”

李重烈愣了愣，这才明白萧挽说的是什么意思。

这个苏绍看起来是内阁中最好接近与敲打的人，心软嘴也软，朝中不少官员屡次想着讨好他，试图从他身上探听消息，可殊不知苏绍早将萧挽安排让他透露的消息透给了该知道的人。

内阁的人员编制精简，但没有一个无用无能之人，都是萧挽精心安排的。

思忖之间，萧挽关心他问：“这几日你在太学过得可还适应？”

李重烈回神，漫不经心地说：“还成，吃得好睡得香，只是不大受人待见。”

萧挽：“仇胜的弟弟仇腾如今也在太学读书，你可与他多来往。仇腾是个没心眼的孩子，京中朋友又多，你与他先相熟，有他引荐介绍，想来你很快就能与其他太学生打好交道。”

李重烈说：“我知道他这个人，才学一般，混得倒是很开。”

萧挽又问：“你如今在读什么书了？”

李重烈想了想，只说：“书是读了挺多，可读过就忘，都不记得了。早说太学府不适合我，辜负你一番用心。”

萧挽含笑着没搭话，回到书案前，自顾自地重新翻开了那几本账。

李重烈余光瞥过那些账簿，视线不由被吸引过去。

他在洛京最惦记的正是这些账簿，账面上可都是漠北边军的血债！

他在太学听说审计六部账目的差事落在了内阁手里，于是今日在街上碰见骆七，一听到萧挽有意邀请自己入府一叙，便立马翘了课过来。

方才他又在门口听了几句萧挽与苏绍讨论兵部账簿之事，看来内阁也是对这些账簿有疑，打算细查。

没想到兵部的几本账就在萧府！

他一时盯得认真，过了许久才发现萧挽已抬起眸子，正毫不忌讳地端详着自己。他又立刻装作若无其事：“你找我来，只为了问这些？”

他在太学府的吃喝拉撒哪值得萧挽这般费心？

要不是为了查账的事——

“嗯，没什么要问的了。”

萧挽偏不按常理出牌，犹如隔靴搔痒。

过了会儿，他见李重烈也没有要走的意思，只好客气地说：“要不，三殿下留下来用个膳再走吧。”