许多日未见，两人的身量都高了一些。阿满的肤色越发黝黑，人也瞧着瘦了一些。倒是徐琰，原本惨白的面色变得红润了许多。

一股酸涩涌上鼻尖，连锦轻轻抚摸了一下两个孩子的头发，哽着嗓子问：“你们怎么来了？”

“是裴大人带我们来的。”阿满奶声奶气说完，抬手往身后方向指了一下，一溜烟从连锦的身侧绕开，跑进了院子里。

裴宴安身着一身竹青色常服，端的是丰神俊朗，风度卓绝。在落后几步的位置，不疾不徐地上前。

他惯常冷峻的面容，此时带着不易察觉的柔和：“今日是端阳节，惠民所的官医也都休沐归家了，我想你一定也想他们了……”

“多谢大人……”连锦欲言又止。

“放心，我派了人专门看顾他们，不会有事。”

裴宴安的声音带给连锦没来由的安定，她盈盈水眸中泛起感激的笑意。

薛樱笑着从后厨端来一盆沐兰汤，招呼徐琰和阿满近前。

见两个小家伙露出不解神色，连锦帮忙将他们的手摁进汤盆里：“这是用佩兰浸水煎的沐兰汤，薛姑娘特意准备的，洗一洗可以驱邪避晦，你俩可得好好洗一洗。”

正说着话，沈崇也到了。

沈崇罕见地穿了一身湖蓝色长衫，将他一个武将愣是穿出了三分不合宜的文气来。腰间悬着一枚水蓝色的香包，倒是与这一身衣裳相得益彰。

连锦心领神会，抿着嘴角不动声色地拍了拍薛樱的肩头，薛樱顿时红了脸，转头扎进了后厨。

谢洵是最晚到的，他一身牙白直缀，右手捧着一株兰草。若是不相识的，还以为是哪个书院的教书先生。

连锦匆忙同他见了个礼，他将兰草递给她，含笑说道：“秋兰兮青青，绿叶兮紫茎。盛宴相邀，唯以芳草相赠。”

连锦低头轻嗅兰草的芬芳，未及细思那诗句，道了声“谢”，将兰草小心地摆在屋檐下的窗台，便迎谢洵进去了。

端阳节本是家人相聚的好时节，思及薛望还在狱中关着，怕薛樱伤情，众人很默契地保持了缄默。这顿饭吃得异常安静。

阿满和徐琰看不懂大人们的沉默，风卷残云地扫了一通，早早拍着肚子说吃饱了，自去后院里玩耍了。

薛樱终究难忍心中担忧，主动用手语向连锦询问：“连大夫，可否帮我问问，兄长的案子……”

这次不等连锦发话，沈崇先一步猜到了薛樱想问的内容，径直接过了话茬：“前些日子，我们已经基本确定了嫌疑对象，只是那人还在潜逃中。靖察司已在盛京布下天罗地网，一定能将他缉拿归案。”

“可是，我听闻，兄长的案子期限在即，若是那人一直捉不住，可如何是好？”薛樱忧忡地比画道。

连锦轻轻握住她的手，安慰道：“只要有直接证据证实丁峤的死与你兄长无关，便是嫌疑人一时抓不到，亦能替你兄长翻案。大人他们已经搜集到一些线索了，只是还需查证。”

薛樱怔怔地点了点头，心下稍宽。

此时，门外突然传来马的嘶鸣之声。

众人齐齐望向院外，只见陆展迅速翻身下马，步履匆匆走了进来。

“头儿，有人在赛龙舟的河道边发现了蒋煜的踪迹。道他身形狼狈，像是从什么地方逃窜出来的。”

“哐！”薛樱一不小心碰倒了跟前的杯盏，热茶顺着桌面淌了出来，烫红了她的手。

“你没事吧？”连锦连忙起身，想要帮忙处理。

薛樱连连摆了两下手，冲她不在意地笑了笑。

“连锦，薛姑娘，你们自便，今日我们须得先走了。”裴宴安向二人拱一拱手，便匆匆离开了。

沈崇原还想说些什么，奈何裴宴安走的太快，他也只得转头跟上。

饭桌上仅留谢洵一人。但见他不慌不忙地起身，拱手向连锦行了个礼：“今日多谢款待。只是靖察司抓的人，与五城兵马司亦有干系，谢某也得告辞了。”

一桌子顿时变得空空荡荡，连锦叹了口气，开始收拾碗筷。

薛樱呆坐在座椅上，面色沉凝沉默了良久，突然起身，很郑重地向连锦比画征询：“方才几位大人说的那个蒋煜，是不是就是那日在酒楼救下我的那个？他与我兄长的案子有关吗？”

现实的情况有些复杂，连锦一时不知怎么说才好。

薛樱看出了她的为难，更加急迫的询问道：“是他杀了丁峤大哥吗？”

“薛姑娘，你先别着急。”连锦耐心安抚她，“裴大人他们现在确实找到了一些物证，但还需要查证真伪。等他们抓到蒋煜加以验证后，事情一定能水落石出的。”

薛樱闻言，闷闷地点了点头，自己回了房间。

连锦望着她的背影，目光闪烁不明。

月上当空，虫鸣在寂静的夜里愈发清晰。

将阿满和徐琰都哄睡后，连锦将院门落锁，回到了自己的房中。房门阖上后，她第一时间吹熄了烛火，却没有上塌安眠，而是在一室幽暗中守在窗前，就着没合拢的窗户缝隙，密切关注院子里的动静。

一盏茶的时间后，院子里闪过一道黑影，只是一眨眼的功夫，便不见了。

连锦连忙从房中追了出去，院子里早已空无一人。

她心如擂鼓，走到薛樱的房外敲了敲门，无人回应。

她深吸一口气，径直将房门推开，果然，薛樱不在里面。

“连锦，薛樱跑了。”

早已离开的裴宴安不知何时又回到了药堂，气喘吁吁地道，“她的身手比我想象的更敏捷，几下就把跟着的人甩掉了。”

“大人无需担心。”连锦从袖中取出一小节香篆，柔声道，“今日端阳，我以驱邪避晦为由，在她衣服上熏了千里香，循着气息便能寻到她的踪迹。”

原来，那日裴宴安和连锦在刘润吉复原的画像上见到的人，正是薛樱。

裴宴安很快派人到薛望的老家进行查证，果不其然，薛望是家中独子，他根本没有一个叫薛樱的妹妹。

二人在那一刻才恍然，“莺”“樱”音近，薛樱不过是莺娘的化名罢了。

回想此前关于莺娘与丁峤的传闻，连锦担忧，丁峤与蒋煜有宿怨，很可能是薛樱为了替丁峤报仇而抓了蒋煜。于是便和裴宴安商量，一起演一出戏试一试薛樱。