就这样，崔骥征每日跟在朱厚炜身后，重拾伴读生涯。

从前他也曾偷偷潜伏去楚王府、宁王府等亲王府，只觉那些藩王要么醉心于琴棋书画、要么沉湎于酒色财气，总归没做半点正事，哪里像朱厚炜，简直将端方自持刻入骨髓，忙得比内阁首辅也不差什么了。

辰时一到，朱厚炜便起身洗漱，在院中打拳练剑半个时辰。

辰时三刻，用早膳，两种包子、三样小菜配上清粥。

辰时四刻，往存心殿议王府内政。

巳时二刻，短暂歇息。

巳时四刻，书堂官、教授们前来陪朱厚炜读书，经史子集、朝堂法度无一不含。

午时四刻，午膳，二荤二素一汤一点心配碧梗米饭。

午时六刻，小憩。

未时四刻，去庄田巡视农事，育种、化肥、农具等事事关心。

申时四刻，与巴图鲁等护卫一同练武、骑射。

酉时始，召见丘聚及牟斌，询问京中及其他诸藩事。

酉时四刻，召见唐寅等清客，讨教书画。

酉时七刻，独留唐寅用晚膳，一荤二素一汤一点心。

戌时始，散步。

戌时三刻，读书习字作画，木工雕刻烧窑等。

亥时一刻，炼丹或观星。

亥时四刻，沐浴。

亥时五刻，阅读传奇话本，闲聊。

亥时七刻，就寝。

头一天跟下来，崔骥征只觉梦回北书堂，当伴读时只需读书习武，如今又要跟着议事，又得跟着下田，他做手工活时还得在旁边搭把手。最要命的是，朱厚炜当年沉迷佛法，如今却对道教更感兴趣，特别是炼丹，总是反复折腾，乐此不疲。

“殿下炼的丹怎么都不是圆的？而且好不容易炼出来，也不服用？”崔骥征站在边上看着朱厚炜穿得古怪而厚实，正小心翼翼地摆弄一个怪形怪状的坩埚。

朱厚炜摇头，“这些丹药大多有毒，哪里能用？以及谁告诉你我在炼丹了？我是在炼金。”

“炼金术？”崔骥征觉得自己这发小表兄年纪渐长，人却愈发古怪，所思也更为玄妙。

“比如你看，就拿我们平常作画、建房用的颜料来说，这个橙红的是雄黄，鲜黄的是雌黄，根据《抱朴子》，我将他们放到这铜器里加热，过了百日，这铜器上皆是赤色，葛洪称之为赤乳。这个反应呢，我们可以叫升华。”朱厚炜兴致勃勃地为他讲解，“而你看燃烧后的烟雾，雄黄是极浓的橙黄色，雌黄的烟雾却清浅淡薄，都是青烟和白烟，是不是很有意思？”

崔骥征敷衍地附和，“确实有趣。”

朱厚炜来了精神，“前人说雄黄在山之阳，雌黄在山之阴，故分雄雌。先前我去祭陵的途中，特意绕到界牌峪看了看，发现并非如此，山之阴阳皆有雄黄雌黄，而随着气不同，雄亦可变为雌。”

“气？”崔骥征听得云里雾里，“这雄黄净身做太监了？”

朱厚炜费了半天功夫才让他弄明白氧化和升华，感慨开化民智之难，深恨自己前世是个文科生，不能工业强国、科学兴邦。

他却不知崔骥征几乎快夺门而逃，心道假使朱厚炜并非天潢贵胄，就算他未沉迷佛道，自己相看姑娘，以他的性子怕是垂垂老矣也仍孤身一人。

就这样循环往复地过了大半个月，转眼便到了二月二，亥时七刻，崔骥征疲惫不堪地躺在朱厚炜身侧，恍惚得有些不知岁月。

朱厚炜睡前竟还有精力写日录，崔骥征看着他洋洋洒洒，忍不住开口道：“我见过的宗室成百上千，见过的亲王最少也有十个，没一个如殿下这般勤学上进的。”

朱厚炜讶异道：“我整日无所事事，你从哪里看出来我勤学上进的？”

他打小就这般，崔骥征也懒得争辩，“殿下这几日就未好好追忆一番幼时往事，看看有没有什么蹊跷之处，方便咱们查找？”

朱厚炜顿笔，“你不说我都将此事忘了，年代久远，待我想想……”

他将最后几句写完落笔，从案边踱步回寝室，盘腿在榻上坐下。

崔骥征看着，他长得确实更似孝宗一些，和张太后几乎没有半点相似，谈不上多俊美无俦，可寡淡面容因其气度别有一番雍容尔雅。

永远那么澹泊寡欲、坦荡无私，令人心折。

在他们音信断绝的日子里，崔骥征不止一次大逆不道地想过，假使朱厚炜并非天子之弟便好了。

天高海阔，有的是他一展抱负的机会；而朱厚照，原就不配有这般的弟弟。

“其实是有的。”朱厚炜突然道，“我想起了一个很细节的细节，当年我去北书堂读书之前，太后曾经带着我去挑选内侍，彼时高凤亲自前来帮忙掌眼，后来我开罪了张氏，在乾清宫门口跪着的时候，似乎也是他前来劝解。”

“高凤么？”崔骥征年纪尚小，对这名字有些陌生，也得亏他记忆超群，闭上眼略一回想，倒也想起几分来，“涿州人氏，历经五朝的大太监，从前是跟着陛下的，后来在先帝时为司礼监太监兼管东宫典玺局，赐蟒袍，许在宫中骑马。到了正德年间，依然很受重用，但他虽号称‘八虎’之一，其实是刘瑾往自己脸上贴金了，不论品行名声年资，他都是拍马难及。后来到了四年，他便告病乞退，又过了三四年便病卒，李东阳为他写的墓志铭。”

“他与太后或是圣上，还有什么干系没有？”

崔骥征努力回想，“从前他给太子讲课？规劝太子亲贤人远小人、亲政爱民？先帝是很器重他的。”

朱厚炜蹙眉，还是无法掌握期间的关联。

崔骥征苦思冥想，“这人挺擅长红白喜事的，英宗的大丧，宪宗的纳皇后礼，先帝时致祭顺妃，孝宗的丧仪，后来王太皇太后还命他主持圣上的纳皇后礼……”

“等等！”朱厚炜打断他，“顺妃可是仁和公主的生母？”

“没错，正是大姨母……”崔骥征愣住。

郑旺大闹一场还得了寿礼的可不就是仁和公主府上？

顺妃姓王，王女儿也姓王……