夜雪连绵，屋里烧着炭炉，藏香很浓。

王胖子抽了口烟，摸摸肚子，抱怨道：“你家搞的香薰这味儿，对病患不友好，爷回去得治鼻炎了。”

对面的男人将书翻了一页，好一阵子，才用不流利的汉话道：“我不管这事，找他。”

王胖子朝窗外望去，木窗很大，院子里站着个男人，藏刀和蓝色衣袍的下摆在雪中翻飞，身手利落，刀凌空转了两圈，回手入鞘。

“甭耍帅了，”王胖子喊他，“进来坐。”

穿蓝色袍子的藏人就是不进来，杵在房外，王胖子心里唾了一句装x，起身出去，和那人一道站在风雪里。

伤口在长合，腹部总痒，出来没一会儿胃里像装了冰块一样，夜里又要拉肚子，胖子只打算待两分钟就进去。

藏人远眺南伽巴瓦，胖子看过去，那雪山灰黑的影子被雪点覆盖，刃脊纯黑的轮廓尖锐，冰斗里常年堆积着黑影。

有些黑影在山下的湖里闪动，多半是山上滚落的石头，没人会在雪天赶路，也没有动物这么作死。

“我们的规矩，不能走出山谷，”藏人说，“再说，大雪封山要封半年，五月才开山。”

“像你们这种人，只要想，哪天走不是走？”胖子给他发烟，对方没接。

“除非张起灵亲自见我。”

“老兄，你咋油盐不进嘞，”胖子把烟盒揣回兜里，“他要在，我早就连人带包给你端来，关键他不在啊。”

蓝袍藏人做了个免谈的手势，回屋，胖子追上去道：“我们有信物，张起灵留的。”

桌上铺了块布，医疗包打开，一个玉玺被稳稳地放在红布面上。

那玉玺是麒麟踏鬼的造型，麒麟由无数小鬼组成，鳞片层叠，看似缠绕的蛇。将鬼玺换个角度看，麒麟的造型则变成了无数条龙鱼的形状。

“孔子曰：鬼钮龙鱼玉玺。”

看书的男人和蓝袍藏人都站了起来，弯腰细看，胖子伸手把鬼玺遮住：“看一次一百大洋，交钱。”

蓝袍藏人伸直了腰，看书男坐回了沙发。

“这位老兄可以优惠，打一折，”胖子向蓝袍抛了个媚眼，“只要答应跟胖爷上飞机。”

蓝袍耸耸肩。

胖子也耸耸肩：“哪个洋鬼子在这住过，教你们的坏习惯，肩膀痛？”

蓝袍藏人道：“张起灵带出来的，喊他来，他给了谁，是他的事，不是，我的事。”他的汉话说得比看书男更差，一个字一个字往外蹦。

胖子把烟头甩在塑料杯里，道：“连他都信咱哥俩，你还能比他牛皮？哪来那么大谱呢你？”

“你是局外人，”蓝袍藏人说，“让吴邪来。”

“不好意思哈，这两个人我一时半会儿都上交不了，”胖子说，“吴邪么，也只给我留了信物，人你跟我一道去就能见，张起灵是真出差了，要不你自己找他串门。”

透明的塑封袋被放在了鬼玺旁边，胖子从袋里取出来两枚戒指，戴在手指上直反光，他伸手握住鬼玺，这时，蓝袍藏人看到，鬼玺上有三处地方的纹路，像少了三只鬼脑袋，胖子手一抓，两个鬼头正好合在断口上。

“这可是血的收获，不是谁给的，”胖子动了动食指，“这一颗，我兄弟在银川从一狗场老板肚子里掏出来的。”

他又抬起中指：“这一颗，我兄弟在解家老宅底下砍了别人两根指头取的。好看吧？”

看书男纸页翻了一半，盯着胖子的粗指头。

蓝袍藏人不搭腔，指了指挂钟：“睡了，你也早睡。”

胖子呵呵一笑，收拾起鬼玺和戒指：“别太乐观了，这局比你想的要大，此一时彼一时，小心自身难保，总有求我这‘局外人’的一天。明天九点的飞机，七点吉拉寺门口出发，来不来随你。”

胖子上楼后，看书男合上《地藏经》，看了眼窗外，道：“天气不好，飞机要延期，他明天走不了。”

“难缠。”蓝袍藏人道，心想接下来少不了被这胖子骚扰。

看书男又问：“张海客怎么没消息了？”

蓝袍藏人摇摇头，他感到手背到右臂的皮肤隐隐作痛，绷紧了肌肉，想起了那场手术。

看书男从楼上拿来紫色膏药。涂抹之下，青黑色的纹路飞上肩膀，在雪光下的某个瞬间，会呈现烫金的色泽，像浴火的凤凰，他从未浴火翩飞，也不是天生的凤凰，这是从最后一个康巴落人身上割下来的。

沙漠之上，巴掌大的冰球砸在车顶，一路开一路砸，像被无数九头蛇柏追逐，大风呼啸，四月还下冰雹吗？王盟不解地想，他怕风把车吹跑了。

视野不佳，远处茫茫的一片，凌晨三点时，冰雹停了，风也小了，偌大的沙漠只一辆沙地吉普，王盟开了一个来回，单手拿着望远镜左右逡巡，车上的对讲机响了：“王盟，王盟？听得到吗？趁风小赶紧回来。”

“收到，就来。”

王盟挂断对讲机，回看后座的毛毯、急救包和自热食物，开门下车，踩在白沙上，看着灰蒙蒙的天空，再次查看手机自带的日历。

今天农历二十一，这个月的下弦月是二十二号，残月是二十六号。

再过一天就是下弦月了。王盟想。

男人进沙漠时曾说过，最快下弦月出来。

“老板，下弦月那天你没出来怎么办？”

“再等呗，”吴邪点了根烟，“如果残月我还不出来，多半是凉了，你就带一柱香，随便找个沙丘一插，over.”

与此同时，地下。

“你的脸，像一张故意改错的试卷。”

“我是整过容，这有什么好稀奇的？”汪群忍痛道，“比起这个，那壁画上画了什么？”

“蒙古族的崇拜之一，长生天，”覃燕说，“这个民族没有公认的宗教，他们的信仰比较原始，哲学性和思辨性不强。他们主要信仰‘巫’，古时巫术、巫蛊和医术是没有明显区分的，生老病死和节庆祭礼由萨满主持仪式。”

汪群问：“你怎么认出那是长生天的？”

覃燕自顾自继续道：“这让我想通了一些事……这里的居民——虽然我们一路上没有看到几个居民——以前有过的话，应该是信仰藏传佛教的当地蒙古族人，阿拉善盟本来就受到藏传佛教的影响，所以，除了长生天以外，接下来还会有藏传佛教的元素，也会有蒙古原始信仰与藏传佛教融合后的元素。”

“而且，”覃燕说，“你还记得长厅里的蛇图腾吗？这沙漠里以前的部落，也许是一妻多夫制。”

“你是指那种，体型较大、数量稀少的雌蛇被数量众多、体型小的雄蛇缠绕的寓意？”

“对，我想，这里的女性属于稀缺资源，所以她们不具有挑选伴侣的权利。生存环境的严苛，人普遍短寿，难以成年后迅速离巢独居，又决定了男性只能接受这样的繁衍方式：同为子嗣的父亲，而不是彼此争夺。所以自然会有崇尚长生和繁殖的壁画。”

覃燕说完之后，问汪群是否站得起来，后者摇了摇头，否决了覃燕要背她走的决定，于是，覃燕搀扶着汪群，并给她一根帐篷收缩杆作拐杖，一步一挪地往前走。

“我就不劝你休息了，我们食物不够，要尽快赶路才行。”

汪群还在回想刚才的交谈：“你听说过汪藏海吗？”

“是你认识的人吗？”

汪群忍俊不禁，道：“汪家人的祖先。”

覃燕发窘：“哦……”

“他是个明朝堪舆师，参与过皇宫和皇陵的修建，世人最津津乐道的是他修建过的陵墓。当时他推崇道教，陵墓中也有许多道教的元素，当然，这也跟统治者推崇道教有关。道教在外人看来无非就是修仙养生，吃什么补什么，最终什么也不用吃，除百病焕童颜，达成长生不老。与西方宗教，所谓的神，是修行比自己更完全的人，而不是一个安排命运、祷告、忏悔的对象。

“张道陵创立天师道，炼丹修道，三年成丹，六十岁服用丹药后返老还童，相貌宛如三十岁。称正一真人，张家子孙世居龙虎山。崇尚飘逸，自由自在，舒适惬意，洞天福地。道教还酷爱各种飘飘欲仙的传说，我在汪家，从小就背‘仙山隔云海，岭有玉带连，闻说世外有天仙’。”

覃燕被汪群朦胧渺远的语调吸引了：“你们还背什么？”

“《列子汤问篇》：是渤海之中有无敌之谷，明月归徐，其中有五山焉？曰，殆于二月原桥，三曰方壶，四曰瀛洲，五曰蓬莱，其山高下，周旋三万里，其顶平处，九千里山中间，相去七万里，以为凌雁其上抬棺皆金玉，禽兽皆纯缟，珠玕之树皆丛生，华实皆有滋味，皆不老不死所居，食皆仙圣之种。一日一夕飞相往来者，不可数焉。

“道教以日为阳精，称其为日宫太丹炎光郁明太阳帝君，凡遇日君者，必得仙术。以月亮为□□，称其为月宫黄华素曜元精圣后太阴元君。凡遇月君者，得长生不死之术。太阳帝君和太阴皇君是检校世人生死罪福之目，呈进上帝，日宫掌生籍，月宫掌死籍。在后世传说中，后羿得西王母长生不老药，嫦娥服药后升天而去，住于广寒宫，从此不死，但不与现世相闻，成为张家人传说中摸到温暖的石头后在同伴中失去存在的蛇。

“修炼成仙的人，往往无悲无喜，不吃不喝，无欲无求，童颜如初，身手如飞——很眼熟吧？张家的信仰里也融合了道教，他们就是这样造神的。

“让我感到奇怪的是，在佛家看来，一切事皆是虚妄。道教则认为，昼短苦夜长，何不秉烛游？佛教重视来生，道教重视现世。佛教是悲观的哲学，道教者是乐观的。所以，如果住在巴丹吉林的古潼京人信仰藏传佛教，反而不会求长生，应该接受自然的生灭规律，修来世才对。”

覃燕被问住了，汪群的推测听来比自己的更为合理，犹豫道：“但……阿拉善人的信仰我做过了解，以本土原始信仰为主，辅以藏传佛教。来的路上，我们不还看见玛尼堆和转经筒吗？”

汪群思忖：“可能是当地受到汉人传来的道教影响，佛道融合了。”

“道教融入这里不会顺利，汉地盛行的道教需要广纳资源大修大炼，阿拉善是连生存资源都极度稀缺的地方，我是这样想的。”

汪群道：“也许吧，但我预感能找到一些类似的象征，花草风物，春水溪林，这些东西是生殖力的代表物，寓意先民对生的歌颂，对性的祭礼。”

右手扶着的墙发生了变化，出现了向右的转折，前方是一个左右分叉的岔路。

覃燕搀着汪群的腰，看着岔路道：“我差不多知道出去的方向了……你想一直走下去是吗？”

汪群狐疑：“你怎么知道的？”

覃燕不自觉地握了握拳，指甲扣进掌心的皮肤里，道：“往东十几公里有个牧民定居点，有海子，从右边那条道，不出三天就可以到海子边上。”

汪群上下端量她，覃燕不自然地捋了捋刘海：“吴邪说的。”

汪群收回了目光：“你现在还信他。”

“不，鉴于他说那话时的特殊情况，我觉得是真话。”

“特殊情况？”汪群说，“我以为判断真假取决于你的理智，而不是‘我觉得’。他单独找你说话，这就特殊了？”

“在刚进来的那天，你还记得吗？我被藤蔓拖走了。”

汪群右手按住自己的太阳穴，手指靠在颧骨上，努力回想：“当时我以为你死了。”

“差点死了。他以为我是为了遗物上那个小孩的血，最后，他把衣服还我，说了这句话。”

汪群轻轻摇头：“他放过了你，可能不害你，不代表他不会利用你。他给的提示不是什么定居点，是吴家的接应。”

覃燕沉默下来，汪群把她的手从自己的腰上拿掉，覃燕又伸手，汪群直接抓住她的手腕，覃燕挣了挣，只能维持被抓腕的姿势：“放开！”

“你要找吴邪的人带你出去就去吧，”汪群倚靠在墙上，“我走左边。”

覃燕急促道：“要是你身体状态能维持，我愿意和你一起走下去，哪怕会遇见你的族人，但你受了伤，需要休息，对上他们会很吃亏的。”

“不对上不就行了，”汪群放开了钳制，“你不是会找路么，找一条只有你会走的路，别人都想不到，就不碰见了。如果遇上，我能提前听到。”

覃燕咬住了嘴唇，眼神在两条路之间游移，眼角瞟着汪群，麻药过了效用期，汪群小声喘着气，撑在墙上，大腿发着抖，一推就会倒。

她的手再次搭上汪群的腰。