一个曲眉丰颊、容光焕发的妇人在几个家仆的簇拥下翩翩而来。
精致的扮相与落魄的人群形成强烈对比，在惨淡狼藉的背景里，她淡然整洁的身姿好似若隐若现散着光。
“我可怜的勉哥儿哟，怎么就这样早的去了！”
妇人一拍大腿根，干巴巴嚎了一阵，除却嗓门大些，没听出几分情意，目光倒是始终逗留在谢春花身上。
谢春花被盯得一头雾水。
她从不曾见过这样的仗势，更不曾见过这个人，莫不是勉郎的旧识？
可勉郎一个木讷猎户，怎么会有这样体面的相熟呢？
旁边有人认出来了，稀奇地低下头，与身边人咬耳朵：“咦？这不是赵家嫂子吗？”
“先前她家地里收粮缺人手，我还去干过一阵零工呢！”
这些话也落到谢春花耳朵里，思虑犹疑间，孙知梅已经转悲为喜，快步走近了。
未等人反应便亲昵地牵起她的手，俨然一副亲姐妹的做派，含笑问：“你就是春娘吧？”
谢春花抬起水汪汪的眼。
只见妇人方才面上的悲痛早已烟消云散，不见丝毫踪迹，倒是如花的笑靥实在灿烂，不像作假。
她心底抗拒这样无缘无故的亲密接触，正欲悄然抽手，却发现手被紧紧攥住，轻易挣不开，只好作罢，迟疑点点头，暗暗蹙起眉间。
孙知梅自然将她面上的疑虑看在眼底，不动声色道：“你没见过我，我家老爷是勉哥儿的从祖兄，这么算来，我原来该唤你一声弟妹呢！”
谢春花一怔，即刻明白过来，孙知梅是本家的人。
赵勉与本家已算不得亲，早年分了两亩地搬到崖脚村里，就与赵家没什么干系了，喊弟妹都算强攀关系的。
三个月前成婚的时候本家都没来人，现在赵勉出事了，人还没找着，他们消息倒是灵，不辞辛苦也要来一趟。
但提起亡夫赵勉，谢春花眼眶又有些不由自主地发酸，眨眨眼，落下泪来。
孙知梅轻拍她手背，安抚说：“弟妹莫怕，剩下的全交由我便好。”
颜阿嫂在旁边看着，心中一阵欣慰。
春娘比她岁数小几个年头，也算看着长大的，从小性子就倔，这才成婚多久就成了寡妇，她真怕春娘想不开。
这下好了，本家的人来了，平日里孙知梅帮衬着管族中的事，动作也算利索，处理完赵勉后事，想来也会把春娘接去照料吧。
这样也好，这样也好。
赵家本家乃一方地主，有他们照看着，起码春娘后半辈子吃喝是不愁了。
她正由衷地感到开心，又听孙知梅平静开口。
“勉哥儿名下的地皮田亩，我会替赵家帮他妥善打理的，绝不会让外人抢了去，春娘你就放心吧！”
——什么意思？
颜阿嫂一时僵在原地，谢春花也错愕地望向她，只见她回过身一招手，身后几个穿着朴素的家仆早已等候多时，呼啦啦地相继往自己家中走去。
“嫂嫂这是做什么？”
谢春花急忙起身去拦，却打了个趔趄被轻松略过。胳膊拧不过大腿，她只好转身大声质问孙知梅。
后者眼也没抬，皮笑肉不笑地看着家仆的背影，大声道：“替勉哥儿清点遗产。”
“山上的屋子塌了，山下还有一间，哪里的地不是地呀！何况早些时候他还分了本家的两亩田，现在自然要收回来，没有让它在外人手里逗留的道理。”
那两亩田只够养活一个人，谢春花一个人干不过来，都是把地租出去换钱粮。
孙知梅把“外人”一词咬得极重，话中所指不言而喻。
颜阿嫂神情慌张地左顾右盼，在场的人都是眉头紧皱的模样，想来也都听懂了。
这是来赶人吃绝户的呀！
偏偏赵家在当地也算地主大族，没有一人敢出言阻挠。
说到底也没什么好阻挠的，吃绝户又不是赵家开创的先例，那田本来就是分给赵勉的，现在收回去也是理所应当。先前隔壁村也有个寡妇被吃绝户不肯交出地契，被本家逼着摆宴开席，硬生生把家里吃得精光。
只是赵勉人才刚没，本家就赶着过来抢地，吃相未免有些太难看了。
当年谢春花的娘就是被婆家吃绝户，带着她一路漂泊才在这里落稳脚跟，她怎么想不到话里的意思？
悲愤郁结心中，堵在喉咙口半天没蹦出一个字，眼瞧着那些人高马大的家仆把锅碗瓢盆都给搬出来了，乒乒乓乓清脆地响。
她气得发抖，两眼昏花，嗓音染上哭腔。
“嫂嫂这话什么意思？春娘虽然才嫁过来三个月，却是赵勉明媒正娶的妻子，这辈子认定就是他的人了！眼下勉郎才去，嫂嫂却把我比作外人，急着要分走我家的钱财，即便不念情义，也需顾得赵家的颜面啊！嫂嫂这样逼人，是要置春娘于死地，就不怕勉郎头七回来见着，泉下难安？”
孙知梅斜了一眼，冷声哼道：“一口一个‘我家’，那我问你，你可有为勉郎诞下一儿半女？”
“……”
谢春花一时哑口怔愣在原地。
要说一年半载她肚子没动静就算了，可他们成婚不过三个月，赵勉又是个猎户，只月初月半下山一趟夫妻两才能见一面，这怎么能怪她呢？
家仆忙里忙外搬了几趟了，孙知梅在指挥把搜刮来的东西搬运上车的间隙乘胜追击。
“既然没有留下赵家的骨肉，自然不算赵家人。别说打理地皮田产是个精细活，光是我们愿意出钱让你再嫁，勉哥儿心底都会感激我们的。”
说着，解下缠腰间的搭包儿递过去：“这里边有五两银钱，你且拿去。我们不是世家大族，用不着贞节牌坊，要嫁要守由你的便，这五两银子，只当我这个做嫂嫂的一点心意，你拿去安身，省着点总是够花的。”
一点心意？
不说现今物价飞涨，一亩田都能卖到二十多两银子，她清楚地记得阿娘为了养活她，白天到溪边给人浣衣，夜里借月光给人缝补衣裳，要不是这样也不至于三四十就熬坏了眼，走山路被树枝绊倒摔下坡，她也不至于托人说亲嫁进薄情寡义的赵家呀！
她一个妇人，没有什么本领，即便能做女工有些进项，也是补贴家用入不敷出的，这样下去顶多混个几年，迟早坐吃山空！
孙知梅看她没动作，只死死盯着搭包儿，又掂了掂手里的分量，提醒她赶紧接过。
“赵家家大业大，竟然容不下一个妇人。”
许久没吭声的谢春花慢悠悠抬起眼，直视孙知梅：“还是因为嫂嫂看上了勉郎家业，不惜把春娘往绝路上赶，也要把那两亩田私吞？”
分明是那样瘦小骨感的女人，眼神却好似燃着的炬火，鲜艳而灼目。
铿锵有力的话语随着唇瓣张合逐字往外蹦。
赵家家事旁人不敢掺和，只在旁边围了个圈儿。此刻纷纷看向孙知梅。
而孙知梅被她一语中的的发言惊得背上寒毛倒竖，急急忙忙扫了周遭一眼，大声呵斥：“我好心好意来帮忙，你怎么凭空污人清白？这是赵家的产业，我自然是替赵家收回去的！何来私吞的说法？”
谢春花冷眼看着。
赵氏族下少说百来户，哪里差这两亩田，哪里怕多一个吃闲饭的？她这样大费周章地闹，恐怕是自己看上了才对。
本来也只是一个猜测，但见孙知梅这样心虚，想来八九不离十了。
可是私吞又能如何呢？
谢春花伸手规矩地接过搭包儿，孙知梅一怔，不想她为何又愿意了。
许是硬茬服了软，又或许是想清楚了钱多不压身。
她定了定神，还没换上妥帖的笑容，就见眼前这个比她矮了半天的瘦弱女子忽然面上发狠，眉间拧成川字，本就乌黑的眼瞳瞪得浑圆。
来不及等她反应，干瘦的手已经抡着搭包儿在空中迅速划过半道的弧线，冲她脑袋猛地就是一砸。
砰——
一声闷响。
紧接着被剪成一角一角的碎银噼里啪啦滚落在地上。
“啊——！”
在身旁此起彼伏的倒吸气声中，孙知梅眼冒金星地捂着额角连连向后退却。
她昏昏涨涨地指着谢春花，尖声大喊：“你疯啦！你敢动手！？”
谢春花还想再甩，胳膊刚抬起来就被从身后一拥而上的家仆们左右架住双臂，使劲拗了拗，发现挣不开，转朝孙知梅猛地吐了口唾沫，冷笑：“怎么不敢？打的就是你！”
方才的动作将一捋发丝剐蹭散下，谢春花还在冷笑，眼底无甚光亮，看起来就和个疯子似的。
孙知梅对上她锐利的眼，心底陡然发怵。
她本来就只想快些将谢春花打发了，把赵勉的田吞到自家男人名下，不愿再将事情闹大。本家即便知道了也没什么，早就不亲了的关系。
但要把人逼疯了，那就算另一回事了，她孙知梅得扣上严苛狠毒的骂名。老夫人最爱面子，要是知道了多少要给外边一个交代，指不定要挨罚，最坏的，还得让她照料这个疯子！
她才不想平白多接个累赘！
思罢，咽了口唾沫努力平和自己心情：“嫌钱不够可以好好商量的嘛！非得动手做什么？你实在不想走，也就多一双碗筷的事，赵家养着你，怎么不行呢？”
三言两语便把谢春花动手的行为解释为贪婪不足。说着，仔细观察她眉间神色。
但谢春花面上神情淡淡：“你的钱拿着给你擦屎吧，我一分也不要。”
孙知梅是嫡系一脉的人，最多挨一阵教训，即便本家愿意接纳自己，以后也少不了看她脸色。
更别说孙知梅帮衬着老夫人管族中大小事，要想在衣食上让她难堪，简直轻而易举。
何必上赶着往火坑里跳？
孙知梅被直白的粗俗话呛得面上发红，觉着难堪，但谢春花伶牙俐齿的模样应该是没疯，又觉得松口气。思虑重重交叠，半晌没开口，就看她撇开家仆的手，踩着碎银铺的路咯吱咯吱响，兀自走掉了。
见她不再发疯，家仆也没拦。
颜阿嫂咬咬牙，追了上去。
“春妹儿！你到哪去！”
嘹亮的呼唤在身后响起，谢春花依旧慢吞吞地踩在泥泞路上，没回头也没回答。
“方才孙知梅说接你回去，你怎么不应？”
颜阿嫂灵活地蹿到她前面，横臂一拦，可看清了她的脸，又不由得一怔神。
谢春花头发已经全散乱了，发髻歪歪地垂在一边，白净的面上当是方才挣扎时被家仆指甲刮了一道痕，鲜红刺眼。
她嘴角不住向下抽动，却死死咬着唇才没哭出来。
“你们为什么都不说话？”
抖了好半天，才憋出这么一句，就已经泣不成声。
赵家好大的本领，钱说拿就拿，人说赶就赶。
谢春花只生气，但对于默不作声的村民，她更心寒。
为什么呀？
她从小在村里长大，亲戚邻里帮忙干活，往来招呼从没落下过，借粮借布，她能帮则帮，过年过节，她都有好好操持。也许自己确实不懂这些规矩，但要是今天换了别人，她一定早就冲上去了。
可是孙知梅这样咄咄逼人，从小最亲近的邻里朋友，却没有一个为她发声。
为什么呀？
颜阿嫂心里有愧，不敢看她。
谢春花也知事不关己，明哲保身不是错。
只是如今前途渺茫，自己身不由己，只能怨天尤人来发泄心中的委屈，好像把对方抬到天理的地位，无力变成了理所应当，就能原谅自身弱小。
不争包子争口气。
眼下气是出了，可接下来又能怎么办呢？
“对不起……”
“春妹儿，阿嫂对不住你，你带上这个吧。”
谢春花的眼前已被泪水晕染，模糊一片，刚要道歉，手里忽然被塞进个冰冰凉凉的匣子。
她一愣：“这是……”