陶家院门前，三人面面相觑片刻。
风轻轻卷起落叶，谁家院子里拿起扫帚，枯杆在地上剐蹭一下又一下，发出粗糙尖利的摩擦声，却让周遭更显得幽静，是午后小憩时最常听见的动静。
“知道内情有什么用？”
杨柳青上下将他打量一遍，“能把人换出来吗？”
“你怎么就断定我不能呢？”齐天禄笑着反问。
听他话里，似乎有十足的把握。
谢春花与杨柳青对视一眼，不再犹豫：“你能救陶庄出来？”
“我当然可以。”
闻言，二人皆是眼前一亮。然而接下来的话却令她们失望了。
齐天禄故作揣摩一阵：“不过也不知道你们口中的小孩能闯出多大祸来，要是个无底洞，我也不敢去兜呀！万一被郑家发现，撕破脸了，我可就一点底牌也没有了！”
杨柳青面色不虞：“你想要什么？”
钱？人情？
如果他是齐家人，最不缺的应该就是钱了吧。虽然没人会嫌钱多，但齐家人，应该能用钱把她埋了，自己那点家底都不够人家塞牙缝的。
人情也是一样的道理，她们无权无势，齐家大少爷要他们的人情做什么呢？
这个问题似乎把齐天禄问倒了，他蹙眉想了想：“嗯……我爹教我，做生意肯定不能赔本，白帮你们一把似乎有点亏，但你问我要什么……我一时间竟然还真说不上来。”
杨柳青挑起眉头，接着就看他两手一拍：“那就先欠着吧！没准以后就想到了呢？”
闻言，谢春花十分意外地看了他一眼，齐天禄依然没心没肺笑着，心里觉得奇怪却说不上来。
杨柳青揉了揉酸胀的后脖颈：“那少爷您什么时候动身？老仰着头还怪累的咧。”
“……”
氛围沉默了一阵，齐天禄挣扎开口：“那个，能帮我找个梯子吗？有点高，我下不来。”
杨柳青：“那你非爬那么高干嘛？”
齐天禄反问：“不帅吗？”
杨柳青：？
·
广阔的郑府比陶庄见过的许多地方都要大，偌大的幽兰苑厢房没有绿植遮掩，他一路提心吊胆的走过去，好在并无人出入，只有自己谨慎的脚步声，轻飘飘埋没在风声里。
吱嘎——
门被轻轻推开，还是不可避免地发出一声尖利的叫唤，陶庄脚步一顿，在门口驻留片刻，鼓起勇气踏入其中，一股陌生的香气便卷席而来。
“好香啊……”
他悄声嘀咕一句，赶紧收住声，转头希望，屋内如院子一般空荡，推门而入是一张几案，上面几面宣纸平铺开，砚中墨汁干涸，还落了灰，显然已经许久未被人顾及。
陶庄屏住呼吸，走上前，宣纸上只有歪曲几个字，却足以令他双目圆睁。
“庄……求你……”
这是姐姐给他留下的话？！
姐姐不识字，留下的寥寥几字实在猜不透其中想传达的意思。
陶庄一个箭步上前端起宣纸，想得头都大了。
她到底想让自己做什么呢？但会用这种哀求的语气，她一定在郑府遭遇了什么……
陶庄脑中灵光一现，记起两个侍女的话。如果姐姐真的住在这个院子里，那她平日一定受了许多委屈！
想到如此，手中愤而不自觉加重力道，纸被攥得微微发皱，忽然听见身后传来一声闷响，陶庄猛地回过头，浑身僵在原地。
身后是一扇金丝交错的屏风，有着普通人难以理解和想象的绚丽，雍容华贵的气息扑面而来。
但是陶庄眼下无心欣赏。
他确确实实听见了身后的动静，四周并无掩体，现在就算跑也来不及了。在原地僵持的几秒，冷汗已经顺着脖颈滑落进衫中。
然而认命地等上一阵，还是没有什么变化。
陶庄迟疑地咽口水，撑着手，向屏风后缓缓探去……
“喵——！！”一团硕大的黑影直登脸庞，陶庄觉得面上一沉，刺痛随之而来。
“嘶……”
瘦弱的身板经不住这敦实地一撞，陶庄整个人跌坐在地上，他吃痛地低呼一声，抹了把脸，几粒血珠顺着指尖晕开，不可思议地叫喊道：“猫？！”
哪有这么肥硕的猫？！
然而眼前确确实实是一只猫，它把陶庄当跳板，借力跃到对面的檀木架上。
那双玻璃似的碧绿眼睛居高临下地盯着他看，仿佛官爷在审判这个外来的侵入者，油光发亮的柔顺长毛犹如胡髯为其增势不少，看模样看状态，能养成这样，怕是比寻常人吃得都好。
它猫伸出粉嫩小巧的舌尖将嘴角舔舐，但出乎意料的是，它并没有接着发出威胁的呼噜声，而是自顾自在架上盘绕一圈，蜷卧一团，眯起眼好似就要打盹。
陶庄心有余悸地捂着胸膛，看着它合上眼，不自在的感觉才稍稍舒缓些。
方才这只肥猫照着面门扑过来，着实是把他吓坏了。后知后觉才觉得那猫腹下芬芳，竟与屋中香气同源。
到底是富贵人家的玩宠，不似野猫野狗，身上一股骚味。
胡思乱想间，他头一点，猝然惊觉自己还坐地上，赶紧强打精神起身向外逃去。
方才自己失态叫唤，如果他姐姐真的在这个屋里，不可能没有作为既然陶蓉不在，那他也没有了多逗留的缘由。只是不知道自己方才闹出的动静会不会惊动了下人。
他不敢多加耽搁，大步向屋外走去，正想离开时，忽然瞥见在院落角落中，两间屋子突兀地并立。
陶庄微愣，随即上前粗略转了一圈。
一间是小厨房，门没锁，只是碗柜皆落了灰，锅碗杂乱地堆叠在一起，看起来被冷落许久了。
旁边则是一间柴房，外边落了栓，不用想也知道里边又多肮脏。陶庄正打算就此打住，忽然听见外头一阵凌乱的脚步声。
“少爷往这边去了！”听声音似是方才那位趾高气昂的女人。
他当机立断取了门栓，躲进破旧的柴房里。
门缝合拢，他最后从中窥见院门口来了好一拨人，径直往主房里搜去，紧接着光线被完全阻隔在外。
空中充斥着干涩呛鼻的气息，陶庄捏住鼻尖，好半天才忍住瘙痒想打喷嚏的冲动。
但愿他们不会注意到柴门门扉的门栓不翼而飞……
但这可能性想也不用想就知道微乎其微。
陶庄摇摇头，看来只能另寻他法了，也不知道这里边有没有什么可以藏匿的遮挡物，哪怕叫他躲在柴火下也好啊！
因为屋内漆黑一片，伸手不见五指，陶庄只能凭感觉用手指在身前探索。他生怕踩到枯枝发出声响，一直半伏着身子往前。
忽然，指尖触碰到一片柔软，与此同时，似乎有人在黑暗中发出一声闷哼。
“唔……”
这里还有他人？！
陶庄惊惧地瞪大双眼，后退两步，死死扒住嘴角才忍住尖叫，尽管如此还是泄出了一丝声音。
没有给他反应的时间，柴门门扉外传来一声尖利的猫啸。
“咪呜——”
一个脚步声也在门前悠悠停下，沙哑的嗓音犹如在听者心头剐蹭，难受异常：“看来这里面，混进了一只老鼠。”
·
分岔路口，杨柳青看向谢春花，面色忧愁。
“春花姐，你说那人靠谱吗？”
谢春花摇摇头：“我不知道，但眼下除了等，似乎没有更好的法子了。”
闻言，她沮丧地叹口气。
两个人没再多言，默契地在这里分别。
“娘，到时候我还想吃咸味馅的月饼！”
迎面走来一对母子，小孩年幼，步伐不稳，还不及母亲半个高。他手里攥着两串糖葫芦，眼睛明亮，砸吧砸吧泛着津液的嘴，用含糊不清的话语提议。
“好，好。”
“我还要吃滴油油、酥黄饼……”谢春花听不明白他口里念叨的究竟是什么菜，但他身旁的女人皆是无奈应下。
连续奔忙几日，经由他提点，谢春花才记起来自己来江邑已有一月有余，中秋眼看就要到了，但陶庄的事实在愁人，她一时也没心思去想，再说武馆是严师傅当家，她最多打个下手，也不好反客为主大张旗鼓地去操备。
也许是被自己念馋了，男孩看看浑圆的胖手，正要放嘴里吮吸，被母亲不轻不重拍一下，眼里即刻泛起泪花，小声啜泣起来。
谢春花没忍住多看几眼，然而就是这两眼引起了那位妇人的注意，她也抬眸打量片刻，随即牵着孩童向谢春花走去。
“你就是忠义武馆馆里的那位小娘子吧！”
妇人说话带着笑，听起来亲切极了。
“你是……”谢春花想了一圈，似乎并不认识她。
妇人也不介意，响亮地交换一声：“啊呀！你不认得我，但我认得你！之前在河边的时候见过你一次，一开始还误会你啦！”
河堤边？那不就是卢飞蒙来找茬那次？
这么一说谢春花好像有印象了，这位姐姐也是性情中人，一开始对她不屑一顾，但搞明白事情缘由后，也是第一个质问卢飞蒙的人。
她似乎也知道了卢二的事，没有说得很详尽，脸上颇有愧疚之意，小男孩在旁边看半晌，递过一串糖葫芦：“一串给妹妹，一串给你。”
难怪刚刚馋了啃手指，不出意外的话，这两串本来都是给妹妹带回去的吧。
谢春花笑着推拒了他的好意，看向妇人：“我记起来了，我该谢谢你的，你当时还帮我说话来着。”
她撇撇手：“哪里，是我误会你在先，那是应该的，不好意思哈！”
“娘子以后想买布，就来咱王记铺子。”王大娘拍拍胸脯，话里十分得意，“有什么新到的花色，第一个让你来挑！”