薛囡的声音，在这一圈人群中仿佛投下炸药一般，嗡嗡的议论声都消失了。

楚宜瞥了一眼陌瑾，犹疑道：“真的，是我五姐姐落水了？”

薛囡点点头。

“那我在这里等着，日头毒辣，各位姐姐、妹妹不妨先回寻香楼。”楚宜开口道。

大家应着好好，却没有人移动脚步，倒是薛囡道：“我去找宋大姑娘，看看待会儿怎么安排。”

楚宜应是。

不一会儿，旁边有女眷惊呼：“快看，有人回来了。”

大家闻声看去，远处荷花群里划出几只小舟来，最中央的小舟里，一个发髻歪散、只着单衣的男子划着舟，全身上下还淋着水，舟上一个女子抱着另一个盖着衣服的女子，赫然是楚容和楚娴。

夏季衣裳单薄，打湿后自然不成个样子，给女子盖上衣服，男子显然是考虑过的——但即便如此，盖着外男的衣服仍然不像个样子。

周围细碎的讨论声接连不断，楚宜脸上青白不定，她知道楚娴的声名在今日已经断送了，她不知道以后要怎么才好。

一道声音突然响起：“各位姑娘，寻香楼里备了茶水糕点，大家可以先去休憩，寻到并蒂莲的，也不妨去看看中意的彩头。”

说话的是这次集会的掌事人，宋大姑娘宋若念，她虽然是建议的口气，却不见征询的意思，带来的婢女们一一引着人们离场，连掌事人都发话了，大家自然不会不给宋大姑娘面子。

陌瑾问道：“需要我吗？”

楚宜摇头：“没事，你走吧。”

宋若念见状，才开口道：“陌世子是男子，虽则以后是姻亲，还是先避开的好。”

陌瑾应声而去。

等贺淮一行人靠岸，宋若念立刻道：“楚五姑娘可还好？”

贺淮立身起来，道：“无性命之虞，但是呛了水，人昏昏沉沉的。”

“无事就好，贺公子独自上来便是，我带了嬷嬷来，交给我就好。”宋若念的声音给人安定。

楚宜这才反应过来，连忙走上前，贺淮从舟中走出，走过的地方，衣带尽是水迹，他侧身避开了楚宜。

宋若念道：“楚七姑娘稍等，还是让我家嬷嬷来吧，手脚是粗笨了些，倒还有力气。”

楚宜点头，她看着坐在舟中的楚容道：“妹妹无事？”

楚容满脸水迹，她摇摇头。

宋家的几个嬷嬷走上前，她们给楚娴盖上了披风，才抽掉男子的衣服，两个人合力抱起楚娴，紧走了几步，将楚娴抬到了马车里。

“马车上有医师，不会耽误病情，无什么大事的话，妹妹一行还是先回去的好。”宋若念道。

楚宜道：“多谢。”

楚容早跟在了楚宜身边，见剩下几辆小舟接连靠岸，楚宜一看，认出其中一个依稀也是贺家儿郎，行礼道：“我们这就走，今日多谢宋大姑娘，楚家来日一定相报。”

宋若念笑着摆摆手，道：“我妹妹说起过你，做姐姐的照拂一二，你不必记在心上。”

楚宜和楚容行礼离去。

**********

楚府里气氛微妙。

择星阁里苾姨娘坐在床边以泪洗面，她早听了丫环禀告，知道救楚娴的是平伯侯府贺家的大公子，人虽然救下来了，可这件事闹得沸沸扬扬，楚娴不嫁给贺家是不行的了。

苾姨娘正为此而哭。贺家虽然是平伯侯府，也称得上世家，但是家族已然式微，近两代都没有掌实权者，这与苾姨娘对楚娴的期待，要相差得太远了。

楚倾明和胡宁安来看了楚娴，见楚娴没有清醒，楚倾明交代了几句，让苾姨娘和楚容好好照顾，也就匆匆离开了，胡宁安要打点家里各处事务，自然也不能久留，楚宜倒是留下来用了晚饭，说明了今日的情况。

等楚宜问起楚容关于楚娴落水的具体情形，楚容说她们两人是分开寻并蒂莲的，后来楚娴落了水，才登上楚娴的行舟照顾她。

楚宜也就不再多问。

楚娴醒来已经是后半夜了，她听见一阵一阵的哭声，勉强睁开了眼，她伸手拍苾姨娘，道：“阿娘，别哭了。”

“娴儿，你，你醒了？有没有事？”苾姨娘立刻转身道。

“没事，现在好多了。”楚娴的话仍有气无力。

“娴儿，你告诉娘亲，你是真的不小心落水了，还是被别人陷害落水的？是不是贺家设计的你，是不是？”苾姨娘的话一句比一句急。

楚娴闭了眼，她道：“说破了天，还是贺家救了我，阿娘，我愿意嫁给贺家。”

苾姨娘侧身上前道：“娴儿，你可是糊涂了！他贺家要是设计你，将你图谋娶进了家，图的就是我们楚家的权势，这样的人，你嫁给他干什么？”

楚娴道：“阿娘，你累了，回去休息吧，我头疼得很，也让我静静吧。”

苾姨娘见楚娴转了身，是不愿说话了，只好抹着泪走出了闺房。听见关门声后，楚娴睁开了双眼，在深夜里静静沉思。

睡不着的不止楚家，还有祠堂里灯火通明的贺家。

贺淮跪坐在地，贺沥坐在上首猛烈地咳嗽着，因为刚刚用家法打贺淮耗费了心神——他早年遭受恶疾，身体一直不好。

“父亲息怒，是儿子不孝，请父亲不要为儿子动气伤身了！”贺淮磕头。

“你惹出如今的祸事，现在却不知道该怎么办，不孝？你简直是不知廉耻！你既说了，楚五姑娘不是设计你，你是一时冲动才救了她，全上京人都知道你救了她，现在你说不能娶她，那你是要她去死。她们楚家是什么门第，我们贺家是什么人家，能跟天潢贵胄相比？你是要楚家让我们全家去死！”贺沥说了一大段话，就体力不支向后倒去。

一侧的李氏早上前扶住了贺沥，她一边哭一边道：“淮儿，快答应你爹啊，快说啊，难不成你真要忤逆尊长，不亲不孝吗！”

母亲的声音似在耳边又似乎遥远，贺淮跪着上前扶住贺沥，他握住了父亲宽厚却无力的手掌，听见父亲心绪不平的气喘声，看见父亲始终看着自己的眼睛，那期待的眼神里面竟然有一丝无助，他双眼发红：“儿子明日就上门提亲，娶楚五姑娘为妻，父亲尽可宽心吧。”

贺沥点点头，他靠坐在椅子上，微微闭上了眼。

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楚家和贺家的婚事办得很快。

楚宜当日跟祖母说了楚娴落水这件事，等胡氏禀告贺家求亲的时候，祖母只说了两个字：“好吧。”

不论如何，这桩婚事进行得很顺利，甚至是有些过于顺利，不到两个月就到了楚娴出阁的时候。

这日是楚娴大婚。

外面锣鼓喧天，坐在镜子前的楚娴却十分安定，她细细看着自己的妆容，在做最后的检查。

“五姑娘万安，这是我们姑娘送来的添妆，愿五姑娘鸾凤和鸣，未来日子和和美美，甜甜蜜蜜。”菏泽行了礼，笑着打开一个礼盒，里面装着一对同心扣玉佩。

“七妹妹有心了，转告七妹妹，多谢她了。”楚娴笑着收下。

菏泽应是，行礼退下。

这几日楚府内各人都送来了添妆，东西堆成了一堆，她将楚宜送来的礼盒放在了最上面。

正在这时楚容来了，她让月祺上前打开礼盒，自己取出一对金镯递上，道：“姐姐，这是我送的添妆，愿姐姐一生美满，幸福安康。”

楚娴接过顺手就戴上了，她举起双手晃着道：“好不好看？”

“好看。”

“容儿，我要走了，还是有几句知心话要跟你说说。”楚娴拉着楚容坐下，让房内的所有人都出去了。

“虽然我是你姐姐，可是我知道你并不服我——当然了，你也不服楚华，所以我想我是不必计较。你是个有主意的，你读的书多，你懂的东西也多，我比起你来，是俗气的，可是我也有一点好处，我知道我想要什么，我敢要我想要的东西，但你，你并不知道自己到底要什么。”楚娴蹙了眉，那细细的柳眉带了愁，显得更加动人。

“那日却桃林春会，你就知道我的心事了，我不妨对你说实话，今日这婚事就是我想要的，不可惜，也不后悔。我并不是劝你什么，只是想告诉你，人很应该为自己活一次。有喜欢的人，这不是很正常吗？如果那种权势不能让你放下他，就不要为了权势放弃他；但如若你的权势可以让你不用放下他，那就去做权势滔天的人。”楚娴的语调平静而坚定。

“把希望寄托在别人身上，只能像藤蔓一样，他坍塌的时候随着他一起坍塌，我希望……你是棵树。”楚娴看着楚容道。

“姐姐。”楚容轻唤。

楚娴突然起身，似乎刚刚的严肃模样都是演戏，她转了一圈笑起来，她道：“我今日好看吗？”

楚容看着眼前的姐姐，想到在听风寺里她们姊妹在一起的时光，姐姐去田地里摘菜浇水，也会陪她一起去博页堂里听讲师讲课，晚上她们一起熬灯油做绣活，姐姐总是为她分担，从来不说什么，哪怕姐姐曾赌气说不要再叫她姐姐，可她永远是她的亲姐姐。

楚容也笑起来：“好看，极好看。”

很快，贺家迎亲的人来了，到了拜别亲长的时候。

雅端园里，楚娴和贺淮并排而行，踏步进了大厅，楚娴向祖母和父亲一一敬茶，三跪九叩，跪谢亲长的养育之恩。

楚娴起身后，眼神向周围巡视一圈——她在找苾姨娘，虽然她知道这样的场合，苾姨娘是不能在的，但是心里还是有些许失落。

在转身的那刻，楚娴无意抬眼往廊边一扫，她脚步一停，那远远站在廊下，紧紧捏着绣帕擦泪的，正是苾姨娘。苾姨娘没有招手，也没有说话，她只是像无数个普通的宾客一样站在那里观礼，她只是一边落泪一边点头，她只是要送自己女儿出嫁的最后一程。

贺淮的脚步已往前了，楚娴垂了眼，任凭眼里的泪直直而下，她迈步跟上。出楚府的时候，耳边传来无数的锣鼓声和欢呼声，她都听不见。

阿娘，你在祝福我吧，是不是？

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夜深。

楚娴坐在床上已坐得久了。

忽然听到门吱呀地一声，一群人扶着一个醉意踉跄的男子往房内走，楚娴连忙起身避在一侧，等男子倒在床上，旁边人立刻知情识趣地全部闪不见。

楚娴走近床边，她看着贺淮的侧脸泛着醉酒的红意，仍然俊朗逼人，她伸手轻轻摩挲，想要勾画出他的轮廓，她想这么做很久了，今日，终于可以正大光明了。

没有人知道，南湖泛舟那日，是她遍寻贺淮的踪迹，假装偶遇般靠近了他的舟。她说，她要跟他打一个赌。贺淮说，他不敢赌。可是她不在乎，她就是赌他是一个心软的人。

在她说她不会凫水的那刻，贺淮仿佛惊觉了什么，在他想要拉住她的时候，她在贺淮的注视下毫不犹豫地跳进了水里。

贺淮只犹豫了片刻，就跳下水救她了。在她看见两个人的衣裙相连的时候，她知道他们两个人一生一世都要纠缠在一起了。

贺淮是一个心软的人，他不知道，江州的儿儿女女，哪有不会凫水的呢？甚至也许他知道，他也不会去赌那万分之一，所以她赢定了。

“贺淮，你醉了，我也是。”

春宵帐暖，一刻值千金。