值班室的房间不大，风一阵阵地吹过来。

吴经理坐在那里，头有点晕乎乎的。这不是一个晕船的男人，如果是的话，他就不会在船上工作。码头旁边也有别的生意可以做。从小在水边长大，虽然不叫水生，但靠山吃山、靠水吃水，却是老祖宗们几千年来颠扑不破的真理。

他在很小的时候，往来长江河岸两边的主要工具就是坐船，一条小船，可以坐上几十个人。风里来雨里去，即使是下雨，也是常见的天气，没有说因为波涛摇晃几下，就不坐船。家人要去对岸的镇上卖脐橙，也是带着他，走上半个小时到码头边坐船，幼小的他最喜欢的事情就是走码头到船上的跳板，很窄的一块，走在上边摇摇晃晃，很是有趣。卖到钱，返回的路上在码头边称上一斤多的柴火鱼，带回家里用葱姜蒜细细地煎，然后放在锅子当中煮，满屋香气扑鼻。坐船真是很快乐的事情，而这已经是几十年前的往事。

家里的老人们都对他很好，几乎是全家的希望。记得婆婆在做腊肉夹饼的时候——那是长江中下游地区最普遍的一种美食，以前过年的时候做来吃，腊肉蘸上面粉，当中夹上一大片花椒叶子，放在锅中炸。住在其它地方的人们是绝对想不到花椒叶子有如此之用途，腊肉的肥腻美味和花椒叶子的清脆加在一起，正是相得益彰——而这逢年过节才能吃到的腊肉饼，每次刚出锅之时，婆婆就会喊他过来吃，最新鲜，最热乎的腊肉饼。

但他的发展不是很顺利，在省城读大学后，没有能够抓住第一机会留在城市。他的同学中有留在海关的，也有在港务局的，而他却回到当地，之后就是随波逐流，做着一份普通的工作，挣钱养家糊口。不是说不愿意留在省城，当时找工作的时候，他们带着简历去学校的体育馆，当时也有各地的好单位过来招人，招牌发出光来，但是动辄就是两个名额，或是几个；也去参加过电视台的招聘，要求是学校班级排名前二分之一，先笔试，招聘规模很大，在做了一份卷子后，没有下文。如此千中选二的机会，却是没有碰到他的身上。要过上很多年，他才会感叹地说，哪里会让自己遇到天上掉馅饼的好事。而系里最好的出路就是留校，这也是几十年后才能领悟到的事情。但他自从入学之后，就和系里的老师还有辅导员保持着一个若即若离的距离，做学生时太老实，实在是不会热络起来，所有积极的消息和宝贵的渠道则是一无所知。大学里无拘无束，春天的香椿炒鸡蛋简单却下饭；夏天的凉面只要两三块一大袋，边走边吃；秋风起，逐渐进补；冬天吃着食堂几块钱一份的肘子肉，或者是冒菜，很大的一份。大学里看上去都差不多，人和人之间貌似没有区别，但之后留校的却有人渐渐做到校长助理。

现在的差距很大，他在梦中也没有回到学校，如果碰到也会觉得不自在。如果没有别的事情发生，显著到足以改变生活的轨迹，他的孩子还是会寒窗苦读，走自己之前走过的道路。不是谁一厢情愿地说要搞好关系就搞得好关系，人要走运的时候，整个人都会昂然向上。不然，岂是自己觉得搞的好就可以。不能本末倒置，虽然拿不准哪个是本，哪个是末，但如果从小培养人的活络，谁知道会不会浪费读书的时间。关系是看不到的，无法把握的，但读书虽然苦，鸡鸣即起，却是自己可以把握的。

他很苦闷，头渐渐地晕起来。是中暑了吗？这些年来没有先例，事实上，虽然从小夏天就有藿香正气水或者是仁丹，但从未有用过的机会，最多只是风油精，在坐长途客车的时候用一点，整个人神清气爽。

是了，家人对自己很好，可惜自己没有回报。当时坐车去走亲戚，总是会买上很多的牛肉干、汽水，这些都不是平常可以吃得到的东西。现在工作后在码头边逐渐看到很多的新鲜水果，比如不常见的火龙果、荔枝等，而很多年前，除了自己家种的满山遍野的柑橘或是桃子之外，他们连苹果也很少买，除了柑橘、桃子和夏天的西瓜，几乎没有吃别的水果的习惯。

人在困窘的时候，是否第一个想到的就是家人。吴经理挣扎着起来，打开抽屉，看有没有藿香正气水。虽然有一小瓶，但他谨慎地看了看日期，已然过期。再看了看四周，没有别的东西可以派上用场，只好倒了杯热水，坐在那里，小口小口地喝下去。

他没有力气，吃不下东西，“这次可真的是中暑。”

这些年来，虽然困窘，但总算没有做过什么违背良心的事情。他躺在那里，慢慢地想到。在船上工作这些年，伙食很好，香草煎的牛排，香草煎的鸡腿，还有金宝汤、托斯卡纳汤，那些不知是什么，放着很多面粉和土豆的汤。可惜婆婆没有喝到过这些汤，还有煎的很好的一大块鱼，真是奇特，江边的本地人煎鱼是放葱姜蒜的，但船上之前的外国大厨做鱼却是放很多的柠檬汁，还有水里，放上两片柠檬，喝下肚也很滋补。

是了，柠檬，要不要打个电话，让人拿一杯柠檬水过来。

吴经理摇摇头，这不是他的风格。工作这些年，做到经理的位置，但是，年岁渐长，豪华游轮的管理层日渐倾向于用活力四射的年轻人，懂外文，性格活泼，让整条船增添青葱和蓬勃的朝气。而他自己已然四十多岁，老员工对自己有更高的要求，在受到生活的锤炼之后，如果不能做到知情识趣、鉴貌辨色，恐怕早就没有饭碗。能自己做的事情，他是绝对不会也不能假手于人的。

还是有多少力气吃多少饭吧，他躺在那里，无力地想。

还有哪些事？

会不会有人觉得自己没有挺身而出，仗义直言？他再次摇摇头，这不是容易的事情，捕风捉影，事实上，他看到的只是一些模糊的身影。做不得数。如果说的不好，就是在搬弄是非。现在船上碰到的事情已然够多，他不想节外生枝。

只要一句，你有证据吗？

或者再一句，这件事相关吗？还有，他想到那个饭店领班的脸，那先入为主，不失倒打一耙，带着责怪的眼神。

人要到一定的岁数之后，才知道一句话，当麻烦找上门，再去应付它。否则，任它沉睡。

“柠檬水，可能真的需要一杯柠檬水。”吴经理躺在那里，口干舌燥，无助地想到。

“柠檬？难道是？——”

他已经做了够多的事情，承担过太多的担子；他不能做得更好。现在回头看看过往的每一步，他不能够做得更好。

现在，吴经理已经没有半点力气，朦朦胧胧中，他看到婆婆向自己走过来。