马车辚辚，路两旁的梅子泛黄，紫薇花团锦簇，伯劳鸟蓦然飞远，枝头飘落几瓣翩红，随风飘零。
苏莜从袖兜里掏出帕子，拂去方才从车窗飞进来的一抹翩红。
小桔眼尖，发现不对劲：“姑娘这不是您的帕子？”
苏莜垂眼看去，这帕子绣着墨竹图的，是陈曦最喜爱那条。想是茶坊慌乱间，两人错拿了，“改天再去换回来，今天遇到刺客的事儿，曦姐姐吓得不轻，咱们先回府吧。”
马车哒哒行驶，小桔把手中的食盒打开，“刚出锅的红豆糕，这是往日姑娘最爱吃的，吃点东西压压惊。”
红豆糕香甜诱人，鲜艳的红豆点缀其间，却让苏莜想起刚才滴在脸上手上的血珠，浓烈血腥味犹存，她直犯恶心：“都怪那人，害得我没了胃口，快收起来吧。”
江南水乡，房屋依溪而建，溪水千回百转，两旁杨柳依依，映衬着白墙黛瓦，婉约清扬。
平日多雨，为了防潮多是二层楼，檐廊马头墙吊脚楼却是寻常。苏府是个两进的院子，大门辟于宅院东南角巽位。
前头是采用四水归堂的布局，由四合房围成天井，院子里种着郁郁葱葱的美人蕉，后面是后宅住处，除了正屋两侧皆是木板厢房，父母住正屋，姐姐苏黛住东厢房，苏莜住西厢房。
回到苏府，苏莜直奔西厢房，小桔匆忙准备好沐浴的水桶，在里面撒满花瓣。
温热浴桶冒着袅袅的热烟，苏莜快速脱掉带血渍的衣裳，踏入浴桶中，雾气氤氲，泡在温热的水中，闻着花的沁人芬香，她才觉得活过来了。
又用澡豆搓了三四遍，血腥味才散去。可脸上的粘腻感，似乎如何也擦不掉。
苏黛正倚窗绣花，看见妹妹急吼吼的样儿，心里纳闷，直到西厢房消停了，她才过来。
“莜儿，你怎得一回来就洗澡？”苏黛心中生疑。
苏莜瞥了一眼，泡在盆里的衣裳端走了，“哎，别提了，今儿出门跟陈曦喝茶，结果一出茶坊就踩到马屎，那味道太冲了。”
苏黛温柔笑了笑，“你呀，快把头发擦干，一会儿该用午饭了。”说着拿来棉布，细细帮她擦拭头发。
苏家人口简单，每日饭菜都在正堂里用，苏莜看着喝鸡汤的父亲，心里暗道江都官场怕是要乱了，幸好父亲苏淮只是江都司户参军，并未涉及到盐税盐引子。
果然江都城闹得风风雨雨，傅蛰是当今的嫡亲表弟，皇上早朝后听闻他遭到刺杀，当场提笔怒斥淮南东路安抚使殷沛姑息养奸，治下不严，继而加派一名转运使行使监察职权。
江都驿舍中，傅蛰靠坐在官帽椅上，翻着手中的《后梁纪》，这是好友君实新编纂的第五卷，书中权谋智略，当得上鉴于往事,有资于治道的评价。
怀山提着冰鉴，放到官帽椅旁，往里面加了一盆子冰，“皇上听说您遭遇刺客的事，特意新派了转运使，这下子看江都那些妖魔鬼怪还敢作乱！”
傅蛰翻一页书，并未说话。那些刺客拳脚散乱，并非大族特训出来，无非做贼心虚的人是怕密信牵扯殃及，先乱了阵脚，不料竟一下踢在铁板。
皇上这次派淮南东路转运使，维护他是次要的，安插人手是主要的。毕竟先是丢税银，再是钦差溺水，这一连串的事遭了皇上的忌讳。
“那个钦差王图大人，一来江都就把案子拢了去，连卷宗都不给您看，昨夜还把密使跟名单一并带走了，弄得跟防贼似的。”怀山不平说道。
傅蛰拿着书卷，敲了敲他的头，“王图在刑部侍郎的位子待了十来个年头，若非刑部尚书古稀年岁有意致仕，他想上进一步，怎会钻尖脑袋接下这苦差事儿？”
再说皇上让他辅佐王图审案，护卫其安全，他恪尽职守即可。昨天见了殷沛，敲山震一震虎足够了，做得多了反而适得其反。
傅蛰放下书卷，“走，咱们出去转转。这个时节江南风景正盛，莫要辜负了这一趟。”
江都城依山傍水，长堤三步一桃，五步一柳，桃柳相依颇有风情。
苏莜借着买荷叶烧鸡的名头，溜出苏府，“母亲最近管的真严，连门都不让出。”
小桔看着鬼鬼祟祟的姑娘，总觉得有不好的预感：“上次刺杀的事儿闹得人心惶惶，听说城中搜了一茬又一茬，封禁得严着呢，咱们买了荷叶烧鸡早些回吧。”
见她缩头缩脑的样子，苏莜拍拍她肩膀：“瞧你那点小胆，买了烧鸡再买两碗冰酪，咱们就回府行了吧。”
荷叶烤鸡在隔壁街上，苏莜沿着青石路走去，他们来的正好，新出炉的荷叶烤鸡，鸡肉表皮焦酥金黄，肉香溢出，夹杂着荷叶的清香，勾的人垂涎三尺。
苏莜付了四分银子，又去买了两碗冰酪。
沁心的冰凉，浓浓的奶香，瞬间消了暑热之气。苏莜餍足拿着小勺子，一边吃一边走。
小桔好奇问：“画铺向来生意冷清，今日为何这么多人？”
苏莜瞧过去，画铺果然聚集满了人，有些挤不进店铺，踮着脚在门外看，她走过去问道：“你们都看啥呢？”
那人压低声音悄悄说，“听说今日画铺寻找一副范宽的秋林飞瀑图，里头有位贵人要出大价钱买呢！”
范宽的画，那都是闪亮的银子呀！
苏莜凭借着见缝插针的本事，很快挤到前面，画没看见，先看见一尊瘟神。
哪儿都有他！这傅国公世子不是来江都查税银失踪一案的吗？
怎么见天钓鱼，喝茶，买画？如此不务正业，那些能臣干将的名声都是吹得吧！
苏莜用团扇挡住脸，目光瞄到秋林飞瀑图上，上面秋山栈道瀑布流泉清晰可见，墨韵雄厚，整幅画气势磅礴，开阔高远。
只是远处岩关列岫别扭，苏莜隐隐觉得哪里有些不对，她正欲仔细看，画被收起来了。
画铺掌柜恭敬说道：“这幅画是我偶然收来的，当时花了五千两银子，若是世子喜欢，我愿以原价把此画转让。”
五千两银子！苏莜听得咋舌，那能买一辈子吃不完的荷叶烧鸡和冰酪呀！
傅蛰放下画，推辞道：“傅某向来不夺人所爱，这画掌柜收起来吧！”
画铺掌柜为难，这阵仗闹出去了，若是画没卖出去，那脸面至于何处，“价钱好商量，傅大人您先带回去赏玩，等看腻了再还回来也成！”
这画只要经过世子爷的手，涨一倍价钱那不是绰绰有余。
傅蛰神色淡下来，原本不想砸了画铺的饭碗，可他也不是能任人做筏子的。
这时人群中钻出一个白瘦公子哥，身着青色锦缎，手中摇着折扇，一副风流倜傥的模样。
呃，姐姐的未婚夫朱轩！
苏莜用团扇遮住脸，这怎么一聚聚一窝，她往后退了两步，缩在人群中。
傅蛰心有所感，朝着这边看过来，只看到一个猫扑蝶的团扇，女子脸被遮得严实，只露出娇俏的元宝发髻。
朱轩恭敬说道：“请世子爷的安，前些日子我去了一趟福州，刚回来就听说您来到江都，本想去驿站递帖子拜访，没成想这就遇到了。”
傅蛰扫了一眼朱轩，看着眼生，他微微颔首要离开，没有兴致跟他攀谈。
朱轩好不容易见到真神，这可是皇上的心腹大臣，若是能讨好，他的仕途还愁什么！
朱轩草草展开画，扫了一眼：“果然是好画，这范宽的画价值千金，可遇不可求，世子若是喜欢，这幅画当作见面礼……”
苏莜急得拿下团扇，这个蠢憨憨，画还不知道真假，就五千两掏出去了，这未来姐姐嫁过去，岂不是要打饥荒？
傅蛰打断他：“本世子还不至于连幅画都买不起，虽说刺史俸禄不抵，可五千两能抵上十年俸禄，朱公子出手倒是阔绰。”
话的言外之意，不明而喻。
朱轩这才意识说错了话，抹着额头上的汗，躬着身子：“世子爷教训的是，我一时意气用事，胡乱说的。”
傅蛰无意再消磨时间，“再说范宽是我半个师傅，不至于连他老人家的画都认不出来。这幅画本就是赝品，怕是五十两都不值。”
这一个巴掌打得响亮。
让这朱轩整天眼高于顶，一进苏家就摆大爷的谱，活该！
傅蛰目光扫过来，苏莜脖子一缩，躲了起来。
等人群散去，苏莜的冰酪已经化了，她干脆一口喝进嘴里，正在这时，一个高大黑影笼罩过来。
苏莜一惊，呛得喷出乳酪汁，忍不住地咳嗽起来。
傅蛰看着前襟的晕湿，脸沉下来，苏莜掏出帕子：“咳咳，你冷不丁出来，吓我一跳，我不是故意喷你的。”
她的手还没挨上锦袍，就被傅蛰按住手腕，“不用你擦。”
这么好？苏莜暗松一口气。
傅蛰接着说：“拿回去洗干净，用香熏好了，送到驿站！”
给你脸了！
苏莜探头看了看，他身后没有跟着侍卫，她冲着傅蛰展颜一笑，待他愣神时，苏莜拽着小桔的手，撒丫子跑进小巷子。
小巷子狭窄，但四通八达，不是本地人压根不知道路。
俩人跑得气喘吁吁，绕了六个小巷子停下来，“姑娘，跑什么呀？”
“不跑，姑娘我就倾家荡产了，那云锦需要用特制的皂角，还有那香薰，你知道他用的什么香吗，是极品沉香，就是卖了我也买不起一块，不跑等着被扒层皮呀！”
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