『快逃，孟将军！王将军！那些人是故意的，就没打算给我们辩解的机会。他们不是来查证，根本就是来杀人的！』

『爹，不要走！我还没加冠，你不是不愿见我变作兽奴吗？生身父母不要我，连你也不要我了吗？你说过我是有家的孩子，不要再丢下我了......』

在梦里不停地胡乱抓着人影，握在手心，却都成了萤火虫，升至头顶，变作繁星。他是把自己哭醒的。

“醒了？”

睁开眼，是一座华美的宫殿。有工艺繁杂的绸帐锦缎，材料名贵的雕花家具，琳琅的古玩书画塞满了架子。墙上挂的那幅硕大的三眼白狼神画像极为醒目。

一阵香氛袭来，恍若置身仙人洞府。

这个陌生的地方叫宁谋心慌，赶忙摸了摸衣兜，银锁还在。

金钗玉碧叮铃响，宁谋循声望去，对面金帘后方端坐一人，身着三眼狼纹锦袍，头戴雪山狼牙冠。可她似乎心情不大好，手里缓缓转着一块印章，冷冷地凝视着这个小阶下囚。

两名婢女快步走上前来，把宁谋从床上架起，径直拖到那人面前。

“你是谁？你们干什么？”

他声音嘶哑，胡乱挣扎的力气还不如一只小狸奴。只得任由别人将自己按在地上，冲着那只冷面老狼磕头跪拜。

一套动作尽数完成，那人点了点头，眼神不屑道：“头也磕了，茶也敬了，叫一声母后。”

“什么？，晁夫人在哪？你们把她怎么了！”

『是还在做梦吗？就算要我喊娘，也得是晁夫人。这是哪来阔嘴的花狗？』

“大胆！皇后娘娘可怜你这个孤儿，收你做养子是抬举你，怎么这样不知好歹！还不快喊！”

一名婢女推搡着宁谋，神情很是凶恶，与菖欣如出一辙。

『皇后？对了，她肯定和那些人是一伙的！这些皇族贵胄都是一个坑里的烂泥！』

“肃王和敬成侯陷害我爹，你要还有良心，现在就杀了他们！”

看着宁谋那一副不要命的桀骜模样，皇后斜眼一瞪，冷笑几声，懒得与这拎不清的小鬼掰扯。把手里的凤玺丢在桌上，不耐地吩咐道：“叫许家的小子进来，给他开开窍。”

随后起身，风姿绰约地出了门。

许良宸一踏入宁谋视线，便被对方发疯般地掐住脖颈。宁谋此时的狰狞程度堪比一头恶狼。

“是你！我杀了你！”

“可以，不过我死了，晁夫人恐怕也活不成。”不做任何辩解，许良宸这次依然没有挣扎。

宁谋手上的力气不大，他还可以断断续续说话，甚至游刃有余地进行要挟。

“她在哪？！”

再次被扔在地上，许良宸爬起身来，面不改色：“晁景明按叛国罪处斩，全家被抄。家眷呢按理说要么流放，要么收作罪奴，永不开赦。但陛下念在与他旧日的情分，特许晁家家眷自谋生路。没记错的话，夫人她应该还在宫中做客吧。”

“我爹爹是崇灵的英雄，你们就这么对他！”宁谋此刻再顾不得书上如何，圣人君子如何，他现在全然恨透了这帮道貌岸然的权贵，只想在咆哮中向天喊冤。

即使他清楚地知道，就算将“英雄”二字刻满坟头墓碑，他的爹爹还是回不来。

面对近乎失控的宁谋，许良宸也不怕，反而贴至他耳边：“英雄还是狗熊，要看他有没有眼力见儿啊。兵马大元帅一职权位太重，陛下盯得很紧，整个朝廷没有谁胆敢连任。而他晁景明居功自傲，一人独占三载，别人打不下来的地盘，他就屡战屡胜。你说，陛下不会忌惮，不会猜疑么？”

“欲加之罪，何患无辞？主将连着换，怎么可能打得赢！那你又为什么特地弄那个香囊给我，为了做实他的罪名？”全身颤抖着，宁谋眼眶血红，死盯着许良宸那张盛气凌人的脸。

“小谋，我说过，你得平平安安回来啊。”

话刚落，清脆的巴掌声就在他的脸上响起。触感不太好，有些耳鸣。

许良宸摸摸脸颊，只是笑了一下，转了话头：“好，不提这个。我知道你想报仇，现在朝廷要主动与攸南和谈，暂缓战事。为了表示诚意，得送一个皇子过去作人质，并查探内部消息，挖出他们那边的细作。可是陛下就那么几个儿子，况且......”

“所以皇后要收我作养子，让我替他们去。”

“是。你若能将功赎罪，或许日后还有翻盘的机会。”说着，拿起方桌上的白瓷细口壶，将米酒倒进早已准备好的银碗中。

“我不去又如何？”

将碗端过来，银边有些发黑，许良宸笑道：“闻闻这碗米酒，多香甜，你喜欢吗？可惜，里面加了蚀花吻。这种剧毒呢，听说每个人体验都不一样，是百虫噬骨，还是万箭穿心，或者剐肉碎筋，看你自己造化吧。这东西若没有解药，要么活活疼死，要么疯癫自杀，你可以提前选一下。晁夫人已经喝过了，你不去，她就替你再喝一碗。”

“许良宸，你他娘的丧心病狂！”宁谋扯着哑掉的嗓子干吼，随后又剧烈咳嗽起来。

『仇人就在面前，我竟然无能到只剩下咆哮，甚至连话都喊不利索。拿什么报仇？小时候瞪眼，长大了吹须吗？说不定等不到长大，我就被人拔毛烤着吃了。』

“哦对了，菖欣公主的孩子我也替你去瞧了。眉眼与晁元帅真是一个模子刻出来的，简直就像他亲自托生的一样。”

这一刻，心仿佛被刺藤紧紧缠绕。盯着许良宸可憎的面目良久，宁谋咬牙切齿道：“把碗给我。最后一个要求，让我见晁夫人一面。”

————

去往攸南的马车上，宁谋丧得像块旧抹布，就差长苔藓了。

车外的随行侍卫片刻不离身地看守，他干脆整日就躺在车里，扯掉身上那些硌得慌的狼牙饰品，把自己弄成石雕的形状。

他大部分时候会盯着马车顶上的光影随车身摇摆，或者看着那只银锁发愣，就这样晃过了两三个月的路程。

『运气好的话，每两个月给他们传送一次消息，夫人和我各拿一份蚀花吻解药。运气不好的话，要么直接被揭穿身份赐死，要么拿不到解药毒发身亡。』

今日就要抵达攸南国都，宁谋翻了个身。马车停了一下，有甲士掀开布帘往里瞧。宁谋才不在意那些人的眼光，选择了继续平躺。

自窗外瞥到一眼水边飞扬明艳的柳条，忽然忆起最后一次见到夫人的场景。

“宁谋，不论你在哪儿，我都念着你。但你无须挂念我，不要让他们得逞。”

华清柳的声音与晁景明的重叠在一起，才干涸了半日的眼角再次湿润起来。

『夫人，是我连累你了。宁谋死不足惜，可夫人正值青春。爹爹身首异处，夫人若见着，该梦碎多少个长夜，我又怎能再让她受蚀心剜骨之痛呢！一定得去救她。刘越生死未卜，他以后会变成狼么，会不记得我吗？』

泪还没干，只听得“嗖”的一声，一只草箭从窗外刺穿了车帘，擦着脸落在宁谋手旁，正中他袖子上的白毛狼纹。

惊得跳起身来，拔箭时不小心扯坏了袖边。宁谋背靠角落，小心翼翼朝外望去。

这一看才发现，原来马车已经进到了皇宫里。前方有大大小小数座行宫连绵，基座被架得很高，整体看起来辉煌巍峨，大气庄严。方才所见翠柳正伫立在大殿前的御池边，马车就停在此处。

『咦？国君上朝的大殿前怎么会有池塘？』

“里面的人出来！”一个侍卫打扮的青年拦在马车前，蛮横地朝内叫喊着。

不知何时多出来的太监此刻绕到前面，穿了身葡萄紫的官服，嗓音细软：“祝小公爷恕罪。里面这位是崇灵送来的质子，这刚来就挡了您的箭，奴婢替他给您赔不是。”

这位公公的职位大概不够高，祝小公爷并不买他的账。

支开侍卫，亲身来到宁谋窗前，祝小公爷冷着脸道：“下车，把箭还我。”他此刻的表情与头上戴着的雏鹰饰物很相像，都是板个脸，背着手和翅膀。

定睛一看，宁谋倒吸一口气，惊讶地喊出了声：“许...许良宸？！”

见宁谋愣在原地，祝小公爷皱着眉，抬手敲了两下窗户，有些不悦：“你没听清吗？下车还箭！”

宁谋疑惑得头上快要钻出个花脸馍馍，他甚至怀疑马车拉着自己又转回了崇灵。直到双脚落了地，宁谋这才觉出些不对劲来。

『那对一模一样的眼睛，分明就是......他竟然长了一张仇敌的脸。可这人怎么比我矮了一截？他看我的眼神这样生疏，只是单纯长得像吧？仔细看他的瞳孔好像是日光色，不是许良宸的翡翠。』

树影浮动，柳枝将阳光洒在二人身上。走到来人面前，宁谋还箭的时候眼睛就没离开过他的脸。

感受到怪异的目光，祝穆警惕地打量着宁谋，心中纳闷：「没见过攸南人也不至于这样盯着看吧？他眼角有泪，被吓哭了吗？等等，这个绳结！崇灵人怎么会佩戴攸南的绳结？」

这两人一见着面，各自肚子里就酝酿了一箩筐的疑问。四目相对良久，谁都不说一句话，总想凭自己的本事，把对方彻底看穿。

身后脚步声渐近，侍卫此刻上前道：“小公爷，叶公公和大理寺的人来了。”

话音刚落，叶舟便已出声：“小公爷，何事劳动您出了那茁安殿的院墙？您快请回吧，圣上和公主要是知道了，奴婢可没法交代。”

叶舟年纪不大，文质彬彬的，声音也同常人那般。瞧着和御前马屁精的身份不太搭，倒像个腹中有墨的文官。

“来拿我的箭，马上就回去。你们说你们的，两不耽误。”箭其实已经攥在了祝穆手中，他却仍停在那里。不知是想凑热闹，还是在盘算着什么。在场的都很识相，没人再多说一句。

『所以这里根本不是前朝而是后宫吗？怪不得有池子。不对啊，我还没见国君呢。大理寺的官员能随意进出后宫吗？糟糕，身份大概暴露了。』

众人打过照面，叶舟径直朝着马车这边走来，提高了声音：“明公公，我来传圣上口谕。方才在宫门口，上将军亲自确认，这攸南皇子是假的。圣上下令，将假皇子与崇灵使节即刻移交大理寺，审讯后处斩。”

得了令，明椽恭敬道：“奴婢遵旨。谢大人请。”

随着谢青山指令一出，那些威猛勇壮的甲士似乎是从土里瞬间长出来的，方才明明还有些微风，此刻不断涌来的高大人墙几乎叫宁谋窒息。

『想过会失败，可这也太快了吧？不，我得活着，夫人的毒还没解，刘越也没找到。如果我现在趁他们不注意躲进池里......不行，人太多。或者骑马逃走呢？也不行，半个甲士就能按住我了。要不，将这祝小公爷当人质绑了？可是我连提刀都费劲。啧，孟将军，你当时怎么就光教我骑马了呢？』

焦心之余，他不由地将目光从那些铠甲的间隙中探向祝穆，那人站在树下毫无表情，似乎选择了置身事外。

『我在期待什么？他不落井下石就不错了，指望他救我，跟指望许良宸的绳结一样不靠谱。可我死了，夫人怎么办？死马当活马医，拼了吧。』

想着，宁谋慌忙扯下腰间红蓝两色的双花绳结，将这个不靠谱的小东西，奋力抛向那个更不可靠之人的脚底。

若站在云端往下瞧，他好像抛出了一颗极不起眼的种子。随后便像完成使命了无牵挂的残花似的，任由甲士将自己按在地上。

身旁同来的使节没有宁谋这样平静，他还在虚张声势地叫喊，做着无意义的拖延。直到被一拳打晕，捆成个肉卷，才停止了聒噪。

就在崇灵来的这行人即将被全数押走的当口，祝穆忽然上前一把拽住宁谋，对着他身旁甲士道：“等等！”

事出突然，谢青山怕误伤了祝穆，赶忙将他拉到一旁：“小公爷，您这是？”

举着草箭，祝穆仰头严肃道：“他被这支惊鸿箭射中，已经是我的了。圣上亲口答应我的，只要是用这支箭，无论射中什么，都归我。”

说着，便一意孤行地将人从甲士堆里薅了出来，一副毫不相让的模样。

『真的有效！他到底和许良宸是什么关系？不管了，活命要紧。』

想到这里，两手被绑着，宁谋主动蹭到了祝穆身后。可他比人家高了半个头，一大个人缩在那里，样子有些滑稽。

宫里人都知道，祝穆和他母亲一样聪颖过人，行径异常一定事出有因，这也是他小小年纪就得圣上和太后青眼的缘由。

明椽在宫里混得久了，对这些事老道些。他及时上前堆着笑：“哎哟，奴婢记得好像确实有这么回事。叶公公、谢大人，您二位瞧这可如何是好？”

谢青山心里觉得不妥，人都说公公嘴里三两秤，明椽是宫里老人，他不敢妄下定论。估摸着得推回给那位，便开口道：“依下官看，还是回禀圣上处置为妥。”

祝穆此刻插嘴：“劳烦叶公公请太后来。”

心中明了，叶舟轻笑：“诸位稍等片刻吧。”

小孩子闹脾气就能请动国君和太后，宁谋是不怎么信的。除非这位祝小公爷是能保佑国运的神兽。可是现在，他的确是宁谋的救命稻草，神不神兽的，也差不大多。

柳枝垂得很长，能够到祝穆头顶，轻抚宁谋脸庞。叶子很清凉，似乎在安慰他们一样。

“穆儿，听叶舟说，你的惊鸿箭大展神威。快叫朕看看，射中什么了？”

一阵笑声远远传来，踏着金底官靴，国君不但来得很快，甚至是亲自跑来的，皇袍上的神鹰穿云纹绣随脚步腾跃。身后手执华盖的仪仗队还在追赶，他早已到了祝穆面前，大气也没喘一声。

“舅舅，箭就落在他身上。您不信我可以再射一次。”

『好年轻的国君，他真的敢亲身前来？不怕我行刺吗？万一我身揣匕首火药，他们又该如何？』

“朕当然信啦！我们穆儿箭艺又上一层楼，连惊鸿箭都能轻松驾驭，朕心甚慰。不过呢，你射中的只是他的衣服，所以，他这个人可不能跟你走。”轻抚祝穆的小脸，指着宁谋的衣袖，攸南国君狡黠地笑了一笑。

听了君王的话，叶舟和明椽同时会了意，赶忙叫人脱下宁谋的外衣。

『我就知道，不论崇灵还是攸南，权贵都是烂泥一滩。心眼子加起来都能造个蜂窝了。』

“那如果我能证明射中的就是他呢？舅舅敢与我辩否？”

今日不似在殿中，人多嘴杂。不待国君回答，叶舟上前给二人当台阶，抱着宁谋的袍子道：“小公爷，这件衣物奴婢给您收好了。外面风大，咱还是快回茁安殿去吧。”

哪知祝穆非但没有顺坡下，反而拉过那件破衣，指着上面的洞：“叶公公你来得正好。舅舅请看，惊鸿箭穿透了这头狼，他是崇灵质子，我射中的自然就是他。”

这句话说完，叶舟和明椽同时无奈叹气，他们又开始了。谢青山倒是在看热闹，反正他不用整日入宫侍奉。

“可他这个皇子是假的。”

“这狼也没有三只眼啊。”

嚯，都说圣上对这个外甥疼爱有加，今日一见，所言不虚啊。这一大一小，好歹是国君和公爵，私底下怎么跟小雏鸡拌嘴似的？谢青山今日可是开眼了。

“怎么了？都吵吵什么？”寿纹轿子落地，太后没叫人扶，自己手一撑，稳稳跳了下来，晃都没晃一下。

“外祖母，舅舅他说话不算数！”太后一到，祝穆立刻挺直了身板，胜券在握似的。

『攸南的国君和太后身子骨都这么好的吗？这老太太身手矫健的，怕是没人的时候会在宫里练后空翻吧？这还坐什么轿子！怪不得不怕我行刺。』

一步跨到两人面前，太后叉着腰：“云昭，你是一国之君，怎么能叫小孩子抓住把柄啊？”

“太后，这都是误会，朕......”当年在众多皇子中脱颖而出，能与众臣侃侃而谈的当今圣上，每每遇到自己亲娘都会舌头打结。

“误会什么？哀家可是听得清清楚楚。穆儿箭术这么精准，跟你讨个赏怎么了？”

皱着眉，一脸不情愿，云昭委屈道：“哎呀娘，您就别掺和啦！崇灵王出尔反尔，送个假儿子来叫朕白给他养。他们合起伙来骗朕，真要是留下这孩子，攸南的颜面何在？岂不是叫那崇灵老狼笑掉他的犬牙！”

『崇灵王？两国国君同时称帝，却又都贬低对方只是王位，这就是朝堂么？拿嘴皮子打仗，果然恶心。』

“你还知道他只是个孩子？小小年纪，瘦得就剩把骨头。一个人被送入敌国，要不是没了爹妈就是家里遭了难，天下父母谁舍得让孩子吃这苦头？被他骗一下你又不会少块肉，可你却想要他的命。要我说，崇灵使节才是该杀，明明知道此行凶险还不劝谏自己的主子，这就是他的失职。那么大个人了，他肯定不能推脱说不懂事。”

“娘，这是国事，岂可与家事相提并论？”云昭知道自己不是太后的对手，他只得搬出空大的国事架子来抵挡。

“哀家一直和你说，水可载舟，亦可覆舟。国君治国是为了什么？百姓要是知道，攸南的国君只是为了张面皮，就狠心处死一个垂髫小儿，还不戳着你的脊梁骨骂你残暴无德啊？那咱们云家才真是天下第一笑柄。”

『她这样说是真心的，还是只是护短？从前村里的老人不是卧病不起，便是在村口撒泼。说起来，我从未见过自己的外祖母。』

“可，总不能真把他当质子留在宫里吧？这可是只小狼崽诶。”几轮下来，云昭已经招架不住了。

祝穆感到舅舅已经被劝得差不多，此事只差临门一脚，便赶忙上前道：“舅舅，交给我吧，穆儿替您看着他。”说着，手已经提前拉住了宁谋，但没有给他解绑。

口中犹豫不决，云昭瞄了眼太后。

“别这那的啦，穆儿给你台阶下呢。狼崽有什么不好，朝廷这几年接收了那么多崇灵流民，他们干活卖力着呢。你这个当舅舅的怎么还没外甥看得透？放心，茁安殿铜墙铁壁的，也就咱们穆儿有本事能出去。是不是呀小伢子？”

笑着去捏祝穆的小脸蛋，太后的脸色在严肃和慈祥之间无障碍转换。

站在那里乖乖被捏，祝穆笑着：“外祖母，您回去又要叫人加高围墙了吧？”

“哎呀，这事儿是你舅舅干的，哀家不清楚。是吧，圣上？”

被亲娘丢了口大锅在身上，云昭只能小鸡啄米道：“啊？哦，对对对，朕干的。那还不是你娘指使的。好外甥你安分点儿吧，上次你娘差点给朕的龙床踹塌。”

拿儿子顶包，太后眯眼笑道：“好啦，穆儿，外祖母跟你说啊，君子一言驷马难追。这个孩子你答应替舅舅看着，那就可得看紧喽。若是哪天他人丢了，以后你再想管这个攸南第一铁公鸡讨要些什么，外祖母也没老脸再来说和了。”

“嗯，穆儿知道。外祖母，舅舅，你们放心吧。我绝不食言。”他拽着宁谋的手更紧了些，依然不给他解绑。

“乖。好孩子，带着你的狼崽子回去吧。”

瞧着几个孩子走远，云昭摸着脑袋对太后道：“不是，娘啊，儿子什么时候成了攸南第一铁公鸡啦？”

“从上回哀家生辰，我的好儿子就送了方碧桃砚台开始。”太后撇着嘴揶揄完，抬腿便走，还招手示意抬轿子的人跟上。

“那不是您说瞧着皇后宫里的好看，儿子才送的嘛。娘，您慢点儿，小心摔喽！”

茁安殿离池塘不远，拥有整个后宫最高的院墙，不知道的还以为是关押祸世妖怪的天牢呢。

留下宁谋在门口给侍卫搜身，祝穆先一步踏上院子里的青石板。

在门后扒了半天的云庆跳至他面前，头上还落着两片叶子，一脸兴奋：“祝穆，你回来了！我在门缝儿里刚瞧见父皇和皇祖母了，他们来做什么？”

“来夸我的箭术高超。”面无表情地打趣着，祝穆帮他拿掉枯叶，将弓与箭都交给了仆从。

“你得了吧，不就是惊鸿箭嘛。本皇子在你这个年纪的时候，一次能射出去三支！”将三根手指放在祝穆眼前晃，云欢抬着下巴，莫名得意。他身后有云在青空飞扬。

他们三人都戴了雏鹰头饰，只是点缀稍有不同。云欢与云庆是皇子，鹰翅上有三根金羽，祝穆则只有一根。

“二哥，你那射出去的就没找回来过，还吹呢。”

“嘿！云庆，你小子拆我台是吧？给我过来！”

查完了随身之物，侍卫提溜了一串狼牙，领着宁谋缓缓走来。看来搜得是真仔细，连发髻都拆了。

“抓不着我！诶？祝穆，他是谁啊？”哥俩在石桌两边对峙，目光此刻却聚集在一处。

一把抓过宁谋推到身后，祝穆平静道：“跟圣上讨的赏赐。”

“什么？祝小公爷居然也会跟父皇要赏赐？”

“而且是要了个大活人？嘶，长得还挺好看的诶，是吧二哥？”

两个皇子眼睛睁得溜溜圆，齐刷刷看向祝穆，随即又仔细打量着宁谋。他们动作一致得仿佛其中一个是影子，看来是亲兄弟没错。

“你不是啥稀罕玩意儿都装不进眼吗？他有什么特别的？不过，怎么看着老觉得像谁。”

云欢想凑近了瞧，却被祝穆用身子紧紧挡着。宁谋披散的头发被风卷了一缕到祝穆脖颈上，有些痒。

『他干嘛挡这么严？怕我脏了他家孩子的眼么？』

「这两个人什么时候才能记住，不要乱看别人的东西。就他们这架势，若这次跟舅舅讨了别的物件，在我手里绝留不下半日。」

在云欢为了满足好奇而不断摇摆身子时，云庆忽然灵光一闪：“我知道了，像舒先生。”

“你小子没生出来舒先生就走了，你哪见过他啊？”不满意弟弟的回答，云欢点了点他的脑袋。

“祝穆房里的画上有啊，你看他脖子上的叶子胎记，舒先生也有。”

听了这话，宁谋赶忙缩了缩脖子，在心中哂笑：『几位爷可别瞎惦记了，这是我那傻子大哥拿烧火棍烫的。什么书先生，我还卷先生呢！』

“三殿下慎言，他是崇灵人。”皱了皱眉，祝穆推着宁谋向后退了几步，生怕这头狼崽被好奇鬼吞掉。

祝穆竟就这样暴露了宁谋的身份，惹得他骤然紧张起来。

“啥？哇塞，我长这么大，头一回见活的崇灵人诶！二哥你见过没？”云庆此时好像乡下人进城似的，瞧着这新鲜玩意儿眼里直冒星星。

叹了口气，云欢故作痛苦状：“被关在这个破殿里六年了，我上哪见去？六年！本皇子的青春韶华都错付了！”

『他们竟然一点都不在乎我是不是狼？若是在崇灵被发现是鹰，怕是早被生吞活剥了吧。』

“错付什么？咱不是十五成人就能自由了吗？再说，你也没少跟着祝穆偷混出去啊，还不带我，哼！”

卸下伪装，云欢心里也好奇得不得了，他冲着宁谋笑道：“你叫什么名啊？崇灵好玩儿吗？听说那边有巨兽吃人，是不是真的？”

『天呐，贵族们的脑子都是打一个娘胎里生的么？怎么就知道玩儿？我真的很怀疑许良宸和他们是一家子。可惜，这满院子都是比纯金还纯的攸南鹰，谁知道巨兽是什么。』

再聊下去该没完没了了，拉起宁谋不断向后退，直至上了台阶，祝穆便头也不回道：“我先带他进去了，失陪。”

“这就走啦？晚上一块儿吃饭不？”人都关上门了，云欢和云庆还不死心，伸长了脖子往窗里瞧着。见没了人影，才一同去院子里继续玩小木摇椅。

将仆从与闲人都留在了外面，拐进内室，耳根子才清净了许多。祝穆将那件烂了袖口的袍子还给宁谋，随后拉他坐下。

这间寝屋非常朴素，没什么小孩子的玩物，也就家具装潢名贵了些。桌上彩绘瓷盆里种了一株昙花，一株仙霞兰，都耷拉着叶子，看起来是平时疏于照顾。

“我名祝穆，是攸南的慧勤公。告诉我你的名字。”祝穆坐在北边，拿出了主人的气势看向宁谋。

『这么小就说自己是公爵，骗谁呢！他就这么安心地单独和我坐在一处，也不怕我行刺？攸南皇族都怎么回事？人人身怀绝技么？』

“我叫宁谋。慧勤公可以把银锁还我么？”他的双眼始终紧盯祝穆的手。

侍卫方才已查验过，祝穆便痛快地把银锁和狼牙全数还了回去，思索片刻道：“宁谋？古有诗言，‘定面凝眸一声发，云停尘下何劳算。迢迢击磬远玲玲，一一贯珠匀款款。’你此生如此凄惶，要歌一曲《何满子》么？”

“慧勤公说笑了，两国战事延续了几代，多少河边骨沉埋泥下，宁谋不敢自称凄惶。”努力装出不屑的神情来，他不喜欢这个定论。

『百姓凄惶难道不是权贵造成的？他居然还有脸堂而皇之地说出口！他以为自己是攸南皇室中的清流，殊不知他将我当做玩物洋洋得意带回来时，我就看透了他的污浊。』

「崇灵人都如此骄傲么？何必在此不甘示弱。看起来他比我年长些，不过崇灵人二十岁才成人，他应该只是半大的狼。身形这样消瘦，他在崇灵一定很不好过。」

“我还没正式受封，你随他们叫名字吧。这绳结哪来的？”从袖口掏出绳结，还沾着些灰，细细瞧着上面的鹰羽双花结，随后还给了宁谋。

“你果真是因为这个才救我的？”虽然绳结是他亲手抛出，可如今这心里却生出一丝失落。他二人的脸已经很相像了，宁谋不想祝穆与许良宸再有什么关联。

『走之前许良宸非要我戴上，说这个东西或许有用。难道这是什么皇族的信物？那许良宸又是怎么知道的？想不通。不过，无论因为什么，即便祝穆身份尊贵，敢从国君手里名正言顺抢人，也算是有胆识了。』

「马车能驶入后宫，说明舅舅本就没打算杀他，只是想堵住众臣的嘴。我不过顺水推舟罢了，谁在乎绳结是哪个姑娘半路给的。至于他本人嘛......」

“看样子，你并不知道这个绳结的含义。”

『绳结的含义？难道这是他两人之间的暗语？不可能，这也太奇怪了吧！两个孩子怎么可能有这么大本事，他们也没理由啊。』

思及此处，宁谋试探着问道：“小公爷果真姓祝吗？”

猝不及防的一问，祝穆皱起眉来：“什么意思？”

宁谋将脸侧过去，不发一言。

半晌得不到回应，祝穆叹道：“我既然答应了圣上，就会带你在身边。但这并不意味着你可以随意顶撞、猜疑我。说说吧，你家中遭了什么难，甘愿替他们来送死。”

他的声音开始有些严肃了。可宁谋依然不做声，只是盯着祝穆看，他在等对方露马脚。

站起身来，走到宁谋身旁，祝穆贴近他耳边：“宁谋，如果你跑丢了，那是我的责任。可你要是死了，没人敢说我一个字。”

『他威胁我，是开始心慌了吗？』

「他到底知不知道自己的处境？我若是不保他，客死异乡是必然啊。」

轻笑两声，宁谋假作不在意：“为钱为权，铤而走险。这种事小公爷见多了吧？”

“敷衍和欺骗无法保命。你是讨厌攸南人，还是单纯讨厌我？无论哪一种，你现在都没有立场说‘不’。”紧盯着对方，祝穆试图从他闪躲的眼神中寻出半分真实。

「都已经说得这样直白，怎么还在打别，他听不出我想帮他么？那件白狼袍子被他抓得这么紧，难道是因为被我的箭吓哭，他气到了现在？这人如此分不清立场，在崇灵那种刁恶险境，怎么可能好过！」

『他们两个，说着差不多的话。一样的面容，许良宸是在享受他的游戏，而祝穆，从头至尾都是高高在上。可他的眼里，却没有戏谑和鄙夷，单单在陈说事实而已。』

“了解一个敌人的过往有何意义？”西坠的暮光蔓延上雕花窗，爬到了宁谋的脸上，照得他眼眶发红。

“知己知彼，百战不殆。何况，我不认为你是敌人。”

墙上映出宁谋的影，长发散在身后，的确有些舒先生的轮廓。若手里再握个凿子，就能有七八分像了。和着夕阳给他脸颊涂抹的柿子红，祝穆看得有些出神。

『不是敌人？难道还要和我做朋友？这也太荒谬了，我现在可是一头狼啊。不过，和他做朋友的话，就不会轻易死掉了吧。』

「‘最是凝眸无限意，似曾相识在前生。’宁谋的眼神，总觉得在哪儿见过。初夏去了崇灵一趟，他会是那个人么？」

不愿被人牵着鼻子走，宁谋现学现卖：“好，那我也要知己知彼。”

顿了顿，祝穆点点头：“远来是客，你先问吧。给你三句话的机会，我保证不欺瞒。”

清清嗓子，宁谋盯着对方：“小公爷可有许姓兄弟？”

“没有。我母亲是当今圣上亲姐，姓云。”

皱了下眉，他继续道：“那令尊可曾跟你提过？”

“先父在我出世前就殉国了，我没见过他。族人外戚中，都没有姓许的。”

“抱歉，我......”

『怪不得他说自己还没正式受封，原来是荫袭的公爵。』

“不妨事，没见过只会有些遗憾而已，我并不难过。三句话用完了，该你了。”谈及从未谋面的父亲，祝穆没什么表情，应该是习惯了。

『是啊，他对爹爹的印象，大概只是一个别人口中的缺憾吧。而我，才是真的没有家了。算了，就赌一次吧，大不了去下面听夫人唱歌。』

想到此处，深深地低下头去。宁谋回忆起不久前的噩梦，眼底又是一阵潮湿。