杰洛·齐贝林第二天睁眼醒来时，属于西塞莉的位置已空无一人，只剩下她的行李。

出去散步了？他百无聊赖地猜测，继续躺着休息片刻后，起来升了个懒腰，检查行李为之后的SBR做准备。

东西收拾到一半，帐篷帘子忽地被掀开，一个面包被扔到了他身旁。

“我去买了早餐，给你一份。”

“谢了。”

西塞莉说完话后便离开了，帘子没有合上，片刻后，人们的闲聊声缓缓飘进来，无外乎是关于SBR大赛的谈论。

这确实是难得的盛举了。不分性别、国籍，不问来历，不管坐骑，只要你年满十六，交付足够的钱，就被允许参加。而获胜所得到的奖金，足以让人一辈子衣食无忧。就算没有取得胜利，日后与别人聊天，说起自己参加过这样一个大赛也是很好的吹嘘点。

杰洛·齐贝林倒不是为了第一名的奖金而来的，只是若要达成他的目的，他须得得到第一名才可。

他将不必要的物品统统扔到一边，诸如牙刷纸巾小刀，最后放进包里的是一只粉色的小熊娃娃——他昨天就把它放到身旁睡觉，为此还被西塞莉吐槽有一颗童心。他听着门外的闲谈声，三两口吃完面包，走了出去。

西塞莉独自一人站在不远处的栏杆前，杰洛注意到她身旁有个熟悉的轮椅。

乔尼·乔斯达也在这里，但没有坐在轮椅上。他朝西塞莉走近，接着便发现了正在与马匹搏斗的乔尼。

说是搏斗也不合适，毕竟乔尼·乔斯达只有上半身有知觉。现在他的手挂在马鞍上，整个身体被马匹甩来甩去，地上是暗红的血迹。

惨烈。

他站到西塞莉身边，问：“他是想上马吗？”

西塞莉斜睨了他一眼，重新将注意力放在乔尼身上。“他报名了SBR大赛。”

耳畔传来其他人的八卦声。

“他这样已经一整晚了吧，真的不去拦吗？说不定会出人命。”

“你以为没有人阻止吗？都被他赶走了。骑手们都有种莫名其妙的自尊心。我看他是梦到了过往的荣光，不甘心。”

“可惜了。明明过去也是个……”

“噗，自作自受呗。”

几句话间，杰洛已大致了解乔尼·乔斯达的过去了。

“你不去阻止他吗？”有一段小木板正巧贯穿了乔尼的脚，他皱眉，“你们过去不是朋友？”

西塞莉摇头。

“正因为是过去的朋友……而且，你也听到了，他把试图拦他的人都赶走了。”她转身，背靠在栏杆上，大约是不想瞧见乔尼的惨样。“对他而言，如果不能在这里成功上马参加SBR，那死掉就是最好的结局。”

一旁有人指责道。“喂喂，这位小姐，你也太无情了吧。”

“无情啊……”她显然对这个说法不以为意，低声笑笑，最后看了乔尼一眼。“我走了。你差不多也是走的时候了吧。反正，如果乔尼不能成功上马，你看到的只会是一具尸体。如果他能成功，比赛开始的时候就能见到。”

说罢，她回了帐篷，拿了行李便离去。他在原地继续注视了乔尼几秒，也离开了。

杰洛·齐贝林再次看到乔尼的时候，是在比赛的起点。

当时，比赛的主办人史蒂芬·史提尔正站在台上为比赛致词。周围的一些赛马手为能看见比赛的优胜候选人而欢呼。他环视了周围一圈，没看见西塞莉，却看见不远处，乔尼·乔斯达被马拖着来到了比赛区域。一旁有人小声嘲笑，他看着乔尼挂在马镫上即便鲜血淋漓也不放弃的手，头一次对这个男人产生了敬意。

乔尼是为他而来的。

出于对他的尊重，他终于给了乔尼一个关于旋转的提示。

比赛开始前半分钟，乔尼成功上马。

而比赛正式开始后的西塞莉，正跟在一匹马的后面。

在所有参赛者都聚集在起点前时，她就知道那个人的位置。他的赛马编号、马的名字，参赛的原因。天才骑手总是被人包围的，而天才骑手的比赛信息，也总是实时地出现在报上。

自从SBR大赛决定举办的消息传来，迪亚哥·布兰度的名字便时不时地与这个大赛牵扯到一起。

“迪亚哥·布兰度，天才骑手或将参加SBR。”

“迪亚哥·布兰度表明对SBR的相关看法。”

“迪亚哥·布兰度似已开始为SBR大赛做准备。”

总是这些。他的天赋不止赛马，也知道如何让自己长期成为众人的焦点。一心只有赛马的人，是无法成为赛马界的贵公子的。

因此，在他报名的第二天，西塞莉就知晓了他到时候会从哪个位置出发。他们相隔的不算很远，但也没有非常近。这个距离让她感到一种舒适，她不会被发现，也不至于在开赛后找不到那个人。

当然，她找他，并不是为了怀念，也不是为了哀叹这分离的五年时光。就像迪亚哥在后来的那几年里，不会在报纸上提及她的名字，她的人生中，迪亚哥的占比也越来越少。

她跟着他，她认为只是为了学习。

她想知道，迪亚哥·布兰度是如何赛马的。

西塞莉知道SBR大赛是在一年前，决定参赛是在知晓消息的十五天后。她用一周的时候学习了有关马匹与赛马的知识——她小时候是在马场工作过，但那不意味着她在这方面懂得一切。正规的马术课需要很多钱，她出不起。决定参加SBR的第二个月她开始去赛马场打工。第四个月她辞职。第五个月她买了自己的第一匹马，为它取名，骑上它练习。

然而业余赛马手与正规赛马手始终是有区别的。因此她想看看，迪亚哥是如何赛马的。

她在很多事情上都想远离他，可也有某些事情上无法远离。至少在赛马上，她认为对方值得信任。

她也买过有迪亚哥出场的赛马比赛的票，然后开赛前在门口犹豫了半天，转手高价卖了没买到票的其他人。

她觉得，自己做不到与一大堆人挤在一起，为他欢呼，为他的胜利喝彩。她也有轻微的恐惧，她害怕他转头朝观众席挥手的时候，会看到她。

她走了—也可以说是躲了——那么久，离去的第一天，勇气是最充足的。之后便像被戳了个洞的气球，一点点的瘪了下去。后来也会有重新补足气的时候。可独自一人之时，不可言说的情绪总是那么轻易地来袭。

她当然后悔过离开乔斯达家——在那些最孤独，最无助的日子里。她想，留在那里，是有好的一面的，她永远不用担心食物、衣服、睡觉的地方，也不必为危险烦忧、惊慌。她始终是安全的，只要她乖乖听从迪亚哥的话——不然她一定会彻底疯掉的。想到这点的时候，她就会唾弃自己是如此软弱，然后将先前所有的想法驱赶出脑海。

她尚未察觉，迪亚哥在过去赠送给她的礼物，静悄悄地化作阴影在暗处蛰伏，等待她最脆弱的那一天到来，将她撕裂。有时我们认为的摆脱，其实只是因为没看到而已。

耳边充满了凌乱的马蹄声，前方似乎有人加速了。

她忍不住思考，此刻她跟在迪亚哥后面，究竟是为了什么？仅仅只是学习？参加比赛的人有数千名，能跑完全程的大概寥寥无几。她要跟随他到什么时候——她知道不会多久的，她不想被迪亚哥发现自己的存在，可既然如此，这短短的跟在他后面的时光，又能学到什么。

她还没有意识到，想夺得第一名，与不被迪亚哥发现，这两点其实是冲撞的。

她觉得自己必须要远离他，可一旦处于同个区域，她似乎又不能不靠近他。

这一点都不对。

西塞莉发觉自己又一次把思绪陷入了混沌之中，比赛分心可是大忌。更不妙的是，她周围有几匹马互相冲撞到了一起。

“糟糕。”

她加速往前跑，尽可能远离这片混乱之地。同时，她注意到，迪亚哥的速度也加快了不少。她意识到在她分神的时候，发生了不少事。

这种情况在比赛中绝不可以出现第二次，她训诫自己。

这时，她也看清了迪亚哥想追赶上的人是谁——杰洛·齐贝林。

那家伙竟然跑到了第一。

1st.STAGE 可是有15000公尺啊。就像参加5000米跑的人不会在开场就选择冲刺，赛马也是同样。耗费的体力可不是一两句加油就能补回来的。

她握住缰绳的手渐渐冒出冷汗。

要追赶上去吗？

身后有马超过了她。

要跟在他的身后吗？

“……废物。”

她怒骂自己。

她要看的是SBR的终点，第一名，5000万美金，而不是一个男人的后背。

她该以自己的步伐进行比赛。

这个时刻，连她自己也没有注意到，做出决定的瞬间，她的身体放松了下来。

作者有话要说：越写越困。