阴云奔腾而来，五月的雨竟然还是冷的。

原本烟尘滚滚的萧山道，让这冷雨一浇，漫出一股土腥气，人踩上去一脚泥，马蹄也陷在泥泞中。

自望京至岭南的官道上，一伙流放犯已经徒步走了将近两个月。

打马的押官一面唾着晦气，一面沐雨向队尾驰去，传令休整。

队首的校官已在茶摊歇脚，钱塘在望，苏杭不远，押送一窝钦犯流放岭南，途中十之八九的犯人病饿而死也算是常事。

说来也令人唏嘘，定远侯府百年基业，能人辈出，落到如今抄家流放，可真是世事无常。

主犯斩首，从犯发配，男人送去西北修城墙，妇孺送到西南作营妓。这一家子牵扯到永安二年的谋逆案，一旦和附逆扯上关系，算是永世不得超生了。

因此，这伙押官心中另有如意算盘。

他们一路上将官奴充作私奴偷偷发卖，小赚了一笔。

而这最大的生意就落在钱塘，此处接头，已经打点好了蛇头，发卖掉泰半。过了苏杭，再往西南走，正是暑热的时候，条件更恶劣，体弱者与其死在路上不如卖掉，也算是物尽其用了。

这处茶摊的老板早就收了蛇头的好处，提前准备好加料的茶水分发给犯人。

盖因此次发卖者众多，押官生怕犯人闹将起来引人注目，故有此谋划。

一众钦犯聚在草檐下避雨，对茶老板赠茶之举感恩戴德。

这其中，有个十二三岁的小姑娘，生得是蜂腰猿臂，狼狈荆钗之下，难掩秀色过人，又英气逼人，两丸黑水银似的眸子沉沉望着茶老板。

她双手戴枷，捧着缺了一个口子的破茶碗，虚抿了一口，也不知有没有沾到唇，却有半数顺着下巴颌滴到衣领上。

窄小的草檐遮不住这许多犯人，她半身站在檐外，将妇孺挡在身后。天幕蒙了一层湿润的雨色，显得阴沉沉。

天边打马来了一队行商，显然是做大生意的，足有三辆马车的货物。

茶老板谄笑迎上去，当先是一个尖嘴猴腮的男人，他对茶老板的献媚之举视而不见，反倒扫视了一圈，目光若有所思地落在几个年轻的女囚身上。

茶老板弓背踮脚，在那男人身后附耳。

那姑娘目光落在官道上，即便道路泥泞，车辙并不深。她心中已有计较，猜到了这帮人在打什么如意算盘。

周围的犯人渐渐昏昏欲睡，怎样强打精神都无济于事，显然是茶老板下在茶中的蒙汗药起了效力。

那姑娘便也学着众人昏昏睡去，实则竖起耳朵，凝神打探。

悉悉索索的翻捡声响起来，小姑娘察觉到有人在捏自己的骨骼，又被捏着下巴左翻右看，甚至被扒着口唇，两根湿漉漉的手指将上下牙都摸了个边。

“这倒是个好货，虽说壮实一些，身体却很健康，值得好价钱。”检查完牙齿，那手又不老实地开始往下三路摸去，小姑娘假装嘤咛一声，稍微动了动身体。

便听另一个声音呵斥道：“瞎折腾什么，等回去自有乐子。”

那男人也怕将人摸醒，便收回了咸猪手，将小姑娘扛到马车上，走之前还摸了一把小脸。

待人贩子挑完货搬上了马车，听那领头人与押官的言语，这次一共要了十六个人，卖了五百两银子。话里话外的意思，已经十分昂贵。

押官却有些不满，道：“这些也都曾是官家的姑娘小姐，定远侯府的不说，还有尚书侍郎家的，也算是书香门第……”

“官家又怎样，也是都是些罪奴了，哪里好转手卖出去。再说，这些人到岭南，省掉多少口粮，大人心里还没数吗？”

那押官似是被说服了，又嘱咐了几句，务必要分开发卖诸如此类。

人贩迟迟不走，嘈杂的人声、脚步声和着雨声，让那装睡的小姑娘竟真的有些昏昏然。

命运无情又冷，雨吹帘幕，就这样长睡不醒也好啊。