街上人流如织，秦逢时已在单州出了名，路过的人都对他多看两眼，或横眉冷对，或笑脸相待。
秦逢时领着明月进了一条偏僻幽长的小巷，避开众人的耳目。
“这线索很重要，我本来就要跟你说。”秦逢时拍了记自己的脑袋，“姜家的厨娘苏虹平有个女儿，叫做苏螓。苏螓、苏瑾，是不是很接近？”
明月点头，但疑惑：“这个线索，重要在哪里？”
“姜家私下有一个流言，姜蔚之所以会被谋杀，是因为她血统不纯。”秦逢时凑得极近，他长而翘的睫毛在明月眼里根根分明，明月盯着他眼底的一抹青，眉头微蹙。
“什么意思？她不是姜家人？”
“没错。传言姜霁当年野心勃勃，想当上姜家之主，又不希望自己的女儿成为玉神女，活不过二十八岁。因此，姜霁一生下女儿，就把她换了出去。”秦逢时露出一脸神秘莫测的表情，想吊明月的胃口。
“和厨娘的女儿对调了？”明月抬眉。
“对！二十八年前，姜霁怀孕将要临盆之时，姜府之中，有一厨娘也正是十月怀胎。两人都生下了一个女婴，前后相差不过一日。”
“这么巧！”明月蹙眉，“不过，若因此便说苏螓才是姜霁的亲生女儿，还是牵强了些。”
“自然还有别的证据！多年来，姜霁一直对姜蔚漠不关心，反而时常对苏螓嘘寒问暖，这些整个姜家都看在眼里。姜霁不仅将苏螓收为自己的贴身侍女，给她最好的吃穿用度，五年前，姜霁还费尽心思为苏螓挑了一个上好的婆家，风风光光把她嫁给了登州的富贵人家。”虽然刻意压着声音，但秦逢时说起故事来，仍是一种荡气回肠，说书人的口气，“就连‘苏螓’这个名字，也是姜霁所赐。”
“登州。”明月重复着，她凝着秦逢时近在咫尺的脸，风神俊朗，长而美的鬓角往下，是朝里收紧的下颌线条。
“你说，这凌夫人，会不会是苏螓的姐妹啊？”
明月缓缓摇首，眸中有挥不去的哀色：“我有件事想确认一下。”
南灵楼。
玉神女身边有十位使者，平日里，只有她们同玉神女住在南灵楼。使者皆着专属的淡黄外袍，蒙着面纱。其中有五人负责对外传达旨意，五人负责照顾玉神女的起居。
秦逢时和明月先是将齐秋煜所收密旨的字迹，与姜蔚生前批阅留下的其他字迹相核对，确认那密旨是姜蔚所写。然后开始一个个地审问使者。
“两个月前，你可曾将一道姜蔚的密旨传给德善堂的堂主齐秋煜？”秦逢时问第七位接受审讯的使者。
“是有那么回事。”那人瘦瘦高高，板着脸道，“如何？”
“密旨里说了什么？”秦逢时问。
“我不知道，蔚神女给我的时候，密旨已是封好的。”
秦逢时道：“她当时神色可有异样？”
“不记得了。”
明月目光一转：“你们十人，常伴蔚神女左右吗？”
使者的语气缓和了些：“并没有。蔚神女不喜别人打搅，经常把自己一个人锁在屋里，膳食也只许放在门外的条桌上。”
“她平时都吃些什么？”明月好奇道，“玉神女也需要一日三餐吗？”
“自是不必，偶尔吃些雨露蔬果。”
秦逢时无法接受：“就这些？也太清苦了！那做人还有什么滋味。”
使者冷哼一声：“蔚神女自幼辟谷，自是与尔等俗人不同。”
明月按住秦逢时预备提剑的手，她微微俯身，带点压迫地问使者：“据我所知，蔚神女是在十三岁继承神魄的，你为何说她‘自幼’辟谷？难不成……”姜蔚从小就确定会成为下一任玉神女？
“……”使者的神色一下子慌乱了，“我姜氏乃神女之族，族内之人辟谷修道，有何稀奇！你们问完了吗？我还有很多事要做！”
明月从容一笑：“一日破不了案，就一日举行不了涅槃礼。大礼未成，新任玉神女难免会遭人质疑。还望使者大人分清主次。”玉神女历来住在南灵楼的顶层，但由于姜蔚被害，秦逢时强行封锁了她生前住处，现任玉神女至今仍住在姜家，未搬入南灵楼中。
使者沉了口气：“你们还想问什么？”
秦逢时道：“蔚神女并非姜霁亲生，是也不是？”
使者怒火中烧：“蔚神女自是姜大人所生！还请你们不要轻信流言蜚语！”
“有什么证据吗？你凭什么如此肯定？”秦逢时冷冷道。
“这还需要证据？荒唐！”使者气喘着想了想，“她们两人的眉眼简直一模一样，那还不是母女？”
明月垂下眼，哀惋一叹：“真遗憾，没能见到蔚神女身前模样。”
另外九位使者并没能提供更多的线索，明月和秦逢时准备去往姜家之时，赵捕快追上来报告：“秦神捕，我们在姜蔚的床铺下面找到了三册武功秘籍！”
秦逢时喜道：“快给我看看！”
三册秘籍分别为上中下，泛着黄，看起来很古老，已被翻得破破烂烂。上面除了记载着轻功、点穴之类的基本功法，还有一种特殊的掌法：烈焰掌。
烈焰掌练到第一重便可通过施以极高的温度，灼伤敌人。
三册秘籍叠起来很厚，沉甸甸的，明月掂在掌心：“这就是玉神女神力的由来吧。”
秦逢时桃花眼一亮：“学会了，就能施展神力了吗？”
“只能施展后半段。”明月压着声音道，“用极高的温度将玄鸟神玉内流动的血液瞬间蒸走，那浴血玄鸟便消失不见了，就如同神玉真的吸收了玉神女的血一般。”
“原来如此！”秦逢时展颜。
明月问他：“你可以练成吗？”
秦逢时自信满满：“只需一晚。”
“奇才啊奇才！”
秦逢时被明月夸得尾巴一翘。
明月望向远处，深深的没有尽头的姜家府宅。她脑海中闪过验血仪式上一张张稚嫩的脸，道：“那些姜家女童自幼辟谷、练功，不知吃了多少苦啊。”
秦逢时握拳：“一定要尽快破解神玉验血之谜，把姜氏拉下神坛，才能将她们救出来！”
明月愁眉不解：“现在的问题是，为何玄鸟神玉只认玉神女的血？那玉到底在哪里？”
“哎，姜霁那老狐狸不肯说，老赵他们走遍了整个姜家也找不到神玉。”叉腰。
“先去姜家膳房看看吧。”明月袖子一挥，走路带风。
姜家膳房有五位厨娘和数十位打杂婢女。
秦逢时说他已审过一轮，关于姜霁换女的“流言蜚语”，就是打杂婢女们传出来的。他上回审问时，苏虹平表现得甚为紧张，口齿不清，看上去亏心得很。
明月定住脚步，斜眼看他：“秦神捕，你何时审的？”
秦逢时莫名底气不足：“昨夜啊，怎么了……”
明月眉头拧起：“那你昨夜睡了几个时辰？”
秦逢时眼睛左右乱瞟，比出一个二，在明月犀利的注视下，又被迫收回去一根手指头。
“干嘛，柳寅说只留一两天，我这不是着急破案嘛。”委屈。
明月重重戳他肩头：“你想变成神男吗？看你眼底青成什么样子了。”
日头已高，暖洋洋地落满单州。秦神捕高俊的身躯此刻只剩一点矮小的影子。秦逢时捂着肩头，可怜巴巴：“我们赶紧去姜家膳房蹭顿饭，吃完我立马回去午睡。”
明月这才罢休。
姜家，秋酒堂，西厢。
婢女端进来一道道珍馐，玲珑莲花鲊、酒糟剔鹅、十色酥……
纵是明月跟着柳寅尝过不少山珍海味，也还是惊叹于姜家佳肴的精美绝伦。
每一个进来端菜添茶的婢女都会被秦逢时留下来再问一通。于是两人这顿饭整整吃了一个时辰。
最后，美滋滋吃完的两人找到了厨娘苏虹平。
苏虹平这回已淡定了许多：“姜大人菩萨心肠，对所有下人都是关怀有加，并未特别关照小女。我可没有调换婴孩！”
明月笑了一声，问她：“苏螓五年前嫁往登州，去过富贵生活了。你唯有这一个女儿，为何不跟随而去？”
“我是因为崇拜玉神女才留在姜家的，我的信仰在此。何况，”苏虹平语气变得有些低落：“我一个没见过世面的老婆子，跟过去，岂不是给女儿添麻烦。”
秦逢时挑眉：“听说苏螓回单州也不来看你，只往姜霁那儿去？”
“不、不是的！她、她很关心我的！”苏虹平紧张得左顾右盼，反驳道，“她会给我带很多礼物的！”
“都有些什么？”秦逢时歪头。
“像……像镯子啊，还有登州的点心啊……很多的，我、一时想不起来了！”
“好。”秦逢时继续道：“姜蔚平日里只能吃些雨露蔬果，但有婢女亲眼看见，你曾往她的食盒里偷偷藏些炸翅肉、鱼脍，又是为何？”
苏虹平的脸一下子涨红了：“血、血口、喷人！你有证据吗？”
“我有人证。”得意一笑。
苏虹平怎么也不肯承认，守口如瓶。但没关系，已经足够明月做出判断了。
明月说她已知道了大概的真相，让秦逢时好好去睡一觉，届时再告诉他。