棋盘上一番厮杀交战，让初尝精妙的邺帝颇有些沉迷其中，直至入夜时分，若非皇后再三劝导问询，怕是要通宵鏖战。
安远侯夏侯霁岩虽无官职在身，不必上朝，仍早早携周氏出宫，不敢有丝毫怠慢。
周羡容心疼地用喷香的帕子擦了擦夏侯霁岩疲惫的倦容，“侯爷昨日辛苦，今日怎么不迟些再回府。”
安远侯闭着眼睛摇了摇头，“昨日未能及时规劝陛下，皇后娘娘心中已有不满，哪还能赖在宫中贪图享乐，岂不坏了人臣规矩。”
周氏抿嘴笑了笑，“侯爷说的是……说到底还不是因为您棋艺精湛，皇上又素来与您关系亲厚，这才偶尔失了分寸。皇后不过嘴上说说而已，不会真的责怪侯爷的。”
夏侯霁岩缓缓抬起眼皮，微微叹了口气，“什么棋艺精湛，不过是我揣度着陛下的心思，小心伺候着罢了。自古君君臣臣，伴君如伴虎，这些道理就不必我说与你听了吧。”
周羡容略一怔楞，没想到侯爷此时竟与她较真起来。
其实这些道理周氏也从自己哥哥那里偶尔听过一些，只不过她自小就被父母兄长捧在手心，嫁入安远侯府后更是锦衣玉食，除了孟允心的“横刀夺爱”和夏侯简的“意外降生”，平生还没经历过什么大风大浪。
特别在兄长发迹和自己扶正后，周氏的地位更是升了一个台阶，平常入宫时连天子后妃也都对她礼遇有加，故而她的眼睛还是总盯着自己的家宅内斗，并不如安远候想的那么长远。
“是是是，侯爷说的都对，是容儿目光短浅了。”
周羡容虽觉得夏侯霁岩有些多虑，仍赔着笑脸耐心给他捶腿。这是她十五岁初遇便一见钟情的男人，在他面前柔情似水已经成了刻在自己骨子里的习惯。
“那侯爷回府可要好好休息，妾身就先不让宣儿过来给您请安了。”
夏侯霁岩点了点头，旋即想起了什么，“宣儿……嗯，三日禁足之期已过，今日可以放他出来了。”
周羡容盈盈点头称是，又对安远侯道，“侯爷，说起来自从简儿成亲以后，咱们一家人还未团聚在一起好好吃顿饭呢。今日宣儿既已解了禁足，不如晚上便在侯府设宴热闹一下。”
安远侯刚说了几句，又觉得上下眼皮有些打架。他向来不爱关心府中庶务，听着周氏的话低低应了声“嗯”字，便将双目慢慢闭了起来。
周羡容见状不再打扰。不多时回到侯府，待伺候好夏侯霁岩更衣休息，连忙吩咐下面的人备菜准备，称晚上要在玉食阁举行家宴。
等一应下人退去，周羡容才唤贴身婢子素妆到她近前来。
“你拿一颗‘怜香丹’送给红昙，悄悄告诉她如何用这东西，晚上让她来家宴伺候，再去吩咐宣儿院里的小厮福来……”
周氏将自己今晚的计划言简意赅地跟素妆说了一遍，素妆点了点头，一时又有些犹豫。
“可是夫人，怜香丹对孕妇躯体有损，红昙如今还怀着孩子，怕是……”
周羡容浑不在意地翻了个白眼，轻嘬着杯盏里的茶水，“若不是她私自有孕，我还想不到这个办法……你别把这东西的用处细讲给她听，只道事成之后我会将她扶为宣儿的姨娘，让她好好照做便是。”
这些小丫头的心思周氏心中明白的很，总想着一朝爬床成功便能做贵家公子的宠妾，得了金银首饰不够，还想着生个孩子来巩固自己的地位。
往日里在自己院里寻欢作乐，周氏便睁一只眼闭一只眼了，只道宣儿在家里养个通房总比在妓院里花天酒地来的强，谁知红昙这小丫头竟敢自己偷偷怀了孩子，当真是不把她这个当家主母放在眼里。
此时宣儿若成过亲便也罢了，奈何还被夏侯简这小子占了先机。若在定亲前再弄出个通房所出的孩子来，他自己的婚事和侯府的脸面便都别要了。
思及此处，周羡容又想起昨日丽贵妃在宫中对她的暗示。
当时夏侯霁岩正陪着皇帝下棋，她一人无聊便到御花园里赏景，正巧碰上从倾世公主慕雪娆处而来的丽贵妃。两人寒暄一番后，便聊起刚嫁入侯府的昭宁公主慕琅弦。
“家翁家婆尚在宫中，弦儿这孩子怎好自己与驸马先行回府，若本宫当时在场，必得好好教导她一番……哎，这也难怪，她母亲出身卑贱，她又自小疏于管教，没有规矩惯了。”
丽贵妃妆容华丽，貌美动人，倾人夜色下更显尽态极妍，面对周氏时极为和蔼温柔道，“侯夫人今后若有什么需要，尽管来找本宫。弦儿虽是公主，你作为她的婆母，自然也可约束一二。”
说罢，便婉转身姿而去，方向正是邺帝所在的龙仪殿。
周羡容心中也有些打鼓。虽说由于兄长和丞相府交好的缘故，安远侯府一直或多或少地偏向皇后一方多些，而昭宁公主正是依附在皇后身边的人。但这慕琅弦嫁入侯府不足一日便害得宣儿禁足，当真可恶至极。
纵然自己送出的祁凉玉观音坠可使她不孕，可今后若总顾忌她的公主身份，让慕琅弦和夏侯简在侯府里“作威作福”，自己和宣儿还有何立足之地？
若真到了把她周羡容惹急那天，又何妨与丽贵妃联手对她整治一二。
澄明天色转入灰暗，侯府下人忙碌多时，终将宴席准备妥当。
柏梅等人正为君潇精心梳洗，将她乌黑油亮的秀发轻轻挽起，束成端庄秀丽的时兴发髻。
君潇本就不喜纷繁华丽的衣饰，况且今日又是家宴，没必要和爱重容貌的周氏“争奇斗艳”，便婉拒了她们建议的华服，换上了一身清丽的衣裳出门，正看见夏侯简站在门外等她。
“‘淡妆浓抹总相宜’，潇潇，这说的便是你了。”
君潇平静“呵呵”了两声，她倒是渐渐习惯了夏侯简时不时就冒出来的几句油腻夸奖。
经过一天一夜的休息，二人的心绪都逐步平静下来，将昨日所见所闻压在心底，恢复了往日的相处模式。
只是随着互相了解的深入，行事也更默契起来。听见下人回禀今晚举行家宴时，不由得相视一笑。
“潇潇你说，我这继母的葫芦里又买的什么药？”
行至中途，夏侯简便低头探到君潇耳边，距离极近地与她小声搭着话。那姿势颇为暧昧，只看得二人身后的巧倩连忙低下头去，子佩更是无声偷笑起来。
君潇无奈地将夏侯简的身躯推远了些，“总之不会是什么好药，你我均需小心为上。”
前世的家宴亦是周氏主持，只不过始终维持着表面的家族和睦，不曾发生什么大的风波。至于这一世……
君潇迎面对上周羡容四处打量的眉眼，只见她精明的眸子里闪出谋算的微光，便知道此遭并不会轻易得过。
外人眼中天造地设的一对璧人，在周羡容看来却是不知天高地厚的一双贱人。只是她惯于伪装自己，转眼便收下眼底的阴狠，换上一副慈爱的神色。
特别是看到君潇脖子上佩戴的玉观音吊坠，心中更是颇为得意，连笑容也多了几分真心。
君潇注意到周氏流连在自己玉坠上的目光，当下嘲讽一笑。夏侯简早命人仿制了一个新的玉坠给她，周氏还误以为自己的奸计已然得逞。
“公主，驸马，侯爷和妾身等候你们多时了。宣儿，还不快来给公主和驸马见礼。”
自从上次被夏侯简暗讽不知礼数，周羡容便改了以往对夏侯简的称呼，一声声尊称叫的极为顺溜，连夏侯霁岩也暗暗点了点头。
夏侯宣身着酒红色长衫，色彩华丽的仿佛他才是成亲不久的主角儿。
只见他缓步走向君潇二人身旁，行动拖拖拉拉地好像并不怎么情愿，只是碍于安远侯夫妇在场才强迫自己换上一副言笑晏晏的伪装，拱手执礼，“夏侯宣参加昭宁公主……”
他顿了顿又道，“还有驸马殿下。”
夏侯简偏等夏侯宣礼数行全才笑言，“你我兄弟一场，大哥不必如此客气。”
夏侯宣暗哼了一声，心道，兄弟一场还如此害我禁足，当真假仁假义。
君潇二人自是不会在乎他心中的腹诽。若不是依仗周氏的偏宠和周将军势力，只凭侯宣自己的文采谋略，不说与夏侯简竞争，就是当个闲散的贵族公子哥儿，终有一日也会将家财散尽。
可惜周羡容并不懂“惯子如杀子”的道理。毕竟她当年可是靠怀上夏侯宣才得以顺利嫁入侯府，后又因身体损耗而多次滑胎，如今膝下只一个儿子而已，怎能不对他放纵娇惯。
早已赶到的夏侯绢和柳樱也向君潇二人一一见礼，玉食阁倒满是一片表面上的其乐融融。
只听周羡容一声令下，门外整齐候命的侍从婢女便鱼贯而入，将各色珍馐一一奉上，霎时间众人眼前便布满美味佳肴。
美酒未过三旬，周氏倏然柔声开口道，“宣儿，你之前贪杯失礼，没能一早起身拜见公主，还不快快向公主和驸马赔罪。”
夏侯宣闻听此言，倒也没有推脱。周羡容已提前将此事利害跟他说明，况且夏侯宣本身就是个惯常享乐，爱酒如命之人，如此便起身将盏中佳酿一饮而尽，还将玉杯倒置过来给众人展示自己喝的一滴不剩。
“之前都是我的错，现下向二位赔礼了。公主殿下和驸马二弟可愿意给我个面子？”
周羡容满意地向自己的儿子点点头，眼底短暂地划过一丝阴鸷之色，又将目光移向夏侯宣身旁小心伺候的红昙道，“红昙，既然是你宣少爷赔礼，你便速去给公主和驸马斟酒，莫要劳动公主身边的人了。”