第三章进山

宋澄之思量整夜，得到的答案——

是糖。

没错。

尽管在宋澄之这样的现代人眼中，糖分物质早已充裕了生活的角角落落。

但她习以为常的甜豆浆，放在这里，却是连林渺渺家这等富农都不能日日喝到的。

自官山海之策问世，盐几乎把控在官府手中。盐价的高低，和朝廷的税收息息相关。贵或不贵，全看当时当地的时局是否太平、父母官是否清廉。

糖价高昂，则是全凭本身。

宋澄之穿越来的朝代，饴糖的生产技术已经成熟。价格居高不下，是因为饴糖的制作需要用到小麦。只有物产丰饶，土壤肥沃的地带可以支撑饴糖的生产。

广陵郡的街市上，虽然已出现甘蔗做原料的赤糖，但更加精纯的白砂糖尚无踪迹，可见生产技艺还很落后。

至于蜂蜜，养殖技术落后，全靠采蜜人冒着生命危险，在野兽丛生的密林深处、或陡峭的悬崖上采收野生蜜蜂的巢穴获取。

价格同样昂贵，只有富豪贵胄才有实力采买一二。

宋家田地的土质偏向于沙壤，种植水稻产量并不好，种植甘蔗却很合适。

只可惜甘蔗高大，需深耕和不断培土，再开挖沟渠。单凭宋家这些人力，很难完成。

宋澄之决定先押宝蜂蜜。

她整夜没阖眼，直到捋顺了思路才瞧见，灰青微光已经透过窗纸，再过不久，就要大亮了。

宋澄之支开窗户。

晨光还未洒下，但好在万里无云，看样子，会是个明媚春日。

睡意全无。

她独自起了身，披了件皱巴巴的旧衫子。

扎紧腰带时，才后知后觉，她这身量着实纤薄得有些吓人。

系带拉到最紧，腰前背后仍有余量，嶙峋的脊椎能够清晰的摸出形状，脆弱得让人忧心它会随时碎裂。

这件不合身的衫子穿在她身上，松垮垂落，她就像个骨架在里头晃荡。

她其实很好奇，自己现在是个什么模样。

檐下淅沥的雨滴早就停了，接水的木盆水面平静似镜，自打醒来还没照过镜子的宋澄之不自觉走近了些。

她映着水镜，静静望了片刻。

五官同前世的自己别无二致，只是因为消瘦，而显得更为锋利苍白了些。她神情茫然，染了忧愁，水面上那女孩的面庞便蹙起一双清淡的细眉。

倒不是怕前路难走，只是这里的一切都让宋澄之感到陌生和不习惯。

直到自己握住了镰刀，站在小院门前，深吸一口气。

满腔的草木气息，将她拉回了熟悉的农学生涯。

身处茫茫田地和草野之中，那颗浮动不安的心，才终于定了下来。

既然打定了主意要日日给阿澈吃鸡蛋，雷打不动要做的第一件事就是刈草、抓虫子回来喂鸡。

前院临近河溪，水草丰富，虫子也多。宋澄之背上竹筐，拿着葫芦，拱起腰来窸窸窣窣地割草找虫子。

学农多年的经历，已经让宋澄之对常见的昆虫了如指掌，甚至可以做到面无波澜地抓住、辨认、再塞进备好的葫芦里。

一直忙到天色将明，宋澄之把背篓填满，葫芦里也有了不少收获。拿去喂一整天，也绰绰有余了。

做完这些，意料之中的好天气如约降临，晒得人浑身暖洋洋。

宋澄之松了口气，心道，真是个进山的好天气。

鸡笼里那只干瘦公鸡隐隐有罢工的迹象。

宋澄之喂它吃了些新鲜的草料和虫子后，才振奋精神打了个震天响的鸣。

随后，茅屋那边也接连有了动静。

昨日盐号门前的事令宋生姜心悸不已，浅眠一夜，睡得越发困顿。

此刻，将将苏醒的他青黑着一双眼，看着正在喂鸡的宋澄之，轻声责怪道：“大病才好，不好好睡着忙这些做甚？小心你阿娘见了又生气！”

宋澄之也不客气，扭头将装着虫子的葫芦和草背篓都交给了宋生姜，“那就麻烦阿爹先帮我喂一下，我还有别的事要做。”

宋生姜反应不及，被蹦出葫芦口的虫子吓了一跳。当即面露羞恼，语气严厉几分：“你还要忙什么？”

宋澄之答：“进山。”

“进山？”宋生姜谈之色变，“不行！你简直胡闹！”

宋家屋后的小孤山虽占了个小字，但山路陡峭崎岖，树林茂密幽深，更有悬崖万丈。尽管山体算不上巍峨庞大，但却十分危险复杂。

就连附近打猎为生的猎人都宁愿舍近求远，这也使得小孤山上野兽奇多，更加危险了。

“阿爹，我不往深处走，找到蜂巢我就会回来。”

听到蜂巢，宋生姜大约猜到她是想采蜜换钱。

广陵郡的街市上偶尔有采蜜人售卖巢蜜，宋生姜曾见过，也知道它价值不菲，连上前询价都没敢。

宋生姜仔细看了看宋澄之，总觉得她有些不一样了，可又说不上来究竟是如何不一样。

像是一夜之间长大成人了。

他叹了口气，“家里的事有我和你阿娘，再不济，还有阿爷阿奶，你只管陪着阿澈玩。钱粮的事，不用你个孩子操心。”

话是这么说，可他心内没有任何头绪。

只能躲闪着垂眸，不敢直视宋澄之。

宋澄之问：“那阿爹可有打算？”

宋生姜被打到了七寸，结巴道：“还没……”

她继续说，“渺渺虽然给咱们家送来一罐盐，但林家祖母与咱们家向来不和。若她发现，渺渺会受责难，林家祖母也不会轻易便宜了咱们家。”

那罐盐，只能算是救急借来的，迟早都要还。

但照着现下盐价上涨的形势和官府视若无睹的态度，可以想见，越是往后拖，就越难以还上。

宋生姜也不喜欢欠别人家东西。但思量很久，张了口，话却说不出来。

“阿爹，你陪我进山，我们一起找蜂巢吧。”

除了危险、陡峭，宋生姜找不出任何反对的理由。他攥紧了拳头，重新抬起头看了眼屋后的小孤山。

未久，他答：“好，阿爹答应你。不过，进了山，你必须听我的，不能自作主张。”

宋澄之重重点头，“好。”

进山是大事，宋生姜翻箱倒柜，将家中能做武器、防身之用的东西都搜罗了出来。

平时劈砍木头的柴刀，连上长棍，就是可以与野兽对峙的应急兵器。

遮雨的蓑衣、箬帽也可以用来防止毒虫叮咬。

这还不够，宋生姜旁若无人地一头扎进柴房储物箱柜里。

末了，宋澄之看着腰间多出来的镰刀、投石棒、竹水筒，脚步格外沉重。

“阿爹，我们真要拿这么多吗……”

宋生姜目光还在箱柜里留恋，迟迟答：“第一回进山，就先拿这些吧。”

“……”

宋澄之只觉得自己这瘦弱的身子骨，马上就要压垮了。

许禾醒得晚一些，又被阿澈闹着编发辫，一时没注意，就见宋生姜和宋澄之二人收拾得像城门口遭通缉的江洋大盗似的。

她出声询问，宋生姜和宋澄之一个对视，默契道：“我们去隔壁村子打听点儿事，晚点儿回来！”

还没等她答应，人就一溜烟地往院外走了。

许禾撇撇嘴，也没当回事，抱着阿澈继续编小辫了。

宋生姜和宋澄之沿着河溪行舟，约莫一里地，才又绕远路回头，从宋家屋后的另一侧小路进了小孤山腹地。

这一侧山口临溪，正是屋前那河溪的上流，几乎只能沿着溪水边的怪石路行进，险峻初现端倪。

进山时日光明媚，晒在身上温热。走在石溪边上，却是凉浸浸的，上方遮天的密林不断送来寥寥清风，让人生出些渺茫微小的感慨。

连走带爬了两个时辰，两人累得喘不过气，终于行进到山间一处还算低缓的坡面上。

山路再往上走，已经绝迹。

面前景色被一处陡峭石壁挡住，石壁下积了一汪黑潭。

四周林木高耸入云，在它的遮盖下，潭水显得更为静谧绝然。

黑潭里冒着森然寒气，宋生姜打了个冷颤，“前面没路了……”

石壁几乎垂直，再往上走，除非绕路。

但下山也需要时间，若是再往深处探，恐怕得摸黑回去了。

树冠遮盖了太阳，宋生姜根本看不到哪里有蜜蜂的踪迹。

他寻了个倒伏在地的枯树做椅，愁眉苦脸地坐下歇息，四处张望许久，才问宋澄之：“你见着蜂巢了吗？”

宋澄之摇摇头。

“唉……”

宋生姜泄了气：“采蜜的事哪有这么简单，山里太危险，别再来了。”

宋澄之盯着远处的石壁很久，突然眼神闪烁，嘴角也绽出笑。

宋生姜看得莫名。

石壁层层叠叠，突出的岩层和下方的土层形成了一个浅浅的洞穴。

这洞穴极小，但也足够蜜蜂遮风挡雨。

石壁下的水潭提供稳定的水源，周围树林里野花密布，是蜜蜂采蜜的蜜源。

这是绝佳的筑巢地！

宋澄之兴奋到手指尖微微发颤，“石壁上，一定有蜂巢！”