“伊阁还没回来吗？”目光投向窗外碧绿的草坪，斯杰利疑惑问道。

闻言，查理大叔翻阅报纸的手微微一抖，把注意力从崭新的、有着些许油墨味的报纸移到苏姗脸上。

苏姗遗憾地摇头。

“这孩子，去干什么也不留个信。难道是遇到危险了？”查理大叔把报纸随手摊在桌上，叹气道。

斯杰利托腮思索了一会，还是耐不住性子，焦急地起身，边走边道：“我去问问那个警察。”

走到楼梯间还没抬腿，身着警服的亚卡诺雅便迎面下楼。斯杰利微微侧身挡住她的去路，直接问道：

“女士，伊阁在哪？”

亚卡诺雅身体往后靠了靠，有些不自然，眉间闪过一丝疲惫与焦虑。她强迫自己跟斯杰利对视，犹豫地回答：

“不用担心，他很快就会回来。”

斯杰利稍稍皱眉，似乎在掂量她的语气和神态，最后缓缓让开身位，在与后者交错而过的时候，斯杰利轻声道：

“我愿意相信你。”

亚卡诺雅的脚步没有停顿，留下一句轻快的“谢谢”之后踏上明亮的街道，望着周围房屋瓦蓝的屋檐有些出神。

“警官女士，需要一份报纸吗？”

陌生的声音让亚卡诺雅回过神，一份崭新的报纸被递到她眼前。

见这位年轻的女士只是端详着那份报纸，没有抬手接过的迹象，胆大的报童用手背擦去额头汗水，用沙哑的声音解释道：

“是免费的。”

亚卡诺雅纤长的睫毛在阳光下忽闪，褐色眼眸含着的琐碎花纹缓缓转动，轻易从那一沓报纸上看见淡淡的魔力环绕。

稍作思索，亚卡诺雅摆手拒绝了报童，很快拦下一辆马车。

靠着车窗，亚卡诺雅纤细的睫毛忽眨，盯着那簇阳光似在发呆，柔软的手心静静躺着一枚圆形银色徽章，徽章中心半颗残缺的星星仿佛发光发热。她悄悄用掌心的皮肤摩挲着徽章，脸上神情微不可见地放松几分。

原地，报童也没有在意，毕竟免费的报纸很快就可以派发完，想起那位先生承诺的额外奖励，他感觉燥热的四肢又充满活力，低声哼着不着调的小曲，默默在心底赞美信仰的神祇。

……

看着密密麻麻的枯枝把地上月光切碎成各种不规则的小块，温诺默默咬紧牙关。这种数量的枯魔，要逃走几乎不可能了。

膨胀的仇恨压过恐惧与绝望，温诺下定决心以死相搏，想要为伊阁争取一线生机。

枯魔狰狞的独眼紧盯着潮的尸体，蠕动的枯枝几乎飞扑过去，迅速纠缠住潮的四肢与龙翼。

灵活的枝条上长出尖刺，顺畅刺透稀烂的龙鳞，在冰凉的血肉中深入，不断汲取潮残余的力量与血液。

呆望着此情此景，愤怒在伊阁心底孕育。

不等伊阁和温诺作出抉择，巨龙的尸首猝然胀大，枯魔们来不及收回细长的“触须”，幽邃浓稠的黑暗猛然爆发，洪水般无情碾过四周，枯魔们的身躯在黑暗中一个接一个被压垮。

直面没有减弱趋势的黯色洪流，伊阁躬身，三步作两步扑倒温诺，勉强用沾满血污的身体盖住后者。

不知为何，他开始相信在黑暗中的那丝亲切感。

狂暴的黑暗从无数缝隙中漫溢，伊阁感受到四面八方的压力，像是狂躁的铁蹄从自己背部踏过。

很快，黑暗变得锐利。密密麻麻的疼痛蔓延至全身，将伊阁的意识刺激得愈发清晰。

他只是些微担心自己的安危，毕竟之前已经用过「幸运」了。

应该会得救的……

伊阁低低喘气，眸光在阴影中沉没。

他确实没等太久。

阴暗的沉重和锋利一扫而空，伊阁庆幸地起身，松开瘦小的温诺。

在渐渐明亮的视野中，伊阁看见枯魔们东倒西歪地扎倒在烂泥里，本就枯朽的树干被撕裂得不成样子，严重一点的失去了半边眼球，如同蛆虫般扭动的树根堪堪支撑起躯体。

忽然间，一抹苍白像是霉菌一样爬上枯魔残缺的枝条，眨眼之间又遍布全身。

伊阁讶异地看向脚下，单调的苍白漫过脚尖，无情盖过稀烂的黑色淤泥，扩张成死寂的领域。

在惨白的领土上，原本植被的青绿被迅速沾染，灰白无法扼制地爆发，稍大点的树木轻易折腰，青翠枝叶刹那间凋零，倒在地面上瘫成灰烬。

枯魔们阴暗地挣扎，竭力想要爬出这片死亡区域，然而掠夺生命的惨白让它们无力而又脆弱，尽全力爬行了一点距离后，枯魔的独眼狂乱抽动着，很快没了动静，粗大的身躯化作苍白灰烬，在无风的空气中飘荡。

呼吸间，惨白的土壤上只剩下伊阁和温诺两个生命。

温诺的脸色比刚才还要难看很多，这样的环境似乎对他很不友好，他几乎连站立的力量都快被抽走。

在让人心惊胆战的寂静中，伊阁尽力让开始麻木的大脑保持清醒，随即一顿一顿地转身，想要看看轻松屠戮枯魔的来人。

他对上一双灰白的眼眸。

伊阁想从对方瞳孔映出的情绪中读出她的态度与立场，但很可惜，那双眼睛淡漠异常。

在这样幽暗的森林里，女士轻眨灰白眼眸，露出半片肌肤的藕臂撩起浅灰礼裙上的轻薄白纱，瀑布似的银发在月光下愈发灵动，细长苍白的尾巴在她身后高高扬起，然后柔顺地一圈一圈缠绕住裸露的右腿。

除去她身上非人的部分，如果现在在参加某个舞会，伊阁会忍不住多看对方一眼。

但现在，伊阁紧紧盯着她，没有什么特别的感觉。

除了让他汗毛直立的警戒心外，莫名的熟悉感涌上心头。伊阁没有在意这丝熟悉，只是紧张地望着她，几乎屏住呼吸。

注意到这位女士直勾勾地与伊阁对视，温诺不动声色上前半步，用自己瘦小的身体挡住伊阁的半边身体。

伊阁从她那灰白的、不含任何情绪的瞳孔中看见自己的倒影。模糊而扭曲，伊阁觉得对方眼中的自己看上去一定很慌张，明明已经被救了一命，却还要担心刚出虎穴又入狼窝的窘境。

安静了一阵，女士突然慢慢走向伊阁。

温诺攥紧的双手更加用力，他当然知道是眼前诡异的女性救下了自己和伊阁，但对方这样一言不发地靠近，很难让他相信她的好意。

于是温诺牵动魔力，健硕的树木破土而出，粗糙的尖端交织旋转，利落地进攻。

即使对方的力量深不可测，但还没到引颈受戮的地步，温诺已经不再关心自己的生命，转而想为伊阁创造逃生的机会。

不过那植被还未触碰到女士的身体，失去生机的白芒便从前端侵染，碧绿的叶片化作细微飞灰，整株植物在瘫倒的过程中粉碎，融入地上的惨白泥泞。

温诺刚要有所动作，单调的白色已经爬上他的裤脚，银光闪耀的女士淡漠出声：

“别动。”

但温诺现在全然不在意自己的死活，他竭力扭动着，准备再次牵引魔力。

无匹的力量骤然爆发，让人肝胆俱裂的威压如同狼群狩猎般碾过，温诺眼神涣散地栽在烂泥里，原本聚拢的魔力随之发散，让已经毫无生机的烂白泥土长出一片绿芽。

确认温诺只是失去意识后，伊阁重新审视面前的女性，在她有下一步动作前率先开口问道：

“你是谁？”

“我是谁…？”她喃喃重复，迈腿缓缓接近伊阁。

“在你看来，我可以是谁？”

又来了…不想说可以不说…没从对方身上察觉到敌意，伊阁紧绷的精神稍稍轻松了点，听到她的反问后忍不住皱眉，阴郁地想。

她跟自己很熟吗？难道又是失忆前的故事？

明知道这个问题很蠢，但伊阁还是忍不住确认道：“你认识我？”

面前的女性没有回答，沉默着拉近距离，伊阁隐约瞥见她微微翘起的红润唇角。

在伊阁疑惑的注视中，女性脚步不顿，几乎要贴上伊阁的身体。

伊阁的眉头皱得更深，顺势后退几步，虽然这点距离完全不能保障安全。

然后这一点礼貌的距离也不复存在。那位女性丝滑地贴近伊阁，伸出玉润的双手轻捧他的脸颊，肌肤接触的感觉舒适而美妙，突如其来的动作让伊阁呆愣了两秒，随后他感到一阵不自在。

如果是在平常，他或许会因为陌生异性的亲密接触而觉得有些不好意思，但现在，潮刚刚死去，伊阁只觉得内心五味陈杂，淡淡的哀伤始终笼罩着他。

当对方利落地吻住伊阁时，伊阁被迫将那些情绪短暂抛却，当下的感受瞬间放大百倍，连空气都让他发痒。

薄嫩的触感从嘴唇处传达至大脑，不断拨动伊阁敏感的神经，女性肢体的柔软也通过两人身体紧贴的地方告知伊阁，她身体的温度仿佛具备某种魔力，让人无法抵御的魔力。

伊阁怔怔地睁着眼，因为姿势的缘故，伊阁的眸底被她微微歪向一面的脸颊占据，这个角度还能看见从银发中探出的小巧耳廓。

紧接着，伊阁嗅到一丝清香，来自女性身上的味道，很好闻，像是某种花香。

一丝熟悉感涌上心头，很快便被现在无暇顾及这些的伊阁忽略了。

轻拍在伊阁脸上的鼻息瓦解了他的意识。直到唇上出现更为柔软的接触，伊阁才猛然惊醒，从捧住脸颊的双手中挣脱。

眼前的女性有了一丝浅薄笑意，像是宣告般轻声念出那个词：

“爱人。”