七天后。

弓被拉满，电光火石间，箭镞果断飞出，正中靶心，校场周围顿时响起一阵热烈的叫好声。

各府的护卫亲兵多数都来此拉练，汉子们半露着膀子，汗津津的，有的提前结束，便喜欢到场地边缘围观，图个热闹。

“这家伙谁啊，准头这般好！”一个头带银盔的年轻汉子忍不住开口道。

“这你都不知道？”一个看上去年纪更大些的络腮胡男人接过了话茬，“裕王殿下半年前新招的侍从，据说很有些本事，深得宠信。”

听罢，年轻汉子脸上露出一抹艳羡的神情，道：“好福气啊，我怎么就赶不上呢？镐京城上下谁不知道裕王殿下就是将来入主大内的天命之子，等到继承大统的那一天，这人想必也是富贵加身了。”

“哎，那可说不定，我听说呀，三皇子殿下就要回京了。”

“三年前这两位贵人在朝野斗得那叫一个不可开交，三皇子殿下吃了瘪，这才离开京师去到封地，还真不好说呢。”

两人的议论吸引了其他操练的官兵，闲言碎语顿时扩散开来，见状不对，络腮胡汉子赶忙招呼起来：“都别议论了，练完收操，别聚在这儿！”

万庭栖将手里的弓放下，她感知向来灵敏，将旁人的杂话听得十分清楚。

不同于寻常的护卫兵，她有权自行出入校场，磋磨武技，训练后生，都算得上是效劳裕王殿下所留有的好处，自由一些，也给了她搜查那些陈年往事的机会。

半个时辰过去，她脸上没出什么汗，倒是脸色苍白得紧。

万庭栖离开靶场，将那把有些沉重的弓放回到弓壶中去，忽略身旁那一脸讨好的看守递上的帕子，自顾自从行囊中拿出一件白巾，仔细擦了擦脸。

那看守遇了冷，也不恼，而是恭恭敬敬地弯下腰，将帕子收回来，转身走了。

“看够了吗？”万庭栖淡然道，“出来吧，有什么事就直说。”

林轩从阴影处走了出来，他笑意盈盈，不再是那一身黑衣，而是改换了平头百姓的麻布衣服。

这人是刚刚进府的卫兵，武力还算突出，万庭栖便带着做了几次事，称不上多亮眼，但也说不上愚。

“你知道我不喜欢听废话，”万庭栖用白巾擦了擦手，上下打量了他一眼。

林轩看了看万庭栖那双白皙的双手，上面并没有什么疤痕，即使有，也看不出来。

“大人既已发话，那小人便不再啰嗦，”林轩在距离那人半丈远的地方停了下来，拱手行礼，“敢问大人可是要去栾镇？”

万庭栖皱了皱眉，没想到真被此人猜中了，她无意开口，示意林轩说下去。

“徐府偏僻，栾镇是距离其最近的镇子，徐旧当年作为是作为贵家子弟被贬下来的，镇上的百姓定有所耳闻，如今他一夜之间化为尘土，镇上想必已是流言蜚语四处乱行，小的斗胆猜测，您今天应该是要去栾镇探查一番，以免走漏了不该有的风声。”

“小的知道您每周这个时辰便会来校场训练，于是便在此等候，还望没有冒犯大人。”

林轩的神情和动作都十分谦卑，举手投足间透露着从容。

万庭栖抬眼看他，有些想笑，想了想，问道：“那你今天这身衣裳又是怎么回事？”

“回大人，栾镇上的百姓多数都是农夫，大人身姿英武，气质不凡，单独前往，恐怕他们会觉得您身份有异，不会信服，探查之事便艰难许多，”林轩的语气带了些不易叫人察觉的狡黠，“不如带上小人，穿了这身衣裳，合伙做戏，想要套话，便顺利多了。”

万庭栖忽然间觉察出这人的聪明劲儿来。

“你又是送药，又是先斩后奏地来我这儿请求随行的，”万庭栖不紧不慢地系上斗篷边缘还散开着的衣带，饶有趣味地开口，“就这么想做裕王殿下的随身侍卫么？”

“回大人，”林轩神色一凝，“我确有所想。”

“裕王殿下身份尊贵，并不意味着我们这些打下手的也能鸡犬升天，”万庭栖没想过他回答得这般干脆，一时语塞，“我们干的什么行当你也清楚，若是谋财趋利，这不是个好去处。”

林轩抬起头来，与面前的人对上视线，那眼神让万庭栖觉得似曾相识。

除去表面上浮着的一层笑意，某种执着的情绪暗藏于底，叫人分辨不清。

“还望大人提携。”林轩一字一顿地道。

话已至此，万庭栖也不好多说，拿上自己的剑，迈步离开校场，她的马匹就停在外边。

“跟上来吧。”

今早出了日头，虽然在这样冷的天地间带来不了多少暖意，不过至少是探出了云层，亮出沉默而汹涌的光。

天上没有下雪，只有凛冽的风呼啸而过，校场中心的积雪早已被铲除干净，拉练的众军士喊着口号，不远处两个单薄的身影一前一后地快步离开。

……

栾镇。

卖腌菜的王老农今天的生意格外好，兴许是过年的缘故，人人手里都有了些闲钱，他手里剩下的货都卖得差不多了，回去之后可以拿这钱添件新衣，再买些白菜，做成饺子，这个年就算过了。

王老农美滋滋地收拾起地上摊开的布卷，上面装腌菜的瓶瓶罐罐已不剩几只，被他一个个拣进破布袋子里，当那只瘦骨嶙峋的手触碰到最后一只罐子的时候，一道影子挡在了他的小摊面前。

王老农瑟缩着抬起混浊的眼，看向来人。

那是一个身材高挑的布衣青年，长相普通，脸上还有一道可怖的黑疤，此时正带着笑，直勾勾地看着他。

那青年身旁站着个衣着华贵的人，不高，带着一顶帷帽，深色的纱垂下来，看不清脸。

“两位这是？”王老农赶紧将剩余的那只罐子放进破布袋子中去，紧紧捏着袋子的口儿，原本就瘦削的身体佝偻起来，怯生生地问到。

“老人家，你不用紧张，旁边这位这是我家老爷，我是个打下手的，我们是想向您打听点事儿。” 林轩对易容出的这张脸很是满意，他顺手将一枚碎银递到王老农的面前。

“好说好说，”王老农急忙将那点银子接到手上，眼里直冒光，“老夫我在栾镇卖菜也有好几十年了，二位老爷尽管说，我能知道的肯定都说了。”

“老人家，我家老爷素来喜欢字画，听闻徐旧徐大人的府邸就在这附近，他是咱们大昭出了名的文士，我们来这儿，就是为了求一幅墨宝，”林轩脸上笑意更甚，“我想向你打听下这位大人的具体住所，不知老人家是否了解？”

话音刚落，王老农的脸色顿时难看了起来，他环顾四周，一副欲言又止的模样。

他将那枚碎银又往怀里了揣，伸手示意林轩靠近些来，后者立马照办。

“二位若是有求于徐大人，那还是请回吧。”

“此话怎讲？”林轩故作惊讶，“我跟我家老爷来一趟这里可不容易，事没办成，怎能说走就走呢？”

王老农又往周边看了好几眼，面带惊疑，嘶哑的声音压得更低了：“徐大人他，七天前就死了！”

如他所料，面前脸带黑疤的年轻男子满脸震惊，像是哽住了一般。

“这实在叫人遗憾，老人家，恕我冒昧，不知这位徐大人是病故，还是……”

“哎，那不是，徐大人家是失了火。”

“凶犯可抓到了？”

“哪有什么凶犯，县里的衙门去看了，说是意外走的水，怪不了别人，还好是冬天，外头下着大雪，这才没往大了烧。”

话毕，王老农又将眼珠子转了几圈，只顾盯着这黑疤男子看，嘴唇蠕动着，却不说话。

林轩不动声色地将一整块银子塞到了这老汉的手中，王老农赶紧接过那块物什，用苍老的手搓了又搓，这才将它塞进胸口的衣袋里。

“徐大人是三年前被皇上吩咐着过来的，我听镇上人说，这叫什么，呃，被贬了，对！”王老农拿了钱，难掩喜色，整张老脸黑里透红。

“徐大人整日都待在府里，不常出门，也从没听说过跟人有什么过节，”王老农絮絮叨叨地念着从街巷里弄中听来的闲话，“这次发大火，大伙都说，他这是惹恼了皇上，受了天谴。”

“徐大人是个文人，听说很有才华，可谁叫他惹了咱们万岁爷呢，没了官不说，还被赶出了京师，真够倒霉的。”

林轩及时打住了这老汉滔滔不绝的由头，微微一笑，站起身来，跟那带帷帽的老爷一同离开。

王老农见对方没有再听下去的意思，讪讪一笑，又仔细确认了一眼怀中的意外之财，背起破布口袋，转身离开了。

万庭栖他们没走几步，就又在沿街几处店家停留了片刻，用的都是一套说辞，得到的答案与那老汉所讲的相差无几，卖米的掌柜还热心地给他们推荐古玩字画，可惜被婉言谢绝了。

快步走到一条人流稀少的胡同巷子里，林轩的脸色比来时轻松了不少。

“万大人，下一步我们做什么？”

镇上人的话造不了假，可以清楚知道徐旧的死讯确实已经传了出来，他们事情做的很干净，没有走漏风声。

万庭栖果断拿下头上的帷帽，轻盈的纱拂过侧脸，随后直接被扔到了地上。

“换身行头，我们要再去一趟徐府。”她言简意赅，随后便脱下了外衣甩在地上，里边同样是一套麻布衣服。

万庭栖向林轩使了个颜色，后者心领神会，立刻蹲下，拿出一块火石轻轻一擦，地上那身颇为精致的衣料便同帷帽一起被火焰灼出了大片黑斑。

火焰欢快地跳动着，倒映在林轩漆深的眸中，随着燃料的殆尽，逐渐没了声息。

他再站起来的时候，万庭栖已经换了一张脸，皮肤发黄，脸色暗沉，满脸雀斑，乍一看，就是一个普普通通的无知贫农。

两人都在装扮上做了调整，随后便快步离开栾镇，骑上马朝着远处奔去。

徐府离栾镇很近，马的脚力要是快些，半个时辰就能到。

不过严格来说，这里已经不是徐府了。

昔日华贵的府邸如同人间蒸发一般，影子都瞧不见一缕，壁柱在火势的作用下早就断成了几桩，表面焦黑，露出被熔毁的芯，屋脊上的瓦片散落一地，被七天前的高温烤得脱了形，耷拉在一起，整座府邸已成了一片彻头彻尾的废墟。

林轩还没下马，看到这一幕，神情有些怅然。

倒是万庭栖动作利索很多，下来牵住了马，神色冷峻地道：“再检查一番吧，不要遗漏任何东西。”

就在这时，身后的林子里忽然传来一道树枝被踩断的细微声响。

“谁？！”