孟宛清楚的知道无论是身体素质还是在孟府里的地位，她都不如孟知君，现在翻脸讨不到一点好，所以她深吸了口气选择继续沉默。
“大姐姐……”孟棠这时开口倒不是想帮孟宛解困，若没了孟宛平日里受欺负的可能就是她了，只是她突然想起下堂课是庄先生的，“该去收拾书案了，庄先生来之前若不准备妥当，他怕是会生气。”
“棠儿妹妹一说，我才想起今日有庄先生的课。”
孟知君像是想到了什么有趣的事情，神情一转，故作可怜道：“瞧我这记性，竟然忘记带笔墨纸了，庄先生定是要罚我的！宛儿妹妹肯定也不忍心看着姐姐被体罚吧，不如把你的借给我用，反正……”
她凑近孟宛，促狭一笑，“就算宛儿妹妹没有准备妥当，庄先生应该也舍不得罚吧。”
孟宛面上安静地看着她的三个姐姐搬空了她的书案和矮方柜，两手在书案下紧紧相扣，骨关节都发了白，胸腔里翻腾的怒意一次又一次的被她压了下去。
原来这就是被校园霸凌的滋味啊！
“咦？宛儿妹妹这衣裳我怎没见你穿过，新添置的？”孟知君临走前又看上了矮方柜里仅剩的绒毛披风，“我瞧着样式不错，借给姐姐穿两天吧。”
说罢，她俯下身欲掏出那件叠放整齐的披风。
“衣裳不行。”
孟宛终是坐不住了，伸出手紧紧捉住了孟知君的手臂。
这件披风是孟宛衣柜里唯一一件新衣裳，出门前何明月说是去年生辰买给她的，花了不少银两，可她一直没舍得穿过。
“有何不行的？一件不值钱的披风而已，真是小气！”孟知雅抱着孟宛的书，嗤之以鼻地斜乜一眼她，接着用肩头碰了碰孟知君，“大姐姐瞧上了直接拿便是，还与她商议什么。”
孟知君挥动手臂，轻而易举地连身材娇小的孟宛整个人挥翻在地上。
“宛儿妹妹今日真是不听话。”
孟知君冷哼一声，收起了笑意，一把拽出孟宛的披风，耷拉在地上，她看也没看走出了讲堂，就这么任披风在后面扫了一路。
她们离开后，讲堂里瞬时间寂静下来。
孟宛再次磕到了受伤的膝盖，疼得她脸色煞白，眼前昏花了一阵，她手指抠着地板好半天才缓过来神。
讲堂里除了她还剩下三个人，孟宛的目光一一从她们带些怜悯却又极其淡漠的脸上扫过，她头一次感受到无助的同时，也总算有了孤身处于不平等异世的真实感。
孟宛咬咬牙爬起身，跛着腿追了出去，她想孟知君肯定不屑穿那件披风，或许会丢弃在哪里，起码要把它找回来。
可惜晚了一步。
她跑到前花园里的时候，孟知君三人已经空着手有说有笑的回来了。
“庄先生马上就要来讲课了，宛儿妹妹，这是去哪里呀？”
孟宛对她们视若无睹，只顺着她们来时的方向一路跑出了私塾的大门口。
这所私塾坐落于山林中，依山傍水，出来正门走不了几里地就可见一条顺着山势蜿蜒而下，缓缓流淌的小溪。
她的文房用具被冲走了大半，无法冲走的也都被她们毁坏的面目全非，散落在岸边不能继续使用了。
孟宛顺着溪流往下游走，终于在一块凸起的巨石上发现了她的披风。
她小心翼翼地踩着水中石块慢慢靠近，弯下腰努力伸手去够，抓是抓住了，可那绒毛披风浸透了水变得非常沉重，用力拖拽了几下才拽过来，还险些被带入水里。
回去的途中，飘起了雪花。
孟宛抱着沉甸甸的披风，胸前衣裳也湿透了，她抬头望向逐渐阴沉的天空，接连咳嗽了几声，忽然想起书中有段赵蓉儿因暴风雪天气困在私塾里，遭遇了山贼的事情。
莫不是今日吧？
她瞧着山道两侧树影幢幢，不由得有些心慌，脚下加快了步伐。
*
孟宛站在讲堂门外，咳得停不下来。
讲案上摆着个以玉壶春瓶装点的瓶花，堂内鸦雀无声，所有人都停下了临摹的笔，视线聚集在孟宛身上，包括立在堂屋中间手拿戒尺的庄烨。
他今日仅以一支碧玉青簪束发，外罩厚重玄黑大氅，内里暗紫云纹锦袍修身，较于初见那日的装束素雅许多，却更能衬得他样貌秀雅，气质出尘。
孟宛看庄烨穿得那么暖和，冷得她直发抖，一连咳嗽的眼泪都出来了，声音也变得沙哑，“先生，我不是有意迟……”
“我再三强调过，讲课之前要备好文房用具，你的书案为何空无一物？”
庄烨在手心轻敲戒尺，踱步靠近门口那个抱着湿淋淋披风形容狼狈的少女，进到跟前他发现孟宛比前些日子瘦了不少，两侧面颊轻微凹陷，薄薄皮肤包裹下的小巧下巴尖得似要戳出来。
她垂在脖颈两侧的头发结了冰丝，大抵是受了风寒，本就白皙的皮肤此刻呈现出一种病态的近乎透明的白。
庄烨直视着孟宛湿漉漉的、盛满了不敢置信的双眼，继续道：“到底是有什么天大的事情，连我的课都敢迟到了？伸出手来。”
孟宛懂了，现在的庄烨是原本的“庄烨”。
她越过庄烨看了眼幸灾乐祸的孟知君和余下冷眼旁观的众人，强行压住了胸口间上涌的咳意，默不作声地将披风放在门口，然后抬起头倔强地盯着庄烨，伸出了双手。
她一点不想哭，可是眼泪止也止不住。
孟宛的手指骨嶙峋，纹路浅淡，庄烨握着戒尺在她手心上方停了一刻，他觉得孟宛虚弱的快要昏倒了。
“啪——啪——啪——”
清脆的拍打声回荡在安静的讲堂里，庄烨连续打了孟宛十下，直至她的手心和眼眶一般触目惊心的通红。
“外面站着去吧，这堂课你不必上了。”
风雪漫卷，横扫廊檐之下。
孟宛背靠墙而立，被纷扬冷冽的雪扑个满面，怀里的披风逐渐结了冰变得硬挺，针扎似的刺着她红肿的掌心。
她素来不是软弱任人欺的性格，原本想含明隐迹，依循原著的剧情，规避开自身危险，等赵蓉儿进了孟府，由着她们斗去，她不愿参与其中，或许能省去许多麻烦事。
到底是她思虑单纯了，入局便是漩涡里的人，怎么可能独善其身？
她若继续默不作声地受着，保不准以后孟知君从赵蓉儿那里吃了瘪会觉得她好欺负，转头发泄在她身上。
孟宛眺望着远处逐渐压过来的阴霾天色，看来就是今日了，赵蓉儿被暴风雪困在私塾里，也有了她和孟知君的初次相见——这所城郊私塾的规模不小，实行选修制，不仅区分开男女院，同一性别里还分为了优生、良生两类，二者在入学价钱上悬殊极大。
虽然外观上看分隔开的几个院落及内里讲堂面积大差不多，但装潢、桌椅、文房用具却相去甚远，且教书先生们的学识水平也各有高低，所谓“优”自然是在各个方面皆上层。
女院的优生里除去孟府家的四姐妹，余下的则是些住在城郊的王公贵胄家的嫡女们，都心气颇高，从不与良生那边的人有所往来，故同在一所私塾里，赵蓉儿和孟知君却未曾打过照面。
庄烨放课后孟宛寻了处没人的房屋，干脆翘了剩下的课，她进门先烧了炭把披风晾在旁侧，之后蜷缩在卧榻上睡了整个下午。
一枕黑甜，醒来时身子轻松多了。
孟宛打起精神来，摸过衣架上半潮的披风穿好，甫一开门猛烈寒流呼啸扑来，她身形跟着一晃又急急稳住。
满目阴霾，狂啸怒号的飓风卷着大团大团的雪花在空中飞速盘旋，院子里的树木剧烈摇晃着，折断的树枝跟随地面上的石子骨碌老远。
仔细听听，附近已经没有人声了，孟宛分辨不清现在的时辰，但感觉她们应该快从半道往回赶了。
她中午没吃饭，这会儿饥肠辘辘的，便沿着长廊顶风去寻厨房，心道在她们回来前得先填饱肚子。
私塾里雇的厨子们只给先生和良生们做顿中饭就走了，优生们都会自带家中府上的厨子，不过也是服侍着公子小姐们吃罢饭先回。
她可不想待会儿陪着一众小姐们饿肚子。
思量间，孟宛推开厨房的门迈了进去，人刚站定抬头迎上一双惊中带疑的眸子——
庄烨竟然还没走！
他愣了一瞬，又沉默地低下头去继续盛着锅里的菜。
……这熟悉的气氛凝滞感。
“你怎么没回去吃？”孟宛四处寻觅着食材，自然地搭起话来，她没想着庄烨会回答，于是接着自言自语般絮叨：“你府上的厨子估计是花大价钱雇来的，做饭肯定很好吃吧！真羡慕你呀，我这段时间吃的饭菜……那叫个一言难尽。”
灶台上的筐里剩了一颗白菜、三个鸡蛋、两个辣椒，孟宛喜上眉梢，这些足够她吃了。
“不好吃。”
庄烨突然回了话。
“啊？”孟宛一开始没反应过来，抓着颗白菜侧身看过去，迟了片刻才转换个俏皮笑脸，拿上食材想顺便蹭个火做饭，“是你吃不惯这里人做的饭菜吧？毕竟调味料不如我们那个时代多，不过再怎么说你这个身份也得比我吃的——”
孟宛的声音戛然而止。
她目光锁定在庄烨手里端的那盘……颜色焦黑，形似豆腐渣的不知名食物上，眉头拧了半天，实在看不出这道菜原本的食材，也实在无法从“色、香、味”其中任意一点上虚伪地夸一句。
憋了好一会儿，还是决定顺从内心的真实想法，真诚发问：“这东西能吃？”
庄烨面上不见一丝窘意，拿起筷子爽利地夹起一块送进嘴里，口中慢嚼着抬头看向孟宛，用行动回答了她的问题。
他表情总是淡淡的，让人难以判断真假。
孟宛不信这菜能比庄烨府里厨子做的饭菜好吃，索性也拿了筷子尝尝，那食物刚碰上舌尖，预料中的酸苦之味就窜遍了整个口腔，她脸猛地一皱，原地跳脚连连呸了几下。
“这也太难吃了！你味觉没问题吧？”
“没，习惯了。”
庄烨语气平静无波，端着那盘菜绕过孟宛走向方木桌，拿了个馒头，安安静静埋头吃起来。
习惯了……
他在现代过的是什么日子啊，会习惯吃这种难以下咽的食物。孟宛忽生出一阵无意间戳到别人伤心处的愧疚感，她提着筐看火炉里的火势渐弱，斟酌片刻道：“能帮我个忙吗？我不会生火。”
孟宛对自己的厨艺非常自信，虽然久未动手显得有些生疏了，但两道寻常素菜出锅时仍旧色泽诱人，香气四溢。
“一起吃吧。”孟宛把庄烨那盘黑乎乎的菜推去一边，换了自己的两道素菜摆在方桌中间，弯着一双眼继续说：“算是答谢刚才你帮我生火。”
孟宛担心庄烨会抗拒，所以给他个理所当然能接受的理由。
庄烨停下筷目光在菜上定了一定，又看向孟宛，迟疑了一阵慢声道：“伸出手来。”
声音里，听不出任何情绪起伏。
不提还好，他这一提孟宛直觉两个掌心再次火辣辣的疼起来了，人猛一激灵两手相握护在胸口，满脸的惊讶和防备，“我请你吃饭还要打我手板？”
“……不打。”
庄烨难得露出几分无奈神色，他从怀里掏出个青白玉圆罐放在桌上朝孟宛一推，“药。”
孟宛怔住，愣愣地觑着那精巧药罐。
在她看过来之前，庄烨先起了身将剩菜倒掉，背对孟宛从水缸舀了水冲刷着碗筷。
哗哗水声里，传来孟宛轻快活泼的嗓音，她说：“这药罐居然是玉制的？真漂亮，得值不少钱吧，谢了哈！”
庄烨无言地擦干碗筷放进柜里，一脚迈出门外时，又听见身后的孟宛说：“今日的事我不怪你。”
*
当晚，山贼尾随了同样被暴风雪逼返的女学生们一路至私塾，在外埋伏了许久，直到风雪转小，又谨慎的确认过隔壁男院里已经没有男学生了，一帮人才杀了候在附近随行的车夫，提刀踹门而入。
起先他们的目的只是为了劫财，待搜刮完在场所有女学生们身上的值钱物件，看着她们一个个我见犹怜模样下，那娇软玲珑的身姿，山贼中的头目忍不住生起了色心，他搓着手一脸奸笑，视线露骨地游走在她们的胸臀位置，逐步靠近。
孟宛挤在人群里，终于等到了时机。