此地位处草原，干草易燃，水流又极少，火烧起来并不费力。

做完这一切，众人重新埋伏在距离班稷营帐不远处，轮流值守休憩。

火光烛天，几可燎原。大火烧了两日半才逐渐熄灭。

徽昭和卫队诸人分头守在各处，若有班稷士兵从火海中逃出，他们便会在第一时间将其斩杀。

等大火熄灭，众人又去班稷营帐留下的灰烬中查探了许久，确定再无漏网之鱼后，才终于离开此地。

……

班稷军中虽有辅兵，却几无粮草兵、押运官，粮草辎重多随军携带，任人俯拾仰取。

徽昭等人左右采获，几乎捆载而归。

马匹辎重之类还在其次，缴获的那些军函檄文才是重中之重。

徽昭早便有意谋定军中。她料定日后必有与班稷交手的时候，有意无意地研习过许多班稷习性。

她先后在扶风郡太守府、雍州刺史府上参与机要，总理府事，多少识得一些班稷语，虽算不得十分精通，半读半猜也能明白这些文函的大意。

徽昭细细看过班稷先锋军中劫获的军书檄文，对班稷此次的行军路线大致有了七八分掌握。

朔方郡向来是大庆与班稷交战的主战场。原先两军对垒，西北军多驻扎于此。五原郡远离班稷腹地，又地势奇崛易守难攻，常驻兵力难免稍弱一些。

此前朔方一役，班稷兵力损殁四万余，虽不至于动摇国本，却俨然伤了筋骨。

草原人多游牧，不通教化、不修文德，素来便有部落联盟、同商国是的旧俗。班稷建国又不过短短数十年，军政权属尚未明确分化。各部落利害攸关又心思各异，全不似铁板一块。

先前班稷大败，境内便有异声。班稷可汗执意于此时开战，一雪前耻尚在其次，借机转移国内矛盾才是主要目的。

班稷为筹谋这一场战事，几乎精锐尽出。若此战再败，王庭喋血只在顷刻。

经朔方一役，班稷大军实力大损，西北军却正当士气高昂之际。班稷此时若贸然与西北军主力交兵，胜算便先少了两成。

两国开战，归根结底是为了资源的掠夺与分配。于班稷而言，只要能从大庆劫掠到足够的粮食金银，并借此平息各部落的不满情绪，便是不胜之胜。

故而班稷中军明面上退缩支就城以北，实则暗中行军，意在五原。

五原郡临近雍州腹地，邻近郡县多置马场，可劫掠的财物辎重不知凡几。此郡远离主战场，兵力不足，郡中守军几无防备，若能把握时机一举南下，不难攻破郡中兵防。

若班稷先锋军能直取固阳、光禄二城，班稷中军便可轻松越过石门障，直达五原腹地，大肆劫掠。

届时境内困厄自解。

这法子虽说阴损了些，却是极为有效的。

徽昭凝眉思索片刻，便给沈策去了信。

她在信中陈明利弊，又将诸般事务一一吩咐下去。

班稷先锋军已行军至固阳，中军开拔虽会晚些时日，此刻也该出了支就城了。

五原守军多退驻于石门障以南二十里处，等闲轻动不得。光禄城独立于北方，几乎成了一座孤城。

至多不过五六日，班稷中军便要经行固阳。一旦固阳失陷，光禄城沦陷敌手便只在早晚之间。

图之于未萌，虑之于未有。

徽昭沉吟片刻，又往沙陵县给张继佑等人寄去了一封信，让他们早日将卫队转移至固阳县郊，无需顾及马匹、辎重等。

班稷先锋军尽数丧命，多少留下了些痕迹。不等班稷中军经行此地，固阳守军便难免先起疑心。

与其费心遮掩，不如将计就计，将破绽利用得彻底些。

她又从卫队中择选出几名身形魁梧的卫兵，吩咐他们即刻做班稷传令兵打扮，携带军书檄文过固阳县。

……

天寒地坼，朔风凛冽。

固阳守军例行上了城门，探查城外有无异动。

此时已近年关岁暮，军备辎重多有不足。军中冬衣供应不上，许多守军便只得往秋衣中塞些麻布棉絮，聊作御寒之用。

寒气侵肌，刺得人一阵一阵头脑发昏。那几名守军强撑着打起精神，往城门外望去。

城门高耸，一名守军远远便望见几个黑点急速向固阳县郊掠去。他起初还不以为意，片刻之后却忽然瞪大眼睛，高声喊道：“发现敌情！城外疑有班稷兵行动痕迹！”

其他几名守军闻言一个激灵，忙过去细细查探。

固阳城临近边塞，城中守军与班稷周旋多年，对班稷的章法路数颇有几分熟稔。

他们几乎只略略一看，便确定城下那几人泰半为班稷骑兵。

两国明面上已停了战事，于此时此地发现班稷轻骑，背后的含义不言而喻。

电光火石间，有两名守军当即便跨马追出城去，另有一名守军迅速将消息传至固阳守将处。

约莫两刻钟后，原先去追击班稷的两名守军回城复命。

固阳县高位属官接到消息，早便在官署等候多时。

二人入了堂中，先向固阳县令、守将行了一礼，又从怀中取出几纸文书，呈上前去。

其中一名守军上前一步，回禀道：“属下无能，未能生擒那几名班稷骑兵，缠斗中只得了这几纸文函，还请大人治罪。”

固阳县令接过文书，略略看了几眼，神色渐渐凝重下去。

固阳临近边塞，常年遭受班稷扰袭。交道打得多了，官署中便特意设下了九译官一职，用以译读缴获的班稷文函。

固阳县令不识信中文字，只能隐约认出这确凿是班稷军中羽檄。他唤来九译官，让他将书函中的内容一一翻译成文。

那九译官只略看了几眼，便骇得变了脸色，跪下身哆哆嗦嗦半天说不出一个字。

固阳守将是个暴躁脾性，见他如此，不由急怒道：“混账东西，你译出什么了？如此吞吞吐吐！”

九译官被他一斥，苦着脸磕磕绊绊道：“回……回禀大人，这应是班稷军中传信的文书……信中写……写班稷大军十日后便要南下……大举犯我固阳城了……”

堂上众人脸色遽变，举座哗然。

固阳县令眉头紧蹙，止了众人话头。

他看向先前来禀报的守军，厉声问道：“此事事关重大，消息来源可确切吗？”

那两名守军听了九译官的话，早便懵住了。他们此时听得县令问话，忙跪下行礼，说道：“万不敢欺瞒大人！属下与班稷纠战多年，决计不至错认！观那几人情状，确凿是班稷骑兵的路数！”

固阳县令眉头蹙得愈发深了。

他沉吟几瞬，下令即日起全城戒严，又令县中百姓磨刀削棍，磨厉以须。

待诸般事宜吩咐停当，固阳县令命人铺纸研墨，向朝廷及周边郡县上表请援。

……

固阳守军多骁勇，先前假扮班稷轻骑的那几名卫兵为了脱身，很是费了一番气力。

他们回到卫队中时，身上多多少少都带了一些伤。徽昭亲自为他们送去伤药，又从私库里抽调出银两安恤勉励。

朝廷调兵需要时间。徽昭虽已在第一时间设计将班稷的行军安排透露给固阳守军，若朝廷援军不至，依旧于事无补。

他们兵力不足，辎重紧缺，若想最大程度地影响战局，只能以奇计取胜。

徽昭如今虽已从两军阵前脱身，到底还顶着人质的名头。

眼下两国对垒，局势晦暗不明。一旦她现于人前，难保不会被重新押送往班稷。更有甚者，还会背上刻意挑起两国战事的罪名。届时非但添不了什么益助，这些时日的所有筹谋，顷刻间便尽数成空。

徽昭眉头稍蹙，逐字逐句看过从班稷先锋军中缴获的军书檄文，又在纸上略做临摹，一个极大胆的主意渐渐在脑中成型。

她将一应筹划略略揣摩两遍，又令卫队诸人于班稷先锋军营地往西二十里处安营扎寨，依旧做班稷军打扮。

班稷人身材魁梧健硕，卫队诸人多出身雍州北方诸郡，身形与班稷百姓极有相似之处，装扮起来并不困难。

军帐、军旗等物件都是现成劫掠来的。待众人将营帐扎好，遥遥望去，俨然已有了七八分班稷先锋军的路数形容。

主帐之中，徽昭细细研读班稷军中文书，又比照着将一些字句反复临摹几遍，半日下来，便将班稷军中传讯的章法习惯掌握了八九分。

班稷悍勇，中军主帅却非有勇无谋之辈，接收信函情报时既要见信物，也要见人。

军中传令兵尽是些熟面孔，轻易假扮不得。为今之计，只有做一场戏，让班稷斥候自行截获军函，以便取信于人。

当日班稷先锋军帐中尚有几份未曾寄出的军书文檄。徽昭将那几封文函拾捡出来，略略改动几处，摹写出来。她又将文书原件尽数焚毁干净，才堪堪罢手。

诸卫兵跟在齐、沈二人身边多年，很是训练有素。他们拾掇好自己的军帐，便自发往中帐外集合。

徽昭拿着摹写好的文书走出营帐时，众卫兵已尽数在帐外候命。