如今九州一分为二，南朝为陈，北朝为周。

两方分庭抗礼多年，一直维持着微妙的平衡。

直到近些年，南陈的上一位国君驾崩，南陈永安公主把持朝政，南北局势忽而变得扑朔迷离起来。

沁水阁里听来的墙角，大多是有关这位南陈公主。

南陈上一位君王与皇后伉俪情深多年，可惜膝下缘薄，唯有一女，便是这位永安公主。

这位皇帝知人善任，节俭爱民，却英年早逝。

他崩逝后不久，皇后亦香消玉殒，随之而去，留下刚过及笄的女儿独留人世。

内阁大臣多番上奏议储君，不少王室亦蠢蠢欲动。

然而离奇的是，一夜之间，上表议论储君人选的大臣和试图夺皇权的王室相继离奇失踪。

据家中仆人所言，家主消失前，多半是孤身一人进了房间，而后没有任何异常的动静，察觉不对再开门时，房间已空空如也。

这样强大力量，寻常修仙者已不能及，不由得使人胆寒。

自天帝飞升，创立白玉京以来，人间君王可在登基前夜与天庭对话，一直是百姓们默认的事实。

如果得到天帝的认可，则会天降祥瑞，顺利加冕，而若是未得天心，则会降下天谴。

因而自那以后，无论是文武百官，亦或是王室贵族，皆不敢轻举妄动，直到永安公主手握重权，加冠称帝。

然而永安公主执掌江山十余年以来，南陈风雨飘摇，无数天灾接踵而来，不少人质疑她登基时的祥瑞为假，这数年的天谴才是真的。

天谴，或许意味着君主德行有亏。

这个猜想的背后，是无数势力的摩拳擦掌，以及对权力的渴望。

除以之外，这位女皇好男色也是广为人知的秘辛。

宫门前为女皇征兆男妃的内侍公公们轮班上任，征召处从未有休息的时候。

至于被选入宫的条件，则是由两位内侍长官评判容貌，容貌上佳即可入宫。

只是这容貌一说，颇为玄妙，似乎并无定数。

或有普通百姓不认可之人被选入宫，亦有貌比潘安者被赐金放还。

因门槛儿极低，被否决之后还有银子拿，起初几日犹疑后，百姓们纷纷趋之若鹜，上赶着入宫。

数十年来，从南陈国都开始，如今甚至有了北周的人慕名前来应征。

林焉听完，远山似的眉微蹙，“如今有多少人选上了？”

“哎哟，”那店小二在围裙上擦了擦手，夸张道：“那谁晓得，虽说入选条件苛刻，奈何去应征的也多，如今怎么着也有万余人了。”

三宫六院七十二妃，施天青挑眉：“这位女皇陛下挨个儿睡一遍也得三十年。”

“羡慕了？”林焉道。

“不止羡慕，”施天青端着酒杯的手轻轻打转，“我还要去争宠呢。”

林焉淡淡扫了他一眼，啜了口杯中酒。

施天青的话说的暧昧，其中意图却与他不谋而合。

这个皇宫就算与孔雀翎和女蛇妖无关，也必然有蹊跷。

林焉这么个爱管闲事的性子，必然是不会轻描淡写地忽视。

虽然天帝教诲，无论神仙妖怪，绝不可对皇室和朝廷使用法术，因而多有桎梏。

然而不入虎穴，焉得虎子。

况且为了维持人间秩序，天规亦有言，居于皇宫者，无论皇家子弟或是内侍女官，决不可修炼仙术，且修仙者不可入朝为官，若被察觉，将由白玉京上的仙官亲自处决。

他们一行人回到客栈，林焉对问寒淡淡道：“给我易容。”

“易容变形可是白玉京的必修仙术，”施天青闻言道：“你连这也不会？”

“我家公子当然会，”问寒急着反驳道：“他就是不擅作画而已。”

易容仙术需先在心中描绘出要变成的模样，方才能成功改头换面，施天青瞧着林焉，睨着眼笑。

这么个清雅如玉的仙子，居然不会作画。

然而林焉看着他，神色却有些迷惘。

“你……去过白玉京？”

他的话问的委婉，实则他是想问，施天青是否曾在白玉京中常住。不然如何会对白玉京中弟子修行之事如此了解。

施天青顷刻间明白过来，下意识咬中自己的舌尖。

他从没有去过白玉京的记忆，可方才那一句竟是脱口而出，更像是，他十分了解白玉京。然而再认真去想时，竟想不出半分与白玉京有关之事了。

他少见地垂下眼，陷入了沉默。

林焉给了不少银钱，让问寒带刘仁四处闲逛，而后关上门窗，安静地等着施天青梳理记忆。

直到月上中天，施天青才对他摇摇头，神色不明，“我最后的记忆，是年少时闯入了一片花海，一片……仙境一般，无与伦比的花海。”

“让你失望了。”

林焉递过去一杯安神的花茶，“没有，”他温声道：“早些休息，明日我们去宫门。”

他径直往问寒的房里去，后者正陪着刘仁玩儿今日从集市上淘来的小玩意儿。

问寒见他来了，便替他施法易容，却见林焉的目光停在刘仁身上，“怎么了公子？”

“你父亲让我把你带到安全的地方，”林焉对刘仁道：“如今南陈国都已到，你若想去哪儿，自己去便是，”

他说着掏出一封银钱，“拿着这些钱，置办间宅子，或是读书或是经商，天高海阔，就此别过。”

刘仁拆着孔明锁的手突然顿住，他嘴唇嗫嚅片刻，才低声道：“刘仁想跟着公子，鞍前马后效力，在所不辞。”

林焉似是有些意外，斟酌片刻道：“我大抵还会在人间待些时日，若你不怕杀身之祸，那便先跟着我罢。”

刘仁似乎没想到林焉竟这般好说话，他知道父亲如今在白玉京后，便一直想跟随林焉，以期得到仙缘，与父亲重逢。

虽然林焉现下并不打算点他成仙，时日久了，只要他为林焉鞍前马后，有朝一日总会博得青睐的。

林焉不知他所想，见他自愿留下，便对问寒交代：

“给刘仁扮作侍女，明日随我一同入宫。”

他说的云淡风轻，似乎从未怀疑过是否会落选。

倒是问寒笑了，“那孩子不过是客套几句，公子就真把人驱使起来了？这么大的孩子能做些什么？”

林焉闻言看向刘仁，后者一时怔愣后，目光便坚定起来，“我方才所说绝非敷衍之言！”

问寒惊掉了下巴，“你不怕死？”

刘仁摇摇头，“我性命皆是先生所救，何惧一死。”他说这话时，是与稚嫩面容截然不同的认真，只是下一秒就破了功，委委屈屈道：“我愿意随先生进宫，可为何要扮作侍女？”

“宫女和内侍，选一个？”

刘仁当即明白过来，虽然如今是女帝当政，老祖宗的规矩却不曾变过。

刘仁若是扮作内侍入宫，免不了被验身，更遑论——

如果这是一场针对男子的阴谋，刘仁手无缚鸡之力，林焉话说的骇人，可其实只需要他做个眼线，并不想给他招致杀身之祸。

刘仁聪慧，极快地想通了关窍，跪地道：“刘仁定不辱使命。”

林焉把人扶起，笑意温和，“多和问寒学学他的厚脸皮，不必动辄跪地。”

问寒：“……”

他给刘仁易容完，半大的孩子骨架还没长开，扮作女子也不违和，竟还有几分清秀的美感。

林焉点评道：“不错。”

“自然比公子强些，”问寒向来给点阳光就灿烂。然而得瑟完他突然后知后觉地意识到：“公子，我呢？”

林焉递给他一枚玉佩，“孔雀王不喜鸿雁传信，你带着我的信物去找孔雀王，询问他孔雀翎的下落。”

问寒接过，郑重地点点头。

“之前替那些幽魂安排来世命格之事，幽冥那边办妥了吗？”林焉又问。

问寒从指戒里拿出书信，交于林焉：“我正要禀告此事，泉台君来信，说是已经安顿妥当。”

林焉赞许地点点头，随手变出一把种子，放到问寒手心，“我新培育出的曼珠沙华，泉台君最爱的颜色，此物须得要灵气护着，劳烦你跑一趟带给他，以表谢意。”

孔雀王居于湄州岛万花林，而幽冥鬼蜮在天地的尽头，这一来一回，恐要不少时日。

“下回定要找天帝要一面水镜，公子也不必这么麻烦。”问寒有些忧心道：“我不在，公子切记当心。”

林焉笑道：“你几时变得这般谨慎？”

“施天青此人行事诡谲，又不知来历，”问寒踟蹰道：“您带他在身边，属下不能放心。”

“我会想法子试试的。”

问寒不解：“试什么？”

林焉笑意浅淡。

“他是否想取我性命。”

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