柳村山中，向来林静山幽的旷谷里，罕见的爆发了一场厮杀。

迟沂甩出长刀，将挡在张敬远身前的刀客一击毙命，而后飞身而出，抓住刀柄继续往前，拖着刀客尸体逼近张敬远。

长刀穿透刀客扎进鬼柳，张敬远背靠树身，冷汗直流，张皇失措间推搡刀客。

迟沂松开手，任由张敬远挣扎。

张敬远将刀客推开，扶着树身往后退，不断蹬出来些碎石子。

左腿上的刀伤血流如注，滴入碎石间，瞬间渗透下去。

迟沂弯腰，将刀缓缓抽出来，又是一刀狠狠劈过去，划在张敬远的右腿。

张敬远吃痛大叫一声，扑在地上，抓起石子不断的向迟沂撒去，想要阻止他靠近。

面前之人憔悴的面容上，胡茬隐约可见，张敬远微弱的攻势丝毫没有被他看在眼里。

在鬼柳上住了两天，就着一壶水吃了两天干粮，昼夜不息地守着东柳山，生怕放跑了张敬远。

一夜激战，迟沂杀了太多人，唯独留下张敬远，长刀在寒夜里被森冷月色与鲜活的热血包裹，带着令人胆颤的阴寒，一刀一刀挥在张敬远眼前。

每一处痛楚，都叫张敬远忍不住要昏死过去，但下一刻，又会被新的痛楚激醒，反复煎熬。

“还跑吗？”迟沂将刀扎进张敬远耳旁的土地，刀刃对准他的脖子，哑声问他。

张敬远咬着牙，胳膊上的伤口传来的刺激叫他一阵一阵抽搐着，狠声答他，“跑不了，当然……就不跑了。”

迟沂听完他的话，突然冷笑起来，一双被血沾染的手，有节奏地拍打着张敬远的脸，仿佛听到了天大的笑话，“你之前可不这么想。”

耗着迟沂的人马，在东柳山的各处山洞里反复冒头，分散他们的精力。

狡兔三窟，这东柳山就好比兔子的洞穴，里头洞道相连，足足有六个洞口，张敬远时不时派人从其中一处出来试探，打的迟沂措手不及。

已经很多天没敢闭眼好好休息了，迟沂杀红了眼，却又不能真正解决掉张敬远，只能废了他，让他逃不掉。

迟沂提起刀，用袖口擦拭刀刃，在张敬远的注视下，挽了个刀花。

就在张敬远以为那一刀又要劈下来时，迟沂手上却一转弯，挑了他的衣摆削断。

认命闭上眼的张敬远一睁眼，就见一块碎布罩上来，塞入自己口中。

迟沂特地塞的深了些，怕张敬远咬舌自尽，断了说话的能力，虽不致命，但要是真的不能开口说话，那他这几日的苦岂不是白费。

“拖走！”迟沂挥手让手下将张敬远带走，回头点了点人数，指着身边一位手下道：“死了多少兄弟，就用他们的手脚先抵上。”

这一趟抓捕，张敬远这边还剩五个人，除去张敬远暂时不能动，还有十六个名额，不过迟沂这边损失不算严重，此番折损四人，还要先往司里上报。

长刀插回刀鞘，迟沂抬头望了望天，拖着疲惫的步子，摇摇晃晃地赶去烟霞镇。

不出所料，他今日，应当可以睡个好觉了。

此刻，在相距数里之外的寿州城郊，韩霁同样疲惫地赶往临时住处。

献二爷说交易不宜在白日进行，怕惹官府注意，故而叫韩霁等到天黑才见到货。

献园背靠一座断块山，山壁笔直垂下，韩霁的人无处藏身，只能远远躲在正对门口的林子里，不敢轻举妄动。

园子里果然大部分都是盐，腌菜反而不比盐多，可见这园子打一开始就不是用来做腌菜的地儿。

盐则明目张胆的装在腌菜坛子里，为防露馅，献二爷还派人在坛盖上抹了腌菜汁。

只是这一次献二爷凑的格外快，竟从一家民户地窖里搬出盐补上缺口，韩霁心知如这般藏盐的地儿肯定还有不少，只能先行取消动作，又向献二爷要了一倍的盐。

他借口说自家商船还没到寿州地界，要暂时将货寄存在献园内，便脱身离开。

临时借住的地方是第二次与映棠相遇的果园。

为免引人生疑，映棠先与韩霁同行，又以买果子为由先行离开去了果园借住，韩霁这时候无法入城，赶过去照看妹妹也在常理之中。

映棠向易辞晚租了四间房，韩霁赶来时，她正在院子里同其他人一起烤肉。

映棠端着刚拌好的蘸酱，正要送去烤架，一错眼见韩霁进门，忙打招呼唤他过来。

“兄长！快来吃烤肉。”

果园的驻守伙计们都是生人，以防有人同献二爷认识，映棠在这边仍要与韩霁扮作兄妹。

韩霁甩了甩袖子，凑近一闻，发觉有些不大妥当，便说，“为兄先去换身衣裳再来。”

一来是身上确实沾了些腌菜的酸臭味，二来也有要事要吩咐方元。

方元会意，从矮桌边起身，喊了声，“我陪郎君去。”三两步便窜出去了。

那边要商议公事，映棠放下碗，便拍着手吸引众人注意，“我这蘸酱可还有人要？”

没得到蘸酱的齐齐举手，映棠假装点人数，留意着韩霁他们进了屋，这才转身去备菜的桌子。

见夏负责划开李子把核取出，再丢进桶里，赵三则拿着一根擀面杖将果肉舂烂成酱。

她特意买了未成熟的酸李子，每碗放上一勺果酱，就好比陈醋，还额外多了些果香。

再用朝天椒磨成的粉和其他调料混合，只消加一点清水，就成一碗酸辣合宜的蘸酱。

果园的伙计日日同各类果子打交道，还是头一回用在这里头吃，都赶着一股新鲜劲儿。

韩霁换完衣服出来，就见到一伙人争相抢夺几碗蘸酱。

方元从他身后跑出，见状迅速冲上去加入混战。

映棠递给韩霁一碗蘸酱，催促道：“快些入座，今日吃的可是炙羊肉。”

方元旁边就有空位，韩霁犹豫的看了几眼，只好先坐过去。

“哎呀郎君别磨蹭了，我也给大姑娘占了座，”方元从桌子下拖出一张小板凳，放到他与韩霁中间。

韩霁无奈坐下，面前矮桌上放着一壶酒，他推远了些。

方元想要拉回来，韩霁警告他道：“明日还有生意要谈，你敢喝酒误事，当心我把你派到迟郎君那里，让你跟着他干活。”

一提到迟沂方元就缩了缩，嘀咕道：“就知道吓人，你可没那资格。”

映棠端了一碟羊肉过来，闻言笑他，“我这羊肉里可是放了酒的，小元要是喜欢，就多吃些。”

说罢，映棠顺走了那壶酒，说是要拿去腌肉。

韩霁夹了一块羊肉在碗里蘸了蘸，尝试咬了一口，发现很难咬动，便只能整个塞入嘴里。

映棠做的蘸酱的确特别，韩霁还是头一次吃到这种搭配，以往也有达官贵人设宴邀遍京都权贵，最喜欢做炙肉宴，一般都是撒盐简单增味，吃得就是讲究一个简单自在。

不过这蘸酱的味道虽然独特，但烤肉的人手艺却一般，羊肉烤过了头，韩霁嚼了好半晌，腮帮子都酸了也没咽下去。

旁边有羊大骨熬好的汤，韩霁去盛了一碗过来，就着羊汤喝下，才终于拯救了自己的牙齿。

放下汤碗，韩霁起身去到映棠身边，准备帮映棠打下手。

映棠正在腌制一只鸡，程安半个时辰前杀了洗好送过来的，如今正是腌制到了最好的时候，要将它绑在竹棍上架着烤。

她将棍子从鸡脖子塞进去往里捅，想要从鸡屁股那里穿出，韩霁见她捅了几次也没成功，便说了声，“我来吧！”

然后拿过竹棍，抓着鸡翅膀往里塞。

映棠帮他提着另外一边的鸡翅膀用力，两人合力才将鸡穿好。

韩霁把鸡举起来，映棠往表面淋了些油，便示意他送去烤架上。

映棠拿了抹布过来让他擦手，韩霁接抹布的时候，扭头见那边烤肉的是果园的一个伙计，羊肉在他手中凑着火焰烤，外面焦了里面没熟，用刀划开肉一看，又只能继续烤。

真是暴殄天物。

韩霁叠好抹布问映棠，“想不想吃炙羊肉。”

映棠茫然不解，她不想吃为何置办这一院子，只是如今忙的还没开始尝一口呢。

“想啊，我等鸡肉烤好了一道吃吧。”

话音刚落，映棠还没反应过他问这话的原因，就见韩霁拿了几串刚串好的羊肉，到炭火架子那边去，在果园伙计身边坐下。

原来他的意思，是问映棠吃不吃他烤的肉啊。

不过韩霁平日里风光霁月的，不像是会做这些杂事的人，映棠看着那只烤鸡，开始担心万一韩霁烤糊了，自己要不要吃了。

她怕驳了韩大人面子。

又怕害了自己的舌头。

到时候再看吧，两害取其轻，实在不行，映棠瞥了眼正在疯狂吞肉的方元。

那就礼让给方元好了。

映棠摸了摸鼻子，去给自己盛了碗羊汤，跑到方元边上坐着，心不在焉的喝着。

韩霁一近烤架，架势就摆的格外自在，他拿了个陶罐装上羊油，把油烧热了放肉串进去滚了一遍，又拿出来摆在烤架上，羊油在火堆里滋滋作响，散发出焦香。

一挥手撒了两撮盐，等表面的油烧的差不多了，便往旁边的碟子一放，又拿了几串重新开始。

最后一把烤完，他再把烤过的几串重新摆上，把表面炙焦，一收手全部提上，往架子上摔了两下，油便又甩下几分。

一时间，香味弥散，叫众人都伸长了脖子去看。

果园伙计入了迷，一回神手里的肉串又焦了几分。

韩霁瞧着满意至极，拿着成果过来，端到矮桌上放下，用真诚到不能再真诚的目光注视着映棠。

“还请……妹妹品鉴一二。”