韩府的接风宴就这么三言两语被截下，那随从想着若是直接退了席面，酒楼要退押金，少不得去核查，干脆叫他们改到明日，这韩府要的席面也送了，酒楼的钱也收了，到时候有些个撕扯，他只管躲开就是。

韩珲毫不知情，入了府便径直去黎园请安，特地向老夫人提及此事。

这韩珲要装母慈子孝，老夫人自然也不会戳他的面子，只抱着那只猫儿也不瞧他一眼，“倒是难为你费心了。”

往常人过来，老夫人少不得要讽刺一两句，恨不得立即将人轰出去，许是近日心情舒畅，难得对他和善些。

人说孝道大过天，韩珲当初能入朝为官靠的就是老夫人娘家那点人脉，奈何老夫人因二房之事与他离了心，近些年来越发冷淡，竟渐渐的隐在这府中一角，既不问家中事，也不管外来人，眼下府中能撬动一二的，无非也就是韩霁与那只猫罢了。

韩珲虽心里窝火，却不敢当着面的发出来，见老夫人一心一意都在那猫身上，当即在屋中扫了一圈，有意打探道：“霁儿如今忙于公务，母亲身边无人照料，如今独居这黎园中，也没个人陪着，夫人也总是忧心母亲身体，不若依儿子的，还是搬回去的好。”

搬回去，一日两日不也是同这猫儿做伴，老夫人心道他这是冠冕堂皇，她便是不搬，这府里也没人能拿她如何，当下冷哼一声，“你家那位夫人倒是一副好心肠，我自在这黎园住的顺心，也不图你夫妻两个给我养老，我那乖孙儿南下时你们就来扰过一道，莫不是我这黎园脚下埋了金子，你怕我这老婆子偷着花了，叫你们心里不畅快。”

黎园脚下有没有金子不知道，不过韩珲要老夫人搬回去，说白了也就是为了那点名声，韩家的老夫人独居，旁人少不得要议论两句，为此她那为好儿媳不少往家里定东西，今日送一匹布来，明日送一盒糕点，就说是专程为老夫人准备的，人都说韩家得了个好媳妇，可究竟有多少东西是真真正正往这黎园送了的，她掐着手指头都数的过来。

都以为她只是日日窝在黎园喂猫，可这府里上上下下的事，老夫人都牢牢拽在手里，大儿媳那点手段，还不至于看不明白。

韩珲深知劝不动，只好转了话题道：“母亲既不想搬回去，儿子也只能日日来尽孝，好叫母亲知晓儿子的诚心，不过眼下还有一桩要事。”

他也是个官场中人，起先总要打些场面话的，老夫人见他改口，心里就明白，前头劝她搬回去的那些话，恐怕都不过是前菜。

果然，韩珲接下来便起身，先是恭恭敬敬地行礼，接下来便从袖中拿出一叠帖子来，递与老夫人一旁伺候的桂妈妈，桂妈妈翻开一帖子凑到老夫人面前一看，居然是一张贵女小像，一旁附了年岁与家世。

惯来相看，都是用这一份份帖子先过个目，瞧着好的就去打听打听，或是找借口约着见上一面，姑娘们有些才艺的也都可以写上去，这帖子是开国郡夫人准备的，她一向爱做这些牵线搭桥的美事，京中但凡哪个勋贵人家有了适龄的郎君与适婚的姑娘，她都要张罗一番。

韩珲说道：“儿子想着，孩子们也都大了，到了成家立业的时候，婚事该早些准备起来。”

府里拢共三位公子，皆是到了成婚的年纪，不过韩霁那里老夫人另外做了打算，此刻韩珲开口，老夫人心里一惊，就怕这婚事是冲着韩霁过来的。

乖孙儿才托自己去楚家提亲，韩珲若是这时候插一脚，论说也不难推脱，就怕他们暗中与别家探了口风，便不好解决了。

这姑娘家的清誉最是麻烦，尤其是到了议亲的时候，但凡是有了相看的人家，私底下总要先透个口风，万一传出些什么，脸上也难看。

老夫人问他，“我看这帖子上的姑娘皆出身高贵，就是不知你们夫妻二人瞧上了哪家。”

韩珲要说的自然不会是自己名下的两个孩子，“霁儿的婚事，到底还是要叫母亲来过目的。”

老夫人扣下帖子，将鱼鱼放下地，拍着它的屁股让它自己去玩，她便知道这便宜儿子肚子里没好货，所谓无事不登三宝殿，既登了这黎园的门，不讨些好处是不会罢休的。

“要我看，”老夫人摸过那一叠帖子，笑得格外和善，“都是些顶好的姑娘。”

听着这话，韩珲估摸着老夫人应该也是为韩霁的婚事着急，况且这帖子里的姑娘无一不是名门贵女，老夫人挑不出错来，这里头尤以李尚书家的四姑娘最为合适，韩珲专程将她的帖子放在最上面，无论家世与人品，保管老夫人挑不出错来。

眼见着老夫人打开那张帖子，韩珲心下骤生期盼，却又佯装淡定，坐下缓缓品茶。

茶是好茶，入口甘甜而回味更甚，不带一丝苦涩，隐约留一股花香在齿间，韩珲放下茶盏，只觉得舒了一口气，转头再去瞧老夫人时，却见她丢了那帖子，转而翻起了其他帖子。

韩珲心道可惜，不过那些个帖子里的姑娘，单挑出来哪个都是好的，只是四姑娘于他最为有利，老夫人如今翻开的是宗正少卿尹长朴独女尹纾的帖子，此女名声在外尤擅丹青，想来才女之名定能吸引老夫人的眼光。

果然……老夫人放下了她的帖子，继续去翻下一份，韩珲僵着的手险些摔了茶盏，好在反应过来，赶忙扶住了。

老夫人瞥他一眼，自顾自的翻着帖子，“此茶名贵，若你无心品鉴，便先下去吧，我这里且要些功夫。”

她刻意磨蹭，原就是要磨一磨韩珲的耐心，他等不了自然就走了，这儿子她养了几十年，一举一动都叫她格外熟悉，每翻开一份名贴，儿子那眼神便追了过来，便就偏偏不如他的意，转而放下去瞧其他帖子，可接二连三都是如此。

老夫人还有什么不明白的，这就是猎人挖下的坑，挑哪个都是陷阱。

他们在拿霁儿的婚事做文章，去笼络一门亲家，姑娘都是好姑娘，可她们背后的家族却不简单，以婚姻绑定两家，错综复杂的姻亲关系可是这京城最说不清道不明的人脉。

一家人算计到如今这地步，老夫人心下冷笑，干脆丢了那帖子，一如往常般的开始轰人，“我头痛的紧，你在此处，我心烦的很，”她挥挥手，起身按着头往里屋走。

那猫叼着半条鱼走到老夫人脚边上，把鱼放下用爪子推了推，想要送给她做礼物，“我不爱吃鱼，不过是你送的，我便收下了，”老夫人怜爱的将它抱起，鱼鱼陪了她好些年，她老了，鱼鱼也老了。

有时候，人还比不过一只猫，它只要吃饱了，总念着你的好，可人若是喂的太饱，徒长满腹野心。

念不念你的好，全凭良心，可良心这东西太难得，老夫人却不敢奢望了。

她早就看透了，他这儿子皮囊底下装的那份薄凉，当真是像极了过世的夫君，比上有余。

韩珲面色颇为难堪，仍旧顾及礼仪，才在桂妈妈三催四请下挪步离开。

老夫人回头，望着走向院门的儿子，眼里带着沉痛的失望，鱼鱼趴在她的肩头随即回望，看到那叠帖子，她这才顿生悔意，觉得自己不能再放任韩珲算计霁儿。

桂妈妈送完人回来，就见老夫人将那帖子按照送来的顺序摆好，疾声说道：“替我备上笔墨。”

老夫人将帖子上的人名，依照顺序抄录，并附上家世，她将宣纸折上，交到桂妈妈手中，“你亲自跑一趟，给霁儿送过去，让他好生提防这名单上的人家，切莫着了道。”

虽说这帖子上的姑娘们出身不凡，自是做不来出格的事，但架不住有人蓄意谋划，弄一两场邂逅，搭上些意外，便足以叫韩霁栽跟头。

名单被送直盐铁司，此时韩霁正从刘大人那里回来，门房过来递话，说府上老夫人送了东西过来。

桂妈妈借着送衣服的由头过来，凑在韩霁面前低语，“大老爷今日提了议亲的事，老夫人知道公子心意，便抄录了这份目录，叫公子往后注意些。”

韩霁接下衣服，眼见着人走远了，回文书房寻了处僻静地儿，将名单取了出来。

祖母许久不理家中事，尚且能瞧出蹊跷，身处官场的韩霁又如何看不出这里头的门道。

户部李尚书、宗正寺尹少卿、御史中丞……大部分都是盐案牵涉背后的暗线官员，韩霁和迟沂一直设法挖掘其与楚州的联系，皆未果。

这名单来的及时，却也不得不防。

如今最关键的地方，在于韩珲在这其间扮演了什么样的角色，他想借姻亲关系帮这些人拉拢韩霁，那么无论韩霁同这其中哪一户人家结亲，彻查盐案时都必须避嫌，且有勾结嫌疑，到时候如果想要全身而退，保自己则必然要保这其中一家。

韩霁供职盐铁司，万万没想到，自家大伯竟也是这盐案其中一员。

迟沂那边已经来了信，张怀的证据就在来京的路上，刘大人昨日进宫与官家秘报，牵涉官员已经在官家那里过了明路，他们如今想借韩霁这方开一道口子，为时晚矣。

这便是他秘密返京的要义，韩霁喊来方元，递与他名录，悄声道：“去查查韩珲与户部李尚书是否有结党嫌疑。”

作者有话要说：小贴纸：

1.宗正寺掌管皇族事务，少卿为里面副一级的长官，取此官职用以联系寿州赵涪，但效用不大，可忽略。

2.近来忙于论文与考试，恐怕稍有耽搁，但不会太久。