宋长明没有说话，手紧紧握着茶盅，面色阴沉。王曼云知道他在克制怒气，佯装不悦地训斥道：“宋清，注意你的言辞。”
宋清并未看王曼云，只是定定地站着，仿佛全然没有听到她的话。王曼云走到媒人身边，对媒人和章成母子道：“让几位见笑了。今日几位来府，宾客众多，还未带你们去四处看看。不如就趁着这会儿，随我去走走吧。”
俗话说家丑不可外扬。宋长明再生气也不可能当着外人的面去责罚宋清，因此三人应声，跟着王曼云出了延寿堂。和宋清擦肩而过的那一刻，章成看了她一眼，嘴唇微动，似乎是想要说些什么，但最后，还是未置一词。延寿堂的门从外面掩上，屋内是死一般的沉寂。
啪！一个茶盅倏然飞来，直直朝宋清身上砸来。宋清闪身避过，那茶盅落在她身侧，四分五裂。茶水溅出来，落在她的裙子上，洇出几个灰色的水团。
“当着旁人的面，你怎敢和我如此说话？！”宋长明大怒着质问道。
“那我要如何？笑着签下这份婚书，然后按照你们的意愿嫁给章成么？”面对宋长明的质问，宋清心中非但没有一丝害怕，反而有种隐隐的兴奋和期待。
“你以为你能如何？你自己的身世自己不知道么？人贵有自知之明，章成已经是你最好的选择，难道你还妄想去嫁入高门？你可别忘了威远伯府的事。”宋长明道。
宋老夫人跟着急了，苦口婆心地劝说道：“清丫头，祖母知你心高，可即便你嫁入高门，日后也难保善果。高门大户最重声名，他们若知晓你的身世，对你十分不利。威远伯府便是前车之鉴，你不可由着性子胡来，做了傻事。倒不如嫁给章成，最为稳妥。他方才知道你的身世，也愿意娶你，待你好的。他是个好孩子，祖母看的……”
“可是祖母，宋清明明说过要等章成有功名之后再成婚，为何如今这么着急将我嫁出去？”宋清看着宋老夫人，脸色再也不似从前的温顺，也没有不甘和悲哀，只是一种难言的冷漠，和悲凉。
“祖母说过，是因为知淑要成婚了，到时你若还未成婚，于礼不合。”
“是吗？”宋清极轻地笑了一下，“所以为了宋知淑就要牺牲我？”
“什么牺牲？”宋长明气道：“难道为你选一个好人家就算是牺牲你了？章成现在未有功名，但科考之后定然上榜，你就这么倔强，不顾你妹妹和安顺侯府的声名，非要推迟婚期到那个时候？！”
“定然上榜？”宋清讥讽一笑，“父亲，即便是礼部尚书，也不敢说这话的，您是否太着急了？”
宋长明一怔，立时意识到自己失言，改口道：“章成才学甚好，我对他有把握。即便他不幸落榜，有我在，他总会有一个好前程。”
“可我偏偏不愿。即便他有才学，即便他会有好前程，我也不愿。”宋清一字一句地说着，掷地有声。
宋老夫人惊住，“清丫头，你……”
宋长明则站了起来，死死地看着她的眼睛，凉凉道：“你今日，是铁了心要与安顺侯府作对了？”
“如果侯爷非要逼我嫁给章成的话。”宋清慢慢道，毫无惧色。她说侯爷，而非父亲。
“好，”宋长明点点头，嘴角扯出一个讥讽的弧度，话语仿佛锐利的毒箭一般射出，“真是个孽障，不过是下贱之人生出的东西，给你一门婚事你却不要……”
“侯爷！”宋清忽然打断他的话，拔高音量道：“注意您的言辞，我母亲清清白白，您不可如此辱她。”
“我辱她？”宋长明仿佛听到了什么极为好笑的事情，继续道：“秦氏背叛于我，与人私通，被人捉奸在床。而你，一个私通生下的孩子，也敢与我叫嚣，与我争论清白？”
“即便是……”宋清顿了一下，“亲眼所见，但是我母亲救了您，又嫁您为妻，朝夕相处那么多个日日夜夜，她的为人如何，您应当清清楚楚，难道就从没怀疑过当年之事？”
提起当年的事，宋长明依旧无法释怀，暴怒道：“怀疑什么？亲眼所见，人言纷纷，证词确凿，难道非要秦氏亲自承认才算完？”
“我母亲，为了自证清白，不惜撞柱而死，又替我取名为清。你们不信她，我信她。只是侯爷，宋清多问一句，您信了当年之事，是全然因为证据，还是您从心底，就一直在怀疑她并非真心对您？”
宋长明面色微变，隐隐意识到宋清似乎知道了什么，但是不可能，她只是一个孩子，如何知道秦氏成婚前的事，只怕是别人对她说了什么，是……朱朱。对，她年底时带了朱朱回来，一定是朱朱说了什么，所以她才会如此问自己。
“我不管别人对你说了什么，你母亲当年与人私通，是铁板钉钉的事。你若要替她平反，还是等你亲自见到她的时候吧。而今日，你若是不签了这婚书，好好嫁给章成，这间屋子，你是出不去了。”宋长明威胁道。
宋清转身看了屋外，那里站着一圈人影，都是听了命令来围着延寿堂的。宋长明果然已经做好准备。宋清并不着急，反倒打开了门，不紧不慢地拿出腰间的荷包，将信号筒对准天空，伸手拉动了引线。
火红的烟花在空中爆开。几乎是同一时间，林宣出现在了延寿堂外，慢悠悠地走来，在被几名护卫拦住时轻飘飘地笑了一下，扬声道：“侯爷，你猜院里这几个能否拦得住我？”
“你又来做什么？”宋长明走到屋外，与林宣对峙。宋清早就退到院中，离宋长明三步开外。
“宋小姐与我说了些故事，我觉得可怜，想着来帮帮她，如此而已。”林宣微笑着。
“这是我安顺侯府的事，如何轮得到你插手？”宋长明不悦道。
宋清道：“侯爷，我是母亲与别人生下的孩子，这些年来您也并非当我是安顺侯府之女。您留我在府里，到底是因为什么？您清楚，我也清楚，何必如此冠冕堂皇。”
宋长明被她说中心事，疾走到宋清身边举起了右手，狠狠打了下去。然而巴掌没有落下去。他的右胳膊被林宣捉住，动弹不得，身边是几个被撂翻在地的护卫。
林宣一脸不怕死地笑道：“侯爷，打一个女人，算什么。”
宋长明是朝廷官员，并非军中人，年纪也已过四十，自然打不过林宣一个少年人。只是这样被人制住实在火大。他刚喊出“来人”两个字，林宣就立马打断了他的话，“侯爷，林宣可提醒您，今日来客众多，别让人看笑话。”
宋长明狠狠瞪了他一眼，“放手。”
林宣松了手，朝宋清使了个眼色。宋长明一面揉着胳膊，一面起疑这二人是如何在一起的。他冷哼一声，沉声道：“林宣，你年纪小，我不同你计较，但是宋清，无论私下如何，你在明面上是我安顺侯府的人，户籍册上也是。你若执意不签，我可以代你定下这门婚事。即便你执意不嫁，你也已经是章成的妻子。”
宋清回道：“侯爷，您怕是忘了。我方才说过，我是不会签的，也不会嫁给章成，否则，会有很多人知道我的身世。今日来客众多，想必大家很喜欢听听以前的事情。”
“你敢？……”
“我有什么不敢？！您若是不怕这丑事被人知道，我又何惧？”
宋长明火冒三丈，又奈何林宣在此动不了宋清，只能言语威胁，“难道你不怕你母亲泉下难安，秦家人没脸做人？”
宋清硬声道，“事急从权，宋清顾不得许多了。”
“你……”
“侯爷，我们已经离席太久。您没有耐心了，我也没有。实话告诉您，我自己清楚今日和您作对，今后我是不会好过的。今日林宣在此，也算是个见证。宋清……自请离开安顺侯府，从此并非安顺侯之女。”
林宣怔住，饶有兴致地看着宋清。他只知道宋清要拒婚，没想到这小丫头这么坚决，倒是有骨气。
然而宋长明不愿意放她离开。他还没有同意宋清拒婚，如今她又要离开，真是不把自己放在眼里。可权衡利弊，他不能让宋清脱离安顺侯府，否则秦家人追究起来，是个棘手的问题。因此他冷冷道：“婚事可以日后再说，但你永远是安顺侯之女。”
“侯爷，您这样，就没意思了。”宋清平静地道：“您为了秦家将我困在府里，对得起我母亲么？”
宋长明不置可否，“你若离开，旁人议论纷纷，我丢不起这人。知淑还要成婚，你别害了知淑。”
“是吗？横竖我都是要别人让路，从前是，如今也是？”宋清耸耸肩，凉凉道：“可是如今，我不愿了，我是一定要离开的。如果您不放我走，今日之内，我的身世会传遍整个帝京。您不怕丢人，那我也不怕。”
“混账！”宋长明气得直喘气，“你就一点没有羞耻之心么？”
“事急从权罢了。”
“你在侯府，尚且衣食无忧。你一旦出去，靠什么生活？”
“当然是我母亲的嫁妆啊……”宋清笑道：“难道侯爷以为我要净身出户。我既然要走，不再做安顺侯的女儿。那我母亲的嫁妆，自然要交给我，难不成，还要交给别人？”
宋长明的胸口不断起伏着。今日宋清一直在挑战他的底线，先是拒婚，然后还要离开侯府，现在又要带走她母亲的嫁妆。真是会算计，和她娘家一模一样。那么多嫁妆，她还想全部……
“不巧，我有当年的嫁妆单子。”宋清眨着眼睛，唤不远处的思思过来，从她手里拿过了信封，对着安顺侯扬了扬。
“有备而来，宋清，你可真是个好女儿。”宋长明咬牙道：“若我不给呢？你还是要用当年的事来威胁我么？”
“不算威胁，算是交易。”