阮寻骨被刺杀的半月前，一切风平浪静。

距谯州百里远的建康城，一场秋雨结束，凉风瑟瑟，梧桐叶落，纷纷铺满这座石头城。

戌时入夜，建康宫内，宫人们点蜡上灯，昏暗浮动的烛光映照着宫城的青檐朱门，显得华丽而肃穆。

一道倩影幽然穿出云龙门。

秋风乍起，把烛火摇乱，宫人们手忙脚乱弯腰护灯，无人注意到那影子的主人步步靠近，除了内侍何丰载。

他轻轻侧身瞥了一眼来人，拿起一根蜡烛。“玉娘来得正好，帮帮忙，将它放去那边。”

其他人见玉娘是太子身边的人，未敢同她说些什么。玉娘接过蜡烛，朝前走去，背身众人，将蜡烛底下夹带的字条迅速拆开。

上面写道：“荆州太守，久病沈疴，要其必死。”

又是一阵凉风，玉娘抬手挡风，面无表情地任凭纸条被火焰吞噬，随后若无其事地抚了下发丝微乱的鬓角，裙摆摇摇地离开了。

等她到了含章殿前，一名健硕高大的披甲男子拦下了她。“谁？”

她道万福行礼，语气轻柔：“殿中将军好。”

殿中将军桓铖颔首，侧身给她让出一条路。“是玉娘啊，今日怎么没见过你？”

“将军说笑，玉娘这不正站在将军眼前。”

“丰载说看见你进了弘训宫。”玉娘擦身而过之际，听见桓铖低喃一句。

玉娘生得玲珑娇俏，量小轻盈，此时翩翩回身，再次行了个万福礼：“二爷，婢子是大爷的人。”

桓铖压低声音警告她：“我知道，但你自八岁就在太子身边了，我希望你同他能有良知，别对一个孩子下手。”太子谢曙今岁满十出二，依旧饱含天真，不谙朝堂诸事。

玉娘只觉讽刺，她年方及笄，左不过年长太子三岁，竟也算得上是个老人了。

“嘘——”玉娘轻声止住对方的牢骚，随后从宽大的袖子中取出一封信，塞给桓铖。“这次就拜托二爷了。”

“这是？”信封无名无姓更无亲启，属实让脑子一根筋的武将迷糊。

“给荆州那位的，他疑心重，这信我劝将军还是别拆了，要想知道写了什么，你问玉娘便是。除了送信，还有一件事有求于二爷。”

“何事？”

“要一包□□。”

“知道了。”桓铖对他们之间的密谋不感兴趣，冷面收下了。

“太子殿下如何了？”

“入冬了，寒疾又复发了。今日太医看过，现下想来已服药歇下了吧？”

玉娘应声点头，灵动的眸子抬起又转了下去，一副欲言又止的模样。

桓铖很是厌倦宫内的勾心斗角，直截了当问她：“有事？”

“你我都知道，太子殿下心性纯良，博综艺文，意不在中宸，更不善机宜之法。”

她靠近桓铖，用气声说道：“而今殿□□虚气弱，陛下夜夜与那章贵人醉酒笙歌，恐怕那二王早已蠢蠢欲动了。”

桓铖没想到素来沉默寡言的奴婢竟会主动提点自己，倘若说这话的是太子殿下，他自当重视。可玉娘是个深宫贱婢，男人天性在女人面前的倨傲此时得以彰显。

桓铖想也没想就反驳她：“丹阳王年幼，常居弘训宫，又同殿下情同手足，不会的。至于会稽王，贪婪骄恣，宠昵群小，不足为惧。”

“殿中将军如此胸有成竹，那婢子告退。”玉娘深谙男人们的脾性，正想识趣离开，却被拦下。

男人想说服女人，是天性。桓铖提出他埋在心里的担忧：“并非胸有成竹，玉娘，南郡公，他难道没有吗？”桓氏的衰微自征北大将军战死，便越发不可阻挡了。今时的桓氏或京中闲职，或谪守南郡，怎会甘心呢？

“婢子不知。”

“兄琰少孤，三载服阙，年幼无权无势，故听从温相的调遣，荆州一去十七不回，料其野心不死。我近日听闻荆州太守王悃病重，想来他已踌躇满志。”

桓铖所言极对，玉娘却不能承认，桓琰是她的主子。她八岁就被春山涧卖给了桓琰，安排在建康宫内效命。“背叛”是春山涧的大忌，她惜命得很。

“男儿有志，玉娘一介女流，岂敢轻易置喙。”

“呵，也是。跟你说这些干什么，你只是个忠心卖命的奴婢罢了。去吧。”

“殿中将军。”一声娇俏的小女孩音，玉娘和桓铖一齐望去，是太子身边的雪朱。

“殿□□贴殿中将军，特意命婢子沏了壶热茶给将军。”被雪朱刻意忽视的玉娘识趣地退后几步，不动声色，将她满眼的热切殷勤尽收眼底。

桓铖从来招架不住这种小女生，忙向玉娘使眼色。

玉娘冷声吩咐道：“雪朱，你先回去吧。”

雪朱一向不喜玉娘，此时又是能借桓铖向太子示好的时机，说什么她也不会轻易离开。

她反唇相讥道：“方才我瞧见你跟殿中将军在门口说了那么久，怎地我来送壶茶就着急赶我走？”

桓铖厌烦至极，直接冷脸走开。吃了闭门关的雪朱翻着白眼跑回去。

现下只剩下她一个了。玉娘迎风而立，摸出之前藏在香囊里的一缕青丝，是她母亲的。

她因举棋不定，故在冷风中久久不肯离去，想让神思再清醒一点，想让关乎旁人的生死抉择再有利一些。

忽然她想起幼年家中箪瓢屡罄，母亲辛苦替人缝衣浆洗，拿钱换来的米粟往往都是先仅着弟弟吃，对自己非打即骂。

纠结的内心此刻无比坚定，是充满仇恨和冷漠的坚定。

玉娘旋即进了含章殿大门，往太子寝宫去了。左脚才迈进寝宫门槛，她就听见里面的银碗瓷盘被敲得一通愤怒的响，再往前走几步，便撞见雪朱哭得梨花带雨的被宫人拖下去了。

“殿下万安。”玉娘上前拾起银筷子，命人将这些都撤掉。

谢曙见是贴身宫女回来了，便把房内的其他人都打发走。“玉娘，你今日去哪儿了，雪朱真是烦死本宫了，你来便好。”

玉娘轻轻叹气：“殿下不该动怒的，容易教有心人看了去。”

谢曙闷闷不乐：“看了去又怎样，是她没有眼力见儿，硬要往桓将军身旁凑，光是下午那会儿就替本宫送了两回茶。真真是……罢了，已经打发她去做些粗活了。”

玉娘接过谢曙的汤婆子，往里面添炭，一举一动，得体大方，令人悦目。“除了婢子，还有雪朱，别的人知道这件事吗？”

谢曙不悦道：“知道又如何？出了这建康宫，外面的士族子弟里面，哪有完全喜欢女人的啊！”

“殿下，喜欢殿中将军没有错，喜欢其他男人亦没有错。可殿下既为东宫太子，如今陛下将大权下放，殿下又年岁尚轻，这一言一行皆在朝野的密切注视之中。他们只等着殿下的一个错误，好以此……”

“够了！玉娘，我知道你是为我好，以后我会注意的。但你也别把王叔他们想得太坏……本宫喜欢谁……还轮不到他们评定对错！”

“欲加之罪，何患无辞啊，殿下！”玉娘跪下行稽首之礼，认真劝说道：“婢子有一法，既能让殿下不落人话柄，又能让殿中将军高升。”

“这……”谢曙一直以来都不愿意面对这些阴风诡雨。可他不得不承认，倘若没有心机，他这个东宫之位便不会坐得安稳。“你说吧。”

玉娘跪着将块白玉珏呈上。“这是今日弘训宫的明谨给婢子的，是丹阳王的意思。他们要婢子将殿下的一举一动递给弘训宫，婢子先是应承下来，才得以从那边脱了身。”

“起来吧。”谢曙神情一沉，起身一手接过那物什，一手虚扶玉娘。

他将白玉珏捧在手中来回翻看，除了刻有“清阳曜灵，和风容与”八字以外，再无其他。

“阮嗣宗的咏怀诗，倒是件宝物。珏常以双数面世，他们竟连成套的珏都不曾予你，可见并不上心收买你。”

“殿下说的是。此物乃丹阳许氏的白玉珏，天元二年，许司马得一子，其弟叔荃同年儿女双全。许叔荃好嗣宗诗文，遂给三个婴孩取名为清阳，曜灵，容与。许家人做了对珏，上面刻的便是这句诗文了。”

“许氏曜灵的骈文被父王赞赏过，他的从兄许清阳，不慕仕进，归隐访道，世人多有敬羡。只是这个许容与……本宫从未听闻。”

谢曙生来迟钝，有时更可谓愚笨。“你同本宫说许氏，为什么？”

“婢子乃许容与，六岁家父为寻访仙馆，孑然入山，弃妻孥不顾。此后舅夺母志，另寻良配，许司马将弟弟灵曜视为己出，惟有婢子……”

玉娘说得情绪有些激动，故顿了顿，再缓缓开口：“惟有婢子，类转蓬飘零，遂早早入了宫，侍奉淑媛、殿下左右。”

“原来如此，你也是个可怜人。所以谢晦他想用许氏来逼你，那么玉娘，你如今将这些同本宫说，是要效忠本宫而弃许氏一族了？”

“今人皆以世家门阀为重，丹阳王故以此相逼，婢子则不以为然。婢子誓死效忠太子殿下。”玉娘再度跪地行礼，忠心耿耿，使谢曙深信不疑。

“好，本宫信你。玉娘，你说的法子，是何也？”

“丹阳王心狠手辣，托婢子传递消息，是为了选好时机，刺杀抑或毒杀殿下。明谨虽未和盘托出，然话里话外间的意思，应与婢子的推测相差无几。”

小太子第一次直面亲人对他的猛烈恶意，僵在原地，神情惘然。

玉娘乘胜追击，冷静道：“知道了他们所想，提防起来也并非困难。殿下明日提点几句殿中将军，让他这几日在暗地里留心着，先给他们机会下手，关键时候再一举拿下，人赃具获，带到陛下跟前指认。

“届时殿下再为殿中将军美言几句，说不定陛下念他护卫有功，擢拔为禁卫的首领也未可知。”

“好，好，玉娘，这是个好法子。”太子的眼睛忽地亮了起来。

“至于这块珏，殿下毁了吧。”

“好，玉娘。”谢曙明白，她是想彻底与许氏了断。“你去请殿中将军进来，本宫明天就要设局做戏。去……清音台，寒冬将至，清音台很少有人会去。你去跟他们说，说本宫要去那儿作画，一幅秋雁图至少三五天左右，错过了，就不会再有机会了。”

“殿下……”向来幼稚纯真的太子突然也有了自己的主意，玉娘难免觉得惊异。

“再过两月，便是新春了，今岁广州大旱，届时会天下大赦，本宫一定要赶在这之前，能让他立功被父皇嘉奖。玉娘，你清楚吗？”

原来是为了桓铖。玉娘不由得在心中冷笑，笑谢曙是个傻子，居然愿以身试险，给桓铖的仕途铺阶。她见过那么多的男子运筹帷幄，机关算尽，皆是为钱财、官阶、权力，为情，他谢曙是第一个。