谯州城外，一众贩夫生民在此摆摊立棚，鬻粥售茶，白腾腾的雾气在清寒冬日显得分外温暖。

成钰太过轻敌，加之伤口未痊愈，功夫较平日里弱了不少，导致刺杀失败。草草包扎止血后，她便负伤骑马回了谯州，想另寻他日再动手。

到了城外，饥肠辘辘的成钰被一旁粥棚的香味勾住，遂翻身下马，捡了处干净地方坐下，要粥饼就食。

粥棚老板是个年轻汉子，正笨手笨脚地起火做饼，隔壁茶棚子的老板娘忽然过来求他帮忙搬点重货。

汉子擦擦手，把粥给成钰盛上来，好声好气地说：“少侠先坐会儿，俺去帮个忙，马上就来。”

成钰久久不应，只是低头喝粥。可老实汉子还立在跟前征求同意，她若说了话，一听便知是个二八少女，故含糊不清地“嗯”了一声。

那汉子去了，很快粥棚里进来一位老妪，她放下菜筐，热情洋溢地去招呼成钰，听闻还没给她做饼，老妪登时变了脸色。

“呸，真是个懒汉！这位小哥儿，你久等了，老婆子这就给你做啊！”老妪手脚利索，做饼的工夫，嘴皮子愣是不带喘口气地骂自家儿郎。

成钰听了有些忍不住，压着嗓子说：“阿婆，他去帮忙了，没有偷懒。”老妪客气地笑了笑，倒止了骂声。

终于在成钰食毕，付钱欲走之际，那汉子才姗姗来迟。老妪边骂边用抹布甩成条抽他。那汉子大喊冤枉，称自己只是去给别人家帮忙。

老妪听后反倒骂更狠：“你说是就是了？老娘没看见的都不算！这棚子是你老娘搭的，你要喜欢去隔壁，你就去，老娘一个人也干得来！养了个吃里扒外的懒东西……”

成钰骑马渐渐朝城门走去，那老妪的话在她脑中久驱不散。“……老娘没看见的都不算！”

她轻声喃喃道：“没看见的都不算……”

糟了！被算计了！

成钰忍不住勒马掉头，又恨又恼。什么刺杀青囊、什么主上怜惜，他丰载倒写了一手好字把她骗住了。桓琰生性多疑，此番点名要她去杀王悃，怎会忽然改变主意？

杀王悃，桓琰自能做到，何必非她不可？岂非血蛊之期即到，桓琰欲要成钰不惜一切出宫，南下荆州表忠心吗？

成钰今日若刺杀成功，遂不返谯州，而连夜奔回建康。届时荆州之桓琰久不见其来，定谓她生有异心，另为其主。

激起桓琰之疑，她也没几天能活了。

何丰载多年来为桓郡公传递消息进宫，成钰对他一向信任。却不意因拒他对食此等小事，就遭到如此恶报，几至被害。

她果然高看了男人的心眼。

成钰悔恨不已，自己真是个蠢货！恼怒之际，她忽得记起出宫时带的物件，多有金银玉石，典当一二，路上也不至凄潦。

那便即刻启程。成钰掉马向远而驰，顾不及几欲颠裂的伤口，安静蹙眉地随烈马于朔风之中狂奔。大风猎猎，满眼荒芜。经历了不安、猜疑、惊醒、愤怒、恶心等复杂情绪的波动后，此刻的成钰内心与这深冬郊野同等凄凉，空空荡荡的，只余下恐惧蔓延，促使着心脏跳动。

那是刀悬项上的感觉，如同潮汐盈亏，时有时弱，长年相随。

成钰再度打马经过青囊山，山树萧煞，静谧无声，风枝相动，彷佛一点点抹煞之前的打杀痕迹，还原此处最自然的模样。

成钰没有回头，在她离去十二个时辰之后，青囊山下又有三人驾马驱车驶离，正是阮茵陈一行人。

荆州太守手底下的人也算半个官爷，阮门大夫特地为他租辆马车，让他在里面好生休养。

阮茵陈一介女流，不好只身看陪男病患，遂裹着厚披风与师兄阮寻骨一同在外顶风驾车。

阮寻骨天生哑巴，阮茵陈生性冷淡，一片沉厚的寂静，惟有马蹄疾快的哒哒声。

阮寻骨虽哑，表达欲却很旺盛。他把缰绳塞给茵陈，冻僵的手艰难地比划手势：我已替你清过行囊，那些害人的东西不能带。

茵陈面上并不见惊。她生得洁净，细眉淡颜，清纯楚楚，可惜不爱笑，周身裹挟着浓浓的忧愁，拒人千里。

又是沉默，寻骨急了，戳戳她，茵陈才回：“看见了，不带也好。”

寻骨问，你动了杀心，因为太守？

“这些事，等到了荆州再说吧。”

不行。寻骨连连摇头，从小只有你愿意跟我说话，那现在你也该告诉我发生什么事，我是你师兄，我会和你面对。

“呵，师兄，都是我不认识你之前的旧事了。与你无干。”

哑巴也会发出声音，吱吱呀呀，比孩童牙语还难以辨析，但阮茵陈听得懂，他在尽力发出“茵陈”二字的音调，他在叫她的名字，他在求她。

阮茵陈叹口气，用唇语对他说，若我幼时因人遭了害，今将见其人，你愿帮我吗？

寻骨点头，又不是那么笃定。他不知该不该问，那是什么伤害。

望见师妹眼底无尽的哀愁与忧伤，阮寻骨不敢问了，他牵过缰绳，心里却情不自禁想起自己。

寻骨悲哀地空出一手，轻轻拍抚茵陈的肩，以示安慰。

做哑巴做了这许多年，偶尔会觉得不便，比如现下，他倘能说话，压抑不住的情感一定会让自己出声告诉茵陈，自己从小一路逃荒来到大晋，父母亲是活活饿死在他眼前的，悲惨相交，往往更惨的能为对方兜底，即为最好的安慰。

但他只能沉默，情绪过期，话也沈沉底。

“师兄怎么了？觉得茵陈很惨吗？”阮茵陈难得多话，冬日里唇前雾气绵长，清淡如伤。“这个世道，乱世凶年，能活不易，惨，不过尔尔。”

寻骨颇有感触，原本停留在肩的手，不受控制地向下去握住茵陈。

他们从小相伴长大，序兄妹之礼，彼此惺惺相惜，向来无关风月。

忽然茵陈挣脱了，表情也有些不自然。面对师兄的疑惑与关切，她只是神情淡淡地把苦楚吞咽，轻描淡写地：“想到了一些旧事。”一些不太舒服的旧事。